第22章
见长辈们答应了, 几人都十分欢喜，高兴地忙去准备。家里孩子全都聚在西厢房忙碌，二郎、张银哥、七月都来穿糖葫芦，连平安都能帮忙了, 平安穿的慢归慢, 可人家也没闲着呀。
大小孩子们一个个兴奋不已, 似乎在做一件什么了不起的大事。
半大孩子做事最认真, 就连一串糖葫芦穿几个都仔细讨论了半天, 最终达成意见, 穿八个，都要挑颜色好、一般大小均匀的果子，并且相互叮嘱着，挑果千万要仔细，一个坏果可不能有。
眼下他们统共只有二舅舅送来的那一小坛糖稀，得亏二舅舅买那么多，打量着够外甥外甥女们吃一阵子。腊月和张小鼠发现那糖稀太粘稠了, 不太好蘸, 弄得果子上不均匀, 蘸完了还会往下滴，挂不住, 到时候也不好拿, 两人便琢磨怎么改进一下。
这糖稀原是城里人家买来调味、做糕饼，以及用来入药的东西, 稀溜溜的，张有喜便建议道：“我听说这东西是煮出来的，你们煮一下试试呢？”
“就是拿锅煮，”宋氏也道, “你看那卖糖人的都带个炉子，糖稀煮一煮就好摆弄了，方便画糖人。”
腊月和小鼠这年岁的女孩儿做饭煮菜都不在话下，两人一听立刻便去烧火。糖稀小火慢煮后变软变稀，果然好蘸了，蘸糖后糖稀离了火就明显变稠，再一放冷，糖稀便均匀透亮的一层凝在果子上，金黄色亮晶晶的十分好看。
为了摆放糖葫芦，几人把厨房的盖帘拿了来，腊月看着一盖帘的糖葫芦失笑道：“这糖稀太容易往一块儿粘了，咱们明日怎么拿，难不成把盖帘端了去？”
平安一听赶紧出主意：“不用不用，插起来的。”
七月忙问：“怎么插起来？”
“插在棍子上，扛着。”平安说。
七月一想：“胡说，棍子上怎么插？”
“就是棍子，插起来，扛着……”平安越着急越说不清楚，关键是她自己其实也不明白糖葫芦到底怎么插到棍子上的，索性跑去柴堆里抽了一根粗树枝，扛在肩膀上连说带比划，“……棍子一头胖胖的，就这样插满了糖葫芦，像一棵糖葫芦树！”
一堆孩子看着她琢磨，大郎一拍大腿：“我知道了。”
其他人：“？”
“跟田里那个稻草人差不多。”大郎笑，二舅还教他拿稻草人练习射箭呢，大郎转身就去找木棍、绑稻草。
晚饭前，大小一堆孩子们终于准备妥当，用光了所有的糖稀，精益求精做出了一共六十串糖葫芦。大郎扛起那个稻草把子上插满红通通糖葫芦的长木棍，美滋滋在院里转了一圈，赢得了弟弟妹妹们的一片欢喜惊叹。
“这么一看，都不用叫卖了。”张金哥摇头啧啧赞叹道，“满大街的小孩都得被咱们引来。”
“对了，你们会叫卖吗？”张小鼠问。
“我会我会，带我去！”张小鼠话音一落，张银哥立刻伸着脖子亮开了嗓门，“糖葫芦哎，卖糖葫芦哎，好吃快来买……”
大郎没憋住噗地一笑，也跟着喊：“瞧一瞧啦看一看啦，酸甜好吃的糖葫芦啦！”
于是大家嘻嘻哈哈都开始练习叫卖，院子里一片叫卖声和欢笑声。
大郎扛着那“糖葫芦树”却为了难，这怎么放下呀，放下来糖葫芦串就压坏了，总不能让他就这么扛一晚上吧。半大小子们却也很有办法，张金哥跑去拿来家里的木桶，桶里用石头压上，就这样把“糖葫芦树”栽了进去。
一想到明日要进城卖糖葫芦了，一堆孩子便拿按捺不住的兴奋。二郎和张银哥也想跟去，缠着张有喜央求了半天，别说他俩，七月和平安还想去呢。
这些小孩，张有喜想说，你们真当去玩呢，这回可没有驴车坐了，一大早就得起床，两条腿来回五十里路，能是什么好玩的事情吗。
“吃饭吃饭，都滚去吃饭去。”张有喜随口敷衍地挥手道，“你们听不听话，听话下回带你们去。”
二郎知道接下来他们大概就要陷入“听话就别去了”“不听话谁带你去”的怪圈了，实在是他爹惯用的这一套。
多说无用，二郎索性拉着张银哥走了。他俩一走，张有喜便笑眯眯拿捏小两个：“你俩听话，回来给你们买好吃的，不听话就不买了。”
平安：“我听话！”
七月：“……”
大郎和张金哥自觉身为两个最大的，明日进城他们负有首要责任。长辈们不许点灯熬油，饭后天黑，两个半大少年便又在院里仔细商量了一番，诸如听爹（三叔）的话、照管好两个妹妹，不能让她们落单等等，以及要这糖葫芦卖多少钱一串。
要卖多少钱一串，这个两人心里还真没数，完全没经验啊，索性决定明日进了城相机行事。之后两人才各自回屋。
张金哥悄悄回去，一推东厢房的门，屋里有人点亮了灯，他爹娘竟还没睡，一个坐在桌边，一个坐在床头。张金哥察觉他爹娘神色有些不对，便猜测他爹娘是不是又吵架了。他也不想多问，只默默叹着气把房门关好。
吴氏和张有福还真吵架了。
起因是吴氏回来跟张有福嘀咕，说今日宋二给三房又送来了两张兔皮，连那小平安都有兔皮衣裳穿了。吴氏记得家里中秋割秫秫时打的那只野兔的皮还在，便想开口跟公婆讨了来给小儿子做个背心。
张有福却不同意，一来那兔子本就是大郎打的，二来张春山把那兔皮收好没舍得卖，应当是另有旁的用处。
两人便争执了几句，在吴氏看来三房的孩子不论大小都有兔皮背心穿，用不着来争，剩下的就数张银哥最小，本来就瘦弱，数九寒天冻得可怜。吴氏道：“一张兔皮罢了，都是爹娘的亲孙子，给了银哥又能怎样。”
张有福呛她：“人家那是他舅舅给的，又不是爹娘给的，你有本事去找你娘家兄弟抱怨。”
接着张有福便又提醒吴氏，宋家都知道来给老奶奶探病问安，她娘家却没动静，未免失了礼数，若老奶奶这回真走了，他吴家怎有脸来上门吊孝。提起这话吴氏心里更堵，她娘家不济，不能给她撑腰，她心里已经够委屈了。
两人吵来吵去，好歹还知道压着嗓子，怕院里旁人听到。见大儿子进来，张有福和吴氏默默停止了争吵。
吴氏心里憋屈，便数落张金哥：“你这孩子，娘平日跟你怎么说的？你大伯明明反对你们这般折腾，你还非得要帮着大郎一起。”
张金哥道：“娘，我们就去试试，万一能挣点钱呢，挣不到钱又没有什么赔的，三叔都说他带我们去了，不会有事的。”
吴氏道：“你怎就不懂，你管你三叔说什么，你要多听你大伯的话。”又嘱咐道，“你明日可千万照管好你小鼠妹妹，多多帮着她，叫她、叫你大伯都知道你的好。”
吴氏一心想把张金哥过继给大房，张金哥早就被她这些话念得没了脾气，无奈扭头去看张有福，问道：“爹，你也跟娘一样想，非把我过继给大伯不成？”
张有福表情一噎没说话，吴氏便抹着眼泪说：“你当爹娘舍得你么，娘还不是为了你好，家里穷成这个样子，你们又兄弟两个，你们连一片瓦都没有，将来这日子怎么过？娘是吃够这日子的苦了……”
“若是你过继给你大伯，不光这祖屋归你，你大伯、大伯娘夫妻二人只有你一个嗣子，自会全力帮你，你娶妻成家便不愁了，你也有个出路。我和你爹剩下银哥一个，兴许还有力量帮他盖个屋、娶一门亲，咱家这日子好歹就过下去了，不然你让我怎办……”
张金哥顿了顿扭头出去，他就不该这么早回来。
吴氏则气得拍腿，你说这孩子，他怎就不懂父母的苦心呢。
…………
平安第二天早晨醒来时，她爹带着哥哥姐姐们已经走了。
张有喜带着四个半大孩子出门的早，天蒙蒙亮就走了。宋氏一早送他们出门，半明的晨光中大郎扛着那棵红红火火的“糖葫芦树”，插着六十支糖葫芦，张有喜的背筐里背着干粮和水，甚至还多准备了几双草鞋，五个人走得雄赳赳气昂昂，看起来精神十足。
面对两个无心玩耍、眼巴巴蹲在堂屋门口等人的小女儿，宋氏便笑着安抚一番，给她们算了一笔账，两条腿进城，似腊月和小鼠两个女孩儿家又不能走太快，一来一回就得三个时辰左右。
他们破晓出的门，赶到城里，再把糖葫芦卖完……便是卖不完，等到未时前他们也必须得返程了，回到家中便得酉时、天傍黑的时候。要等他们回来，还早着呢。
“我们知道啊，”七月点头道，“上回爹带平安进城，就是天傍黑回来的。”
“可是我和爹，我们上回，坐驴车。”平安说。
“那也是天黑前回来。”宋氏笑道，“你爹带着你哥、你姐姐他们，可不敢走黑路。”
好吧，小平安有点心疼她爹，皱着小脸说：“等我有钱了，我给爹买一个小毛驴。”
宋氏没憋住扑哧笑了出来，七月道：“你上回还说买马车呢。”
有吗？平安想了想，她上回好像是说买小汽车，可是大人都说这儿没有小汽车，于是平安点点头：“那就买马车。”
“行，爹娘就等着你给买马车啦。”宋氏笑着揉一把她的小脑袋，又拍拍七月的脑袋，自顾自去忙，随她们在这儿等吧。
晒了会儿太阳，七月觉得也不能就这么干等着，便拿了她的线陀子出来，一边纺线一边等，小平安就在那看她纺线。
然而出乎意料，午饭后张春山带着张有田、张有福去场上晒荞麦，出门刚走没多会儿，大门便被拍得啪啪响，好几个人的声音兴奋地在外面喊：“开门，我们回来啦！”
七月噌地跳起来，兔子一样窜过去打开门。大门一开，张有喜空着两只手，一脸嘚瑟地走进来，后面四个一个个兴高采烈，大郎一拎张金哥背后的箩筐，冲着小两只得意招手：“来来来，给你们带了羊肉馒头！”
这动静，宋氏、耿氏、吴氏几人赶紧出来看，余氏也从太奶奶屋里出来，一怔问道：“回来这么早？”
“早，奶奶，我们早就卖完了！”“一下子就卖完了，奶奶，我们卖了很多钱。”“可好卖了，娘，这生意能做。”……
孩子们叽叽喳喳声中，张有喜不禁也有些得意忘形，摆摆手道：“行了，别咋咋呼呼的，喝口热水再说。”
耿氏赶紧进屋倒热水。
几人进屋喝口水，歇歇脚，腊月和张小鼠头一回走这么远的路，累得坐下揉脚脖子，大郎和张金哥却还不嫌累，张金哥从筐里抱出一个罐子，大郎则忙着从筐里掏出两个大荷叶包。
“奶奶，我们卖了钱，买了羊肉馒头，买了二十个羊肉馒头！”大郎笑得欢畅，把荷叶包递给余氏，“我们趁热一人吃了一个，已经吃五个了，这里边还有十五个，奶奶你回头热一下，给家里每个人都尝尝！”
大郎早就算过账，家里十七口人，除了他们五个吃过了的，一人一个十三个，剩下两个，少不得还得给四叔家两个孩子，正好。
“羊肉馒头？”余氏一手一包，惊诧道，“你们这些孩子，怎买这么多，这东西死贵的，这得多少钱啊！”
“反正够了。”张金哥笑着又递给余氏一包东西，“奶奶，我们还给家里买了一斤盐。”
一斤盐四十五文，抵两斗麦子了，这还是便宜的时候。余氏手一哆嗦，赶紧把东西都收好，心里犹自有些难以置信。
宋氏和耿氏、吴氏也都喜出望外，宋氏赶紧问张有喜到底怎么个情形，张有喜只摆着手喝水，示意让大郎他们说。
张有喜他们是辰时末、巳时初进的城，刚到城门便引来了路人的好奇，实在是他们一行人太醒目了，或者说他们扛着的那棵红彤彤的“糖葫芦树”太引人注目了。
几人在家还练习叫卖呢，在家里叫得欢畅，可真正到了地方，却又张不开嘴了，不过都没等他们叫卖，便有人好奇来问。
所以第一桩生意便是卖给了一个跟他们一起进城的官人，那官人问他们扛的什么东西，他们说“糖葫芦”，那官人听成了“糖福禄”，被纠正后才明白“糖葫芦”，可那官人却自顾自说“葫芦福禄”一个音，葫芦本就寓意“福禄”，一大早遇上“福禄”总是个好兆头，便问多少钱一串。
大郎壮着胆子说三文钱一串。
这价格几人商量了一路，一行五人也只有张有喜和大郎父子两个进过城，两人便琢磨着，城里羊肉（萝卜）馒头是三文钱一个，素馒头一文钱一个，所以最初张有喜建议他们的糖葫芦便按素馒头的价，卖一文钱一串吧。
大郎没同意，觉得这山红果虽说就是山上摘来的，也不要本钱，可贵在他们这做法稀罕，又好吃，再说他们也废了不少工夫，加上糖稀，糖稀还要钱呢，又走了这么远路，便要个三文试试。总要给人家讲价不是，大不了再降一降好了。
于是路上几人商量来商量去，便定价三文钱一串、五文钱两串。
那官人听说三文钱一串，二话没说便买了一串，大约本来只是想讨个好兆头，没指望好吃，可一口咬下去，那官人便赶紧追上来又买了四串，花了十文钱，说要带回家给他家里孩子，出门多日，孩子们都等他回家呢。
第一份生意开张之后，几人信心大增。
几人便扛着“糖葫芦树”去了城中大街，街上正当人多热闹，不到小半个时辰便卖掉了二三十串，许多人第一次见，又觉得不贵，便都舍得三五文钱来尝个稀奇。
“然后过来一辆富贵人家的马车，有个丫鬟模样的下车来买了两串走了，结果刚过一会儿便有个小厮匆匆跑来，说他们家女郎吩咐这糖葫芦全都要了。”
腊月笑道，“我们还专门跟他说呢，这东西不能多吃，吃多了肚子不舒服，那小厮却叫我们只管卖，说他们家女郎很喜欢这糖葫芦，恰好家里有个赏花的茶席，请的都是女郎交好的年轻小娘子们，女郎便吩咐买了去待客。”
“然后我们就都卖给他了。”大郎摊手道，“一共还剩下二十六串，我跟他说六十五文，他说那么多他不好拿，又说我们这样插着怪好玩的，随手便给了我八十文钱，连我们那稻草把子一起扛走了。”
说到这里几人也是服了，富贵人家是真有钱啊，一根木棍、一把稻草扎的草把子，给了十五文钱？
所以六十串糖葫芦，卖了一百五十八文，加上草把子的十五文钱，今日他们一共得了：一百七十一文钱！
“然后爹一高兴，便带我们去吃羊肉馒头了，二十个羊肉馒头，花了六十文，一人喝了一碗热汤，十文钱，一斤盐，四十五文，共计花掉一百一十五文。”
这羊肉馒头，实则张有喜买的还是三文钱一个的羊脂萝卜馒头，没法子，八文钱一个的纯羊肉馒头太贵了。管他是不是纯肉，好吃就行，几个大孩子也都随着他叫成羊肉馒头。
“然后我们又去买糖稀，那卖糖小贩要三十五文一罐，我们便跟他讲价，说我们要的多，以后日日要用，日日都来买他的，他便三十二文卖给我们了。”张金哥喜滋滋抱着瓦罐，“看，这么大一罐三十二文，不过罐子不算，我们答应下次把罐子还他。”
“所以我们今日还剩下二十四文钱，都带回来了。”负责收钱管账的腊月把二十四文钱放在桌上，笑嘻嘻道，“奶奶，回头这钱交给爷爷。”
几个孩子七嘴八舌，余氏听得一愣一愣的，愣了半晌哭笑不得，好么，猴腚存不住虮子，刚赚了钱，一口气又快花光了。
“奶奶，娘，这生意能做。”大郎放下水碗一抹嘴笑道，“金哥，你去挑水洗山红果，家里水不定够用。小鼠，腊月，你俩先去准备一下穿串，七月，你也去帮忙穿串，回头二郎和银哥回来让他们一起穿，最后我们再一起熬糖、蘸糖，赶天黑前弄完。我这就去找木棍绑稻草把子，这次我们绑五根！”
“我我我，我也要帮忙！”平安赶紧举起小手。
“行，你也去帮忙。”大郎笑道，“我们平安最勤快了。”
作者有话说：
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第23章
张春山父子三个从场上回来, 进门看到院里空荡荡的，第一句话便问：“老三他们还没回来呢？”
大小孩子们都聚在西厢房穿糖葫芦，闻声出来，兴高采烈地又把今日的事情跟他讲了一遍。张春山简直有点不敢相信了, 他的孙子孙女们, 这几个半大孩子, 今一天便挣了一百七十多文钱？
就这么几个野果子, 穿成串, 就能卖三文钱？这城里人可真有钱, 三文钱买一个小孩嘴头食。张春山感慨半天，一拍大腿道：“能行，这买卖能行。他娘——”他转头叫余氏，“赶紧做饭吃饭，给孩子们做点儿好吃的，吃完饭都来跟孩子们干活。”
那边余氏笑着说已经做饭了，这就可以吃了。
“爷爷不用, 您歇着吧。”大郎失笑道, “爷爷, 我们都弄差不多了，您干了一天活快去歇歇。”
张春山哪里还歇得住, 蹲在旁边看着孩子们穿糖葫芦, 啧啧，一串就是三文钱啊！这怎么能忍得住, 赶紧也洗了手来穿。
大郎今日把干活的地方换到了他和二郎住的那屋，别处家里也没有合适地方，院里太冷。巴掌大的一间屋里，挤着大大小小的八个孩子, 地上一大盆洗好的山红果，扁筐放着穿好的糖葫芦，真是转个身地方都没有了，七月和平安就端个笊篱坐在床上穿。
于是张春山一挥手：先吃饭，吃完饭换到堂屋，把饭桌挪开腾地方，全家齐上阵！
于是这日张家的晚饭便格外丰盛些，麦仁粥，白菘炖萝卜，余氏亲手给锅里多放了一些盐，又拿筷子戳了三筷子油，往常她可是只放一筷子的。孩子们带回来的羊肉馒头也放在锅里热了，热气腾腾地拿盖帘端上来。
这些孩子，可真舍得，刚挣了钱就敢败家吃肉馒头！张春山拿着白生生的羊肉馒头又是心疼又是骄傲。
他这辈子还是第一次吃这城里的肉馒头，馅是油汪汪的羊脂萝卜，闻着都香得诱人。张春山把一个羊肉馒头掰开两半，递了一半给平安：“来，爷爷吃一半就够了，给咱们平安分一半。”
“谢谢爷爷，爷爷我有。”平安举着自己手里的，人小，她这样的小孩一个肉馒头、半碗粥，再吃点菜也就饱了，并且今天的菜里有油有盐还不错吃。于是平安拍拍小肚肚：“爷爷你快吃，一人一个，我够吃了。”
“那给七月吧。”张春山又递给七月。
七月赶紧摆手。张有喜忙说：“爹，您就自己吃，不要这样。孩子都说了一人一个，您是长辈，哪有小孩子从您嘴里抢食的道理，没的惯得他们不知老少。”
张春山笑着收回了手。吴氏刚把羊肉馒头掰开一半想递给张银哥，耿氏甚至没舍得沾牙，想着留给女儿呢，闻言都只好默默作罢了。
张春山被张有喜那个口气说的有点抹不开，心里骂这不孝子敢当着孙子们数落他，找补道：“爷爷这不是高兴么，我孙子孙女都能挣大钱了，能给我买肉馒头吃了，全村里谁有我这福气。”
“爷爷您吃。”张金哥也笑道，“我们晌午不光吃了羊肉馒头，还在城里的饭铺子喝了热汤呢，啧，我长这么大头一回去饭铺子吃饭，那汤可真好喝，有盐有味，咱们正好就着干粮吃……！”
其实也就是一碗葱花菠菱菜汤，两文钱一碗，人家那加了肉的羊汤他们问都没敢问。大郎耳边听着张金哥夸汤，不禁再一次感叹城里人有钱。大郎暗暗发誓，挣钱，发财，等他有钱了天天去喝羊汤！
平安笑眯眯听着大人们聊天说话，吃饱了满足地摸着肚子，坐着小板凳憨态可掬。
张春山看着平安笑道：“可多亏了咱们平安，平安是第一大功劳，咱们平安这么小都知道挣钱了。平安，你还想吃什么，跟爷爷说，明日叫你爹给你买来！”
平安刚吃得肚子里暖呼呼懒洋洋的，歪头看看她娘，宋氏便笑着点了点头。见她娘都答应了，平安歪着脑袋想了想：“爷爷，我想吃煎鸡蛋了！”
圆圆的煮鸡蛋，香香的煎荷包蛋，平安以前可最爱吃了，她已经很长很长时间都没吃过了。
“煎鸡蛋，怎想起来吃这个了。”余氏笑。这煎鸡蛋庄户人家是有的，原是当药用的，秋冬里小孩子咳嗽，便用一点香油煎一个鸡蛋，孩子吃了能管用，润嗓子。
“行，明早叫你娘给你煎。”余氏道，老头子都发话了，她哪能舍不得。
耿氏为难了一下，小声提醒道：“娘，家里……好像没有鸡蛋了……”
“就是啊，昨日招待宋家舅舅，还是邻居家借了四个鸡蛋。”吴氏接过话茬说道，“咱家那两只鸡换羽了也不肯下蛋，一只好些日子没下了，另一只几天才下一个蛋，还得预备着给老奶奶冲鸡蛋茶，先还能拿个鸡蛋换灯油，前儿打灯油都是拿的现钱。”
张有福胳膊偷偷在下边捣了吴氏一下，他娘还没说啥呢，就她话多。
余氏确实面色不悦，老公公话都说出来了，她个做儿媳的，当着人这么多嘴。
余氏语气平淡地说道：“那就再借几个，鸡换羽停二十日就该下蛋了，回头还了就是。老二家的，”余氏转向吴氏，“你素来最会说话，回头你就去借几个，明早别耽误老奶奶冲鸡蛋茶，再给平安煎一个。”
“知道了，娘。”吴氏讪讪低了头。
老奶奶卧床后饭越发吃得少，每日就一碗鸡蛋茶、一点汤水的养着，余氏敲打完吴氏，便笑着说起老奶奶今晚多吃了半个羊肉馒头。
张春山听了越发高兴，老奶奶能活到八十一岁，成为十里八村少见的高寿老人，那便应当能活到八十二。
饭后挪开桌子，大盆端进来，扁筐拿进来，余氏还特意把灯拨亮了些，除了耿氏去照看太奶奶，大姐儿照例去忙她的嫁妆针线，剩下一大家子人都聚在堂屋一起穿糖葫芦。
大孩子们有经验了，还一遍遍跟长辈们强调：每串八个，都挑均匀的好果子，坏的小的一律不能要。
宋氏拿着剪刀先把秫秸葶子都剪成合适长短，一起放在小筐里方便取用。有的葶子太粗不好用，她便挑到一旁留着。
宋氏琢磨道：“今年秋家里收了两捆葶子，统共可没多少，这么用可不够几回。有没有旁的东西能使？”
几个孩子闻言便纷纷说这葶子不好串，今日他们用过便发现了，还不够结实，容易断。
张有田想到田庄山林地里种的簸箕柳，原是卖给人编筐、扎簸箕用的，柳条细长匀称，采收后脱去外皮晾干，倒也结实干净。只是那簸箕柳既是人家种的，可不会白给他们。
大家一听都说合适，张春山便说那东西便宜，他明日就去买两捆来。
正干得热闹呢，大门一响，二郎被使唤去开门，很快跟张有良一起进来。大小孩子们忙起身叫四叔。
“有良来了？”余氏起身问道，“可吃饭了？”
“吃过了。”张有良一笑，只冲张春山和余氏叉手行了个礼，也没下称呼，自顾自进来，余氏忙又递了个板凳给他。
张有良原本是张春山的幼子、张有喜的亲弟弟，十几岁上才过继给二房，改口管二房张春岭和李氏叫爹娘，按规矩便要改口管张春山和余氏叫大伯、大伯娘，可他日常都不怎么叫，索性就不称呼，见面便这样含糊过去。
张有良接过板凳，随手把手里的篮子递给余氏才坐下。余氏接过篮子哎了一声，忙说道：“怎又拿了这些鸡蛋来？你家里的就快生了，这鸡蛋你不留着她坐月子。”
“有的，都预备了。”张有良道，“我家六只鸡，这阵子的鸡蛋都没敢卖，都留着呢。你家鸡不是换羽了吗，我爹叫我先拿几个来给奶奶吃。”
既是张春岭叫他拿来给老奶奶吃的，余氏便没再多说，心里数了数十个鸡蛋，余氏收下鸡蛋说家里正缺呢，他送来的可巧。
张有良刚坐下又起身去洗手，一边洗手一边笑道：“下午二郎去我家送羊肉馒头，说大郎他们今日卖糖葫芦挣大钱了，我可不得来瞧瞧。前日七月送的糖葫芦我尝了一个，确实好吃，只我都没想到拿去卖钱。”
他洗了手便来帮着穿，七月自告奋勇地指点了他一番，大郎和张金哥他们少不得再把今日进城买卖的事情跟他讲一遍。
“这可好，有个来钱路，这买卖千万好好做。”张有良笑着跟张有喜说，“三哥，你带着大郎、小鼠他们每日只管去挣钱，家里打荞麦若是缺人手，明日我跟我爹都能来。”
“我也是这样想的，不过有良——”张有喜语气一转叫张有良，“这买卖，你不也能做吗，起码你卖一阵子，把你那赁宅地的钱挣来。”
“他不行。”余氏立刻说道，“他家里的这一早一晚就该生了，他可不能走远。”
张有喜点头，这生孩子确是要紧，便说道：“那等你家的生下来吧。”
张有良帮忙穿了一会儿糖葫芦，提醒道：“三哥，我看你们这糖葫芦也没什么巧，怕很容易叫旁人学了去，你得想个法子才行。”
“这能想什么法子，又瞒不了人。”张有喜道，这做法简单，旁人但凡见过吃过，便不难琢磨出来，还有这村里的人也会来问，若是这糖葫芦能在城里卖开，很快就该有人也学着他们做来卖了。
都知道独家生意好做，到那时候，只怕他们挣钱就没今日这般容易了。
走一步算一步吧，钱这东西，赚一天是一天。
张有喜跟张春山说道：“爹，咱家里除了那点荞麦，也没旁的大活儿了，剩下些零碎收拾的就给嫂子和我娘子她们，我看等打完荞麦，就赶紧抽出人手上山摘山红果吧，那果子都该落了。”
山红果入秋就红，这时节果子都开始掉落了，不过山上干燥，山红果又经放，掉落后一时半会也烂不了，反而都是熟透的好果，捡回来就是。若再等一阵子，莫说果子烂了，雨雪一来山都上不去了。
张春山点头赞同，说明日打了荞麦，就让张有田、张有福带着二郎和张银哥上山去摘。
大郎常在这山上打猎转悠，对山上比一般人熟悉，忙叫张有田、张有福往后山西北坡那边走，那边多，近山处有也是零散的一两棵树，不多，西北坡那边虽然远，却很容易摘到。
“不过二郎、银哥，”大郎看看弟弟说，“你两个小，下山背一筐果子可不容易，到时候可别累得哭鼻子，那可就丢人了。”
张有田忙说：“他俩只管跟着上山摘，下山不用他们背，我和你二伯挑回来。”
…………
农家惯常早起，似张家人一年到头天不亮起床，便是农闲都睡不住。平安来了以后不能习惯，农忙时若被早早叫醒带她下田，就要哈欠连天的揉眼睛打盹。如今农闲，宋氏也就不管她，由着她睡。
早晨一睁眼，太阳又穿过西厢房的门缝照到床前了，平安揉着眼睛从被窝里爬起来坐着，宋氏忙放下手中的针线，随手给她裹上袄子。
“娘，”平安睡眼蒙松地问，“爹和大哥大姐都走了？”
“走了，都进城去卖糖葫芦挣钱了。”宋氏笑，便叫她穿上袄醒醒困，自己坐在床边继续做针线。
这几日实在太忙，她刚得了那两张兔皮，想赶紧把平安的背心做出来。如今晚间睡觉孩子们都穿着夹衣睡，再冷下去，晚间穿着兔皮背心睡就好多了。
白日里其实孩子还没那么冷，白日里有太阳，再说小孩子跑来跳去的，不停活动。漫漫寒夜才叫难熬。
天越来越冷，夜间盖着芦花麻絮的被子还是冷，家里又没有更多的地方和床，平安和腊月、七月三人一张床，挤挤倒也暖和，但宋氏总担心孩子们睡觉不老实，夜里着了凉。
小儿难养，霜降后她都不敢给孩子们洗澡了。庄户人历来如此，不论男女老幼，一整个冬季都不洗澡，没那个条件，不小心冻着染上风寒可就是大事情。
卖糖葫芦要真是能挣钱，年前她便跟公婆说给这屋添一张床，再添一床被，叫三个女儿分开睡。
七月已经起了，坐在另一头被窝焐着脚纺线。她如今越发熟练了，把线陀子捻得滴溜溜圆，见平安醒了困，便在被窝里踢了一脚道：“起来了。”
平安吭哧吭哧爬起来穿衣裳，宋氏便放下针线出门，去厨房拿了个铁勺，抓了一把麦草来煎鸡蛋。
拿鸡蛋时宋氏心里为难了一下，以前家里七月最小，有一口吃食自然缺不了她的，平安来了以后就两个小孩吃，可是五个鸡蛋——昨晚张有良送来的十个鸡蛋，一早给太奶奶冲了一个鸡蛋茶，还给邻居四个。
宋氏也只心里打了个犹豫，便伸手拿了一个。答应孩子的事，必不能不算话，宋氏小心在勺子里倒了点香油煎鸡蛋，一边心里想着，回头得怎么跟七月说通了，好好哄哄。
宋氏没煎过荷包蛋，平安又没说，宋氏便按着往常的法子，用筷子把那鸡蛋搅散了煎炒，直到煎得铁勺里滋滋响，热油烹起的鸡蛋香味飘出多远，才停了火，一手铁勺，一手端着多半碗热乎乎的秫秫粥回西厢房中间她住的那屋。
“平安吃饭了，到这屋来吃。”
平安蹲在屋门口洗脸，拿汗巾仔细擦干净脸，往屋里喊：“二姐吃饭了。”
“我早吃过了，谁跟你似的懒虫。”屋里七月的声音说，“你自己吃吧。”
“煎鸡蛋。”平安早闻到香味了，真香啊，让人不由自主地深吸气，平安扒着门框喊，“二姐，快点儿，有煎鸡蛋吃。”
七月顿了顿，放下了线陀子，踩着麻鞋啪嗒啪嗒跑过来笑道：“那我尝一口，我以前小时候咳嗽吃过的。”
平安坐着个小板凳，粥碗和铁勺放在面前小桌上，见七月跑进来，平安傻乐呵地把筷子递给七月，七月果真尝了一小口，点点点头道：“嗯，好吃，跟我上回的一样好吃。”
“二姐你再拿一个筷子。”平安说，“咱俩一块吃。”
“你吃吧，我一早吃饱了，我得回去纺线了。”
宋氏不禁笑了，她方才还在琢磨怎么跟七月说通道理呢。见七月踩着麻鞋啪嗒啪嗒跑走，宋氏笑着跟平安道：“平安快吃，别吃冷了。等明年开春咱家多养几只鸡，叫你们都有鸡蛋吃。”
正说着话，大门忽然拍得啪啪响，宋氏赶紧跑去开门，门一开，张友良一脚踏进来说道：“三嫂，我家娘子要生了！”
“这就要生了？”余氏从堂屋快步跑出来，一边问道，“这可不经叨咕，昨晚还说呢，现在怎样了？”
“反正发动了。”已经生过两个儿子了，张友良倒也不太慌张，只是跟余氏说道，“娘叫我来喊您。”
“行行我这就去。”余氏一溜小跑出门，张友良连忙跟上。
村里没有稳婆，请稳婆还要去十几里外的村子请，庄户人家生孩子大都是年纪大的妇人接生，像宋氏她们妯娌三个，生孩子便都是自家婆婆和村里的长辈们帮忙。
耿氏和吴氏听到动静出来，宋氏忙跟她们说了，三人便决定一起去看看。
“七月，你在家看着妹妹，可不许乱跑。”宋氏交代一声，跟耿氏、吴氏一起匆匆走了。
这个时辰，张有喜带着四个半大孩子步行二十几里路，才刚进了城门。
这一行进城的队伍格外引人瞩目，一个大人带着两个少年郎、两个妙龄小娘子，粗布衣裳补丁摞补丁，但是却也洗得干净，尤其五个人每人都扛着一棵，一棵……
怎么形容呢，一根小孩胳膊粗的木棍，顶端绑结实的稻草把子上戳了孔，疏密有致、排列整齐地插着一圈一圈的红串串，每一串都红灿灿、亮晶晶，每一串都是昂扬向上的姿态，初冬的暖阳中格外醒目，随着那人走动的动作，那红串便颤巍巍地一晃一晃，在阳光下微微晃动。
像极了一棵红红的、热烈的、招摇的树。
这样一排五棵“树”，一棵跟着一棵通过了西城门，五个人愣是走出了浩浩荡荡的昂扬气势，径直往城内最繁华的大街而去。
张有喜带着五个孩子进城后，便做了个简单的分配，跟昨日五个人卖一树六十串糖葫芦不同，今日要各卖各的。半大孩子他也不敢太放手，尤其还有两个女孩儿家，便决定只在这一处的街市上卖，他守在街西头，大郎守在街东头，中间足有两里路长的街道便留给张金哥、张小鼠和腊月三人随意去卖。
这样万一有个什么状况，彼此也能互相照应。
几人依旧不太好意思张嘴叫卖，不过也没等他们叫卖，很快便有人来问了。
“郎君，你们这是卖的什么东西？”
“糖葫芦。”张有喜忙笑着说道，“我家里自做的吃食，酸甜可口，十分好吃，一串只要三文钱，五文钱两串。官人来一串尝尝？”
“竟是吃的？我还当你卖什么杂耍玩意儿呢。”那人笑道，“这是鲜果儿做的？那就来两串尝尝。”
张有喜顿时激动不已，他开张了，第一桩生意开张了！
昨日虽然他领着孩子们进的城，可四个孩子没多会儿就把一树糖葫芦全卖光了，张有喜自己都没能亲自卖掉一串。
这会儿他才刚来便开了张，怎能不高兴。张有喜赶紧把那木棍底端撑在地上，微微倾斜下来笑道：“官人您自己挑，还是我给您挑？”
那人便饶有兴致地自己挑了两串，从荷包里掏出五文钱递给张有喜，一边递钱一边拿着糖葫芦咬了一颗：“这是山红果做的？嗯，好吃，确实酸甜好吃，山红果还能这么吃。”
“那是，我这糖葫芦酸甜可口，每一颗果子都是仔细挑的。”
张有喜掂着手里的五文钱心中高兴，一高兴竟也忘记抹不开了，张口吆喝道：“糖葫芦哎糖葫芦，酸甜好吃的糖葫芦，三文钱一串，五文钱两串嘞！”
作者有话说：
红包哎红包，纷纷掉落的红包，吼一声发红包嘞！
第24章
按照他爹的安排, 大郎扛着糖葫芦树一路径直往街东头走。刚走到地方，迎面来了三个骑马的人——打头一个骑枣红马，后边两个骑青骡子的家丁小厮，只大郎如今还分不太清马和骡子的区别。大郎便赶紧往街边闪避。
“快快, 就是他！”
不料那三人却驱马直奔他来了。打头的骑马少年穿一身朱色圆领锦袍, 扎着玉带, 拿马鞭指着大郎道：“昨日的是不是他？”
“回十一哥儿, 应当就是。”后头一个深蓝短打的小厮道, “十三娘子说的应当就是这个小厮, 再说这人咱们不认得，这东西却是对的。”
骑马少年点点头，冲着大郎道：“呔，我问你，昨日可是你卖我妹子的一把子糖葫芦？”
大郎正被他吓得心慌害怕，心说难不成这东西卖给他吃坏肚子了？不该啊，他明明还叮嘱了不能多吃。
大郎忐忑答道：“昨日是有一位坐车的小娘子买了糖葫芦, 一下子买了二十八串, 连草把子一起买走的。”
“对的, 就是他，”那少年拿马鞭指指他, 却向身后小厮道, “买了。”
那小厮跳下骡子，一边掏钱一边说道：“你这糖葫芦我们都要了, 多少钱？”
大郎紧绷的心噗通一松，心中不禁暗骂这几个夯货，这阵仗莫不是要把人吓死。
“原来官人是要买糖葫芦？”大郎忙说道，“我这糖葫芦果子个个都是挑拣好的, 糖也是好的，只是这东西好吃却不可多吃，吃多了肚子疼……”
“省得省得，”那小厮挥手道，“我们家里人多，我们都要了。”
“都要了？我这糖葫芦可得有一百串左右。”大郎再次确认，心中一喜，忙说道，“三文钱一串，五文钱两串，我给您数数……
其实大郎心里清楚得很，这草把子都是他亲手扎的，上面的孔也是他亲手戳的，糖葫芦自然也都有定数，一层十五串，一共六层，最上头那层地方小，他便有意凑个整只扎了十个，如此正好是一百串。方才他路上已卖了两串，统共还有九十八串。
不过他心里有数，人家客人可没数，他总得当着客人的面给人家数清楚不是？
于是那小厮便跟大郎一起，一五一十地往上数，骑马少年勒住喷鼻走动的马，语气不耐烦地嫌弃道：“你跟他磨叽什么，费的这工夫，给他点银子拿走就是！连他那棍子一起拿走，给祖母瞧个新鲜。”
那小厮一着急，竟从荷包里掏出一块碎银子，掂了一下递给大郎道：“这够了吧？不用数了，快给我。”
张大郎长这么大，最多时候也就昨日拿了一百多文钱，何时见过银子的，他看着手里的一小块银子犹自茫然呢，那小厮却已经伸手从他怀里抢过木棍，扛在肩上便打算走了。
“哎……”大郎急忙喊了一声。
“不必找了，多的算我们哥儿赏你了。”那小厮扛着草把子先交给另一个骑在骡子上的小厮拿好，自己也跳上骡子，想起来?问道：“你明日是不是还来这儿卖？”
大郎忙说来的来的，他明日一定来。这工夫，那骑马少年已经一抖缰绳自顾自往前去了，两个小厮急忙跟上。
大郎弄得摸不着头脑，拿着那块银子蹙眉纠结，也不知道这有多重，是真是假，当多少铜钱……联系起昨日那桩“大生意”，便?觉得应当假不了。
这时旁边旁观的路人凑过来，有人看着他手里的银子说道：“小哥发财，这块银子怕不得有半两重。”
“没有半两也得有四钱了。”另一个人啧啧赞叹，“你看这崔家的公子们，出手就是大方，人也气派，我眼拙，刚才那是不是崔家九郎？”
旁边有人接道：“你看错了，不是崔九，刚才那应当是崔十一郎，他素爱骑一匹红马，我认得。”
大郎从头到尾弄得摸不着头脑，见周围人多眼杂，赶忙攥紧银子离开此处，匆匆往西街去寻腊月他们。
话说那两个小厮骑着骡子匆匆赶上崔十一，扛糖葫芦的那个殷勤问道：“十一哥儿，要不奴把这糖葫芦先送回去？”
闻言崔十一没好气地瞪了他一眼，另一个小厮骂道：“你蠢呀，十一哥儿好不容易抢了这差事出来，你且容他散散行不行？”
先送回去不就露馅了吗，崔十一道：“等会儿再回去也晚不了，祖母若问，你们就说寻不到人，本公子一片至孝之心，跑了半个城才买到。”
两个小厮赶紧应喏，付钱的那小厮殷勤道：“十一哥儿，奴方才问了，他说明日还来。”
崔十一：“那明日咱们还这个时辰来买。”
原来这崔家老夫人秋冬腿疾发作，每日喝苦药，病中已多日不思饮食了，阖府上下着急。昨日崔家十三娘碰巧买了糖葫芦回去，便给老夫人送去两串尝个稀罕，谁知老夫人不光吃了整整一串，晚饭竟有了胃口，难得地吃了多半碗血糯米粥。
这等大事，崔家当即请了郎中来问，那郎中说山楂消食健胃、行气化滞，有提振食欲之功效，而饴糖亦能补中益气、补脾暖胃，这两样都对症，且药食同源，寻常亦可食，与老夫人现吃的药都没有禁忌。老夫人既然喜欢，便不妨每日吃上几颗。
家主大喜，立刻便发话叫人每日买来，且以崔氏之富贵，家中许多人竟都不曾吃过这糖葫芦，头一次听说，少不得多买一些尝个新鲜。
而这每日买糖葫芦的差事么，一来给祖母表表孝心，二来还能顺便出府放风玩耍。这等好事，崔十一当即讨了这差事。
说话间三人策马穿过街市，老远便瞥见前头街边同样一棵“糖葫芦树”，那卖糖葫芦的竟是个年轻小娘子，看上去顶多十三四岁。
“竟还有旁人在卖？”崔十一惊讶，看着那边笑道，“那小娘子竟能扛动那么重东西，还真看不出来。”
扛糖葫芦的小厮笑道：“这才多重，顶多二三十斤。哥儿哪里知道，您还当我们府里那些娇滴滴的丫鬟女使，似那些常年干粗活的农女力气大着呢，种田挑菜都不在话下。”
崔十一扭头看了一眼小厮扛着的偌大一树糖葫芦，不禁有些嫌弃，这多耽误玩啊，再说弄得他也跟个小贩似的，没的损了他崔十一郎的翩翩风姿。崔十一吩咐道：“我们明日应当不用买这么多了，你们明日记得先给他钱定了，叫他给留着，等我们回来再拿。”
他这般嫌弃碍事，却不想满街的人见了他们，尤其看到他身后随从扛着的“糖葫芦树”，便?引起了一轮热议：
“你看崔家公子拿的那是什么稀罕物？煞是喜兴。”
“见过见过，你看那不街上就有卖的，叫什么糖葫芦。”
“哦，糖葫芦啊，既然崔家的公子都吃得，那必定好吃，既然那边就有卖，索性去买一串尝尝。”……
崔家府上的山珍海味咱吃不起，这三文钱的糖葫芦还能吃不起吗，这就去买！如此崔十一招摇过市，张家几人的买卖便更加好了。
大郎沿街往回走，很快便寻到了腊月，腊月正站在街边卖糖葫芦，她把木棍放在地上一手扶着，这样比较省力。腊月看大郎两手空空，不禁纳闷问他：“大哥，你的糖葫芦呢？”
“卖了。”大郎笑着摊手，“这回?连草把子一起卖了。”
腊月还当他开玩笑，听他一说，不禁惊奇道：“?是昨日买的那家？他家究竟有多少人啊，能吃得这么多糖葫芦？”
“谁知道呢，反正是大户人家。”
大郎便接过腊月的草把子扛在肩上，手里悄悄把那块碎银子塞给腊月道：“剩下的我卖，你快去街西头找爹去，把这个给他看看。”
见腊月往西街走?不放心，那可是半两银子，腊月一个小女儿家拿着，万一路上遇见小偷盗抢呢？大郎索性扛着糖葫芦沿街走动着卖，把腊月一直送到街口跟张有喜会和。
张有喜倒是认得银子，假不了，跑去路边茶叶铺借戥子称了，确实有半两。
张有喜不禁也喜出望外。他大儿子这是什么好运气，那一树糖葫芦全都卖了也不过两百多钱，半两银子，换成铜钱那可就多出一倍了。
他们的糖葫芦刚在街面上出现，绝对是个稀罕物儿，独门生意，加上客人吃了后交口称赞，便越发诱人好奇了，无非三文五文，走过路过的都舍得掏钱来买。因此天刚过晌，四人竟都卖完了。
张有喜一高兴，便?带着孩子们去了食肆，这次每人要了一碗葱花芫荽丸子汤，依旧是两文钱一碗，豆面丸子炸得咸鲜焦香，店家先抓起四个丸子放入黑陶大碗，一瓢滚烫的葱花汤浇下去，顺手撒一撮翠绿鲜嫩的香菜末，不过眨眼工夫，一碗冒着香气的汤便热腾腾地端了上来。
那豆面丸子刚浸在汤里，咬上去微微“咔嚓”一声，脆脆的带着点韧劲儿，暖意伴着汤水直通通落入胃里。有了这碗热汤，自带的冷硬干粮也变得可口起来。
几人就在食肆里好好歇了一歇，接连两日，这次?全都扛着糖葫芦把子进城，一个个都累得不轻，也没心思逛街玩耍了。
想起家中眼巴巴等他的两个小女儿，张有喜便叫四个孩子留在食肆，自己沿街寻到一家卖米糕的，买了一包塞在怀里。再跑去寻到昨日那卖糖小贩，先把罐子还他，重?买了他一罐糖稀。
未时末出城，赶在日落时回到了家中。
到家后果然收获了飞跑来迎的小两只，一左一右拉着张有喜的胳膊叫爹，一个问：“爹累不累？”一个说：“爹买了什么好吃的？”
“你娘的，不买好吃的都不敢回来了。”张有喜笑骂一句，便掏出米糕，交代道，“先拿去给太奶奶、爷爷奶奶尝尝。”
俩小孩抱着米糕飞跑进了北屋，很快?跑出来分给其他人尝尝。这个米糕小平安喜欢，松松软软的，对她的小牙齿十分友好，整天硬硬的麦仁粥、杂豆粥她都嚼得累牙了。
于是平安跑去告诉太奶奶：“太奶奶，你快尝尝，这个米糕你没有牙齿也能咬动。”
“乖儿，就知道疼奶奶。”太奶奶笑眯眯夸她，可是太奶奶不认得人了，也不知?把她当成了谁。
张有喜到家第一件事，便听说张友良家的生了，?生了个小小子，大人孩子都平安。
“?生了个小小子？”张有喜笑哈哈说道，“有良这都三个儿子了，怕是没有女儿的命了。”
“别胡说，”宋氏嗔道，“人家弟妹还想个小女儿呢，下回一准生女儿。”
宋氏妯娌们早已经备好了热水，五人?累?饿，喝点热水、洗漱收拾一下，便先坐下来吃饭。
饭后关好大门，妯娌们把饭桌收拾干净，张有喜和大郎、张金哥、张小鼠四个便拿出各自装钱的布袋哗啦啦往桌上一倒，四人各自倒出一堆，点灯数钱，腊月的糖葫芦大半都让大郎卖了，关切地跟大郎帮着数。几人一边数一边拿细麻绳把钱穿起来，数到整一百文结成一串。
白日里只顾着卖，他们那个卖法，根本记不清卖了多少单串三文的、多少五文两串的。
数完一报账，张金哥：“两百七。”
张小鼠：“两百六十一。”
大郎道：“我这也两百七，腊月的卖了两百六十五，我最开始卖了两串五文钱。”
张金哥得意笑道：“我卖的单串的多，我在那个巷子口，赶上巷子里学堂放午学，那些小孩都是买的单串。”
张小鼠一拍脑门：“难怪我最少，我卖的单串少，我怕卖不完，还拼命跟人家说买两串划算。”
张有喜慢悠悠把自己的钱数完，穿了两串整一百的，桌上便只剩下孤零零一个通宝了。
“两百零一，加上晌午喝汤的十文，米糕十五文，糖稀照旧三十二文。”那么他一共卖了两百五十八文。
“我这钱不对。”张有喜懊恼道，“早间一群买菜的妇人围着我问来问去，还一直讲价，我也没当心，有人趁我不留神偷偷拔了两三串走了，过后有人提醒我才知道。”
可那妇人已经跑远了，他一个成年男子，总不能当街追着个妇人叫骂，万一再惹来麻烦。
没法子，什么样人没有，他趁着人多裹乱偷拿了你也看不到，真真可恼。
“一贯?五十九文。”张有福早已在旁边帮他们加到了一起，一脸喜色地报出了数目，惊叹道，“一日里你们竟卖了一贯多钱！”
“那可不止。”张有喜笑道，“你忘了大郎那半两银子。”
他们数钱盘账，一家人全都兴奋地聚在堂屋围观。张春山一直坐那儿端着水碗喝茶，喜滋滋地难以置信，这一日的买卖下来，快赶上他家今年三亩水稻的收入了，这还是今年运气好稻谷许他们自己卖、卖出了两倍的高价，若是按照去年，三亩水稻也就能出息一贯来钱。换成旱田，年景不好不赔钱就是好的了。
孩子们盘完了账，便一起动手把零头的钱都归拢一起，也穿成一百钱一串，穿了足足十串还零两个，都堆在饭桌上。盘点清楚后，张有喜把这十串钱挨个拎起来归拢整齐，看着这么多钱傻乐，亲眼见他们果真挣了这么多钱，竟有些不真实之感了。
“这么多钱呀！”小平安也趴在桌边傻乐，看见她爹手里拎着那么长一串钱就乐得不行了。
“娘，这么多圆圆的钱！”
平安太喜欢这些钱了，圆圆的跟她以前用过的钱一样，并且这钱还有孔，能穿起来，这么多一串一串，这可太好了。平安指着那一堆钱跟宋氏说：“娘你看，有这么多钱。”
“有钱有钱。”宋氏好笑地把她拉过来抱在怀里，笑道，“你这小孩，怎就是个小财迷呢，这么小就知道钱。”
“娘，”小平安张大的眼睛都冒光，亮晶晶的，爹娘说家里太穷养不起她，如今家里有钱了，她就不用担心再被送走给坏人了吧？
平安仰着小脸问：“娘，咱家钱够了吗，你是不是就能养平安了？”
宋氏一怔，反应过来顿时有点心酸。
小小的孩儿也有她自己的心思，难怪平安总惦记卖钱，这段日子以来孩子心里是不是很不安稳？
对上小孩乌黑晶亮的圆眼珠，宋氏强忍着泪意忙笑道：“能养能养，平安，不管有没有钱爹娘都养你，你爹都已经给你附籍了，你就是爹娘的小女，上回你爹带你去官府你忘了吗，官府都认你是咱家的女儿了，旁人谁也不给。”
平安高兴了，拿额头顶着宋氏的肩膀撒娇。
余氏在旁边听的蹙眉，俗话说男三女四，据说女孩儿四岁记事，平安如今才三岁，时日一久她应当就不记得以前的事了。
余氏便笑道：“平安，奶奶跟你说，你本来就是咱家的孩子，你是你爹娘亲生的，只是你那时贪玩跑丢了，跑到山上去了，被你大哥好容易才找回来的，你还记得不？”
“对对，”张有福脑子活络，立刻接着编故事道，“平安，你就是你爹娘亲生的，然后你小时候贪玩跑丢了，被旁人偷了去，咱家找了好久还报了官，官府要捉那坏人，那坏人便吓得把你扔到山上去了，你大哥上山找到你，就把你抱回来了。”
是这样吗？平安看看宋氏，宋氏自然明白婆母那心思，便笑着点点头，于是平安也傻笑点点头。
“对，以后你记得，你是爹娘亲生的。”张有喜也说道，“平安你就是咱家孩子。”
这小孩聪明，张有喜心说，他娘那套未必骗得了她，不过小孩毕竟小，该哄要哄，你跟个三岁孩子讲你是捡来的，你不是亲生的，这话能说吗？这必然不是好话。
张有喜把钱串子一串一串拎起来，都交给张春山收好。张春山抱着那一堆钱，乐淘淘地不知所以了。
一家子兴高采烈。吴氏眼瞧着张春山抱着那钱进了里屋，心里不禁寻思，既挣了钱，他们大姐儿的嫁妆是不是便可以再添一添了。吴氏看了一眼丈夫，心说回头这事情她得想法子提一提。
张有喜他们傍黑才回来，吃完饭再盘完账，天可就不早了，搁在往常，这个时候早该各自回房上床了。大晚上张家少有的点灯熬油，余氏还特意把那灯拨亮了些，一家人挪开饭桌，腾出地方，便?开始了忙碌。
明儿要卖的糖葫芦还得做出来呢。
白日里宋氏已经抽空把要用的山红果都挑拣一遍、洗干净了，张春山从庄子上买的那白柳条也拿来了，截成合适长短，试了试蛮好用，比他们原先的秫秸葶子结实好用。
全家齐上阵，油灯下围坐堂屋，一起动手穿糖葫芦串。
白日里张春山带着张有田、张有福，连同二房张春岭和张有良把荞麦打了，一天下来十分辛苦，可算一算五亩地荞麦，统共也不过能打百十来斤。
以前是不觉得，甚至有可能这百十斤荞麦就是救命粮，可眼下一有了来钱路，竟觉得这荞麦种的不划算了。
张有福把这话说了出来：“连割带打，忙了这好几日还累得要命，早知道便不种了，把这工夫留着上山摘山红果多好。”
张春山便决定明日他留在家中晒荞麦、收拾准备冬储，叫张有田、张有福明日开始只管带着二郎、银哥上山去摘山红果。这个时节，再不摘可就真晚了。
好在家里已经摘了足足八筐，原本是要摘来切片晒干卖给药铺，已经被余氏切片切了半筐，如今余氏看着院里晾晒的切片那叫一个心疼，直埋怨自己手快。
还好这阵子家里忙的没工夫，只切了半筐。
张有喜道：“要说还是咱家运气好，若不是我上回带平安进城申官附籍，碰巧瞧见那药铺里收，哪会叫大郎和金哥上山去摘，如今可不正好，简直是老天爷给咱们预备的。”
听他那洋洋自得的口气，张有田不禁笑道：“行行行，都是你的功劳。”
“是咱们平安的功劳。”张有喜笑道，“若不是平安心心念念要吃这个，?说要拿去卖钱，咱们哪来这挣钱的法子。”
他低头看看身旁的小平安，笑着逗她：“是不是呀平安？谁叫咱家平安是个小财迷呢。”
平安一手捏着一颗山红果，一手拿着柳条，人小动作慢，正专心致志往柳条上穿果子呢，其实也没留意听大人说话，只忽然听到张有喜叫自己的名字，平安便下意识地点点小脑袋：“嗯！”
噗……一堆人忍不住都笑了起来。
说者无意听者有心，张春山看着小平安心头一跳，顺着张有喜的话一想，哪天进城申官附籍的来着？
十月二十七，十月二十七张有喜带着平安进城申官附籍，第二日，十月二十八，便得了梁庄改官田、他家省了交牛米的喜讯，记得他那日还说平安是个小福星来着。
然后十月二十九，便有人找上门来双倍高价买了他家稻谷，得了两贯四百钱，十月三十宋氏娘家兄长上门来的，十一月初一，也就是昨日，他家头一回进城卖糖葫芦挣了钱，破天荒一下子挣到了一百七十多文钱，今日十一月初二，竟足足卖了折合一千五六百钱。
从十月二十七小平安正经成了张家的孩子，短短六日，他们家竟是日日好事，天天来财……
再想想当初这孩子被扔到荒山野岭，那后山荒僻地方，满山的野兽黄狼子都不曾伤她，身上一个磕碰擦伤都没有。那梁管事想拐她落入奴籍，紧跟着就倒了大霉……张春山越想越震惊，这这，这孩子，莫不是真叫他一语说中了，真是个小福星？
不对，小福星哪能被人扔到荒山野岭去啊，当日这孩子会出现在山上本就蹊跷，那后山平日人迹罕至，偏偏大郎那日就上山捡到了她，莫非……莫非不是扔的，这孩子原本就是山神送来的小仙童？
你看这孩子生得多好，唇红齿白，白胖可爱，可不就跟画上那小仙童一样吗。
张春山这么一想便越发觉得对了，细思竟惊出一身冷汗，得亏他家不曾做那缺德亏心事，当日若是他一念之差便把这孩子送出去了，给了焦虫儿、梁管事那等坏人，恐怕要天降惩罚，叫他们老张家也跟着倒霉的！
再看看已经被他们养得变黑变瘦了的小仙童……张春山一把抱过小平安：“可不多亏了咱们平安，平安你想吃什么，跟爷爷说，叫你爹明日给你买来。”
作者有话说：
蠢作者始终也没搞懂晋江的那个抽奖系统，随机发红包还操作不对，哎。
这一章继续随机掉红包！
第25章
“平安你想吃什么, 好好想想，你看咱们平安都瘦了。”
对于张春山这般举动倒也没人多想，挣了钱给孩子买好吃的不是正常吗，七月一听立刻嚷道：“羊肉馒头, 爷爷, 我还想吃那个羊肉馒头。”
“买, 明日多买几个, 叫孩子们好歹解个馋。”张春山又问, “平安, 你呢？”
“肉，大肉，红烧肉。”平安也大声说道，“爷爷，平安想吃红烧肉了。”
平安可太馋肉了，早就馋了，肉, 肥嘟嘟、香软软、油汪汪的红烧肉, 做梦都想咬一口, 啊呜！
“红烧肉啊，那就买肉。”张春山扭头问余氏, “这红烧肉, 你们可会烧？”
余氏哪里听过红烧肉，眼睛看向三个儿媳妇, 见儿媳们分明也不知道的样子，余氏想了想问小平安：“红烧肉……放在灶膛里烧的吗？”
平安小脸困惑地愣了愣，想了想：“放在锅里炒的。”
放锅里炒啊，余氏心想, 怎么这红烧肉却要放在锅里炒呢，那怎不叫红炒肉。话说孩子们平日吃个雀肉、蚂蚱、泥鳅什么的，不都是包上荷叶、蓖麻叶放在灶膛里烧吗，那烧得可香了。
不过平安这孩子会吃，看糖葫芦就知道，她既然说了，怕是以前见过吃过的。余氏左思右想，也想不出红烧肉该是个什么炒法，便跟张有喜说道：“老三，那明日你便买点肉回来，索性买一斤羊肉吧，挑那个肥的，肚子肉，太瘦的腿肉可不要。你再跟卖肉的问问，这红烧肉该是怎么个烧法。”
羊肉可死贵，但家里这几日挣了钱，孩子要一回，老头子都特意开口了，那怎么也得舍得买点儿。
“不是羊肉。”平安赶紧说道，“是大肥猪的肉。”
“猪肉？”张有喜道，“猪肉不好吃，猪肉没有羊肉好吃。平安，你是不是也知道羊肉贵？没事的，你奶奶都答应买羊肉了。”
平安愣愣，猪肉怎么会不好吃呢？平安弱弱说道：“可是红烧肉，就是猪肉呀。”
“那就买猪肉。”张春山拍板决定，平安都说是猪肉了。这猪肉可便宜不少，于是张春山道，“那老三明日就割三斤猪肉回来，可仔细挑挑，最好挑那个母猪肉，挑肥的。”
张有喜点头答应着，平安哪里知道猪肉还要分公母，也跟着傻乐呵点头。她有红烧肉吃了，耶！
一家人说说笑笑地串好了一筐糖葫芦串，便架起锅子开始熬糖蘸糖，宋氏帮他们看着火，腊月和张小鼠一边一个蘸糖，大郎和张金哥便负责把糖葫芦串插到草把子上。大郎今日又卖掉一个草把子，张有喜赶紧再去找木棍、拿稻草，赶紧再扎一个，稻草粗粗的绑结实后再用半边火钳子一个一个地戳出孔来。
“奶奶，你看家里可有能用的布，”大郎说道，“笼屉布、包袱皮也行，但是要洗干净了，我寻思得给这糖葫芦弄个罩子罩一下，不然我担心它路上落了灰。”
余氏一听在理，这入口的吃食最要紧是干净，得亏这两日没刮风，扛着这糖葫芦树一路二十几里进城，落了灰尘浮土可就不好了。
余氏赶紧去找布，自家织的粗麻布，耿氏在太奶奶屋里照看不得闲，余氏便带着吴氏、宋氏一起比划尺寸，粗针大线地缝成罩子。
搁在往常，便是这么裁件衣裳都舍不得，可刚刚盘账挣了那么多钱，这点家织布算什么。
接连两日进城卖糖葫芦，来回五十里，晚上再继续干活，说实话还挺累的。张有喜心里有数，大郎和张金哥两个小子还好，腊月和张小鼠两个丫头，回来的路上明显已经累得走不动了。
那糖葫芦树插得那样，去的路上旁人想帮她们扛也扛不了两棵。回来路上两个丫头累的，张有喜还背个箩筐，大郎和张金哥便帮两个妹妹扛着草把子，绕是这样，对两个半大的小女孩儿家来说也太辛苦了。
“要不，明日腊月和小鼠别去了吧，在家歇一天。我看两个丫头太累了，到底还小。”
张有喜话里有一些迟疑，挣钱要紧，少一个人，一天就少挣两百多文呢，可他又不忍心两个小女儿家这般辛苦，毕竟才是两个十三四岁的半大孩子。
张有喜其实有心想叫宋氏也进城卖糖葫芦，他家娘子他知道的，宋氏肯定能行，不妨叫宋氏跟腊月、小鼠轮换着来，可他又担心大嫂二嫂有意见，毕竟家里一堆活，太奶奶跟前也离不开人伺候。
可是腊月和张小鼠一听就急了，急忙叫道：“不要，我们不累。”
哪能不累，两个女孩累得脚疼、肩膀疼，张小鼠脚底板都起泡了，可张小鼠没敢说，怕她一说她爹娘便不让她去了。那怎么行。
好不容易她们出了家门、进了城，卖糖葫芦挣了钱，吃了城里的汤和羊肉馒头，还长了见识，见了世面，再累也愿意。
张小鼠冲腊月使眼色，腊月央求道：“爹，我们真不累，再说累也不能耽误挣钱啊，挣钱要紧。爷爷不是常说吗，小孩子吃点苦也是好事，咱庄户人家的孩子可不兴拈轻怕重。”
“对对对，”张小鼠小鸡啄米似的连连点头，笑嘻嘻央求道：“三叔，腊月说的就是我想说的，你若不要我去，我……我就哭了。”
“爹，你让她们去吧，”大郎笑道，“不然真哭了可怎么办。”
张有喜无奈，明明他是心疼两个丫头，怎弄得他当恶人似的，只好无奈答应了。
“爹，我也能去。”二郎说道，“我会算账，我也能卖糖葫芦，要不明日换大姐在家歇歇，我替她去一回。”
他一开口，七月立刻嚷道：“那我也能去，我会数钱，我还会吆喝，不信我吆喝给你听……”
“都别起哄！”张有喜瞪瞪眼骂道，“一个个的，别跟着裹乱。七月，天可不早了，带妹妹回屋睡觉！”
七月对这样的区别对待很是不满，哼哼唧唧地撒娇耍赖。平安也不想走，明明大人们都在这屋忙，屋里正热闹呢，并且她明明还能帮忙干活穿糖葫芦。
“去去，你两个去睡觉吧。”宋氏也撵她们道，“七月，带妹妹先去睡觉去，灶上温着水你去端，记着好生的洗手洗脸、烫了脚再睡。”
七月还想耍赖，奈何平安已经听话地爬起来走了，七月一边跺脚埋怨这小呆子，一边也只好领着平安去洗漱收拾。
平安洗了手脸、烫了脚，脱掉外衣，都不用旁人说，自己便留着里头的兔皮背心和夹衣不敢脱了，冷，被子都是两层粗麻布套的芦花麻絮，这样穿着睡暖和多了。
这才初冬，就冷成这样了，寒冬腊月这被子根本扛不住。
平安人小，两张兔皮做成背心便能把她前胸后背包住，肚子暖融融的，没有这兔皮背心，村里男女老少都是一身空心的芦花麻絮冬袄裤，白日不出门，夜里冻得抖，也难怪一到冬日，整个村庄都变得萧条起来。
平安手脚热乎地钻进被窝，耳边听着堂屋依稀传来的大人说笑声，一闭上眼睛就睡了个黑甜。
…………
初三这日照例进城，大郎到了街东头刚一会儿，正琢磨着昨日那大主顾不知还来不来呢，一抬头，果然那一行三匹马就径直往他这边来了。打头的崔十一今日换了件亮眼的葱青色锦袍，来到他跟前稍稍勒马停下，端坐马上，依旧是昨日那小厮下了骡子过来。
“今日我们只要十串。”那小厮问，“多少钱？”
大郎忙笑道：“承惠，一共二十五文。”
“你这样，”崔十一手里拿着马鞭指指他说，“爷现在忙不好拿，我给你一百文，多的便算你跑腿钱，你给我留好了，午时二刻之前给我送到四海酒楼找那掌柜的，只说送糖葫芦来的他便知道了，你交给他就好。”
七十五文跑腿费？大郎心中一喜，自然满口答应，迟疑问道：“多谢大官人，只是……不知那四海酒楼怎么走？”
“四海酒楼你都不知道？”小厮睇了他一眼，果然是乡下人进城，那小厮掏出一串钱丢给他，指着方向告诉他，“你从这条路一直往东走，走到明月楼那个巷口左拐，到了那文昌大街左手不远就是了。”
大郎怕找不清路线，心里赶紧牢牢记住：明月楼—文昌大街—四海酒楼……
“听懂了吗？”崔十一又道，“你记好了，明日我便不过来了，但这糖葫芦我却还要的，先与你定个半个月的，半月内你只管每日这个时辰送十串去四海酒楼，东西送到，那掌柜自会给你一百文现钱。”
说完又瞪瞪眼睛道：“只一条，莫误了小爷的事，晌午前我去四海酒楼若拿不到，莫怪我回头把你屎打出来。”
“是是，公子放心，小的记住了。”大郎忙叉手行礼，连声应喏。
目送那崔十一骑马扬长而去，大郎心中暗想，这些富贵人家公子哥儿的做派他也算领教了。说话不中听，可舍得钱就好，如此每日七十五文的跑腿费，半个月便又多挣了……大郎仔细一算，一千一百二十五文！
看在钱的份上，大郎真心觉得这崔十一是个大好人。
他怕误了时辰，等崔十一他们一走，便找离近的张金哥交代一声，自己扛着糖葫芦把子往东，一边沿路卖糖葫芦一边去寻那四海酒楼。
第一个地点是明月楼，大郎又不知道远近，又不识字，走到跟前怕也不认得，如此便一路询问打听着过去。
“明月楼？不知道不知道！”被他问路的妇人白了他一眼，“哼，小小年纪不学好。”
大郎纳闷地挠挠头，只好继续往前走，一边暗叹自己不认字，一边再找旁人打听。这次他问了一个中年男子，那男子倒是给他指了路。
“前边二楼栏杆上扎着红绸的那不就是。”男子瞥着他促狭笑道，“小厮儿，你也要去明月楼？”
大郎直觉这明月楼哪里不对，忙示意肩上的糖葫芦道：“多谢官人告知，小子受了指派前去送货。”
那明月楼十分气派，门口两个蓝衣小厮、两个披红挂绿的妇人笑脸迎客，十分热情的样子，似乎也没看出来哪里不对。大郎便扛着糖葫芦左拐，穿过一条不长的巷子就是文昌街，一出巷子便看到左手一处气派的楼阁，一问，果然是四海酒楼。
大郎走进酒楼，掌柜一听他说送糖葫芦来的，忙叫伙计拿了个精致的朱漆食盒来，取下十支糖葫芦放好。
大郎说今日的一百文崔公子已付过了，便告辞了出来，沿着来路往回走。经过明月楼，远远瞧见崔十一在楼前下了马，被那门口的妇人欢天喜地迎进去了。
大郎不禁疑惑了一下，那崔十一既然要来明月楼，怎不叫他送来明月楼就好，却要他送到更远的四海酒楼去。
不过付钱的是大爷，只要给了足够的跑腿费，便是让他绕城多跑几圈都行。
为了怕耽误生意，这日午饭几人没再聚到一起吃，张有喜一早就把带的干粮分给了他们，叫他们午饭自己花个几文钱再买碗热汤好了，孩子们辛苦，不然大冬天的冷干粮可不好啃。
既然让她们自己买，腊月和张小鼠两个便迫不及待地光顾了香饮子小摊。
昨日两人便看到不少小娘子们去买，城里小娘子们衣衫漂亮，三五成群地结伴来街上玩，买了那香饮子一边喝一边叽叽喳喳地讨论味道，看起来十分好喝的样子。
那香饮子据说夏日里卖得好，解暑消夏，但是摊主却也聪明，这寒冷冬日便改卖热乎的咸甜茶汤，烧起炉子把大铜壶架在炉上叫卖。
腊月和张小鼠各自买了两文钱一碗的甘梅茶，甜口的，两人端着碗热乎乎喝了，一边讨论这味道酸甜，是加了饴糖还是蜂蜜。
卖香饮子的娘子听见了笑道：“好叫两位小娘子知道，我这茶汤里加的是顶好的砂糖。”
砂糖？两人知道冰糖、饴糖，还不曾听说砂糖呢，少不得打听一下。得知这砂糖也叫黄糖，是南方来的稀罕物儿，比饴糖要贵得多，城内经常有小商挑着罐子叫卖。
两个女孩儿喝着甘梅茶把摊上各样茶汤看了一遍，商量着若是明日她爹（三叔）还让她们自己花钱吃午饭，便来尝尝那个颜色很漂亮的木犀汤，三文钱一碗。
卖香饮子的娘子却也对她们的糖葫芦来了兴趣，笑道：“你们这糖葫芦做起来像是不难，可胜在这心思巧，稀罕，看着怪喜兴的，我瞧着生意竟这般好，要不也卖我两串尝尝。”
腊月便移过草把子给她自己挑，那娘子仔细挑了两串，数给腊月五文钱笑道：“我赚了你们四文，转脸又给你们赚回去五文。”又指着摊上推荐道，“下回来尝尝我这红枣杏仁茶，香香甜甜，似你们小娘子喝最是滋补暖身了，也不贵，这么多料只要五文钱一碗。”
五文钱一碗还不贵，像这甘梅汤，名字好听，其实不过是三颗腌梅加一碗水，便要两文钱，城里东西真是贵得没道理，腊月心里便不舍得了。两下闲聊几句，身后沽酒铺里穿羊皮袍子的掌柜踱步出来，也要买糖葫芦，张小鼠忙放下碗给他拿。
那掌柜笑眯眯打量着她们问道：“你们两个是姐妹？似你们这花朵一般的小娘子也进城来做小商，真是辛苦，家里竟也能放心么？”
“有什么不放心的。”腊月笑着指了下街上，“我爹、我哥哥他们都在呢，你在这条街上看到的卖糖葫芦的，便都是我们家的，还有我四个舅舅也日常进城来做生意。”
那掌柜没再多话，买了两串糖葫芦，拿在手里溜达着回去了。
卖香饮子的娘子看着腊月会心一笑，问起她们姓什么，又自己介绍说她姓乔，在这街上卖香饮子多少年了，腊月和张小鼠便称呼她乔娘子。
也不知什么诀窍，竟是两个女孩儿最先卖完，跑去帮张有喜卖，张有喜便把剩下的交给她们，自己去采买，买了三斤猪肉、两斤猪板油和十个羊脂萝卜馒头。
猪肉三十文一斤，猪板油贵，一斤三十五，张有喜买了三斤猪肉、两斤板油，一算账，竟一下子花掉了一百六十文。贵死了，家里嫂子们织一两个月的布，也就够吃这顿肉的。
肉真不是寻常百姓吃的，羊肉夏日里听说还九十文一斤，如今秋冬竟要一百文一斤了。似这街上靠力气吃饭的挑夫，一整日也不过能挣七八十文钱，粗茶淡饭一家老小够糊口，却不够买一斤羊肉的。
张有喜自我安慰了一下，算算他们五个人卖糖葫芦，今日又能挣一贯多钱，且他们除了饴糖也没旁的成本，这般扛着沿街叫卖，也不曾有官差来收税，都算净赚了，他们如今可是挣钱的人家，这肉买一回也没什么大不了。
“你这确是母猪肉？”张有喜问，“我可不要么的。”
那卖肉屠夫连声说母的母的，保证母的，张有喜便又向他打听他红烧肉怎么做。
“红烧肉？”卖肉屠夫想了想说道，“这我还真不知道，不过四海楼的红烧鱼我吃过一回，这但凡红烧的菜，无非是离不开酱油，你放些酱油就是了。”
原来是要放酱油。不过这酱油可贵，寻常人家谁吃，张有喜一想，自家现成的豆酱，那酱油无非是豆酱晒出来的，还不都一样么，回去多放些豆酱就是了。
买完了肉和馒头，张有喜又去买今日的糖稀，与那卖糖小贩熟了，张有喜便又杀杀价，说定往后都三十文一罐。这两日的经验，一罐糖稀已不太够用了，似他们每日做五百串糖葫芦，两天三罐差不多正好，便买了两罐，多老沉的放在箩筐里背回来。
到家后两个小女飞跑来迎，赶紧一人先给一个肉馒头。
坐下来一盘账，大郎连跑腿费一共挣了三百四十二文，其余四人便都是两百六七十文的进项，共计一千四百零五文。刨去今日花掉的钱，也拿回来足足一贯钱了。
连着两日进账可观，张有喜野心也大了起来，索性直接穿成一贯的，剩下的再按一百文一串穿上，寻思这等零头积累多了，也都穿成一贯的。
若是这生意能一直做下去，家里衣食不愁不说，再能攒个几十贯钱，那真是做梦都要笑醒了。
数好了钱交给张春山收好，赶紧全家齐动手穿糖葫芦，余氏则带着耿氏去把那块猪肉做了。按照张有喜打听来的法子，放酱，加水，炖足火候。
等每日的五百支糖葫芦差不多穿完，余氏那边招呼一声，一家人才把箩筐、盆子挪开，重新摆上饭桌吃饭。摇曳灯火下，一盘酱色浓重的炖猪肉端上了桌。
“平安，快尝尝，这是不是你要的红烧肉。”张春山笑呵呵夹了一块先放进平安碗里。
平安“啊呜”一口……然后，嚼嚼嚼，一嚼一个不吱声，嚼的由快到慢，一块肉在嘴里翻来翻去，差点吐出来。
唔，这红烧肉，味道怎么怪怪的？有点……臭。
平安人小，形容不出那种奇怪的腥臊味儿，便只能归结为：臭。又柴、又怪怪的、挥之不去的骚臭，好像沾了尿似的。
小平安一块肉便在嘴里这样嚼住了。
“平安，怎么不吃了？”宋氏低头问道。
当着一桌人，小平安抑制不住地干呕了一下。
宋氏等一桌人：“……”
这肥嘟嘟的臊猪肉真是越嚼越想吐，不过看着满桌人关切的目光，一想到她爹说这肉死贵死贵的，平安到底没舍得吐，硬是逞强地咽了下去。
“不好吃吗？”耿氏忙伸手拍拍平安后背，问道，“大伯娘也没做过这红烧肉，是不是做得味道不对？”
“不是，”平安摇摇头，指着盘里的肉说，“不是大伯娘没做好，是这个肉，这个肉，哪里怪怪的。”
众人茫然，平安说：“有点个什么味道。”
张有喜笑道：“嗐，猪肉不就这样吗，都跟你说了猪肉没有羊肉好吃，我这买的还是母猪肉呢，公猪肉更骚。”
张有福道：“你是不是被那卖肉的骗了，母猪肉柴，味儿却不该这么重，他怕是拿公猪肉哄你。”
这么一说，原本还没舍得吃肉的大人也纷纷伸筷子尝尝，小小辩论了一轮，却也没办法定论，肉都已经切了炒了，到底公猪母猪也只能做一桩悬案了。
一大家子十八口人，三斤肉哪里够吃，因此余氏便花了些心思，这肉炖好后先盛出来一半给孩子，剩下的一半又加了萝卜炖，看着桌上两盘菜，大人和大孩子们便默契地把筷子伸向加了萝卜的大盘里。
见别人都吃得喷香，平安也夹了一块萝卜，嗯，这萝卜炖得软软烂烂，虽然也沾了点怪怪的味道，不过比刚才那猪肉好接受一些。至于那盘猪肉，平安便再也不肯碰了。
“平安怎吃的这样少，哪里不舒服吗？”张春山问道。自从疑心平安是下凡来的小仙童、小福星，张春山对这个孩子便没法不经心。
宋氏笑道：“可能是今儿晚饭吃的比平常晚，刚才她已吃了一个肉馒头了，这又喝了点粥，小孩不饿，饿了自己便知道吃了。”
可也是，张春山一想，大晚上的小孩子可别积了食，老三带回来的那十个羊肉馒头，刚只平安和七月一人吃了一个，便都给两个小的和老奶奶留着吧，旁人都有肉吃了。
与此同时，汴京城中的一处道观里，七岁的赵暻也在看着面前的一碗红烧肉叹气。
按照他的要求，厨子已经尽量挑选了小母猪的肉，又加了糖和酱油，足足炖了一两个时辰才送上来，看起来蛮像那么回事了，可那挥之不去的腥臊味依然无法忽视。
大宋皇宫的规矩，“饮食不贵异味，御厨止用羊肉，此皆祖宗家法所以致太平者”，瞧瞧，吃个肉，甚至都已经上升到祖宗家法的高度了。
可羊肉再好，也不能顿顿吃啊。他一个无肉不欢的人，偏偏不爱吃羊肉，他就爱一口软糯酥烂、入口即化的红烧肉怎么了？
赵暻知道劁猪。古人没那么笨，据考证商周时期就已经有了阉猪的法子，到唐朝技术已经相对成熟了。不过要说到全民推广普及，那还差得远呢，反正这大宋还没有。
技术是一回事，推广却是另一回事，最简单的一个问题，劁猪匠哪里来？真能像写小说似的，主角拿刀在猪屁股上划一刀，第二天全城百姓就都吃上香猪肉了？民间连给人治病的郎中队伍都培养不起来，郎中稀缺，更何况是兽医。
况且这大宋，根本也没人关心猪的事情。猪肉历来被贵族和文人阶层视为“贱食”，上层社会只吃羊肉。
大宋失了燕云十六州，没有牧场，产羊的地方少，羊肉需求量却极大，所以朝廷每年都要花费几十万贯从契丹买羊。一方面是羊肉价格居高不下，一方面却又是贫家百姓骚猪肉都吃不起。要解决这种局面，难，毕竟祖宗家法的事情谁都难办，但起码要想让大宋百姓都吃上肉，在赵暻看来唯有从猪身上动脑子了。
自五代那儿皇帝拱手割让燕云十六州，大宋失去的哪里只是产羊的地方，大宋也没有了养马之地。北方门户洞开，失去了一道天然的地理防线。
可他知道这些又有什么用，他如今才只有七岁。
他为何要长期住在这集禧观中，因为先得把自己养大才行啊。他那皇帝爹都夭折了十二个孩子了。
作者有话说：
明天上夹子了，所以明天的更新要晚一些，大概在晚上十一点左右。
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文案：
太子失踪二载，回京时怀中抱着个一岁大的幼儿，那眉眼长得跟太子一模一样。宫中不久昭告天下，太子落难时被一民间女子所救，二人结为夫妻，并诞下了小皇孙，惜此女红颜命薄，生下小皇孙后不久染病身亡，追封为太子正妃。
三年后，秋雨如丝，有个女子披蓑衣，背长刀，骑一头膘肥体健的大黑驴进了皇城，出现在东宫门口。劳什子狗男人不要就不要了，那小崽子却是她十月怀胎，辛辛苦苦生下来的，她得把崽子偷回去。
第26章
内侍进来时正看到赵暻对着桌上的晚膳发呆, 便垂手侍立一旁，没敢出声惊扰。他是官家和圣人特意遣到小殿下身边伺候的，尽管小殿下年方七岁，却自幼被朝中重臣赞为先天聪颖, 早有宿慧, 不能当寻常年纪对待。
也因此, 当日小殿下出生后贵人语迟, 两岁生辰时竟忽然开口说话了, 小殿下语出惊人, 说当今官家、他自己的父皇原该绝嗣，乃上天怜他仁君盛治，才在他年近五旬赐下麟儿——彼时官家年已四十有六、圣人也已三十八岁了，此前三个皇子三个夭折，最大的也不过养到两岁。
帝王无嗣动摇国本，成了一代仁君御极数十年来的最大痛根。连那过继的宗室子都已两番入宫了，谁承想官家年近半百竟一朝生下幼子, 且投生在皇后肚子里, 铁板钉钉的中宫嫡子。
然后小殿下又言道, 他因是生而神赐，不可久居宫中, 成年前须得寄养三清座下。官家和圣人听了这话哪敢不信, 赶紧将大宋这一根独苗暗中送来了这集禧观中。
并且这位小殿下……总有些异乎常人，就比如他放着好好的烩羊肉不吃却非要折腾法子吃这骚猪肉。还比如, 爱走神。似这般独处时神游太虚，你若突然出声，他便可能被你吓得一惊，然后黑眸幽幽地瞥你一眼, 叫你觉得你着实不该。
“何事？”察觉到内侍进来，赵暻开口问道。
“禀四哥儿，汪内官来了。”人在宫外，身边侍从皆称他为四哥儿。
“叫他进来吧。”
汪桓是他爹跟前得用的大宦官，自从他两岁养在这集禧观，他爹娘便隔三差五打发汪桓过来。小太子养在宫外这等事自然不能广而告之，好在集禧观原本就是皇家道观，又是在汴京城内，他住在此处倒也便利。
只是自他六岁之后，朝中便因为小太子开蒙读书之事有了争论，都被他爹以太子年幼、帝后亲自教养为由挡了回去。当然他爹也不可能让他这储君当个白丁，如今身边也安排了人教导他读书。
“四哥儿万安。”汪桓进来叉手行礼，先是端详一番赵暻的面色，见小殿下气色不错，放下心来，又仔细问了小殿下的饮食作息，回去也好跟官家回禀，然后便说起关于那梁相公的事情。
梁相公一案，梁氏一族及牵连其中的党羽十余人，共计抄没家产金银六千万贯之多，良田三十万亩，叫人不得不感慨唏嘘。梁氏一倒，倒是让官家发了笔横财，足足抵了大宋一年的国库收入。
“官家已将这三十万亩田地全部收归国有，不再发卖，都改做官田，并依四哥儿所请，将其中沂州、越州、关内等多处田庄划归稻田务管辖，并拨给农事所专用。”
好，太好了！赵暻心中高兴，稻田务管理皇室私田，相当于后世的皇庄，划归稻田务，又专门拨给农事所，那实际上便是他爹划出的农业基地试验田了。沂州、越州一南一北，正适合用来繁育良种和农技实验。
所以他那皇帝爹还是非常不错的，虽然性情软弱了些，可对他这个儿子实在没的说，作为皇帝，心里头也确实有天下百姓。
试验田有了，要是什么时候他爹能把南北作坊也划给他就更好了。
“爹爹身体可好些了？”
“官家近日饮食如常，精气神挺好。”汪桓道。
为儿子扫除一大隐患，国库进账了那么一大笔钱，可不是心情好么，只是这话赵暻一听便知道，他爹的病情还是老样子。
“汪内官，你回去跟爹爹嬢嬢说，叫爹爹好好养病，多吃鱼虾鸡蛋，多吃蔬菜，少用膏粱厚味、肥甘辛辣之物，记得每日都要给爹爹用一盏牛乳。”
高蛋白、低脂肪，清淡饮食，也别光吃那上火的羊肉。赵暻想了想还不太放心，又交代道：“你且跟爹爹嬢嬢说，我这几日便回去请安。”
他得回去盯着他爹喝牛奶。
从两宋十八个皇帝五个绝嗣、他爹十六个孩子十二个夭折来看，这老赵家多少得有点什么病，遗传病。或者，历史上关于仁宗绝嗣原因的种种推测，除了社会因素、生理遗传、宫斗残害等等，其中一条便可能是宫室装修导致的重金属中毒。
赵暻不仅越发为自己的小命担忧，赶紧再吩咐内侍，以后他的早膳务必每天都要有一杯牛奶。
赵暻穿来时刚刚高考完，他一理科生，文科学渣，实在也记不清仁宗皇帝的生卒年了，可是……皇帝爹今年已经五十三岁了，入秋后身子一直都不太好。只盼着他爹能多活几年，不然他这七岁的小豆丁可有点惨了。
只恨他穿来的时机不好，赵暻心里叹气，怎么就不能等他读完大学，读个工科，或者读个医科、农科也好啊。就他这么一半吊子高中生，什么知识都懂一点，却又什么都不精通。
…………
田庄新来的庄头姓葛，并且听说这葛庄头来头不小，不仅不是奴籍，竟还是个官身，是户部正经选派下来的吏员。平日里最大的官只见过里正的佃户们哪知道啥是吏员，只知道朝廷派下来的，那自然是个很大的大官了。
庄子同时也改了个名字，叫什么康平庄，不过老百姓素来有自己的取名法则，就像这庄子原来的正经名字也不是叫梁庄，主家是郭家时就叫郭庄，是梁家时就叫梁庄，如今既然变成官田了，周遭百姓便习惯地叫做“官庄”。
都说新官上任三把火，可这位葛庄头上任以来除了贴了张告示，只说按当初的契收取佃租，让庄仆、佃户在规定期限内自行交过去即可，此外便再没旁的动作。如此七八日后，才又传出一点新的消息，那魏庄头一家被发卖了。
既成了官庄，换了庄头，那原先的魏庄头自是不可能留下了。新庄头倒也宽厚，不曾让魏庄头骨肉分离，只把他一家子一起发卖去了旁的庄子。
张家晚间照旧掌灯穿糖葫芦，聊起此事，便感慨一朝变故，那魏庄头却还不如寻常庄仆，寻常庄仆便可依旧留在田庄，依旧干活种田就是。眼下看来改成官庄，庄仆和佃户们的日子只能比原先好过。
这几日张有喜带着四个孩子每日进城卖糖葫芦，生意不光没减，熟能生巧，有了经验，竟还越做越顺利了。
反正是独家生意，如今城中只他家卖这糖葫芦，吃过的还来买，没吃过的尝稀奇，一百支糖葫芦，每日一过晌就卖得差不多了，每人每日都能拿回来两百六七十文钱，加上大郎多挣的七十五文跑腿费，如此五个人每日便能挣一千三四百钱回来。
短短六日下来，今晚盘完账，张春山把钱收进他那藏钱的小箱子里一数，加上之前卖稻谷的两贯四百钱，竟然已经足足攒下十贯钱了。
张春山抱着小箱子乐得晕乎乎。整整十贯钱，他们老张家从来只有入不敷出，兜里比脸干净，何曾有过这么多余钱。如此都没用吴氏多说，张春山便答应给大姐儿的嫁妆再添一添。
张春山道：“明日我便去跟刘木匠说，咱家定的那嫁妆除了原先说好的床、桌子、椅子、妆台、橱柜，再添一个衣柜、一张小几、两个木箱，这便十样了；除了银镯子，银簪也给添上吧，回头家里再添些衣裳布匹，如此莫说在村里，放在哪里也不差了，便是叫她婆家也得高看一眼。”
村里寻常人家的嫁妆，无外乎一张床、一张桌子、两把椅子，这便算四样，或者加上妆台、柜子六大样，然后再有些被褥、衣裳布匹、一两贯压箱钱，这便是佃户们倾尽全力能拿出来的一份像样的嫁妆了。
婆家聘礼一般要有一对银镯，三年前张家小女张麦花的嫁妆是六大样、两贯钱，另外娘家又多陪送了一对银镯，张麦花带着两对银镯子出嫁，至今让村里的娘子、小娘子们羡慕谈论。莫说庄户人家，便是里正娘子当初的嫁妆也不过如此了。
吴氏忙说道：“爹，这些家具用物其实还好，她婆家那屋子只怕也没多少地方摆，够用就行了，爹娘素来疼大姐儿这个长孙女，倒不如给她换成压箱钱……”
张春山神色没动，余氏瞥了吴氏一眼道：“你们做爹娘的可想清楚了，你爹是心疼孙女，一心为她打算，才想要给她多添些东西，三番两次的往上添，像家具用物、衣裳首饰，总归是她自己能使能用的，若是换成钱，可就不一定是她的了。”
“她婆家的情形你又不是不知道，她嫁的是长子，下头可还有四五个小叔子、小姑子呢。大家大口的，你明晃晃告诉旁人你给了那么多的压箱钱，你保证大姐儿那性子她能留得住？”
吴氏一噎，便不敢再言语了。三年前小姑子的压箱钱给了两贯，吴氏寻思着如今家里有钱，便该给大姐儿添一添，公婆若能答应，要给便得双数，那便至少是四贯，大姐儿带四贯钱的嫁妆去婆家也能扬眉吐气。
吴氏心里委屈，她无非是想给女儿多争一些嫁妆，她自己当初嫁过来就没有嫁妆，公婆已算厚道的了，没有因此难为她，可她自己还不是觉得人前抬不起头来。如今家里挣了钱，便多给大姐儿两贯怎么不行了。
可公婆的话妥妥把她堵了回来。
事关大姐儿的嫁妆，似他们做叔伯的不好说话，说多给也不是，说少给也不是，所以张有喜、宋氏和张有田夫妻都没插言，只管忙碌干活。
张有福自觉脸上不好看，便冲着吴氏呵斥道：“你这蠢妇，爹娘难道不为大姐儿打算？谁都似你这般蠢笨。大姐儿如今的嫁妆比三年前她小姑已经多出多少了，你还不知足？”
“是儿媳蠢笨了，爹娘莫气。” 吴氏低头赔了礼。
耿氏笑着开口打圆场道：“二弟妹可放心吧，咱们大姐儿样样都好，再有这样的一份嫁妆，嫁过去必然得婆家看重。”
然后大家默契地引开了话题。张有喜便提出眼下家里能不能买头驴，一头驴刚好十贯钱左右，够了。
“这个时候买驴？”张有福道，“老三，你算的什么账，这农闲时节买驴，买回来又不干活，还得白白养着它，再说爹手里统共十贯钱，花了可就没了，要买也是开春再买的好。”
张有喜把手上穿好的糖葫芦一放，一脸较真的表情道：“二哥，明日换你进城去卖糖葫芦行不行？一天来回五十里路，还得扛着糖葫芦，进了城再溜街不停歇，你当容易呢，我一个大人就罢了，你问问他们四个孩子累不累，旁的不说，你看腊月和小鼠那手都冻肿了。”
“爹，我寻思这驴咱得买。”张有喜说着转向张春山道，“我寻思买头驴，咱自家也置个驴车，往后我们进城做生意也便利。眼下一下子若置不起车，便先去官庄借一辆用着。”
“至于钱——”张有喜得意地冲着张有福笑道，“咱们买驴车可不就是为了挣钱吗，十贯钱今日花光，我明日又挣来了。大哥二哥你们信不信，你们只管把家里顾好了，往后这一冬天我带着四个孩子，我们每日至少也能给家里拿一贯多钱回来。”
张有田没憋住噗嗤笑道：“老三，不愧是挣钱了啊，喘气都粗了。”
“那是，”张有喜得意道，“不挣钱咱们今日哪来这些话？我如今才知道，光指望佃那几亩田累死累活，大头还都让主家拿去了，一辈子穷死无用。头一回带平安进城那日，我只敢给她买一文钱的敲糖，如今孩子们要吃个什么零嘴，左不过十文八文的，给她买就是。”
“平安，是不是？”张有喜笑道，“平安，七月，还有银哥、二郎，你们明日想吃什么，说出来给你们买。”
他这几日可是每日都给孩子们带好吃的回来呢，每每踏着暮色推开家门，两个小女儿如同两只乳燕欢喜雀跃地跑来迎他，张有喜心里别提有多美了。
说完又觉得有点不对，可不能光顾着孩子忘了爹娘，张有喜忙又补上一句：“爹，娘，你们有没有什么想吃的，我明日给你们带来。”
“明日叫你大哥去接你姐和妹妹，正好明日初八，双日子无妨碍。”家里这一做糖葫芦生意，一家子都忙得不可开交，家里活儿都干不过来了，接女儿的事情竟一直拖了这好几日。张春山道，“这回买两斤羊肉吧，上回那猪肉平安都不吃，再买两斤豆腐，刚好家里新打的荞麦，叫你娘包白菘豆腐的荞面馒头。”
“爷爷，还要荞麦卷子，我想吃荞麦卷子。”七月嚷道。
“行行行，荞麦卷子。”余氏满口答应着。
“荞麦卷子也做。到时候你外甥们怕也要跟来，你便看着再买些糕饼零嘴回来。”张春山道，“再问问平安想吃什么。”
一屋人纷纷看向小平安，平安此刻心思却根本没在这上，平安正抓着腊月的一只手来回打量，那细瘦的手指果然都有些红肿了。
“大姐，你疼不疼？”平安心疼地撅着小嘴吹吹。
“不疼，痒痒。白天忙起来也觉不着，夜里放在被子里焐热了就很痒痒。”腊月浑不在意地笑笑，庄户人家的孩子，寒冬腊月谁还没生过冻疮呢。
“大姐好辛苦。”平安小包子脸上还是不开心，闷闷问道，“大姐，你怎么不戴手套？”
“手套？”腊月问，“手套是什么？”
“手套，手套就是……”平安想了想，为难地说道，“就是套在手上啊。”
“弄个套子套在手上，”耿氏略略一想笑道，“你还别说，这倒是个法子。”
“对呀对呀，”平安连连点头，一鼓作气说道，“就像小脚丫要穿袜子，小手也要戴手套，就，就不冻手了。”
她这么一说，做惯针线的宋氏、耿氏等妇人们便不禁上心起来。似他们平日穿衣，衣袖惯例都做得长些，尤其女子的衣袖不能短，露出腕子可就不庄重了。如此冬日手都缩在袖子里，干活的时候便用襻膊系起来就是。
可腊月、小鼠他们扛着糖葫芦把子进城，又要不停地卖糖葫芦、收钱，自然不可能把手缩在袖子里，要是像穿袜子一样，给手也套个布套……七月张着小手看了看，嘴快问道：“那手指都套在一起了，还怎么做事啊。”
“就把手指分开啊。”平安理所当然道，她把小手张开举起来，另一只手努力比划着，“你把它缝得像手一样的，一个手指一个手指的，不就行了吗。”
七月也比划着自己的手想象一下，高兴道：“好像还真行哎，平安，你怎么这么聪明，平安你真棒！”
平安夸人就爱说你真棒，如今七月也学会了。
七月笑嘻嘻转向宋氏道：“娘，你就缝一个试试，我也要，我也想要一个试试。”
耿氏看着张小鼠那红肿的手早就心疼不已了，也瞧着自己的手掌在心中琢磨了一下，缝一个布套套在手上，想想似乎也不难。
“对，咱家平安可真聪明！”宋氏笑着看向耿氏，“大嫂，你琢磨琢磨？你要是琢磨出来了，你带着我一起做，我可就指望跟你学了。”
宋氏身材高挑，干活麻利，针线活跟两个妯娌比却不太行，她娘家四个哥哥，只有她这么一个妹子，在家做小娘子时多少也有点娇惯，似这些针线活往往还没等她伸手，她娘和四个嫂子早帮她做完了。婚后孩子多，自家缝缝补补才学得熟练一些。
三妯娌中，耿氏针线活最好，吴氏擅长织布，因此宋氏平日便更多的负责旁的活计，喂猪、打扫、浇菜、下田……总之大家大口过日子，还不就是互相帮衬么。就连女儿腊月这年纪正经学针线了，宋氏也是有意叫她跟张小鼠一起，跟着耿氏学。
吴氏一听忙说道：“大嫂，那你也教教我，我也给金哥、银哥缝一个。”
耿氏失笑道：“你们可真是高看我，我自己都还不会呢，不过听平安说的好像也不难，回头咱们三人一起琢磨琢磨。”
耿氏说着伸手揉揉平安的小脑袋，又捏捏她直翘翘的小丫角笑道：“咱家平安怎这么聪明，咱平安怎什么都知道。莫说这么点儿孩子，便是咱们大人也没想出来啊。”
平安乐呵呵跟着傻笑，整一个憨态可掬。张春山在那边听着心里却又是一跳。果然，张春山心说，咱家平安果然不是个寻常孩子，必定是神仙赐给咱家的小仙童，必定是小仙童……
“咱家平安就是聪明。”张春山呵呵笑道，“平安啊，你二姐说要吃荞麦卷子，你奶奶明日便做荞麦卷子、包白菘豆腐馒头，炖羊肉，你还想吃个什么，说出来叫你爹明日买来。”
平安挠挠头，怎么爷爷现在也跟她爹似的，没事就爱问她想吃什么。平安想了想问道：“爷爷，什么都行吗？”
“什么都行。”张春山笑道，“只要咱家买得起。”
平安说：“爷爷，平安想喝牛奶了。”
“牛奶？”张春山诧异了一下，问道，“牛的奶？”
“嗯！”平安确认点头。
张春山茫然问向满屋子人：“牛的奶，能喝吗？”
“不知道，也没人喝过呀。”余氏笑道，“平安，你是不是想喝奶了？正好你四婶刚生了孩子，她有奶，我去给你要点儿。”
平安困惑脸，她也知道四婶生小宝宝了，奶奶说等满月就可以带她们去看小宝宝了。可是，她为什么要喝四婶的奶？
一想到要喝别的人的奶，就，奇奇怪怪的。
“奶奶，我不喝四婶的奶。”平安忙说，“留给小宝宝喝的。我喝牛奶。”
“牛奶应该能喝。”张有喜道，“那小牛不就能喝吗，小牛能喝，按理它起码没有毒，那人便应该也能喝的。只是你这孩子怎寻思起来的，去哪里给你找牛奶。”
官庄也不知有没有刚产犊的母牛，可就算有，新庄头刚来，也不敢去要啊。
“小孩子她不就寻思着吃的喝的吗，”张春山理所当然道，“聪明的孩子才寻思着吃，不聪明的孩子他还寻思不起来呢。这孩子他要连吃都不会，你还不愁。”
这么一说似乎很有道理。
宋氏听得莞尔，忍笑道：“牛奶是没有，不过咱家那羊不是有奶吗，那牛奶要能喝，羊奶也应当能喝，还不都一样的。”
众人：……
家里两只羊，其中一只产了秋羔，刚好还没断奶。
“二郎，你整日放羊，那羊奶你能不能挤出来？”宋氏道，“明早给你小妹挤点奶来尝尝。”
“那羊奶，能喝吗。”张有喜道，“那得多膻啊。”
“嗐，小孩子不就这样吗。”宋氏理直气壮道，“她要一回子，你就让她尝尝，不好喝她不喝不就行了。”
作者有话说：
无
第27章
二郎不会挤羊奶, 会挤羊奶的人是余氏。
家里养了两只羊，母羊下羔前两三天会开始棒奶，这个时候便要给母羊开奶，万一母羊不下奶还要给它热敷、按摩。羊贵, 自从卖了驴, 两只羊可就是家里最值钱的家当了, 余氏不放心旁人, 因此这事情一向是她亲自去做。
庄户人家对猪和羊看得有多重要, 就像张家吧, 佃了那么多田，一年到头辛辛苦苦，还不是只够个温饱，年景不好口粮都不够。所以平日家里的针头线脑和灯油全指望鸡屁股，他们当地油料作物种的少，也就种点儿芝麻，点灯用的菜油、茶油从南方来的, 靠着鸡蛋去换, 像老张家今年鸡瘟死了鸡, 便只能拿现钱去买。
除此之外，布是自家织, 菜是自家种, 庄户人家自给自足，但是家中婚丧嫁娶、人情往来总要花钱的, 一年到头若还想有几个余钱，那便都指望在猪羊身上了。
宋氏不好直接使唤婆母，便玩笑口吻地叫二郎去，余氏一听忙说道：“他小孩子哪里会这个, 可别让羊顶了，明早我去挤。”
“那可多谢娘了，又叫您挨累。”宋氏伸着手指点了点平安的脑门，故意笑道，“你说你这小孩多大的福气，爷爷奶奶都这样疼你，明早你就能喝上羊奶了。”
平安一听忙说：“谢谢奶奶。”
“不谢不谢。”余氏笑道，“这孩子，嘴这么甜，没的招人疼。”
第二日一早，余氏果然挤了多半碗羊奶，端来给宋氏。余氏笑道：“闻着是有股子膻味，也不知能不能喝得下去，可别喝了拉肚子，要不你给它煮开？”
宋氏正有此意，羊肉可也膻，煮熟了还不是那样好吃。宋氏便拿了家里最小的锅把羊奶煮沸，头一回煮没经验，差点溢出来。
宋氏把煮好的羊奶装在碗里，闻着膻味好像减轻了些，自己不放心先尝了一口，确实有点膻，好像还有点青草、田野一样的奇特味道。
“平安，你来尝尝，你要的羊奶。”
宋氏把羊奶端给平安，平安闻着那奶香味儿倒是习惯些，赶忙尝了一口，羊奶入口比牛奶更浓郁顺滑，好像还有点甜，淡淡的甜味儿，不难喝，就是咽下去一回味，嘴里一股子膻味。
“二姐，你快尝尝。”平安把碗递给七月，认真保证，“香的，不难喝。”
七月喝了一口，皱眉：“什么味儿，不怎么好喝。”
“不难喝呀，跟牛奶差不多。”平安认真道。虽然味有点大，可她从小喝惯了牛奶的，还比较能接受。
“不好喝。”七月皱着小眉毛想了想说，“你等着，我加点盐试试。”
加点盐，再尝尝，似乎没那么膻了。平安喝了一口加盐的羊奶，点点头，味道确实好多了，好像比不加盐更香，不过……平安疑惑地想，怎么好像哪里不对，牛奶要加盐吗，不是应该加糖吗？
“二姐，我们还可以加糖。”平安提出建议，反正现在家里都有糖稀。
“对呀！”七月恍然想起，加糖不是更好喝吗，于是七月说道：“下回吧，下回我们加点糖试试，这个已经加完盐了。”
两个小孩就这么边喝边聊，你一口我一口，很快把多半碗羊奶喝光了。咂咂嘴里的膻味，七月赶紧喝口粥压压，又给平安盛了半碗粥。
等宋氏进来一瞧，居然都喝光了？家穷也没好东西吃，真是把孩子馋坏了。宋氏不禁笑道：“看来能喝，还喝吗，明日再给你们煮一碗。”
“还喝，娘，明天还要。”平安悠哉地点着小脑袋，她终于又喝到奶了，没有牛奶，羊奶也行啊。
平安喜欢吃圆圆的鸡蛋，喜欢喝香香的牛奶，平安坐着小板凳晃晃悠悠地傻乐，爹娘说明年开春就养很多的小鸡，到时候她就有鸡蛋吃了。
张有喜带着四个大孩子照例是天刚亮就走了，吃过早饭，张春山安排完一家人今日的活计，自己便也收拾一下匆匆出了门。昨晚张有喜说的事情张春山一听便上心了，他想买驴！
庄户人家哪能没有耕畜，心里头不踏实，张春山做梦都想要一头驴。事实上如果有钱，他更想买一头耕牛，耕地驴力气不够，还得配两个儿子一起拉，但眼下手里的钱只够买驴，再说考虑到眼下家里的需求，进城卖糖葫芦，驴拉车可比牛快。
有牛有驴，有猪有羊，再有几亩自家的田地，便是张春山所能想象的人生巅峰了。
张有田借了辆驴车去接张家两个女儿。张有福照例带着二郎和张银哥上山去摘山红果。现在山红果都已经熟得掉下来了，及时捡回来还是很好的果子，再过一阵子雨雪一下，莫说不能上山，那果子就真烂光了。
有钱有干劲，既挣了钱，这几日张有田、张有福每日一大早便带着二郎和张银哥上山，赶傍晚两个大人才挑着两筐山红果回来，有时两个小的再背一小筐，大郎说的西北坡山红果确实多又好，张有田他们足足一天四筐地往家里摘。
妯娌三个忙碌了一早晨预备干粮，上山的要带干粮，进城卖糖葫芦的也要带干粮，等到带着着干粮出门的人走了，妯娌三个继续忙碌。
庄户人家一到农闲日短，便改成了一日两餐，顶多只给老人孩子备点儿吃的。可今日要接大姑子、小姑子归宁，不能怠慢，这饭食必得要早早准备起来。因此三人简单做了个分工，吴氏舂米、舂秫秫，麦仁和豆子碎也要舂好备好，宋氏则背着三升麦子出门，去用村里的碾盘磨面。
至于耿氏，宋氏和吴氏有志一同，都让她在家做针线——她昨晚熬夜给张小鼠缝了个手套。
耿氏把两层粗麻布合在一起，照着自己五指叉开的形状缝成了一双手套，虽然看起来样子有点怪，可确实能暖和地戴在手上，并且能五指分开，不影响活动。张小鼠一早美滋滋戴上走了，把大郎、腊月和张金哥几个羡慕得不行。
眼下太忙，宋氏和吴氏也顾不得跟耿氏学了，索性叫她先给缝吧——吴氏那边拜托的先缝张金哥、张银哥两双，宋氏便没好意思提自家男人，也只拜托她先缝腊月、大郎、二郎的三双。小两只反正都在家里，不着急，等她自己学会了再缝吧。
宋氏背着麦子出门，偌大的碾盘她一个妇人推不动，如今家里可没有旁的人手，少不得顺路把张有良叫去帮忙。张友良家中娘子刚生产，不敢走远，帮忙推个磨还行。宋氏去叫张友良的时候不仅感慨，农闲了，村里闲人蹲墙根，他们家人手反倒不够用了。
七月和平安也想跟去，宋氏说：“外头冷，你们跟去捣什么乱，听话就在家里玩。”
七月和平安只好老实回家呆着。余氏照看老奶奶，大姐儿去忙她的嫁妆针线，一大家子只剩下七月和平安两个闲人。于是两个小孩把院里的鸡毛捡了一遍，七月又扯了些干草喂羊。
两人蹲在羊圈门口，盯着那只有奶的羊研究琢磨。
七月有点担心，现在二哥和二堂哥都上山摘山红果了，没人放羊，家里又没有青草野菜给它吃，这羊不肯产奶了可怎么办？
她们还要喝呢，小羊羔也要喝。
七月一说，平安也重视起来，想了想说道：“二姐，我们可以去挖野菜。”
平安可喜欢挖野菜了呢，恨不得天天去挖。
“我能去，可是你太小了。”七月想了想说，“要不我们不走远，我们就在村子周围挖挖看，你等我去问问奶奶。”
两个小孩放轻脚步进了西屋。西屋里挂着厚厚的麦草门帘，光线昏暗，余氏坐在太奶奶床前熟练地绩麻。七月和平安一早来看过太奶奶了，太奶奶那时还在睡觉，这会儿她们刚踮着脚走到床前，太奶奶忽然睁开了眼睛。
“麦花儿，稻花儿，来跟奶奶玩。”太奶奶笑眯眯地看着她们招手。
两个小孩笑哈哈地跑去拉着太奶奶的手，一个说：“太奶奶，我是七月。”一个说：“太奶奶，我是平安。”
“你是谁，你是荞麦面儿？”太奶奶捏着平安的小手自顾自絮叨，“你去把那个秫秫米、荞麦面，还有奶奶晒的那个干菜都收好，仔细收好了，闹灾荒喽，饿死了好多人哦，干菜树皮能救命……”
平安不明所以地望向余氏，余氏笑着说道：“没事儿，你太奶奶大约是想起以前挨饿的事儿了。”
太奶奶嘀嘀咕咕地絮叨几句，便又闭上眼睛睡了。
七月踮起脚凑到余氏耳边道：“奶奶，我跟平安我们想出去挖野菜，我们不走远，就在村边挖。”
“不行。”余氏板着脸道，“可不许去，你们给我记住了啊，这天寒地冻的，没有大人带，你们可不许自己出门。”
天气冷一方面，关键是一到冬日农闲，田野空荡荡不见人影，万一遇上坏人，或者来个野兽什么的，喊都没人知道。
七月忙说：“奶奶，我们想去挖野菜给羊吃，我们怕那个羊它没有吃的，它就没有奶了。”
“没事，回头随便谁忙完了就去田里扯点儿野菜，再说羊吃干草也行。”
那好吧，七月便带着平安出来，两人拿了小板凳坐在堂屋门口晒太阳，七月纺线，平安便自己在那儿玩翻花绳。
平安很想快点儿长大，这样她就能帮爹娘和哥哥姐姐们干活了。
等宋氏磨面回来，没多会儿张春山也回来了，竟风风火火地牵着一头驴。
家里人闻讯跑出来看，宋氏惊讶道：“爹，你这就买来了，我怎觉着这头驴眼熟呢？”
买牲口，惯例不是都要去城头集镇的牲口市，几次三番的问价砍价、打听抵实了才行吗？
“可不是眼熟吗。”张春山乐呵呵笑道，“就是里正家那头驴。”
说来今日巧了，张春山既打算好了要买驴，惯例先去找里正说一声。里正那边路子多人面广，往往会知道村里或附近村镇谁家的驴要卖，且能打听到那驴的底细，比如有没有伤病、好不好干活之类的，有时不用去集镇便私下交易了。
“结果我去了一说，里正一拍大腿说他家的驴正好要卖，他家想换头骡子，这驴便养不了了，再说还等着卖驴的钱买骡子呢。”张春山拍着那头驴说道，“我一寻思，可不正好吗，他家这头驴咱也知道的，四子口的母驴，没伤没病，性子也温顺，耕地拉车都好使。”
“多少钱？”余氏忙问。
“十一贯。”张春山道，“这才四岁的母驴，必然要贵点儿。”
那里正还说让钱了呢，卖给别人必定要十一贯五百文的，既然是熟人，那怎么也得让个面子钱。实则张春山也不傻，驴是好驴，可若是要十一贯五百文也是贵了，十一贯公平价，农闲买还稍微高了点，他这面子不值钱。
他图个抵实，十一贯可以了，家里正好用，明儿孙子孙女们再进城卖糖葫芦，不就能坐上驴车了吗。张春山道：“我跟他说了，今日先付他六贯，五日内再给他结清剩下的五贯，他答应了。”
张春山耍了个小心机，他跟里正说他这五日得去借钱。话说张春山怎敢让人知道他家一天能挣一贯钱，这事是能说的吗。
听张春山如此这般一说，余氏放下心来，欢喜地拍着驴脖子高兴，他们家如今也有耕畜了。余氏心里高兴啊，有猪有羊还有驴，这日子真是越过越有盼头。
“里正家这样有钱，竟换骡子了？”余氏问。
“人家是里正，可不有钱吗。”张春山笑道，“其实他也跟我哭穷，说他买骡子也是没法子，一来他大儿子在城里读书，同窗都没有穷的，人家都是马车、骡车，每每拉个驴车去接他都嫌没面子，二来他二儿子也在说亲了，家里换个骡子也能好看些。”
见小两只好奇地围着毛驴转悠打量，张春山笑着问：“平安，想不想骑上去试试？”
平安果断摇头。看着不怎么吓人，可骑上去还需要勇气。
七月一听忙说：“爷爷，我要骑，让我骑试试。”
“你莫皮，回头把你摔了。”宋氏斥道。
“没事没事，这驴很温顺的，我看着呢。”张春山弯腰把七月抱上去，小心扶稳她让她坐在驴背上。七月嘴逞强，真骑上去就有点害怕了，赶紧张开手让爷爷抱她下来。
“吓唬人吗？”平安凑过去小声问道。
“不吓唬人。”七月也小声说道，“但是它会动，骑的不稳，它一动我怕它把我摔下来。要不你也上去试试？有爷爷扶着你。”
平安看着那驴，还是不怎么敢。
“它还会尥蹶子踢人呢，踢人可疼了，都能把人的骨头踢断。”张春山嘱咐道，“你们自己可离它远点儿，没有大人在跟前，可不要随便靠近它。”
两个小孩一听，吓得赶紧往后退。
…………
日头偏西，张有田接了张稻花、张麦花回来，张麦花抱着她不到两岁的儿子旺哥，张稻花则带了她的小女儿吕巧儿，到家后便先去给太奶奶磕头问安。太奶奶睁眼瞧瞧她们，却不认得，闭上眼睛继续睡了。
“你奶奶病了这些日子了，嘴里经常念叨你们两个，动不动把七月和平安认成你们。从小把你们带大，可不就惦记你们了么。”余氏叹气道，“可如今你们到跟前了，却不认得你们了。”
又说，“你们奶奶都八十一了，也不知还能再过几年。”
张稻花听出余氏话里那不轻不重的敲打，脸色便有些讪讪，低头道：“怪我，我早就想来给奶奶问安，可是……家里秋收太忙，整日这事那事的……”
说着说着张稻花竟埋怨起来：“爹娘当初怎给我找的这样的婆家，婆母刻薄厉害，丈夫又没用……”
余氏顿时心里堵得慌，压着语气低声斥道：“稻花啊稻花，你嫁过去多少年了？你那长子都成亲了，竟还在埋怨嫁错，日子还不是你自己过出来的，你婆母不好，你那大嫂怎就不怕她？”
张稻花眼睛顿时泛起水光，抬手抹眼泪。屋里光线一亮，宋氏掀开门帘进来，张稻花连忙掩饰地扭过头去，拉着老奶奶的手只装作看太奶奶。
张麦花到底年轻心大，这会儿才意会过来，不禁也有点惭愧，期期艾艾说道：“娘，您别生气，我也听说奶奶病了，可我孩子小，秋收忙，又寻思奶奶身子反正一直就这样，也没什么大病，我早该来的……”
“行了行了，又没怪你们。”余氏没好气地斥道。麦花她就算不懂，她公婆也不懂人情世故么。当地风俗出嫁女娘家不去接不好擅自回来，可她夫婿却可以随时陪她归宁的，小女儿这没心眼子的，也是在家老小被惯坏了，怪她自己没教好……
真是，女儿没在跟前想女儿，到了跟前又生气，一个个不省心的！老奶奶这年纪，但凡有个小病小灾也不能大意啊，老奶奶病了这些日子，三儿两女五家顶门亲戚，竟只有宋氏娘家专门来探望过。
所以说人怎能不偏心，余氏心说，稻花老埋怨她公婆偏心，向着她家大房，那她怎就不能学学她大嫂、叫她婆母也偏心她呢。就比如吴氏也嘀咕她偏心，可凭良心说，原本三房儿媳妇，余氏最不喜欢的就是宋氏。原本她倒是喜欢吴氏呢，嘴甜会讨喜，性子也温顺。
像宋氏这样的儿媳妇，说实话并不讨公婆喜欢，一进门就把男人牢牢拿捏住了，有娘家撑腰，行事自专，对公婆远没有表面那么恭顺。一个屋檐下过日子，宋氏是个什么做派，洗脚水都敢让男人给她倒，偏偏老三还就被她吃得死死的，什么都肯听她的。
当初余氏真是看在眼里，堵在心里，哪有妇人这样对自己夫君的。还是张春山数落她说，小夫小妻关门过日子，人家小夫妻屋里的事情，你这当婆母的可不该管，你怎么管都不好。婆媳间这才没闹出来。
实话实话，这样的儿媳哪个婆母能喜欢得起来，可是宋氏自打嫁过来性子爽利，干活麻利，行事大方通情达理，自己礼数上不叫人挑剔，娘家做事也从来不失礼，尤其宋氏进了门一溜儿给她生了四个孙子、孙女，赶上老大老二家加起来了，孩子也教得好……余氏就想问一句，这样的儿媳谁又能不喜欢。
这么一比，余氏竟觉得三房儿媳比她那两个女儿还省心些，耿氏老实孝顺，吴氏虽然会有些小心思，却也很知道过日子，有她这婆母看着出不了大差。
罢了罢了，女儿好不容易回娘家一趟，都已经是客人了。余氏见宋氏进来，便没再说下去。
“大姐，小妹，”宋氏扬笑，转向余氏说道，“娘，堂屋鸡蛋茶打好了，您叫大姐和小妹去喝茶吧。”
“嗯，你们去堂屋喝茶吧，让你奶奶睡觉。”余氏便起身带着张稻花、张麦花出去。
宋氏也仔细掩好门帘出去，七月和平安两条尾巴一样跟在她身后，宋氏便指着让平安叫姑姑。
“大姑姑好，小姑姑好。”平安看看吕巧儿，“姐姐好。”再看看张麦花怀里的旺哥儿，“小弟弟好。”
张麦花没憋住噗嗤一笑，拉着平安的小手道：“这就是三哥家刚来的小女？哎呦这孩子可真有礼数，长得也这般好看。”
余氏暗暗瞪了张麦花一眼：“这就是平安，你三哥家生的老小，这不是前阵子走丢了，好容易才找回来吗。”
张麦花怔愣一下才反应过来，被余氏一瞪有点不好意思，赶紧笑道：“对对对，三哥家生的老小，好不容易找回来了。”说着拉着平安的手笑道，“平安啊，你以后可不敢乱跑了，你爹娘那时找你都找得急死了。”又抱着旺哥跟平安拉手，“这是旺哥儿，是你表弟，让他跟你玩好不好？”
旺哥儿正在吃手指，一手的口水便来拉平安，平安心里嫌弃了一下，小弟弟不讲卫生，可当着小姑姑没好意思甩开。
余氏便把旺哥儿接过来抱在膝上，扯起他胸前围着的布巾子给他擦嘴擦手，拿了小勺喂他喝鸡蛋茶，又指着两个小碗叫七月和平安也喝鸡蛋茶。
张春山之前便特意交代过，等两个女儿来了，自是要打鸡蛋茶的，旁人倒也罢了，记得也给七月和平安一人一碗，不然大人喝着，叫两个几岁孩子在旁边看着，没的让小孩子难受。
“娘，我记得你说家里的鸡夏日生了鸡瘟，只剩下两只来着。”张麦花问，“这入了冬家里还有鸡蛋？”
“你爹买的。”余氏道，“咱家两只鸡还不下蛋，你奶奶整日吃不下东西，每日要有一碗鸡蛋茶，再加上日前你四嫂子生了，家里哪还有鸡蛋？是你爹跟村邻买了五十个鸡蛋，这不是老四家的生了吗，送给老四媳妇三十个坐月子，留二十个你们来了吃。”
“爹这样大方！”张麦花惊讶道。
“该买总得买。”余氏道，“你爹再穷，对你们两个女儿何曾不大方了。”
张稻花和张麦花便都笑了。两人到家时得知张春山出门去庄子上买鱼了，不禁心里高兴，爹娘对她们这两个嫁出去的女儿素来是极好的。
“旁的倒也罢了。”余氏嘱咐道，“等老四那边孩子满百日，他不一定摆酒了，但你们两个得来，虽说名分上你们只是堂姑，可老四毕竟是你们一娘生的亲兄弟。”
张稻花和张麦花忙说应该应该，点头答应着。
吕巧儿十四了，跟张小鼠同龄，比腊月大了一岁，因此来了以后便急着找腊月和张小鼠玩，这会儿一问，余氏说她两个不在家，进城卖糖葫芦去了。
吕巧儿一听十分惊讶，忙问：“她们两个也能进城做生意？我刚听说三舅舅进城卖糖葫芦，这糖葫芦又是什么？”
余氏笑道：“这你可要问你两个小表妹了，咱家平安聪明会琢磨吃，跟七月一起捣鼓出来的吃食，进城去卖也能挣几个钱。”
吕巧儿眼巴巴看向七月和平安，七月便笑道：“表姐，你若想吃，回头我们给你做。”
吕巧儿倒不是着急想吃，毕竟她也不知道那个糖葫芦好不好吃、什么味道，她就是羡慕腊月和张小鼠能进城，能进城还能做买卖，羡慕死了。
吕巧儿她长这么大，出过最远的门便是来外祖母家。
作者有话说：
无
第28章
七月和平安在堂屋玩了会儿, 喝完鸡蛋茶，宋氏琢磨着婆母和两位姑姑要说说话，便在院里叫她们：“七月，快来帮娘干点活儿。”
七月闻声出来, 平安这条铁打的小尾巴都不用叫, 屁颠屁颠就跟着跑来了。宋氏忙着跟耿氏、吴氏准备饭菜, 便随手给她们指派了活儿, 叫两个小孩去挑晚上要用的山红果。吕巧儿想知道她们弄得什么糖葫芦, 忙跟着跑去瞧稀奇。
“这小孩倒也听话。”张稻花望着平安跑出去的小身影, 顿了顿说道，“只是三弟家里都四个孩子了，怎还又收养一个，娘你就没管管？”
“嗐，我看三嫂很疼爱这孩子，”张麦花道，“三哥那人你还不知道吗, 什么都听三嫂的。”
“这孩子的事说来话长。”余氏道, “不过留下这孩子, 你爹和我都是同意了的。”
张稻花嘀咕道：“三个女儿，家里精穷的, 将来他哪来的钱做嫁妆。自己又不缺儿女, 两儿两女可不正好，真不知道他怎想的, 没得给自己找负担。”
“你爹说了，一人头上一个露水珠。”余氏道，“老天叫她来到咱家，便也当给她预备了一口吃的, 各人有各人的福分。”
顿了顿又嘱咐道，“似这话你可不要再在跟你爹跟前说了，你爹也很疼爱这孩子，当作亲的一样，可喜欢得紧呢。”
张稻花便不说话了，看来这确实是她爹的意思，便又问起张有田那边过继的事情。
一提这事，余氏便叹了口气，瞥一眼门外道：“这事你爹也正愁呢，正好平安一来，你爹便趁机说了。原打算一等农闲就把这事办了，可这阵子……家里不是又做了糖葫芦生意么，一直在忙么。”
“已跟老三家说了？”张稻花忙问。
说是说了……唉，原是打算叫老三两夫妻先有个数，毕竟张春山和余氏自己也曾过继出去一个儿子，知道得给老三两夫妻心里有个准备，彼此好转弯儿，可如今看着……不过这事还真不能再拖了，老奶奶久病不好，总不能等到老奶奶身后。
余氏叹气道：“老三家怕是不愿意，偏我瞧着，老二家却又一心愿意。”
“那就过继金哥啊，还不都一样吗。”张麦花理所当然道。
“你爹总想着长幼有序，”余氏叹道，“再说老三家这都五个孩子了，过继出去一个不也好吗，老三家也能减轻些负担。”
好好的打算，奈何三房不乐意，二房也不乐意。
张麦花道：“爹这自己跟自己犟什么，这边愿意那边不愿意，他何必弄得两头堵心。”
张稻花却反驳道：“长幼有序总归有道理，咱爹有多看重大郎这个大孙子你不知道？”
张麦花：“大姐你想要大郎？”
张稻花一噎，顿了顿没好气地冲妹妹道：“怎叫我想要谁，这大哥过继嗣子的大事情，哪轮到我们这出嫁的姑姑说话。要我说，爹娘也别想的太多，这事情原本就该长辈说了算，长幼有序合乎规矩的事情，爹娘做主就好。”
张麦花少心没肺的不做他想，余氏心里却明白，张稻花早就有心亲上加亲，想把吕巧儿嫁回到娘家门上。
张稻花这是看上了大郎。
余氏心说，她这个大女儿眼光倒是高。都是自家孙子，大郎和金哥自然都是好的，只是大郎随了他娘舅那边，高个子，身材挺拔，大郎才不过十五岁，个头比他几个叔伯、比张金哥都要高。
吕巧儿跟七月、平安一起坐在院子里挑山红果，七月便先穿了一串，也没加热熬糖，就简单粗暴地裹了一层厚厚的饴糖拿给吕巧儿献宝：“表姐，你尝尝。”
吕巧儿这一尝惊为天人，酸酸甜甜，太好吃了！
吕家跟张家一样也是佃户，这些年因着吕巧儿的爹身子不好，日子过得比张家还穷，吕巧儿往常连饴糖都没吃过几次，竟是人生第一次尝到这般酸甜可口的东西。
“太好吃了！”吕巧儿眼睛发亮，一边嚼嚼嚼，一边笑道，“你们可太厉害了，竟能做出这么好吃的东西，莫怪能卖三文钱一串。”
三文钱，在吕巧儿看来简直称得上金贵了。
“好吃吧，我跟平安我们做出来的。”七月小脸那个嘚瑟，她就说嘛，哪个小娘子能拒绝这样酸甜好吃的糖葫芦。七月便又做了两串送给两位姑姑，看着旺哥儿问：“小姑，小表弟能吃吗？”
张麦花说他不能自己吃，回头糊一手一身的糖，便给旺哥儿喂了一颗，旺哥儿酸得小鼻子小嘴巴往一块儿皱，可吃完了张着小手还要。
张稻花和张麦花尝了糖葫芦，便说还真蛮好吃的，怪不得城里人肯花钱买。在乡间不少农人看来，城里人大抵就是有钱，人傻钱多，吃个菜、吃个米都得花钱买，像这样拿根柳枝把山红果简单穿成串，城里人居然也肯花钱来买。
吕巧儿吃完糖葫芦，三人便坐在院里斜阳下一起挑山红果，把那些太小的、坏的烂的果子全都挑拣出来。一边干活，三人一边叽叽咕咕说小话，吕巧儿很想知道腊月和张小鼠进城卖糖葫芦的事情。
“大姐和二堂姐现在可厉害了，她们都不怕人，都敢吆喝了，她们还每日去喝香饮子呢。”
七月羡慕道，“她们两个自己定好了，每日不超过五文钱买香饮子，是统共不超过五文，比如若是今日花了三文，省下两文，那明日便可以买七文钱的了，她们说要把那乔娘子摊上好喝的香饮子都尝一遍。”
“哎，我要是能去就好了，我都还没喝过香引子呢。大姐说也不好带，她都没法给我们带。”
说起香饮子，七月不无哀怨，明明她也能进城卖糖葫芦，可她爹却说她捣乱，这不欺负小孩吗。
“她们可真厉害！”吕巧儿真心赞叹道。
“可是她们很辛苦的，”平安说，“大姐，她每天要走很远、很远的路，脚都走累了，手也冻肿了。”
平安说着心疼地叹口气，小小的人儿苦着小脸，那奶声奶气的小大人模样让人忍俊不禁。
七月也点头道：“她们很辛苦，有的时候还会遇上有人不讲理，上次就有个人非要用三文钱买两串糖葫芦，耍无赖欺负人，还好爹和大哥他们都在附近，会护着她们的。”
吕巧儿听得一阵阵羡慕，天哪太好了，她也想跟她们那样进城，她也可以卖糖葫芦，她不怕辛苦。
大门一响，张春山赶着驴车等在门口，手里还拎着一条两三斤的白鲢鱼，七月飞跑去开门，张春山过足了赶车的瘾，这才车辕上下来。
“大鱼！”平安也飞跑过来，雀跃笑道，“爷爷，你买大鱼啦！”
“对，买大鱼给咱们平安吃。”张春山笑呵呵问道，“平安想吃鱼了吗？”
平安其实不是太想吃鱼，小孩子就是看那么大一条鱼高兴罢了。这阵子她爹每天给她带零嘴吃食回来，平安不是太馋，并且按照上回舅舅来的经验，这鱼……不怎么好吃。
怎么说呢，家里的饭菜，平安除了喜欢水煮的野兔、香香的烧泥鳅、烧雀肉，她如今最喜欢的是稻米粥，香香稠稠的白米粥。
巧妇难为无米之炊，穷人家连油盐都吃不起，更不说厨艺了吧，贫家的妇人们何谈厨艺。尤其这鱼，旁的不说，没有油没有调料它怎么可能好吃？
小孩子说不出个中缘由，想不明白这本该好吃的鱼为啥就这么不好吃，平安吃了一次鱼之后，便对这鱼失去了兴趣，对比鱼肉，还是她爹给她带的羊肉馒头更让人期待。
于是平安指着堂屋告诉张春山：“爷爷，姑姑来了，大姑姑，小姑姑，爷爷买鱼给姑姑吃。”
“你这个小机灵鬼。”张春山手里的鱼被七月拎走了，便一把抱起平安笑道，“平安是不是不喜欢吃鱼？那咱们今儿吃羊肉，你爹一会儿就买羊肉回来了。”
说着话，张稻花、张麦花闻声从屋里迎出来，连忙给张春山施礼问安，张春山许久不见两个女儿，自是高兴，忙叫她二人免礼。
张有田忙过来接了缰绳卸驴，张稻花看着那头驴问道：“爹，你这是借了谁家的驴车？”
“怎叫借的，咱自家买的，只借了官庄的车，这是咱自己家的驴！”张春山得意道。
“咱家买的？”张稻花、张麦花一听都十分高兴，娘家买了驴，日子好了，她们这出嫁女也更有面子。尤其张麦花，三年前家里卖驴可是为了给她办嫁妆，她每次回娘家来，都会想起那头驴。
“爹，您攒够钱了，还是借的？”张稻花关心问道。
“也借了一点。”张春山含糊道，“总之这驴咱家买了，下回你们再来，就能用咱自家的驴车接你们了。”
为了两个女儿归宁，一家子精心准备了饭菜，女儿大概能在家几日、每顿吃什么，张春山都已经在心里安排了一遍，宋氏三妯娌也为此忙碌了大半日。
秋冬缺菜，晚饭白米粥、荞麦卷子，炖花鲢鱼、酱烧蚕豆、干扁豆皮炖白菘，等晚间张有喜若回来得早，带回来羊肉，还能再加一个炖羊肉。
明儿就主要吃馒头，羊肉萝卜的白面馒头、羊脂白菘豆腐的荞面馒头，再煮几样小菜……张春山心里美滋滋地想，多亏平安弄了这糖葫芦、卖了钱，如今他们也是能给女儿归宁吃起羊肉的人家了。
为此他一早还反复嘱咐张有喜，羊肉买那个肥的，买那个肥肥的羊脂，人多，肥的揽菜。
红日西落，门忙碌的人一个个回来，张有福挑着两筐今日摘来的山红果，二郎、张银哥一人背个小箩筐，里边半筐山红果，上头是路上随手扯的猪草、羊草，冬日里没有青草，野菜也少，好歹给猪羊添点儿青饲。
傍晚时张有喜他们回来，又带了羊肉、豆腐和米糕，把这些东西交给余氏之后，张有喜最后从箩筐里掏出一个东西，握着藏在手里逗平安：“平安，猜猜这是什么？”
平安对此有经验，傻乐呵地说：“反正是好吃的。”
“猜的……对啦！”张有喜哈哈笑着打开手，是一个圆溜溜、红通通、泛着清爽甜香的圆果子，平安欢呼一声：“小苹果！”
“你叫它什么？”张有喜笑道，“那卖果子的跟我说这叫林檎。”
“爹，这个是小苹果。”平安点着小脑袋认真说道。
“哦，原来它还叫小苹果。”张有喜笑，平安对好多东西的叫法跟当地不一样，这一点张有喜他们早发现了，因此便默认平安之前应当不是本地人。张有喜道：“平安，七月，你们把这个林檎小苹果都拿去洗了，来给姑姑和表姐、表弟吃。”
七月便拿了笊篱来，小苹果也就鸡蛋大，张有喜买了两斤，竟足足称了好几十个，装了一笊篱，足够他们家一人分一个了。
平安和七月去洗小苹果，张有喜便接过张麦花怀里的旺哥儿，抱他坐在膝上逗着他玩。等小苹果洗来张有喜便拿起一个，胡乱在衣襟上擦干净水，放在掌心拿给旺哥儿玩。旺哥儿一口啃下去，眼睛一亮，便流着口水啃得更欢畅了。
七月和平安拿了两个去送给太奶奶，太奶奶口味淡，咬了一口咧嘴皱眉地表示不喜欢，摆手叫她们拿走。平安和七月一人吃了一个，二郎他们也都来吃，又叫大人们吃，小苹果酸甜脆生，大家头一回吃这东西，都说好吃。
“跟山红果一样酸甜口，比山红果脆生，汁水多。”张有喜尝一个评鉴道。
余氏拿在手里不太舍得吃，问道：“这东西不便宜吧，多少钱啊？净买这些费钱东西。”
张有喜笑道：“娘，你管它多少钱，也不算贵，我都买来了，好容易大姐和小妹来一趟。”
余氏便不再问了，放下小苹果出去看饭菜。晚饭已经好了，既然张有喜带回了羊肉，余氏便又叫耿氏加一个羊肉。
耿氏拿着那块羊肉仿佛烫手，一百文一斤的东西，这得有两三斤吧，耿氏不好意思地笑道：“娘，我没做过羊肉，怕做的不好，可别把这么贵的肉糟蹋了。”
“我也没做过。”余氏坦然道，“穷人家谁吃这死贵的东西，我都没吃过。”
吴氏不吭声，她也没吃过。宋氏笑道：“我吃过一回，在我表妹的婚宴上吃过的，她家就是拿羊肉和萝卜一起炖。”
其实宋氏还吃过野山羊的肉，她娘家是猎户，这野山羊虽不易得却也猎到过，赶上过年便剥了卖肉，自家留下一些，直接水煮了就十分好吃，那羊皮后来留着做了她的嫁妆……又扯远了，只这两三斤羊肉，加上两个姑姑二十几口人了，水煮肯定不行，不够吃。
宋氏笑道：“我寻思啊，这羊肉也是肉，反正和猪肉差不多，咱们就当猪肉来做，这么好的肉本身就肥，多加点盐肯定好吃。”
“行，那就炖萝卜。”余氏笑道，“这么贵的肉，但凡你别给它烧糊了，就一准好吃。你们这个羊肉切一半今晚炖，留一半明日包萝卜羊肉的馒头吃，羊肉配萝卜，你看城里买的那羊肉馒头也是配的萝卜。”
耿氏赶紧切几个萝卜炖羊肉。
大郎、腊月和张金哥见过两位姑姑以之后，便忙着把挑过的山红果洗出来控水，吕巧儿新奇地跑来帮忙，追着腊月和张小鼠问这问那。缸里水不多了，大郎拿起扁担就去挑水。
如此一直忙碌到掌灯，一家人才吃上晚饭。人多，堂屋的桌子原本就坐不下，大人坐着，小孩们便各自拿个小板凳，团团挤着吃，宋氏、耿氏和吴氏三妯娌则照例顾不上吃，忙着伺候长辈和客人。
平安很喜欢今晚的饭菜，喜欢白米粥和黑乎乎的荞麦卷子，喜欢小葱炒鸡蛋，喜欢这个羊肉炖萝卜。羊肉炖萝卜好吃，羊肉好吃，萝卜也好吃，大块萝卜吸饱了肉汁，泛着油香和肉香，一口咬下去不用嚼就化了，吃到肚子里舒服得不行。
“娘，娘，”平安着急拉住放下粥碗要走的宋氏，小手拽着她弯下要来，夹起一块羊肉送到她嘴边，“娘你快尝尝，今天的肉是香香的，不臭，好吃的。”
上回那个骚猪肉真是把孩子吃伤了。
当着公婆和一大家子人，宋氏看着送到嘴边的肉不禁有些不好意思，心里却美得想要飞起来，张嘴吃掉那块肉，还没嚼呢，便拍着平安的小脑袋笑道：“嗯，好吃。”
“还有，还有，萝卜也好吃。”见宋氏要走，平安拉着她衣襟不放，非得又夹起一块萝卜送到她嘴边，“娘你快尝尝，这个萝卜也好吃，今天的萝卜，特别特别好吃。”
宋氏也张嘴把那块萝卜吃了，心说那当然好吃，平时你吃的啥呀，水煮萝卜，油花子都不见，今日这萝卜和肥羊肉炖的，满满都是油，盐放得也足。
一家子人都看着这娘俩，尤其耿氏眼里心里羡慕得不行，瞧瞧人家这女儿，可她女儿张小鼠都十四了，总不能也抢块肉塞她嘴里吧。吴氏心说，她这辈子也没吃过羊肉呢。
“这小孩，可真知道心疼她娘，难怪他三舅母喜欢。”张稻花笑道。
宋氏笑，心满意足地拍拍平安的头叫她好好吃饭，自己转身出去，客人吃上饭了，她还得赶紧去喂猪，她们妯娌却还有许多家务要忙呢，耿氏去服侍老奶奶吃饭，吴氏去收拾厨房。
按照惯例，晚饭后应当是盘账数钱时间，但是今日张稻花、张麦花来了，当着两个姐妹数钱盘账总归是不太好，张有喜回来时便跟四个大孩子说了，叫他们把自己的钱包一包私底下交给张春山就是，横竖每人都是两百六七十文，只大郎是三百五六十文。
于是饭桌一收，全家齐上阵，穿糖葫芦。张稻花和吕巧儿也加入进来，张麦花带孩子腾不出手，抱着旺哥儿在旁边跟他们说话。
“就这么穿起来就有人买？”城里人可真有钱烧得慌，张稻花问，“爹，咱家卖这个糖葫芦，一天能挣多少钱啊？”
“能挣几个辛苦钱，有来钱就比闲着强啊。”张春山含糊一下，指着大郎他们道，“反正你这几个侄子侄女可都争气，干活顶个大人了，便是农闲，如今也每日辛辛苦苦进城卖糖葫芦，不吃闲饭。”
张稻花也附和说是，望着大郎笑道：“我瞅着咱家大郎这个头又窜了不少，赶上三弟高了，赶明儿大郎一准是咱家个头最高的了。”
“外甥肖舅，他几个舅舅都是大高个。”张春山笑道，“他爹原就是咱家个头最高的，他娘也高，我看咱家二郎往后也矮不了。”
张稻花看着大郎越看越满意，十五岁的少年郎瘦高挺拔，相貌出挑，干活说话都利落，往后再过继给老大家，得了这宅子和家产……做她女婿真是再合适不过。
张稻花再看一眼吕巧儿，琢磨着得怎么叫这两个孩子多相处，可吕巧儿忙着跟腊月学穿糖葫芦，正讨论怎么穿得更快，而大郎更是只顾低头干活。
五百支糖葫芦穿好，张麦花怀里的旺哥儿都睡着了，安顿客人和孩子们都睡下，张春山和余氏也去睡了，张有喜带着宋氏和四个大孩子再去熬糖蘸糖。
等五百支糖葫芦做好插好，罩上布罩插在院子里冻着，便已经夜深人静，鸡都叫了。
“赶紧回去睡吧。”张有喜乐呵呵吩咐四个大孩子，“明早不用起那么早了，你们尽管多睡会儿，睡到天大亮也不迟，我不喊你们都不用起。今日你爷爷把驴买了，还借了车，明早咱们赶驴车进城！”
驴车即便走慢点，大半个时辰也足够了，回来也快，路上差不多能省两个时辰，如此孩子们便能多睡会儿觉。
张稻花和张麦花来了，余氏便叫吕巧儿去跟张大姐儿挤挤，张小鼠去腊月那屋打地铺，把张小鼠的床腾出来给张稻花、张麦花带着旺哥儿睡，如此互相也能少些干扰。
地上冷，宋氏和耿氏都不放心，早就给地上铺了厚厚的麦草，再加草垫子和被褥，躺上去宛如睡在草窝里，腊月便说她今晚要跟张小鼠一起睡地铺。
腊月便拉着张小鼠一起回了她们屋，大郎和张金哥各自回去，张有喜和宋氏才得以回屋休息。冬夜静谧，屋外小风冷飕飕的，张有喜倒了一大盆热水，两口子四只脚便挤在一个盆里泡脚。
“对了，你明日再给平安带一包上回那个米糕。”宋氏嘱咐道，“不用加糖的，就不太甜的那个米粉糕，平安很喜欢吃那个。”
平安的小牙齿好像不够硬，不喜欢吃硬东西，便很喜欢那个松松软软的米糕。上回张有喜买了点，送给太奶奶一半，剩下的家里孩子多分一分，小平安都没吃足。
平安吃东西有点挑，小孩也不闹，不吭声不嫌弃，但是不好吃、咬不动的东西她就吃得少，宋氏老担心平安吃不饱。
“行，那个也不贵，明日我多买点儿，你给她留着慢慢吃，别又都分了。平安还小，那几个大了什么都能吃了。”张有喜说着想起来，问道，“大姐和小妹今日来，就没给小孩带什么吃食零嘴？”
宋氏顿了顿，含糊笑道：“带了的，回娘家哪能空着手，都带了礼物来给老奶奶探病。”
张有喜一听便明白了，合着家里一堆侄子侄女，他这姐姐妹妹回趟娘家，都没给孩子们带个零嘴吃食。
张有喜懒得说了。小妹张麦花是蠢，一家子宠着的老小，原本就不甚聪明，嫁到婆家她公婆死抠门，喜进不喜出，她自己也不长心，就一夯货。至于大姐张稻花，日子过得困难，人穷志短也就罢了，但人活着就是个精气神，他这大姐却越发过得自怨自艾了。
张有喜心里不高兴，旁的时候也就罢了，可这回不一样，明知道他刚添了个小女儿，当姑姑的不光不准备见面礼，竟连个孩子零嘴也不带。
要你这姑姑何用！
可当着自家娘子，却不好吐槽自己的姐妹火上浇油。
张有喜喟然一叹道：“大姐当初还当真是嫁错了。大姐夫那人，当初爹娘和大姐只说图他老实，可老实人多少窝囊，死老实撑不起门户，有个屁用。”
宋氏轻飘飘一眼：“不是老实人不好，要看怎么老实，我当初不就是图你老实？”
张有喜：“……”
“不是我说，爹娘挑女婿的眼光不甚好，大姐和小妹都没摊上好公婆。”宋氏感慨道，“但凡公婆明达事理，小夫妻便少有过差了的。将来咱们女儿说人家，一定要先挑公婆，好婆母比好夫君管用。”
作者有话说：
无
第29章
这阵子实在太辛苦了, 第二天冬月初九，早晨几人果然默契地睡到了辰时正。
搁在往常，或者搁在村里任何人家，家中长辈早该扯着嗓门骂了, 农家孩子最忌讳的毛病就是懒, 一年四季早起, 农闲也一样要养成习惯。
可如今他们可是家里挣钱的大功臣, 一连这么多日都没能歇口气, 因此不光没有人叫他们起床, 就连在院里走动说话都尽量放轻一些，生怕吵到他们。
太阳晃眼了，才起床匆匆洗漱。
两个女儿归宁，早饭便也格外丰盛，刚出锅的白菘豆腐馒头、荞面汤饼，还有佐餐的咸豆子和酱萝卜条。张小鼠昨晚在她们屋里睡的，平安今天跟三个姐姐一起起了床, 难得的跟她爹和哥哥姐姐们一起吃个早饭。
以往她早晨醒来, 她爹和哥哥姐姐们几乎就没有在家过, 以前农忙要干活，如今又进城卖糖葫芦。
所以平安特别高兴, 见张有喜坐下, 赶紧拿了一个白白胖胖的大包子给他：“爹，包子, 好吃。”
“包子，也叫馒头。”张有喜笑眯眯接过来，随口纠正她。小孩子怎么叫没关系，可是得让别人听懂啊。
“馒头, 大菜馒头。”平安从善如流，咧着嘴傻乐。可她小脑袋瓜里就是想不明白，里边包了馅儿的，明明就是包子吗。哎，搞不懂。
“爹你尝尝，馒头好吃，今日的汤饼也好吃，这几日家里的饭都变得好吃了。”七月大口吃着馒头说道。
张有喜咬了一口，薄皮宣软的白面，里头包着清爽喷香的白菘豆腐，真的好吃。好吃的原因其实很简单，不光是因为来了客人，这几日他们挣了钱，给家里买了盐和肉，买了油，有油有盐，油盐到位了。
果然，还是得挣钱。张有喜看着两个吃得喷香的小女儿心说，挣钱了就能买得起油盐，你看孩子吃饭都香了。
“你们那手套，都给你们缝好了。”耿氏拿着几双手套过来，一人给了一双。
手套都是两层的本色家织粗麻布，怕孩子们弄混了，还用颜色线绣了记号，张小鼠的是一个一头尖、一头圆的小老鼠形状，还长着一根弯弯的小尾巴，腊月的就是一个小月牙，大郎的手套口一条线，代表老大，二郎的便是两条线。张金哥的是一个圆圆的铜钱形状，张银哥的便是两个小铜钱。
你还别说，简单，但是特别好记。几个孩子高兴不已，得了手套赶忙戴在手上，一个个跟耿氏道谢。
“三叔，这是你的。”耿氏递给张有喜一双，一样的本色粗布，只是他的是什么也没绣。
“还有我的？”张有喜接过来好奇端详，学着孩子们的样子戴在手上，几人带上手套，立刻便感觉手指被包裹的暖意，不禁眉开眼笑。
“怎还有他的？”张有田伸头过来问，“那我的呢？”
“你的，我今日赶工就能赶出来。”耿氏歉疚地觑着丈夫嚅嚅说道，“这两日实在太忙了，这手套虽说不大，却很费事。还有爹和二叔的，我今日便都给缝出来。”
耿氏昨日除了做饭做家务几乎没干别的，就忙着缝手套了。耿氏是个心思细的，原本给张有喜那双是准备给自家男人的，可张有喜要带着孩子们进城挣大钱，孩子们都有了，只他一个人没有，这总有点不好，因此便先给了张有喜。
她本打算熬夜赶工也把自家男人的缝出来，可两双是一准赶不出来了，这么一来整个家里出门干活的人便只有张有福没有，那多不好看，如此只能委屈自家男人再等一日了。等两位姑姑走了，家里但凡有点闲空，她把宋氏和吴氏教会就行了。
“听见没？”张有喜得意笑道，“大哥你看，大嫂本就是向着我的。”
张有田对此颇有些无奈，悻悻摇头，行吧，他是长兄，他不跟老三那个嘚瑟货争。
吃了早饭带上干粮，四个半大孩子扛着糖葫芦爬上驴车，张有喜把自己的糖葫芦把子交给大郎放在车上扶稳，一甩鞭子，小毛驴撒欢地往前跑。四个半大孩子都兴奋不已。
四条腿就是比两条腿跑得快！
“好棒啊！小毛驴快跑，小毛驴加油！”平安蹦蹦跳跳地拍手给她爹欢呼，“爹你真棒，小毛驴也棒！”
“棒棒棒，都棒！”张有喜哈哈大笑着挥手，丝毫没察觉小女儿把他跟小毛驴放在一起夸了。
“爹再见，哥哥姐姐再见。”平安挥着小手。
哥哥姐姐们早习惯她这一套了，纷纷挥着手回应她：“再见再见，平安你回去吧不许乱跑，爷爷、奶奶、娘……再见，外头冷你们回去吧。”
担心毛驴跑太快把那糖葫芦忽闪起来，张有喜稍稍勒下缰绳，赶着驴车迎着朝阳，不紧不慢地跑远了。
看着毛驴车跑远，张春山转身回来，再安排家里今日的活计。张有田、张有福依旧带着二郎和张银哥上山摘山红果，越是糖葫芦挣钱了，张春山便越发急着摘山红果，这可关系到实实在在的钱，决计不能耽误。
余氏安排三个儿媳的活计，除了日常家务，还有不少针线活儿，包括缝手套、打毛窝子，家里还有两个女儿要招待。
剩下张春山自己，便一下子给他自己安排了打扫猪圈、打扫茅房、修驴棚好几样，没法子，家里只剩下他一个男劳力，这些活儿总不能叫妇人家去干。
等张有喜他们一走，宋氏和吴氏便又开始剁馅、和面，晌午包羊肉萝卜的白面馒头。为了招待两位大姑姐、小姑子，家里这两日吃得真是比过年都好。
按照惯例，张稻花、张麦花在娘家住一宿，午饭后便准备回去了。张春山私下里跟余氏道：“稻花家里事多，儿媳妇都娶了，她要回便让她回吧。麦花，你就留她多住上几日，我倒要看看他钱家想怎样。”
又交代道，“你把麦花留下，也不用整日拿她当什么客待，家里吃啥就吃啥，顶多加个菜罢了。晌午也不必再格外给她做饭，该怎样怎样。”
农闲家里一日两餐，今日两个女儿归宁才做的午饭。可若是留她小住，自家女儿，总不能日日当客人，儿媳妇们要有意见的。
余氏心知张春山对张麦花的婆家早有不满，对此完全赞同。
吕巧儿知道她娘晌午后回去，便壮着胆子跟张稻花说，她也想跟腊月和小鼠她们那样进城卖糖葫芦。
“你怎么去？”张稻花道，“她们能去是有你三舅舅和两位表哥带着，你一个小女儿家怎么去，你总不能长期住在你外祖家吧。”
吕巧儿沮丧地低头不语。
“不过……”张稻花语气一转，“你若是真想进城做买卖，倒也不是一点法子没有。”
“什么法子？娘你快说。”吕巧儿忙问。
张稻花顿了顿，低声道：“你看看你表哥，人才好，相貌好，又勤快能干，若是你们做了亲，将来你嫁过来，亲上加亲不光不怕公婆欺负，你表哥便能带着你一起进城做生意了。”
“再说咱家这样穷，给得起你嫁妆吗，你没有嫁妆便不好嫁个好人家，要让人瞧不起的，嫁去别人家一准要受欺负，可若是嫁给你表哥，公婆便是你的亲舅舅、亲舅母，还有你外祖父、外祖母护着你呢，便是没有嫁妆他们也不能说什么。”
“巧儿，你心里可能明白？”张稻花道，“娘这可都是为你打算。”
昨晚跟着一起穿糖葫芦，张稻花便在心里暗暗算起了账，一串糖葫芦三文、两串五文，娘家这一晚上竟然要做五百串，若是都卖光了，这一天下来不就能挣足足一贯多钱了吗？
一贯多钱，佃户人家辛辛苦苦一年才能余几个钱！张稻花起初还以为小生意赚不了几个钱呢，虽说这生意不能长久做，可但凡能做年前这两个月吧，不就有好几十贯的进账了？
不算不知道，一算吓一跳，难怪她爹这么快就买了驴。张稻花这一宿心潮澎湃，越想越觉得这亲事极好，好极了，巧儿嫁过来日子必然差不了。
吕巧儿可没想到她娘竟然能扯到这些，才十四岁的小女儿家，当下红着脸扭头跑开，再不好意思提这茬儿了。
吃过晌午饭，张稻花说要回去，余氏便不挽留，三个儿子都不在家，驴车也不在，张春山只好借了村里的驴车亲自送了张稻花回去。
等张稻花带着吕巧儿一走，余氏便跟张麦花说：“你爹回来再送你怕也不早了，你孩子小，回去也做不了旁的活儿，天又冷，这几日说不定还有雨雪呢，索性你就在娘家多住些日子吧。”
张麦花一听正好求之不得，在婆家哪有娘家舒服。余氏就这么不动声色地把张麦花留下了。
张麦花既然住下了，张小鼠便面临一个选择，要么让张麦花跟她一起睡，要么她去跟大姐儿睡，把床让给张麦花。
张小鼠二话没说选了后者，她可不想大半夜的被旺哥儿哭闹吵醒。
…………
下了晌，七月和安安蹲在羊圈门口，脑袋凑在一起说小话，研究那只羊。她们今日还没喝到羊奶呢。
“奶奶太忙了。”七月两眼盯着母羊，“你说我能不能自己进去挤？”
“不要。”平安紧张地拉住她，“奶奶说它会顶人，你看它的角尖尖的。”
七月蹲了回去，两只小羊羔没栓绳子，跑到羊圈门口，隔着栅栏冲她们咩咩，小两只蹲那儿跟小羊羔大眼瞪小眼。白白软软的小羊羔，七月隔着栅栏伸手摸摸，平安也大胆地伸手摸摸，小羊羔便用嘴蹭她的小手。
“二姐，你说我们喝了它的奶，小羊羔会不会挨饿？”
“没事，这小羊羔已经两个月了，原本也要断奶了。”
平安放下心来。
余氏从老奶奶屋里出来进了堂屋，过了会儿又从堂屋出来回太奶奶屋，瞧见小两只还在那儿蹲着，余氏才恍然想起来似乎忘了什么事儿。
“你们蹲那儿干什么呢？”余氏问。
七月说：“奶奶，我们想喝羊奶。”
“哎呦，今儿太忙，我给忘了。”余氏走过来好笑说道，“别蹲这儿了，冻人，我这就给你们挤。”
小两只却不肯走，兴奋好奇地看着余氏拿了个小瓦罐进去挤奶。余氏边挤奶边笑道：“真的能喝？我还以为你们喝一回不好喝，就不要了呢。”
“还行，滑溜溜的不难喝。”七月说，“平安喜欢喝。”
“好喝，喝奶长高高，长漂亮。”平安认真说道。
这小孩时不时会有一些稀奇古怪的说法，比如说什么“不吃青菜屁屁疼”，比如说什么“火车火车跑得快”，也不知谁教她的，小孩子嘴里的话不能较真，余氏见怪不怪，自然也不会当真。
昨日挤奶，余氏还在担心这羊奶能不能喝，小孩子瞎寻思，尝尝不好喝就该扔了，便只挤了多半碗，昨日两个小孩喝了之后也没有哪里不对，今日竟还想喝，看来是能喝的。
余氏便放下心来，便索性把羊奶都给挤了，小瓦罐里挤了多半罐子。余氏把罐子交给七月，嘱咐道：“拿去叫你娘给你们煮开了再喝。”
七月：“奶奶，我会煮，我自己能煮。”
穷人孩子早当家，八岁的七月已经会干不少活儿了，不过余氏还是交代了宋氏一声，自己才放心回屋。宋氏正忙着洗晚上要用的山红果，便擦擦手过来看着，教七月自己学着煮。
宋氏说，这羊奶煮开了会溢出来，得小心看着，七月便拿个勺子小心盯着锅里，小火慢慢把它煮开，然后趁热在里面放了些饴糖。今日挤的多，两个小孩一人装了多半碗还有剩。别说，放糖也好喝，比昨日放盐的好喝，奶香很浓，就是依旧有点膻味。
平安素来喜欢分享，七月刷锅收拾，平安便端着碗去给娘和奶奶喝。大人都不习惯这东西，余氏不肯喝，宋氏尝了一口也不肯喝了。
“弟弟喝不喝？”平安端去给旺哥儿，旺哥儿流着口水啃手指，刚睡醒有点怕人，平安一问他就躲张麦花怀里去了。他还小呢，他只喝他娘的奶。
平安又端着碗去西屋给太奶奶。耿氏守在太奶奶床前做针线，见她进来忍不住笑道：“平安，你自己喝吧，太奶奶口淡，怕是不喝这东西。”
“可是，太奶奶喝了，身体好。”平安认真强调，以前大人都是这么跟她说的呀。
太奶奶原本眯着眼睛睡觉，这时睁开眼睛问：“七月啊，又给太奶奶送啥好吃的？”
“是羊奶，甜甜的。”平安说，“太奶奶，我是平安。”
“你是平安啊，”太奶奶絮叨，“平安好，平安好啊，平安便是福。”
平安开心地咧开了小嘴，太奶奶今天认得她了。平安捧着碗说：“太奶奶，你尝一口，甜的。”
太奶奶还真撑着身子想起来，耿氏忙把她扶起来坐着，拿起床头一个黑陶小碗，从平安的大碗里小心倒了一口，送到太奶奶嘴边。
出乎耿氏预料，太奶奶还真喝了，一口喝完咂咂嘴说：“这啥呀，滑溜溜的，好喝，平安没哄我。”
平安高兴起来，赶紧让耿氏再给太奶奶倒，七月端着碗进来，连忙也要分一些给太奶奶。耿氏便从两个小孩碗里一人倒一点出来，倒了多半小碗，太奶奶竟然真的喝了。
耿氏惊喜不已，太奶奶这些日子都不怎么吃饭，每日碰高兴能吃两口，一般只喝点米汤，家里稻米统共也没多少，得省着吃，孙媳们便把稻米放在石臼里捣碎成粉，用小锅煮成稀稀的米汤，每天就靠那点稀米汤养着。
“奶奶还喝不喝，再给您倒点儿？”耿氏忙问。
太奶奶摇头不喝了。耿氏扶老人躺下，忙跑去跟余氏说。余氏一听也上了心，赶紧抓了麸皮去喂那头羊。
张春山打扫完猪圈出来，余氏忙给他倒水洗手，一边把这事情告诉了张春山，张春山听到老奶奶能多吃点东西，忍不住也高兴。
“看来这羊奶当真能喝，两个孩子昨日喝了，今日还要。”余氏说道，“平安还说这羊奶喝了身体好呢，若是真有用，娘这身子骨兴许就能慢慢好起来了。”
对此张春山却不敢抱太多期望，那毕竟是羊奶，不是灵丹妙药。老奶奶都已经八十一岁了，一辈子受苦受累，尤其秋冬一病这些日子，这几日越发虚弱，真叫人不能不做他想了。
生老病死，原本就是人间常态。
但张春山对平安的话却是相信的，平安那孩子不一样，是小福星，是小仙童，她既然这样说，那羊奶必定是对身体有好处的。张春山嘱咐余氏：“你仔细喂那头羊，只要娘愿意喝，每日早晚便给她喝一些，但凡能多吃点东西总是好的。”
但凡能多养些日子，好歹让老人再过一个年也好。张春山其实一直担心老奶奶若真不行了，万一再跟大姐儿的婚期撞上。
“老大家过继的事情不能再拖了。”张春山道。
余氏明白他那言下之意，这事确实不能再拖了，毕竟老奶奶的身后事，作为长房长孙的张有田膝下没有个男丁怎么行。
“那你……”余氏欲言又止，看了一眼院里没问出来。
“等晚上老三他们回来再说吧。”张春山道。
东厢房里，织布机前吴氏理着线头心中不忿，公爹的心也太偏了，眼里就只有大郎这个大孙子。吴氏这阵子也看出来了，宋氏明显不愿意，吴氏便觉得自家金哥机会来了，她已经努力在公婆面前跟耿氏各种交好、明示暗示，都这样了，公爹一心想着的却还是大郎。
公爹是一家之主，吴氏心中明白，若是公爹执意定下大郎，话说出口可就再也晚了。
吴氏左思右想，便拿了块布，借口学做手套去找耿氏。
吴氏觑着机会跟耿氏说道：“大嫂，我这阵子瞧着，心里真是替你憋屈。爹上回说了过继的事，便再没了下文，拖到如今，我怎瞧着三弟妹分明不愿意的样子。”
耿氏低头不语，吴氏便继续说道：“大嫂，这话我原本不想说的，可我们妯娌这些年没红过脸，我也是为大嫂考量，如此便冒失直说了，既是过继到大嫂膝下，若人家拿头弄劲，心里埋怨不情愿，大嫂要了这儿子又能指望他真心孝顺？”
“所以我心里替大嫂憋屈。长兄长嫂理当敬重，大嫂若喜欢我家的，我们绝无二话。只是银哥太小不顶事，我寻思咱们小鼠有个自家的兄长才好，金哥这孩子大嫂从小看大的，最是个实心的孝顺孩子，大嫂若不嫌弃，我把金哥给大嫂就是。”
话说到这样，耿氏拉住吴氏说道：“二弟妹处处为了我们考量，我心里感激不尽，等夫君回来，我自是要跟他说的。”
耿氏心里明镜似的，眼下是他们要过继人家的儿子，谁家十月怀胎生的孩子谁不疼，吴氏有句话说对了，牛不喝水强按头，人家不愿意他们总不能仗着长房身份硬抢。
不愧是有驴车的人家了，驴车进城快，回来的也早，下午太阳还没完全落下去呢，夕阳漫天，张有喜赶着驴车带着四个大孩子回来了。
恰好张麦花抱着孩子去二叔家串门去了，几人趁机坐下来，高兴地数钱盘账。张春山乐呵呵坐在旁边，听着几个孩子一五一十地数钱，铜钱穿到麻绳上碰撞出清脆的叮当声，听着格外的舒心悦耳。
“两百六十八。”
“两百六十二。”
“两百六十整。”
“两百六十六。”
“噢，真棒！”
每回他们盘账数钱，七月和平安就守在旁边当气氛组，两个小财迷排排坐，小手托着腮，眼巴巴看着，欢呼鼓掌地煞是喜感。
张有喜戏言，越小越财迷，你看家里最小的两个最财迷。
“三个钱都数不清楚还天天数钱。”张金哥笑眯眯地拽拽平安的小丫角。平安晃动脑袋摆脱他，不理他，只关心大哥正在数的钱。
张有喜把手边的零头推给大郎，接过孩子们手上穿钱的麻绳系到一起，手一拎便把五串两百的归整到一起，哈哈，又是一贯！
其他人都看着大郎叮叮当当地继续数，为了凑整穿成串，腊月、张小鼠和张金哥也把自己的零头推到大郎面前，好让他一起穿起来。
大郎两耳不闻旁边事，排除他几人说说笑笑的干扰，专心数自己的钱，数完笑眯眯报数：“三百四十五！”
腊月、张小鼠和张金哥动作一致地侧目看他，眼红，这几日虽说都已经习惯了，可每次听他报数还是忍不住的眼红。
“我怎么就没遇上这样有钱大方的贵公子。”张金哥道。
“有钱贵公子哪用得着自己跑腿买糖葫芦。”大郎笑道，“我可看好了，这个崔十一郎，就是借着给他祖母买糖葫芦的由头跑出来玩罢了，一边花钱叫我跑腿送货，一边我都瞧见他两回了。”
并且都是在那什么明月楼撞见的，大郎大概猜到崔十一为何叫他送到四海楼了，两处离得近，那边在明月楼玩够了，正好到四海楼吃个饭、拿了糖葫芦回去。大郎每日从明月楼门口路过，如今也猜到那明月楼怕不是什么正经地方，应当便是城里人说的青楼了，偶尔能听见里头有年轻女子的抚琴唱曲声。
大郎反正也听不懂就是了，每回从门口经过，便要下意识的加快脚步。当着两个妹妹呢，大郎便没提明月楼这茬儿。
“他定了半个月呢，这才过去几天啊，才过去八天，我还能再赚六天的跑腿费。”大郎把张有喜和弟弟妹妹推过来的零钱都穿上去，一边感叹道，“唉，他要是定个一年半载的多好。”
他这样每天跑一趟四海酒楼，走路看景儿，路上卖几串，到了酒楼正好午饭时候，大堂里的客人少不得再买几串，回来路上再卖几串，也就卖得差不多了，这几日每回他都比旁人先卖完，卖完了便优哉游哉去帮腊月卖。
“每人去掉五文钱中午喝汤。”张有喜道。
这是他自己定的规矩，半大孩子们这般辛苦，不管孩子们花不花钱，每日中午都给他们五文钱吃午饭，随他们自己买。大郎和张金哥这两日都是喝两文钱一碗的素菜汤，攒钱要去尝尝八文钱一碗的羊汤，那铺子里羊骨熬的闻着都香。腊月和张小鼠两个女孩儿则爱上了香饮子。
“我这里再去掉十五文买米糕的钱，六十文两罐糖稀，二十文钱的灯油，如此一共……”
每日晚间做糖葫芦，家里灯油都烧的多了。张有喜盘算了半天，报出了今日进账，“一千二百八十一！”
“爹，明日我不在街东了吧，我想自己四处转着卖，”大郎说道，“金哥，你明日去街东头吧，叫腊月和小鼠就在街里卖，你和爹多注意她们。”
张有喜道：“你去送货就罢了，乱跑什么？”
大郎道：“我就想在城里四处转转看看，咱们好歹进城这么多天，城里的几条大路都还找不清楚，我寻思着，咱们顺带着卖糖葫芦便各处转转、认认路，把城里地方摸摸清楚，即便年后这糖葫芦不能卖了，也可以寻思做点儿旁的小生意。”
张有喜沉吟，这一点他倒是深深赞同，家里已经佃了二十亩田地，光指望种地，大头还都被田庄拿去了，够吃就不错了。
累死累活的，几辈子也发不了财，难怪当了几辈子的佃农。张有喜心说，起码平时若能做点儿小生意，秋冬再能卖卖糖葫芦，自家这日子好歹有个盼头。
作者有话说：
今天换了个封面，基友说我的封面太土了，丑到她了，我觉得挺好啊，话说我对自己的土味审美一向很有自信！
第30章
“今日我们赶驴车进城, 一路上村里好些人问。”张有喜道。
之前他们走得早，天刚蒙蒙亮就得动身，天又冷，除了偶尔遇到早起拾粪的老汉便也很少有人出来, 今日赶上了驴车, 又到这时候才出门, 一路上便遇到不少人, 遇到谁都得问上几句。
巴掌大的小村子, 村里人这几日都听说了张家进城卖“糖葫芦”, 听说这糖葫芦就是把山红果拿白柳条穿成串，插在稻草把子上扛着卖。村里人想象了一下，这也能有人买，城里人莫不是傻子？
再一听说是张家老三带着四个半大孩子去的，大多数人便不以为然了，四个半大孩子，闹着玩么这不是, 能做什么生意。听说还要有本钱的, 山红果虽不要钱却也要买糖, 那糖可不便宜，赔钱了咋办？
应当说这郭家村的村民们大都像张家一样, 几辈子佃户, 祖辈带来的小农思维根深蒂固，以农为本, 老实巴交，勤勤恳恳地种地，对生意买卖的看法潜意识就比较保守，觉得那生意买卖哪是他们能做的。就像老张家自己吧, 起初孩子们要进城去卖糖葫芦，长辈们还不是一个个不看好。
所以几个大孩子现在尤其信任拥护他爹（三叔），是张有喜难得的支持他们，还带着他们一起去做。
“也有人问我了。这驴一买，村里人便猜咱家挣钱了。还有人说咱家路上捡钱了，发了横财。”张春山摇头失笑，买个驴，尤其买的还是里正家的驴，倒让他们老张家在村里出了一次风头。
大多数人不觉得他们卖这个“山红果串串”真能挣钱，于是还有人说张家捡钱了，路上捡到银子发了横财，说的有鼻子有眼的。
里正对此进行了驳斥。张春山买的就是他家的驴，他还能不知道吗。据里正所说，张家运气好，今年卖香稻米卖了一大笔钱，自家这几年总该有点儿积蓄吧，这才凑够六贯钱给他，如今还欠着他五贯呢。
有里正给作证，老张家“路上捡银子”的谣言这才消停下来。
但也有人对他们这糖葫芦的生意产生了兴趣，毕竟山上摘来的东西，又不要本钱，万一真能挣钱呢？
对此张有喜心里明白得很，这糖葫芦又不难做，旁人若有心琢磨便不难学了去，早晚也会有旁人卖，总不会一直是他们独家生意。
但是这一波先机他们已经占了。
再看看家里存下的几十筐山红果。为了保存好这些山红果，张家人可是花了不少心思。
冬季缺菜，瓜果菜蔬只能靠冬储，农家人冬季储存果蔬是有方法的，摘回来的山红果都保留着果柄，先仔细挑去磕碰、虫咬、黑斑的坏果，只留新鲜完好的果子，摊在阴凉通风处晾上半日。
箩筐铺上稻草，准备半干的河沙，一层沙子、一层山红果地装进去，放在阴凉处用稻草盖好。家里往年都要存一筐山红果、一筐黑枣给孩子吃，便是用的这个沙埋窖藏法，放到过年也不会坏。不光不会坏，山红果经过窖藏还更甜了。
还有新鲜的山板栗，用这法子一样能保存许久。河沙是好东西，萝卜便直接在院里挖个坑，用沙子埋进去，一样吃到过年开春还新鲜。
张有喜道：“有人问，你只管告诉他们就是，反正也瞒不了人，咱们村里的人不卖，也会有别处的人来卖，那还不如咱自己村里的人来卖呢。费尽心思藏着掖着，倒显得咱们不厚道，失了村邻的情分。”
“嗯。”张春山点头赞同道，“谁来问，我也都跟他说了，咱这糖葫芦在城里确实能卖。”
晚饭秫秫粥和前两顿剩下的白菘豆腐馒头、羊肉萝卜馒头，就着酱碟子，吃了晚饭继续干活，做糖葫芦。旺哥儿吃饱睡了，张麦花便也来帮忙穿糖葫芦。
串好五百串糖葫芦，大人孩子都安顿去睡了，照例只留下张有喜、宋氏和四个大孩子熬糖蘸糖。
大郎和张金哥搬起一筐穿好的糖葫芦去厨房，张春山却叫住大郎说道：“大郎，你来帮我抱一下太奶奶，我给她换个褥子。”
张有喜忙说“我来我来”，宋氏却暗暗掐了他一下，张有喜稍稍一顿，大郎已经放下筐子跟着张春山走了。
“怎么了？”张有喜凑近了小声问宋氏，“大郎到底还小，我怕他力气抱不稳。”
“你个夯货，你见过爹给奶奶换褥子？”宋氏嫌弃地瞥了他一眼。
张有喜恍然明白过来，那倒也是。他娘和大嫂伺候老奶奶那般尽心，哪用得着他爹换褥子。张有喜顿了顿，弯腰搬起那筐糖葫芦去厨房。
张春山和大郎进了西屋，余氏正守在老奶奶床前，床上太奶奶眯着眼睛睡觉。
“你太奶奶睡了，要不明日再换吧。”张春山在床沿坐下，看着大郎问道，“大郎啊，旁人都不在，你只管自己跟爷爷说，你当真不愿意过继给你大伯家？”
大郎一听这话，便端正了脸色，垂手立在张春山面前说道：“爷爷，是我不愿意，我爹娘还劝我来着。”
“不是大伯不好，大伯和大伯娘都对我很好，我也愿意孝敬他们。”大郎道，“只是我毕竟也是我们家老大，弟弟妹妹又多，都还小，我作为长兄自该帮衬家里，我若过继出去，我爹娘就更难了。”
张春山沉默片刻，心中幽幽叹了口气，这孩子是个有成算的。他一直说老三家孩子多、负担重，把大郎过继出去不光对大郎好，三房也能减轻一些。可大郎这般又把话反过来说，却也是理由充分。
张春山顿了顿，缓声说道：“大郎，你是咱家大孙子，爷爷一直觉着，原该是你过继给你大伯，你也当得起这长房长孙，爷爷这么说，你可明白？你若当真不愿意，爷爷也不想强拧了你，只是谁过继给你大伯，这祖宅和家产爷爷自该给了谁，到时候你可不能埋怨爷爷。”
“爷爷，我明白的。”大郎一笑说道，“不管大伯父过继谁，他都是长房长孙，我心里绝无埋怨。”
张春山点点头，摆手叫大郎出去吧。
大郎便回到厨房，跟爹娘和张金哥、腊月、小鼠他们一起熬糖蘸糖，鸡叫头遍，糖葫芦全部做好，几人打着哈欠回屋睡觉。
“爷爷刚才找你说什么了？”觑着空，张金哥悄声问大郎。
大郎实话说了，过继的事儿，“我说我不愿意，我弟弟妹妹都还小，我是长兄不能不管他们。”
张金哥没再吭声，大郎不愿意可就轮到他了。
初九这日阴天，天气却不冷，张春山一早瞧着天色说，怕是要捂雪了。
几个孩子都在院里收拾洗漱，也学着张春山那样跑到他身后看天色。大郎说：“今日也不冷啊。”
“这几日都不算冷，就是有点阴天。”张金哥道。
张春山乐呵呵笑道：“雪前暖，雪后寒，你们若是遇上这样阴沉却不冷的天气，捂个几日便该下雪了。”
“爷爷，为什么呀？”张金哥问。
“那谁知道为什么。”张春山乐呵呵说道，“老话就是这样说的。”
“傻货，下雪了能不冷吗。”大郎笑。
“你才傻货。”张金哥反击道，“你聪明货，那你说，为什么雪前暖？”
大郎：“……”他哪里知道啊。
于是几人便把蓑衣、斗笠都带上了，装上驴车，扛上糖葫芦照旧出门进城。傍晚回来时走到半路，果真飘起了雪花。
嘉祐七年的第一场初雪不期而至。
气温骤降，北风卷着小雪粒子，几人在驴车上冷得坐不住，都把蓑衣披在身上暖和，别处都还好，脚最冷，两只脚都冻僵了。半大孩子们却还一路说说笑笑，说得亏爷爷买了驴，若不然，这天气他们两条腿走回来怕不得冻死。
几人到家时地上已经见了白，喝口热水，赶紧先回屋换大毛窝子。
张金哥推开东厢房的门，吴氏一脸喜色告诉他：“金哥，你爷爷今日说了，要把你过继给你大伯家。”
张金哥脚下一顿，丝毫没有意外，问道：“爹答应了？”
“是的，你爷爷专门把你爹叫去说的，你爹答应了，这事情你爷爷做了主，你爹当然答应。”吴氏喜孜孜道，“金哥，这可是你的好事情，往后这祖屋、家产，就连你爷爷刚买的那驴，便都是你的，说亲人家都得高看一眼。”
“金哥，你不要多想，你过继到大房，无非还是一个屋檐下的亲骨肉，日子还这样过，你前程好了，你弟往后也能有着落了。你是哥哥，记得要多照管弟弟。”吴氏嘱咐道，“你爷爷和你大伯跟前，你可要学会说话，你就说一定好好孝敬你大伯、大伯娘。”
“这样太好了，咱家这日子总算过出来了，你过继给你大伯家，长房长孙自然是好，银哥也成了长子身份，你大伯、大伯娘自是要全力帮你，到时候咱们再一起帮银哥，你们兄弟两个好歹能有个更好的前程。”
张金哥沉默的换了大毛窝子出去，吴氏追着问了一句：“你这孩子，做什么去？”
“去堂屋烤火。”张金哥道。
天冷，家里人都穿着大毛窝子躲在屋里，堂屋生了火盆，一屋子温暖的烟火气。堂屋闪开半扇门走烟，张金哥推门进去，大郎和腊月、张小鼠他们已经换了大毛窝子来了，张金哥忙过去跟他们一起挤在火盆前烤手。
余氏看着外头阴沉的天色说道：“要不你们明日别去了，这天气，城里怕也没人出来买糖葫芦。”
几人商量了一下，还是去吧，一天不去就一天没钱，卖多少算多少。再说大郎那还拿着人家的跑腿费呢，十串糖葫芦加上跑腿费，只要去了就有一百文钱。
“天不好街上人少，今天卖的就比往常慢。”张有喜道，“要不明日腊月、小鼠、金哥你们三个都别去了，只我跟大郎去，卖多少算多少。”
腊月和张小鼠这次没反对，这天气，街上一准没什么人。张金哥抗议道：“怎么大郎就去，我却不去？”
“大郎不是要给那崔公子送货么。”张有喜道，“再说大郎有兔皮背心穿，比你抗冻。”
这是实话，张金哥没法反驳了。
“爹，我记得家里还有一张兔皮？”张有喜问。
张春山点头说是有，只一张兔皮也不够做什么，又没舍得卖。
“给金哥吧。”张有喜道，“几个孩子这样的天早出晚归卖糖葫芦，可别冻坏了，大郎和腊月都有兔皮背心，而今大嫂又给做了手套，只金哥和小鼠没有，我寻思，明日我进城干脆便花钱再买三张，给小鼠和金哥都做一件。”
张春山连连点头，要的要的，这么冷的天，旁人躲在屋里不出门都冻得慌，孩子们却还要进城卖糖葫芦。
余氏原本早早把家里那件羊皮半臂拿了出来，预备着张有喜明日穿，听他们一说赶紧又去把中秋节打的那张兔皮找出来。张金哥把手贴在上面滑溜溜暖融融的兔毛上，舒服得不行。
“你们等着，”张有喜笑呵呵说道，“咱这糖葫芦要这么卖下去，过年给你们一人做件新冬衣。”
他没敢说一人做件羊皮的，羊皮贵，一般人一辈子也穿不起一件羊皮，村里除了张有喜这件羊皮半臂，还是宋氏带来的嫁妆，便只有里正穿羊皮了，里正也只有一件羊皮短袄。
平安坐着小板凳窝在火盆前，看着她爹心疼道：“爹，你明天还要去卖糖葫芦吗？天上都下雪了。”
平安一边说话，一边无奈地捉住旺哥儿的手推开。这两日旺哥儿跟她熟了，小孩喜欢小孩，便有事没事的黏着她，偏偏旺哥儿刚会走路，还走不稳当，又喜欢吃手指，弄得手上衣襟上全是口水，一点都不好玩，而且旺哥儿还喜欢黏人，手脚并用往人身上赖，平安有点烦他。
张有喜看着小女儿那窘境，一伸手把小外甥抱了过来，笑眯眯道：“没事儿，这雪不大，爹有羊皮衣裳冻不着。不能耽误挣钱，平安你等着，等爹挣了钱，给你买个羊皮的小袍子。”
“这样，”张有喜拿手在平安身上比划了一下，“把你从头包到脚，暖暖和和的，一点都不冷。”
“平安在家里也不冷呀。”烤着火呢，不冷。平安说，“爹，我不要小羊皮，你别杀小羊。”
她还要喝羊奶呢。
“不杀不杀，谁说杀小羊啦。”张有喜转手把旺哥儿递给张麦花，说道，“他怎么光流口水，哪天买个猪尾巴给他搅搅嘴巴。”
乡间流传的神奇法子，小孩流口水，用一个煮熟的猪尾巴放在嘴里搅搅就好了，也不知真假。
张有喜嫌弃地看着小外甥，决定明日就买了猪尾巴来试试，反正也没有害处。
对了，还要买生姜。生姜这东西自家不好种，得买，买就要钱，以前家里可很少买过。之前天也还没冷到这样冰封雪飘的程度，忽然一下雪，这一趟给张有喜冻的，便不由得担心孩子们染上风寒。
所以这生姜得买，再贵也得买点儿，这样的天气回来，务必浓浓地喝一碗姜汤才行。
吴氏知道她惦记的那张兔皮给了金哥不禁高兴，转念又想，家中的孩子可不就只银哥没有了么，顿时又心酸起来。
“你能不能跟爹娘说说，买都买了，怎就不能多买两张给银哥。”吴氏跟张有福嘀咕道。
张有福道：“就只买了金哥和小鼠的，又不是人人都买，银哥他不是不用出门么。”
这场雪下来，不论大小，山上那山红果都该烂了，他们也不用再上山了，只管在家猫冬。
吴氏道：“那人家都有，连金哥都有了，就银哥没有，你叫他多不高兴。”
“大姐儿也没有，长辈们也没有。银哥当时就在旁边呢，他不高兴我没瞧见，反正你不高兴。”
顿了顿张有福烦躁说道：“你别光想着银哥，你也多哄哄金哥，我怕金哥他心里不得劲。”
吴氏不以为然，金哥有什么不高兴的，她给他争来了这长房长孙的位子，争来了这祖宅和家产，这孩子高兴才对。
晚饭是暖和的萝卜杂粮粥，捣碎的豆子和秫米、荞麦煮的，加点儿盐味道很好，喝着滋润。饭后数完钱，便只穿了两百串糖葫芦，早早就穿好了，张有喜自己懒得动，让几个孩子自己去厨房熬糖蘸糖。
张春山把三个儿子和张金哥留下了，当着面问道：“金哥，爷爷和你大伯、你爹商量，打算把你过继给你大伯家，你愿意吗？”
“爷爷，我都听您的。” 张金哥沉默一息，平静答道，“我一定好好孝敬大伯和大伯娘。”
张有田搓着手指一脸欣慰，他终于有嗣子了，张有福在旁边也一脸欣慰。张有喜自觉做了一个见证，微笑看着张金哥，金哥确是个好孩子。
“那就好，咱家金哥素来是个懂事孩子。”张春山欣慰说道，“改日我便请了里正和族中长辈们来，正经把这事定下。”
张金哥想说，其实这几日就很好，既然注定的事情，不如趁着这几日下雪闲在家，等天气好了他还要进城卖糖葫芦，莫再耽误一日。
不过张金哥心里想着没说出来，长辈们安排事情他还是别插嘴了。
夜间小雪不知什么时候停了，下的不大，早晨起来竟然露出了太阳，地上薄薄一层白，天虽然冷，但只要不是风雪交加，便不失为一个好天气。
张金哥有些懊恼，跟大郎说：“早知道昨晚就该做三百串的，今日这天气，根本不耽误做生意。”
不光不耽误，下了点小雪，那城里出来玩的人说不定还更多呢。可惜可惜，少赚了这么多钱。
“没事儿，这谁能早知道。”大郎笑嘻嘻安慰他，“你们就在家安心歇一日，正好先把明日的糖葫芦做了，我们晚上回来就不用点灯干活了。”
趁着张有田、张有福他们去帮张有喜牵驴套车，别人都不注意的空，大郎凑近张金哥耳边悄声问：“你答应了？”
张金哥瞥了大郎一眼，想说哪里是他答不答应的，话到嘴边说道：“答应了。我跟你不一样，我爹娘都赞同，大伯大伯娘人好，反正也不会亏待了我。”
“嗯，大伯和大伯娘人真的很好，以后你就是长房长孙了，你撑得起咱们张家。”大郎拍拍他肩膀说道。
正如张春山所说，这事确实不宜再拖，三日之后，冬月十二，一大早张春山请了里正和几位本家族老长辈做见证，张金哥端端正正给张有田、耿氏磕了头，过继到大房名下。
没人注意的时候，耿氏偷偷擦了擦眼角，他们大房终于有儿子了。
张小鼠正经改口管张金哥叫大哥，而张金哥也改了口，他称呼张有田和耿氏为父亲、母亲。
冬月十四，里正带着张春山、张有田一起，一早顺便坐着卖糖葫芦的驴车进城，去官府办理了除附，张金哥名籍转移到张有田名下，正式成为张家大房嗣子。
…………
平安和七月喝羊奶喝出了经验，如今七月煮羊奶已经很熟练了，小火慢煮，绝不会煮得溢出来，煮好了再加饴糖。正好家里有二舅舅上回给的红枣，七月就试着加了几颗进去，意外好喝，枣香味浓，羊奶的膻味几乎尝不到了。
这下可好了，羊奶煮的快，为了把红枣的香味煮出来，在宋氏建议下七月把红枣切开，每次只加两三颗，味道不会太浓也不会太淡，不掩盖奶香，正正好好。
这羊奶在两个小馋丫头的研究琢磨下，终于成了两人都喜欢的美味。腊月有一回尝了一口，说比城里的香饮子也不差，还别有风味。
两个小孩喝，太奶奶也喝。太奶奶每次也就能喝黑陶小碗多半碗，其实也就两三口的量，耿氏便一日给太奶奶喝两顿，再有一两顿稀米汤或者鸡蛋茶，太奶奶病体竟然有了起色，精神头好的时候，坐在床上能跟来问安的儿孙们东拉西扯聊上好半天。
不过太奶奶依旧糊涂，这聊天多半是鸡同鸭讲。
一连喝了这十几日，七月忽然告诉宋氏，这羊奶能治腿疼。
“真的？”宋氏不信，这羊奶还能治病？仔细一想，这阵子七月确实没有再跟她说夜间腿疼。
八九岁、十来岁的孩子，大抵都有过夜间喊腿疼的经历，之前七月动不动夜里腿疼，喊腊月、喊宋氏帮她揉揉。二郎和张银哥也这样，大人不懂什么生长痛，只当是小孩子就这样，白天太皮跑跳多了，骨头嫩，长大些就好了。
又不是上了年纪的伤病老寒腿，小孩子腿疼，并且大都在夜间，也只能这么解释了。
宋氏忙把这事跟余氏说了，余氏一拍大腿道：“哎呦，怪不得那天平安说喝羊奶身体好。”
三岁小孩说的，宋氏一时都想不起来反驳，毕竟眼下来看确实如此。
“莫怪你爹老说这孩子不寻常。”余氏道，“咱家平安，还真是个小福星，我也瞧着你奶奶这阵子气色见好了些。你仔细瞧瞧，七月和平安是不是脸色也更红润了？”
有吗？宋氏盯着小两只瞧了又瞧，大冬天，小孩脸蛋无非猴屁股一样，红通通的，她天天看哪看得出来变化。两个小孩整天傻乐呵，快快乐乐、蹦蹦跳跳，这阵子吃食上也没亏着，要吃啥人家爹给买，宋氏怕她们生冻疮，每天晚上都用热水给洗脸烫脚，气色原本就很好。
“平安，你跟奶奶说，你怎知道那羊奶喝了身体好？”余氏拉着平安问。
平安困惑无辜脸，大人们不都是这样说的吗？
“奶奶，喝奶身体好，长高高。”平安歪着小脑袋想了想补上一句，“补钙。”
补盖，补什么盖？
“补什么盖？”余氏问。
平安挠挠头，她哪里懂啊，反正就是……补钙。大人们就是这样说的。
余氏下意识地摸摸自己的膝盖，补这个膝盖头子？对对，那可不正好是管腿疼么。
余氏早年落下的月子病，容易腿疼，尤其一到秋冬季、阴雨天，那膝盖里就像灌了冷泥浆，像抓了一把冰渣子在里头来回磨似的，沉甸甸的生疼。
余氏一辈子生了八胎，养活六个，一身的月子病。不光她，张春山也腿疼。话说像他们这个年纪的农人，经年累月的农活劳累，就没有不说腰腿疼的。
宋氏留意到婆婆的动作，忙说道：“娘，人都说偏方治大病，若这羊奶真能治腿疼，你跟爹是不是也能喝？”
“嗐，统共一只羊，能够多少人喝的。”余氏道，“你还别说，我得去好好喂喂那羊。如今先得尽着老奶奶和两个小的喝，二郎和银哥不是也会说夜里腿疼吗，看能不能给他俩也喝上。”
宋氏赶紧端了半瓢麸皮去喂羊。
作者有话说：
看到评论区说新封面好看，果然是我的土味审美不行么？哭晕在厕所啊啊啊，我现在怀疑这本书夹子扑得脸朝下就是因为封面丑，一定是的！
原来的封面是我自己用晋江的系统封面随便弄的，当时联系不上常合作的美工。话说这文夹子真的扑很惨，创造了蠢作者写文生涯的最低记录，扑得我怀疑人生，不过大家放心，以蠢作者的尿性只要开坑肯定好好写，绝对不砍纲不断更，应当是个大长篇。【魔.蝎.小.说 WWW.MOXIEXS.TOP】