他站在正厅里，宣了口谕：“陛下召九王爷、世子即刻入宫。”
萧珏的心跳漏了一拍，他看向九王爷，九王爷面色平静，像是早就料到会有这一天。
“备车。”
马车驶向皇宫。一路上，两个人谁都没有说话。
萧珏坐在车里，听着车轮碾过青石板的声音，一下一下，像心跳。
他看向对面的九王爷。
九王爷闭着眼，靠在车壁上，像是在养神。可他的手指一直在捻那串佛珠——很慢，很轻，一下一下。
萧珏很少见他这样，那串佛珠，平时只是拿在手里，从不见他捻得这样认真。
萧珏忽然想起以前，刚有记忆那年，每次他做噩梦惊醒，九王爷就会坐在他床边，捻着这串佛珠，什么话都不说，就那么捻着，一直捻到他睡着。
那时候他觉得，这声音让人安心，可现在，这声音让他心慌。
“父亲。”
九王爷睁开眼。
萧珏看着他，喉结动了动，“这一次召见……”
九王爷沉默了一瞬，然后他说：“到了就知道了。”
他又闭上了眼，萧珏没有再问。可他心里那种“不一样”的感觉，越来越重。
皇宫到了。
天色已经暗下来了，暮色四合，把整座皇城染成灰蒙蒙的。宫灯一盏一盏点起来，在风中轻轻晃动，把人的影子拉得忽长忽短。
李内侍在前面引路，穿过一道道宫门，走过一条条长长的甬道。
萧珏来过皇宫很多次，可从来没有在夜里走过这些路。
夜里的皇宫，和白天不一样，白天是威严，是肃穆，是让人仰视的皇权。
夜里却是沉默，是压抑，是一种说不清的、沉甸甸的东西压在胸口。
他想起那日在朝堂上，皇帝摆手说“退朝”时的背影。苍老、疲惫、佝偻着。
他忽然不想往前走，可他还是在走。因为前面那个人——那个捻着佛珠的人，一直在走。
他不会停，萧珏也不会。
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皇帝的寝殿到了。
门推开的一瞬间，一股浓重的药味扑面而来。
不是那种清苦的草药味，是更浓、更沉、像是浸透了一切的——腐朽的味道。
萧珏的脚步顿了顿，然后他走进去。
帷帐半垂着，遮住了榻上的光景。炭盆烧得很旺，可这殿里还是让人觉得冷。
李内侍悄无声息地退下，门在身后轻轻关上。
九王爷在榻前三步处跪下，萧珏跟着跪下，“臣叩见陛下。”
沉默了几息。
然后帷帐里传来一个声音，很轻，很慢，像是用尽了全身的力气。
“过来。”
九王爷膝行上前一步，萧珏也跟着上前一步。
帷帐被一只瘦骨嶙峋的手掀开一角。
萧珏看见了榻上的人。
他的呼吸顿住了，那是皇帝，可那又不是皇帝。
不过短短一月，他老了十岁不止。脸色蜡黄，眼窝深陷，颧骨高高突起，整个人像是被抽干了水分的枯木。
只有那双眼睛，还残留着一点光——可那光也黯淡了，像风中的残烛，随时都会熄灭。
萧珏看着他，真真切切地意识到，他是真的快不行了。
皇帝的目光从九王爷身上移开，落在萧珏身上。
他看了很久，久到萧珏有些不自在，久到萧珏开始想躲开那道目光。可他没有躲，他就那么跪着，任由那道目光落在他身上。
然后皇帝忽然笑了，那笑容很轻，带着一点苦涩，还有一点别的什么——像是怀念，又像是遗憾。
“像。”他说，“真像。”
萧珏不明白他说的“像”是什么意思。
像谁？皇帝没有解释，他又看向九王爷，那目光变了，变得复杂起来。
“九弟，”他说，“让你忍辱负重这么多年，辛苦你了。”
九王爷叩首，额头抵在地砖上，“臣不敢。”
皇帝沉默了片刻，然后他又看向萧珏。
“孩子，”他说，“你来，过来。”
萧珏又往前挪了两步。
皇帝伸出手。
那只手很瘦，骨节分明，青筋暴起，像是只剩下一层皮包着骨头。可它落在萧珏肩上的时候，却有一种奇怪的重量——沉甸甸的，像是一座山。
萧珏不敢动。
皇帝看着他，看着他的眉眼，他的鼻梁，他的嘴唇。
看了很久很久，然后他开口：“孩子，朕是你的——”
他顿住了。
萧珏的心猛地揪紧。他听见自己的心跳，咚，咚，咚，震得耳朵嗡嗡响。
皇帝看着他，那双黯淡的眼睛里，忽然有了一点光，“朕……是你的父皇。”
萧珏愣住了。
他听见那几个字，一个一个钻进耳朵里，可他不明白那是什么意思。
父皇？父皇是什么意思？父皇是说皇帝是他的……
他的脑海里一片空白。他听见九王爷在身后叩首的声音，额头抵在地砖上，很轻，却很清晰。
他听见自己的声音，很远，很轻，像是从别处飘来：“那……父亲……”
皇帝看向九王爷。
“他是你的皇叔。”他说，“也是替我把你养大的人。”
萧珏转过头，看向九王爷。
那个人跪在那里，头垂着，看不清表情。他的脊背还是那么直，和这七年来一样。可萧珏又觉得，那道脊背，好像比从前弯了一些。
他想起这些年，这个人教他读书、写字、骑射、权谋。想起这个人每次他做噩梦时，坐在床边捻佛珠。想起这个人说“你是我的儿子，这一点永远不会变”。
原来那不是真的，他从来不是他的儿子。
萧珏的喉结动了动，他想说什么，可那些话堵在嗓子眼里，一个字都说不出来。
皇帝的声音又响起来，很轻，很慢，像是在说一件很久远的事。
“你母亲是林答应，”他说，“永平十五年，她生了你。可那个时候，皇后容不下她，也容不下你。”
萧珏的手指攥紧了。
“她让人把你扔去乱葬岗。”皇帝的声音没有任何起伏，像是在说别人的事，“万幸那嬷嬷不忍心，于是，把你放在了乱葬岗旁的树林里。后来，你被人捡走了。”
他顿了顿。“朕找了很久，找不到。朕以为你死了。”
萧珏看着他。
“后来是九弟，”皇帝看向九王爷，“他找到了你。”
“他把你带回来，”皇帝继续道，“可那时候，朕护不住你。皇后盯着，太子盯着，那些藏在暗处的人都在盯着。如果你以皇子的身份回来，活不过三天。”
萧珏的呼吸开始发颤。
“所以朕让他把你养在身边，”皇帝说，“以他儿子的身份。等朕把那些人收拾干净，等你长大，等时机成熟——”
他没有说完，可萧珏听懂了，等那些人被收拾干净，等他长大，等时机成熟，然后让他回去，让他去争那个位子。
萧珏跪在那里，一动不动，他想起这些年，九王爷教他的那些东西——帝王术、权谋心计、朝局盘算。
他想起九王爷每次说“你是要做大事的人”时的眼神。他想起那些被刻意安排的功课、那些被精心挑选的老师、那些一步步推着他往前走的路。
原来从一开始，他的路就被安排好了。
不是世子，是皇子，是……
“可父皇实在是……父皇等不到那一天了。”皇帝从枕下取出一个明黄的小匣，递给九王爷。
“这是密诏，”他说，“朕走了之后，一切就靠你们了。”
九王爷双手接过，叩首，“臣遵旨。”
皇帝摆了摆手，“去吧。朕累了。”
九王爷起身，后退几步，萧珏也起身，后退几步，他走到门边，忽然停住。
他回头看了一眼。
帷帐已经垂下来了，遮住了榻上的人。只能看见一只手，垂在榻边，瘦得皮包骨头。
萧珏转过头，推门出去。
夜风很凉。
萧珏站在殿外，让那股凉意把自己从那种恍惚的状态里拉出来。
天边的月亮很圆，很亮，冷清清地挂在那里，照着整座皇城。
他忽然觉得那月亮很陌生，这座他来过无数次的皇城，也很陌生。
九王爷站在他身边，没有说话，两个人就这么站着，看着天边的月亮。
过了很久，萧珏开口：“您为什么不早告诉我？”他的声音很轻，听不出什么情绪。
九王爷沉默了片刻，“告诉你什么？你是皇子？是皇帝的儿子？”
他的声音也很轻，可那底下藏着的东西，比萧珏的更沉。
“你知不知道，这个身份，多少人想要，又有多少人会因为这个身份死？”
萧珏没有说话。
九王爷继续道：“只要你不知道，你就安全。”【魔.蝎.小.说 WWW.MOXIEXS.TOP】