七海枫遥刚走出校门，手机又震了一下。
他以为又是五条悟发的垃圾短信，正准备直接划掉，却看见消息备注是“超级笨蛋大社畜”。
消息内容十分简短：“今天下午有空吗？我在神奈川这边有个小任务，处理完大概四点。见一面？”
七海枫遥停下脚步，抬眼看了看时间。
下午两点刚过，网球部训练刚刚结束，他今天确实没有别的安排。
他打字回复：“可以。在哪碰面？”
七海建人很快发来一处地址，距离立海大仅有两站电车路程，地处一片老旧商业区。
末尾附带一句：“算不上棘手的咒灵，我独自就能解决。你过来，就当是校外实践，五条悟他被高层临时派了国外的任务，不来了。”
七海枫遥盯着“校外实践”四个字，心情有些微妙。
他兄长一旦用这种说法，大多是想把事情包装得更加正式。
他没有点破，只回复了一个“好”。
他先回到公寓更换衣物，脱下校服，换了身便服，背上斜挎包，按照发的地址出发。
电车到站，沿着导航转过两条街道，远远便能看见七海建人站在一栋废弃商厦的侧门入口。
对方身着米色风衣，内里依旧是标志性深色西装，领带系得一丝不苟。
“哥。”
七海建人闻声转头，见到弟弟的瞬间，紧抿的唇角稍稍舒展。
“来了。
目标就在里面。等级不高，应该很快就能处理完毕。”
七海枫遥跟在他身后走进废弃商厦。
光线骤然变暗，空气中弥漫略带些潮湿的泥土气息。
这栋建筑至少荒废两三年，店内只剩空荡荡的货架与散落杂物。
“是什么类型的咒灵？”七海枫遥开口询问。
“依托废弃商业区滋生，依靠此地积攒的怨念成型。”
七海建人一边往前走一边解释，“这片区域曾经是神奈川热闹的商圈，商圈转移之后，店铺陆续倒闭。
长期无人打理，堆积的负面情绪凝聚出了这只咒灵。”
七海建人顺着楼道拐过弯道，停在一扇半掩的安全门前。
他抬手推门，老旧门轴发出刺耳的摩擦声响。
门后的正中央，一团半人高的黑影缓缓蠕动，像是一团粘糊的黑团。
“就是它。”
七海建人从风衣口袋取出布条缠绕的手套，慢条斯理戴上。
“你在一旁看着就好，由我出手。”
“等一下。”七海枫遥忽然出声。
七海建人动作一顿，回头望向他。
“让我试试。”
七海建人沉默两秒，目光落在七海枫遥脸上打量片刻，随后微微侧身，腾出空间。
“不要勉强。若是控制不住，立刻喊我。”
七海枫遥没有多言，径直走向那团黑影。
咒灵察觉到敌意，蠕动速度加快，表层浮现细密裂痕，幻化出尖刺。
和烤肉店遇见的那只风格相近，但实力明显弱上一大截。
七海枫遥持续向前迈步，抬起右手，收拢、压缩咒力，集中汇聚在掌心。
伏黑惠传授的技巧，上午球场练习时成功运用过，理论上可以直接用于实战。
咒力在掌心凝聚的刹那，他快步上前，抬手一掌拍出。
这一掌看起来平淡，几乎没有风声。
当掌心触碰咒灵核心的瞬间，压缩完毕的咒力精准撕裂咒灵内部。
黑色雾团剧烈抽搐两下，由内向外崩解，化作细碎光点消散在空中。
全过程不足五秒。
七海枫遥收回手，轻轻甩了甩指尖。
掌心微微发热，却没有上次烤肉店那种灼热感，咒力控制比之前稳定不少。
身后安静持续了数秒。
七海枫遥回头，看见七海建人停在原地，戴手套的动作停滞在半途，神情介于震惊与难以置信之间。
“哥？”
七海建人回过神，戴好剩余手套，走到咒灵原先停留的位置，蹲下观察地面残留的咒力痕迹。
“你的咒力输出，精准度相比从前提升太多。”
“伏黑惠教了我一点。”
“他什么时候教你的？”
“昨晚，在烤肉店偶遇的时候。”
七海建人站起身，眼神复杂地看着弟弟。
“咒力控制达到这种水准，普通咒术师往往需要半年打磨。”
七海枫遥认真思索，略带犹豫开口回答：“或许是打网球的时候，每一次挥拍都在练习集中输出。一周累计下来，也有几十个小时。”
七海建人短暂沉默，没有继续追问，只是轻轻点头。
“走吧，先离开这里再说。”
两人并肩走出废弃商厦，户外阳光明亮，有些晃眼。
七海枫遥微微眯起双眼，从包里拿出水壶喝了一口，转头看向身旁兄长。
“你的任务已经结束，接下来还有安排吗？”
“没有。原本打算处理完毕直接返程，既然你有空——”
“我没有别的安排。原本计划练球，也可以往后调整。”
“那就找个地方坐坐。”七海建人望向天色，又看了眼手机，“附近有家小酒馆，上次路过看着环境安静。你去过吗？”
“虽然知道哥哥你很想吃小酒馆里的蒜香虾，但有时候麻烦也请看一下实际情况。
我还没有达到可以进入酒馆的年龄啊喂！”
七海建人顿住，低头看向只到自己肩膀、样貌稚嫩的弟弟，难得露出些许不自在。
“……说得也是。那换别的地方。”
“怀石料理。”七海枫遥毫不犹豫开口道，“附近有一家，丸井前辈推荐过，性价比不错。”
七海建人看向他：“你请客？”
“当然是你请客。”七海枫遥理直气壮，“只有你上班领取薪水。”
七海建人没有反驳，拿出手机查询店铺地址与评价。
两人沿街缓步前行，七海枫遥双手揣进连帽衫口袋，步伐从容。
“最近在学校过得怎么样？”七海建人主动开口。
“还行。网球部众人比我预想中好相处。切原赤也方向感很差，仁王雅治永远一副睡不醒的模样，真田弦一郎嗓门偏大，丸井文太太过热情。整体对比上个世界，简直不要太好。”
“……你确定这算是夸奖？”
“只是客观对比。相比之下，他们的确更容易相处。”
七海枫遥神色平静。
七海建人的嘴角极轻微地向上动了动。
“依附在幸村精市身上的咒灵，有新进展吗？”
“还在持续观察。每次打球，我都能察觉到它微弱变淡，但是消退速度十分缓慢。
按照当前节奏，大概还需要一两个月才能彻底消散。不过，”七海枫遥淡定开口。
“需要我帮忙调查资料吗？”
“暂时不用。如果确认它会威胁宿主安全，我再联系你们。”
“好。”
两人穿过路口，七海枫遥脚步忽然放缓。
前方便利店门口走出三个人。粉发男生怀里抱着零食不停往嘴里塞，一旁是黑发少年，还有一名扎利落马尾的女生，侧着头和粉发男生交谈。
七海枫遥认出虎杖与伏黑惠。
“虎杖。伏黑。”
话音落下，对面三人也注意到他们。虎杖悠仁眼睛一亮，立刻朝着这边挥手。
“七海先生！还有七海先生的弟弟！太巧了！”
伏黑惠轻轻点头示意。马尾女生好奇打量七海枫遥，目光停留片刻，转向七海建人。
“七海先生，这位就是你的弟弟？”
钉崎野蔷薇快步上前，凑近仔细打量七海枫遥，如同观察新奇事物。
“哇，和虎杖描述的一样，长相格外精致！”
她伸手想要揉七海枫遥的头发，对方微微侧头避开。
钉崎野蔷薇的手停在半空，笑容丝毫未减。
“你好，我是钉崎野蔷薇，高专一年级。你哥哥经常提起你。”
七海枫遥看向七海建人。
“……你经常说起我？”
七海建人不自然的稍稍移开视线：“偶尔。”
“七海先生每次买甜点，都会说是带给弟弟，我们想不知道都很难。”虎杖悠仁笑着补充，将零食袋递到七海枫遥面前，“要不要尝尝？刚出炉的红豆面包。”
七海枫遥望向面包，又看着虎杖悠仁真诚的神情，犹豫一秒，抽取一小块。
“谢谢。”
“你们怎么会出现在这片区域？”七海建人问道。
“我们刚刚在附近完成任务。”伏黑惠解释，“虎杖想买零食，顺路经过，正准备找地方吃饭。”
“吃饭？”七海枫遥插话。
“没错！钉崎说想吃怀石料理，打算犒劳自己。”虎杖悠仁语气欢快。
七海枫遥转头看向七海建人。七海建人与他对视，沉默两秒，对着虎杖悠仁开口。
“我们正好准备前往附近一家怀石料理店。如果不介意，可以一起。”
钉崎野蔷薇立刻面露喜色。
“真的吗？太好了！人多更加热闹。而且，”她再次看向七海枫遥，“我想多和你聊聊，感觉你比虎杖说得还要有意思。”虽然从虎杖的说法来看，似乎很难相处的感觉。
七海枫遥面无表情：“听起来不像是夸奖。”
“百分之百是夸奖！”
伏黑惠站在一旁没有多说，轻轻点头表示愿意同行。
虎杖悠仁已经兴冲冲拿出手机，搜索那家店铺地址。
原本计划两兄弟单独用餐，临时变成五人的结伴聚餐。
怀石料理店藏在不起眼的小巷深处，门面不大，推门而入别有洞天。
店内是简约和风装潢，灯光柔和。店员将众人引入包间。
钉崎野蔷薇率先落座，翻看菜单的时候眼前一亮。
“哇，有和牛，还有刺身拼盘！”她抬头看向七海建人，“七海先生，真的可以随便点吗？”
“……嗯。”七海建人应声，心里默默估算这一餐开销。
“那我就不客气啦！”钉崎野蔷薇毫不犹豫勾选菜品。
虎杖悠仁凑过去一同看菜单，两个人看着菜品图片接连发出惊叹。伏黑惠安静坐在角落，拿起菜单慢慢翻阅。
七海枫遥坐在七海建人身旁，给自己倒上热茶。
他望向对面热烈讨论海鲜与和牛先后顺序的钉崎、虎杖，又看向安静翻看菜单的伏黑惠，视线最终落在兄长略带疲惫，却明显放松的侧脸。
“哥。”他轻声开口。
“嗯？”
“今天不用赶回去加班？”
“可以休息到明天早上。近期任务安排不算密集。”七海建人合上菜单。
“那就好。”七海枫遥抿了一口茶水，“我这边一切平稳。网球部训练规律，咒灵暂时没有制造麻烦，你不用过多担心。”
七海建人没有说话，抬手轻轻揉了揉他的头顶。这一次，七海枫遥没有躲开。
对面的虎杖悠仁忽然抬起头。
“对了，七海先生的弟弟，我称呼你七海同学可以吗？下周你有空吗？
我们或许会再来神奈川执行任务，到时候一起去吃拉面？”
七海枫遥抬起目光：“下周具体哪天？”
“还没有确定，大概周三或者周四。”
“周三下午我有网球训练。”
“那就周四！”
七海枫遥稍加思索：“可以。”
“太棒了！”虎杖悠仁笑得灿烂，转头看向钉崎野蔷薇，“钉崎，我们又能来神奈川吃拉面了！”
“你每次执行任务最先惦记的永远是食物。”钉崎野蔷薇无奈摇头。
“任务和吃饭互不冲突呀！”
包间内响起轻松的笑声。七海枫遥端着茶杯望着眼前一幕，嘴角不自觉微微放松。
等到菜正式上桌后，虎杖悠仁迫不及待夹起一片和牛放到石板上。
肉片在接触滚烫石板后，迅速变色，边缘微微卷起，香气更加浓郁。
“这个味道太棒了！七海同学，你快点尝尝！”
七海枫遥也夹起一片放在石板上，接着慢条斯理的吃掉。
“喂，七海同学。”钉崎野蔷薇隔着桌子举起茶杯，“我敬你一杯茶！能够让七海先生放下工作出来聚餐，你还是第一个。”
七海枫遥同样举起茶杯。
“……他平时很少外出用餐吗？”
“基本不会。每次邀约，他都说有任务或者加班。”钉崎野蔷薇叹气，“今天属实算是奇迹。”
七海建人淡淡开口：“钉崎同学，我听得见。”
“我当然知道，我就是故意说的。”钉崎野蔷薇毫无心虚。【魔.蝎.小.说 WWW.MOXIEXS.TOP】