第71章
徐玉凫的死是寂静无声的，如果不是凑巧遇见，段灵墟很可能根本不知道，她是何时离开人世的。
那是六月初的一天，四海佛陀已经离开了朔都，大郑这一场宗教的狂欢归于平静，百姓们又开始日出而作，日落而息。
是日天阴，毕家锁来侯府后门给段灵墟送请帖，他要跟城西一户富农的女儿成婚了。
“我能娶到这么好的娘子，一要感谢景王殿下，他在四州赈灾时，重用商贾，我们这些行商的，名声变好了。”毕家锁笑吟吟地说：“二便是要感谢段姑娘，若不是认识了你，我不会给王爷、给甜到你心帮忙，自然也不会赚到如今的家底。”
“别客气，你若做生意不厚道，咱们也不能合作这么久，甜到你心还没挂牌匾的时候，食材原料多亏了你呢。”段灵墟接过请帖：“到时我一定去。”
“我也要开铺面了，跟我娘子一起，开一家杂货铺子，卖粮油调料，你若需要，就来找我，我给你便宜。”
“那必须。”
两人在墙根处寒暄着，一个中年男人推了个单轮拖车停在了门口，不久，三个家丁抬着一个麻袋出来了。麻袋好像很沉，三个家丁竟有些大喘气。
“咣”得一声，麻袋被甩到了拖车上，继而发出“嘎嘣”几声响。
家丁们吓一跳，警觉地看一眼不远处的段灵墟，讨好地笑笑。
“什么东西？”段灵墟下意识问道。
其中一个道：“七小姐今天就要去九榕庵清修了，以后便要整日吃素斋，贾姨娘昨几个特意让厨房杀了一头猪，做些荤腥给小姐吃吃，为她践行。但哪吃的了这么多啊，这不剩下这老些，只能找个老乡收了，再去菜市卖。”
段灵墟点点头，心想这家丁也是实诚，贾姨娘应当不会想让别人知道吧，去庙里修行前先杀头猪吃，这也显得太不诚心了。刚才那几声“嘎嘣”，应该就是猪骨头狠狠顿上拖车，继而断了的声音。
段灵墟送别了毕家锁，转身回府。可回头时，正瞥见拖车上的麻袋的一角。
那一角破了个洞，洞里赫然露出一只浑浊的眼睛，那眼睛死死瞪着，白眼球被血染红，眼角有一颗红色的朱砂小痣。
这颗小痣段灵墟认识，是徐玉凫！
麻袋里装的根本不是什么猪，是怀襄侯府的二少奶奶，死不暝目的徐玉凫！
段灵墟的手脚瘫软下来，她扶着墙，踉踉跄跄地往侯府里走。
她知道徐玉凫是必死的，可她本以为，荀白玉和贾雨晴会顾念她在侯府这些年，让她死得体面些。让她自尽，或者让她“病”死，再给她办一场像样的葬礼，演一场悲戚的戏，对外便说，二少奶奶受辱，悲愤交加，郁郁而终……
但她没想到，侯府处理徐玉凫这样简单粗暴，杀了她，然后麻袋套了扔出去，旁人瞧见了，就说是侯府刚宰了一头猪。
段灵墟觉得胃里一阵翻涌。
她穿越至今，身边已经死了几个人。但牛大牛二和樱桃的尸身她都没看到，徐玉凫是她见到的第一具尸体。
她见过除夕夜，徐玉凫趾高气昂珠翠满头的样子，见过她在大相国寺暹罗佛寝堂被淫僧侮辱的样子，如今也见了她一副尸骨、畜生一般被抬出去的样子。
而这三次照面，短短六个月不到，竟就是徐玉凫从生到死的一生。
这件事让段灵墟觉得震动，这震动里最为浓烈的成分，是害怕。
这里的人命，太轻贱了……
一个丫头见段灵墟扶着墙，便好心过来搀扶：“这位姐姐你还好吧。”
段灵墟的额头已经渗出冷汗，她打量这个丫头，是个生面孔。
小丫头一手搀着段灵墟，另一只手挎了个小竹筐，竹筐里是两只死了的金鱼。
段灵墟看着两条金鱼出神，小丫头解释：“侯爷前两天让我们拾掇荷花瓮，每个瓮里要放两株荷花和三尾锦鲤。这俩的运气特别不好，跟它们分到一起的那一尾特别凶，争食也就算了，还咬它们。这不，才几天啊，这两条就死透了。”
段灵墟听了这话，立时生出眩晕之感，她闭上眼睛，勉力让自己平复下来。
“姐姐你真的没事吗？你哪个院子的，跟主子说一声，找郎中瞧瞧吧。”
段灵墟睁开眼：“没事，我只是有些累了，多谢你，去忙吧。”
……
段灵墟走回识草斋的时候，原本阴沉的天空已经乌云密布，偶尔会有遥远沉闷的雷声穿过云层透出来。
朔都是个有些湿气的城郭，但并不经常下雨。
然而这天夜里，随着几道闪电惊雷，大雨瓢泼落下，打到地上，噼啪作响。
荀知命今天陪陛下和几位王爷去狩猎，大雨如斯，应该要宿在围场行宫里了。
段灵墟犹豫了很久，终是去敲了弄风的房门。
弄风搓着一双惺忪睡眼：“段姐姐？你怎么这个时辰找我。”
“弄风，我想去见一个人。”
……
初七的肚子一天天大起来，她夜里睡不安稳。雨又这样大，她更是辗转反侧。
她有些犹豫，要不索性就不睡了，起来给孩子绣些小衣服。
正当她欲起来点灯时，她听到房门“吱呀”一声开了。
“谁？！”初七惊惧。
“是我。段灵墟。”
“段姐姐？”
初七疑惑，她起身，果然看到段灵墟在收束油纸伞，廊下守夜的丫头，是荀长亭新给她安排的，此时已经倒在地上。
“她……”初七有些担心地问。
“被打晕了。没死。”段灵墟解释。
“……哦。”初七应道，语气中有不易察觉的慌乱。
“都子时了，姐姐怎么这时候来找我？”
“想跟你说些私房话。雨夜，掩人耳目容易些。”段灵墟看着初七的眼睛
初七与段灵墟对视，良久，她不复方才的紧张无措，眼底的慌乱尽数褪去，招呼道：“姐姐坐吧，我点灯。”
……
一盏昏暗烛火下，段灵墟和初七相对而坐。
“姐姐这时候来，我也没法准备茶点，姐姐别见怪。”初七已是一派从容。
茶几上有个竹编的簸箩，里头一堆针线，还有一方娃娃穿的小衣裳。
“几个月了？”段灵墟问。
初七满眼母爱，抚摸着自己的肚子：“已经七个多月了，我有福气，生的时候，估计暑气已经散去了，气候正适宜，我怀了个省心的孩子。”
初七说到这儿，笑容和声音都顿了顿，继而恢复如常：“姐姐，郎中把脉的时候说，应该是个男孩儿，等他出生，你给他取名字吧。虽说姐姐跟我一同进府，但我知道姐姐有学问，跟我不一样。”
“取名这事，自然由父母来。你若不想取，还有二少爷，我取不合适。”段灵墟淡淡道。
初七没说什么，只摸着肚子笑。
段灵墟不再拐弯抹角：“初七，我今天来，是想问你一件事。咱们两个刚入府的时候，你说过，你被你父亲卖到青楼，是你拼了命逃出来的，那青楼……叫什么？”
初七的目光还在自己肚子上，笑意也没散：“姐姐问这做什么？都过去了。”
段灵墟盯住初七，面色肃然起来，又问一遍：“初七，那青楼叫什么？”
初七终于抬眸，不再注视自己的“孩子”，而是平静地看向段灵墟，看了许久，她突然释怀一笑：“我本以为，能瞒住姐姐的。”
听到这里，段灵墟已经知道自己的猜测是对的。
但初七还是给出了答案：“醉红尘。”
“所以……是你做的？”段灵墟的声音有些发颤。
“是。”初七坦然回答。
段灵墟蹙眉：“你甚至都不问我，知道了些什么？”
“樱桃怀胎辛苦，孕后失宠，她以为是色衰爱驰，是我买通了她身边的丫头，引她去醉红尘买了让人容光焕发的膏脂，她不知道那膏脂绝嗣，用起来肆无忌惮，最后落胎血崩，一夜殒命。”
段灵墟手脚开始发凉：“那个帮你的丫头呢？”
“呵……”初七笑：“那丫头是个不安分的，伺候樱桃也不真心，总觉得樱桃能爬少爷的床，她便也能。我知道她的心思，我跟樱桃住一个院子里，少爷来的时候，我替她说了几句好话，少爷便幸了她，她感激我还来不及。但她太没用了，得宠还没有三天，就被二少奶奶一碗砒霜给药死了。”
段灵墟看着眼前冷漠微笑着的初七，只觉得她万分陌生：“那徐玉凫……”
初七还是笑：“樱桃死后，贾姨娘让徐玉凫照顾我的胎，她表面听从，今天一个郎中，明天一个神婆，看着都是为我好。可郎中熬药，神婆烧香，我这院子里天天烟雾缭绕，这样下去，再好的胎也叫她作践了。我知道她一心求子，便给了神婆点钱，编了个暹罗佛送子的故事，给她讲了讲，这个蠢货，竟就真信了。除掉她，比我想象中容易很多。”
初七轻描淡写描述这一切，甚至语气里还有些炫耀的成分。
段灵墟为初七的变化感到痛心：“你不怕侯爷他们查到你？”
“不会的。”初七胸有成竹：“二少爷的院子，死的女人太多了。侯爷、贾姨娘、哪怕是跟她们耳鬓厮磨过的二少爷，从未将她们的性命放在心上。再说了，徐玉凫是坏了贞洁的，她伤了侯府的名声，侯爷和二少爷嫌她脏还来不及，怎会花功夫调查是谁诓骗了她？”
段灵墟双眼泛红，眼前的初七明明好好活着，但她竟然觉得，她当初认识的那个俏皮纯真的少女已经死了。
“那你为什么……告诉我？”
初七的笑意慢慢淡下去，眼睛里也有了泪：“姐姐，第一层原因，是我信你。你是侯府里，唯一一个对我好的人，我知道的。”
“那……”段灵墟艰难问道：“第二层原因呢？”
初七缓缓道：“第二层原因，便是我这所有计谋，都是花了钱的。而这钱……是姐姐给我的，你我如今，是一条绳上的蚂蚱。”
段灵墟闭上双眼，两行泪终于落下来。
再睁开时，她冷冷看着初七：“当初劝你，不要做二少爷的通房，如今看来，是我错了。你非但能做，而且能做得很好。想必未来二少奶奶的位子，你是要用你腹中之子争上一争吧。”
初七默然，自是一种默认。
段灵墟起身：“我已得到我想要的答案了。初七，你我相识一场，道不同，不相为谋。今日之后，我不会再来看你了。”
段灵墟拿起油纸伞，初七突然有些激动地站起来：“姐姐是觉得我狠毒吗？樱桃在识草斋助纣为虐，帮着牛大牛二害你，你却可怜她葬送性命。徐玉凫手上满是鲜血，姐姐却为她受辱而死感到惋惜。怎么到了我这儿，姐姐便觉得是我狠毒了？姐姐，你不觉得你自己很虚伪，很可笑吗？！”
段灵墟回首，无比恳切道：“我从未说过樱桃无罪，也从未觉得徐玉凫不该死。但是审判她们的应该是律法！初七，如果今日你戕害她们，是替天行道，那也就默认了将来别人害你，是天道轮回！初七，这难道是你所希望的吗？！”
“轰隆隆！”又是一阵雷声大作。
大雨滂沱，似乎要将今夜发生的一切都裹挟带走。
初七的泪也落下来，可人却笑了：“律法？姐姐真是天真，律法何曾管过后宅这些妾室、奴婢的死活？姐姐竟相信这样空洞虚无的东西。我才不信！我信的是杀人就要偿命！血债就要血偿！”
“初七……”
初七凑近段灵墟，她嘴角扬起挑衅的笑容：“如果我不动手，你以为他们两个会放过我吗？姐姐在识草斋，是王爷的心尖宠，听说王爷去读书，都要带着你。你何曾体会过这种日日提心吊胆的感觉。你有什么资格指责我恶毒？你又凭什么高高在上，对我说什么，道不同不相为谋？”
段灵墟很想反驳，她才不是什么王爷的心尖宠，她是凭本事在识草斋讨生活的。
可她偏偏什么都说不出口，因为她的运气，的确比初七好太多，初七的苦，她未曾经历过。
初七见段灵墟无言以对，一边擦去眼泪，一边露出得意的微笑：“姐姐，你若真是这样菩萨心肠，应该庆幸二少爷这间院子里活下来的是我，我好歹不会去害徐玉凫留下的两个孩子，好歹不会随随便便就要了哪个貌美丫头的性命。”
段灵墟走出闻秋堂时，因为雨势太大，油纸伞生生被雨水砸烂了。
她失魂落魄慢慢走着，弄风在一旁干着急。
回到识草斋，她全身已经湿透。
她疲惫地抬头看一眼弄风：“回去睡吧，今天的事，别告诉王爷。”
“姐姐我……”
“弄风，求你……”
段灵墟走近厢房，呆呆坐在床上。
她抱起双腿，将脑袋埋进去。
虚伪……天真……圣母婊……
自从她穿越以来，已经有很多人这样说过她。
她曾经认为她在这个时代格格不入的善良、她对法律的信仰，是她来自高维度文明的一种证据。
放弃这一切，奉行这里的游戏规则，就是被同化的开始。
所以她拼尽全力，向周围的人注入现代社会的知识。
比如她用管培生制度，管理识草斋的下人；用股份制，来经营甜到你心……
她冒天下之大不韪，成为了朔都最不守规矩的丫鬟。
她把握一切沟通的机会，去改造荀知命、萧确、崔时雍这些人的大男子主义。
她劝说素娘、窈窈她们，摆脱依附男人的叙事，创造自己的事业。
可今夜初七那一声声质问，是那样铿锵有力。
所以她所做的这一切，难道都是错的、徒劳的吗……
来到这里，就要遵守这里的秩序。
只有这样才能平安无虞地活下去，对吗……
第72章
大雨下了整整一夜。
荀知命从围场回到侯府时，雨虽停了，但天尚未放晴。
院子里的梧桐树郁郁葱葱，残存的雨水顺着枝叶的纹理滴滴答答落下来，砸在石板路的小水洼里，漾起狼狈的涟漪。
荀知命一进识草斋，弄风便凑过来耳语几句。
荀知命的脸色瞬间沉下来：“也好，被人算计得尚不算太狠，借此机会让她长长记性。”
“可是姐姐……似乎很伤心。”
荀知命双眸垂了垂：“她是聪明人，会明白伤心不及狠心有用。”
嘴上虽然这么说，但荀知命还是去了段灵墟的厢房。
满院子的奴婢小厮都眼睁睁看着，王爷风度翩翩穿过长廊，推开了段姐姐厢房的门。
平日里段姐姐去灵机堂是常有的事，但王爷是金尊玉贵之身，来后头的厢房，想必是头一回。
段姐姐早晚都要飞上枝头变凤凰的，底下的人一早就有这样的猜测，这样看来，那一天应该不会太远了。
渺渺从小厨房出来，瞥到荀知命关门前最后的背影，她见院子里的奴婢小厮也不做事了，凑在一起交头接耳，便有些恼，她走上前去：“宫里的规矩都忘了是不是，王爷和段姐姐平日里待你们好，就不记得做下人的本分了？小心我禀了大内，将你们都送进惩戒司！”
众人这才噤若寒蝉地散去。
渺渺看着厢房紧闭的门，心想段灵墟大概是遇到事了。
段姐姐平日是个很开朗的人，每天都会早早起来，去院子里各处转一遭，会很热情地跟大家打招呼，见谁手头的活儿太重，还会搭把手帮一帮。
可如今一上午都快过去了，她压根儿没出房门。这很不寻常。
渺渺其实有所猜测。
王爷待段姐姐一向很好，她手上又有甜到你心的产业，吃穿定然是不愁，故而她的难处应和生计无关。
亲人的话，段姐姐的亲人都不在身边，偶尔聊起来，从她言语中也不难察觉，她和家人的关系也并不亲昵。所以，应该也不是因为亲人。
那便要看她身边近来有无发生什么大事了。
最近侯府发生的大事，无非就是闻秋堂死了一个樱桃，二少奶奶被人玷污了清白，如今也没了下落。
渺渺从一进侯府，便听说二少爷好色，二少奶奶善妒，如今这两桩事情一出，二少爷院子里有名有分的女人，竟然只剩一个通房了。
渺渺听郝妈妈说过，那个通房叫初七，跟她和段姐姐是一道进的侯府，有几分交情。
所以段姐姐是担心初七？
想到这里，渺渺叹一口气。
渺渺是掖庭长大的，她的祖父因为贪墨获罪斩首，男丁被判了流刑，阖家女眷被打入掖庭为奴，那时候她才五岁。
在宫里那些年，她听家人讲述过家族的兴衰，也目睹过后宫嫔妃的争宠和角力。渺渺见多了勾心斗角，敢说一句，哪怕宫里的娘娘是一水儿的高门贵女，可智计在段灵墟之上的，没有几个。
但是，如果把段灵墟扔到后宫里，她活不了几天。因这世上的许多游戏，心不狠，是赢不了的。
渺渺有些入神地盯着段灵墟的房门，哑婆走过来，拍了拍她的肩膀。
渺渺回头，脸上浮现亲昵的笑容：“芳姨。”
哑婆的名字是任芳慕，当年长乐公主云英未嫁，她随公主在宫里时，有过一位至交好友，便是如今宁皇后身边的掌事女官魏姑姑。
而魏姑姑，就是将渺渺带出掖庭的人。对于渺渺来说，魏姑姑是她的第二个母亲。这次来侯府，她也是替魏姑姑过来，照顾王爷，也照顾芳姨。
哑婆在渺渺掌心写字：“段丫头不高兴。”
渺渺点头：“我猜是因为闻秋堂的初七。”
哑婆又写：“她担心初七。”
渺渺低声道：“未必。”
哑婆的眼睛里流露出询问，但脸上的笑意满是欣赏。
渺渺这次没有说话，而是在哑婆的掌心写道：“利益所向，罪恶所指。初七，是闻秋堂唯一的得利者。”
哑婆戳了戳渺渺的脑袋，这是在赞许她聪明。
渺渺笑了笑，目光又看向段灵墟的厢房：“段姐姐应该就是想明白了这一层，所以不能接受吧……”
……
荀知命走进厢房后，见到了一个他从未见过的段灵墟。
她蜷缩地坐在床上，头发全然散着，半湿半干，丝丝缕缕垂在她腰间。
眼下乌青，似是一夜未睡。脸上血色极少，像是一件一碰就会碎的瓷器。
“段灵墟……”荀知命唤她的名字。
段灵墟麻木地抬起眼：“荀知命，我很可笑是吧。”
荀知命的心揪起来：“灵墟……”
段灵墟自顾自说道：“我妄图消除你们这个世道的尊卑，却忘了权力本就可以生杀予夺；我阻止那些为了男人争风吃醋的女人，却忘了她们中的很多人，只有争了才能生存；我视律法为信仰，却忘了如今律法的明镜照不到底层的角落。我用我自以为是的道德，傲慢地审判了很多人，包括你在内。我怨你对樱桃太狠，我曾逼你纳了芭蕉，我为了成全自己的善良，根本没有考虑过别人的难处、别人的意愿。荀知命，我是伪善的，对吗……”
段灵墟的血与泪在眼眶里交织，似乎丧失了所有的力气。
荀知命静静听他讲完，他蹲下来，伸手，将段灵墟揽进了自己怀里。
刚才他还跟弄风说，要让她长长记性，可现在见她如此厌弃自己，他便只剩满怀的不忍与心疼。
段灵墟难得地没有抗拒这个拥抱，荀知命将她搂得更紧。
段灵墟无声地哭泣起来，荀知命轻抚她的脑袋。
待段灵墟的肩膀终于不再颤抖，荀知命才轻轻将她松开，看向她哭红的眼睛。
“段灵墟。”荀知命道：“樱桃和芭蕉的事，你的确很对不起我。”
段灵墟怔怔看着荀知命。
荀知命认真道：“我喜欢的女人，我自会拼尽全力去求，用不着你给我安排。”
一滴泪从段灵墟的眼睛里滑下来。
“但是其他事，你做得很好。”荀知命抬手替她擦去泪水：“你是我见过，最聪明、最善良的女子。就是心肠太软了些，于是显得整个人都怯弱，不过……瑕不掩瑜。”
段灵墟吃软不吃硬，荀知命这番话说得真挚，她便更想哭，一副泫然欲泣的模样。
荀知命只觉得自己的心脏像是在慢慢融化，他萌生了一种冲动，他很想亲亲她……
他不自觉地靠近，段灵墟地瞳孔也逐渐收缩。
鼻息交缠，气氛浓酽，就在他的鼻尖即将触到她的鼻尖时，段灵墟猝然别过了头。
荀知命的冲动霎时褪去，理智回笼。
两个人都沉默了一会儿，段灵墟抬手拭去眸中的残泪，终于把头转了回来，正对着荀知命，但眼睛却不敢看他。
荀知命的目光聚焦在段灵墟低垂的双眸上：“段灵墟，回灵机堂，洗个澡，好好睡一觉。”
“嗯？”段灵墟没反应过来，毕竟她此刻正在她平日睡觉的床上，没必要舍近求远。
她脑子还有些混沌，荀知命伸手，打横将她抱起来。
段灵墟有些慌了：“我自己能走。”
“我抱不抱你，和你能不能走，本就没什么直接关系。”荀知命道：“想抱你，便抱了。”
段灵墟心里乱起来，不过说了几句话的功夫，怎么就到了现在这一步。
“荀知命，你不能这样抱我出去。”段灵墟慌乱地扑腾着腿：“外头人都看着。”
荀知命已经抱着她走到门口，听了这话，他停了步子，低头看向段灵墟，两人的姿态决定了她的视线，他恰好可以看到她耳后的皮肤，早已是嫣红一片。
荀知命眸子沉了沉：“弄风！”
荀知命一声招呼，厢房外头便传来弄风的声音：“在。”
“把院子里的人都赶到别处。”
“是。”
段灵墟无语，这倒的确是个解决方案，但这是重点吗？
“可以了吗？”荀知命低头问怀里的段灵墟。
“你……我……”
段灵墟来不及说一句囫囵话，厢房的门已经被荀知命一脚踹开，段灵墟认命地闭上眼睛。
走进灵机堂，行至那张熟悉的摇椅边，荀知命停下来，却并没有着急将段灵墟放下。
段灵墟又紧张起来：“荀知命……”
荀知命咬了咬牙：“段灵墟，你可知，我也不过就是个庸俗的男人。”
“……嗯？”
“你明知道我对你的心思，却始终避而不见，这样周旋下去，对我是种折磨。”荀知命叹一口气：“脸红心跳骗不了人，我不信你心里没我。”
“我……”
“我可以等。”荀知命低声道：“但别让我等太久。”
“荀知命我……”
“我去让人打些热水，你先沐浴。”荀知命说着，便将段灵墟轻轻放到摇椅上，转身便要去吩咐下人。
段灵墟却拉住了荀知命的胳膊：“你为什么总是打断我？”
因为怕被拒绝。
荀知命在心里十分迅速地给出了答案，但随后，浓浓的不甘就弥漫了胸腔。
到底还是输了……
他本以为，以他的出身，他的容貌，他的品性，段灵墟倾心于他，只是时间问题。
可到头来，还是他先剖白的，以一种很低的姿态。
这太让人挫败了……
荀知命半生孤苦，但从未有过这般丢盔卸甲的感觉。
就在他生起自己的闷气时，段灵墟开了口：“荀知命，我的确喜欢你。”
荀知命立时看向段灵墟，周身的不甘弹指间散去，取而代之的，是涓涓而来的名为喜悦的暖流。
段灵墟迫使自己的心跳慢一些，再慢一些，她尽可能平静地叙述这一切：“我经常梦到你，在我来识草斋之前，就已经梦到你了。所以在这里第一次见到你的时候，我吓坏了。”
“这是什么意思……”荀知命心乱如麻：“你是在说，你同我是命定的缘分？”
“或许吧。”段灵墟苦涩一笑，点了点头：“你英俊，家世好，人也好，我跟你朝夕相处，怎么可能不动心。”
荀知命早已经蹲下身子，这使得摇椅上的段灵墟可以平视他，甚至略略俯视他。
“灵墟……”荀知命觉得自己全身都生出一种酥麻，原来两情相悦，是这样如幻如电之感。
“可是荀知命。”段灵墟鼓起勇气道：“爱情在我的生命里，并不是很重要的东西。我爱你，但我更爱我的理想、更爱自由、更爱这人间的山水，甚至……甚至我爱钱都要比爱你更多一些些……”
方才还因喜悦而灵魂震颤的荀知命，一下子如坠冰窟。
段灵墟的眼睛里生出悲悯：“桀骜如你，没有必要用真心换这样一份并不纯粹的爱意，你会遇到更适合你的人。”
荀知命凝视着段灵墟，他的眼眶渐渐泛了红。
“段灵墟，你太欺负人了。”荀知命由衷道。
段灵墟无可反驳。
“所以……”荀知命的目光恢复了以往的锐利：“我欺负你一次，不算过分吧。”
“什么？……唔……”
段灵墟还没反应过来，荀知命的唇便吻了上来。
段灵墟刹那间脑子一片空白：“荀……唔……”
她想要推开荀知命，可男人的胸膛硬得像是一块铁。
几番挣扎无果，段灵墟没了力气，只能听之任之。
于是亲吻里的侵略意味逐渐淡去，剩下的，唯有无尽的缠绵。
第73章
段灵墟觉得周围一切都静止了，万籁俱寂，她只听到自己和荀知命的心跳声。
荀知命用恰到好处的力道扶着她的脑袋，她想逃逃不了，只能任由这个吻越来越深，越来越痴缠。
这个吻最终是被窒息感打断的，他们两个再吻下去就会因为缺氧而死，于是只能分开。
唇虽分开了，但荀知命依依不舍，他的额头想在她的额头上轻轻贴一会儿，可段灵墟推开了他。
“荀知命，下次你再做这种事，我一定扇你耳光。”段灵墟鼻尖和脸颊的红晕未散，嘴上已经说了狠话。
荀知命轻轻抬起她的下巴，迫使她看着自己：“不用下次，现在就可以扇。”
“你……”段灵墟又恨又委屈，眸子里生了泪。
荀知命叹息，伸手轻轻摸她的脸颊，满是安抚的意味：“被我亲一口，就这么吃亏？”
段灵墟微微垂首，脸上浮现挣扎的神色。
荀知命知道她有话要说，便不着急，耐心地看着她，等着她。
许久许久，段灵墟终于再次抬起了眼眸，她看着荀知命，声音有些发颤：“若我说，我不是这个世界的人，你信吗？”
荀知命听了这句话，脸上的柔和瞬时散去，手也从段灵墟的脸颊上拿了下来。
这是一个十分惊人，却又有些在他意料之中的结论。
他回想他跟段灵墟之间的种种，她狂悖逾矩，拥有常人难以企及的见识和才华，她的出众的确已经到了非怪力乱神不能解释的程度。
荀知命没有思考太久，他回望段灵墟的眼睛：“信。”
段灵墟：“所以你我根本不适合在一起。”
荀知命：“为何不适合？”
段灵墟因荀知命的执拗生出烦躁：“我们两个接受的教育不同，对这个世界的认知也不同。比如我们那里都是一夫一妻制，没有什么小妾通房，无论男女，破坏别人家庭或者背叛家庭，都会被世人唾弃；我们那里也没有什么奴婢小厮，人人平等，女孩子跟男孩子一样读书、工作、赚钱、养家；我们那里依法治国，犯了罪就要被制裁，不会因为一个人家里有人做官或者家境优渥就免于刑罚。可你……”
“我可以努力。”荀知命打断她：“别的或许很难，但不纳妾，不背叛家庭，我可以做到。让你读书、实现你的理想，我也可以做到。至于你所说的世道大同、律法严明……将来大事谋定，我会努力辅佐萧确整顿吏治、完善律法。”
“男人的嘴，骗人的鬼……”段灵墟嘟囔一句，继而又道：“你现在是对我有点上头，才会这样信誓旦旦。将来你热情褪去，白月光就成了饭黏子，朱砂痣也会变作蚊子血。”
荀知命蹙眉：“你是在低看我，还是低看你自己……”
“我不是低看你，更不是低看我自己。我只是不敢高估人性。”段灵墟有些黯然道：“而且即便你真的能做到，你们这里的其他人，恐怕要把我当成祸害你的狐狸精的。”
“你难道不是吗？”荀知命挑了挑眉：“天下这么大，识草斋这么小，可你偏偏闯了进来，来到了我身边，跟狐狸精也差不了太多。”
“你……”
段灵墟又被堵得说不出话，但想起读博那会儿，自己也把梦里的荀知命当成狐狸精来着……好吧……段灵墟撇撇嘴，共轭狐狸精。
荀知命眼神暗了暗，问出了自己最想问的问题：“那你……还会回去吗？”
“嗯？”
“既然你有来处，自然也有归途。”荀知命道：“我猜，你口中的另一个世界，并非来去自如之地，对吗？”
段灵墟点点头：“如果有机会，我会回去的，我老家很好，比这里好一万倍。”
荀知命有些落寞，但很快整理好了情绪：“那到时候你带我一起回去。”
段灵墟赶紧道：“你别瞎说，去了可就不一定能回来了。”
“我知道。”
段灵墟讶然：“去了我们那儿你就不是什么王爷了，别人见了你也不会行礼。而且货币不通用，你的钱到哪儿也不能花了，你会变成一无所有的穷光蛋。”
“我有你。”
段灵墟摆手：“而且我们那儿对你来说很吓人的，没有什么轿辇马车，高铁飞机刷刷刷刷。也没有什么弓箭长枪，手枪坦克突突突突。两个人离得远了也不用写信，有手机Pad电脑，可以视频。就是一个机器，上头一个小窗户，按一个按钮，我就能从小窗户出来看你跟你对话……总之很恐怖的，坐地日行八万里，巡天遥看一千河。”
段灵墟一边比划一边喋喋不休。
荀知命握住她的腕子：“我可以学。”
段灵墟愣了，半晌，她认真看着荀知命：“我说的这些，你都相信？你不觉得我是胡言乱语？不觉得我是妖魔鬼怪？”
荀知命唇角弯了弯：“别说你不是妖怪，就算是又如何？我早就说过，你我之间，神挡杀神，佛挡杀佛。”
段灵墟咬了咬下唇，她向来讨厌男人霸道，可这会儿又觉得，荀知命的这点霸道，她还挺受用。
见段灵墟又不说话了，荀知命有些着急：“你不会是想对我始乱终弃吧？”
段灵墟瞪大眼睛：“我跟你都没开始呢，终什么弃什么？！”
“我们二人已经拥吻了，肌肤相亲……”荀知命也急了。
“那怎么了？亲个嘴儿而已。”段灵墟强势道：“别说亲嘴儿了，就是两个人睡觉了，也是可以反悔的。”
荀知命笑意全无，胸中生了怒气：“这也是你们那儿的规矩？”
“嗯……对。”段灵墟莫名有些心虚：“恋爱自由、婚姻自由。”
“这规矩真是混账！”荀知命恶狠狠道：“在我这儿，吻一次就算数。”
“可如果是强吻，那就是违背妇女意愿，我们就是可以不算数。”
段灵墟跟荀知命讲道理，荀知命听了却冷笑一声，反问道：“段灵墟，我刚才算是强吻吗？”
仅此一问，段灵墟便哑了火。
“回答我。”荀知命又问一遍：“我对你，算是强吻吗？”
段灵虚低了头，诚实道：“不算。”
荀知命总算又笑了，他凑过去，又啄了段灵墟的双唇一下。
“荀知命！”段灵墟慌乱道。
“所以。”荀知命面露得意：“我不是强吻，没有违背你的意愿，我们是两情相悦，就是算数。”
“我争不过你。”段灵墟颓然道：“可是荀知命，两个人在一起，是很应当慎重的一件事。我说过了，我有我的理想，我有很多想做的事，这些事，是排在你前头的。”
“你的意思是说……”荀知命心情大起大落：“你不想给我名分？”
段灵墟抿了抿嘴唇，某有否认。
荀知命起身，摸了摸她的头：“先沐浴睡一觉，你我之间，来日方长。你今日不愿给我名分，未必明日不愿，全看我有没有本事。”
段灵墟不禁有些意外地看向荀知命，良久，她由衷道：“你母亲真的将你教育得很好。”
荀知命觉得好笑：“是句好话，但听着别扭。”
段灵墟这句话是真心的。
在这样一个男尊女卑的社会，荀知命能做到如今这样，已经很难得了。
难得之处不在于他肯许下一生一世一双人的承诺，难得之处在于，他并不把女人的志向和野心视作危险，也不执着于用爱和婚姻将女人囿于后宅。
……
小厮打来了热水，一丈屏风后，段灵墟在木桶泡起了热水澡。
或许是穿越的秘密有了可以分享的人，她感觉自己的灵魂都比之前轻了不少，但她的思绪并未停歇。
昨晚初七的话让她有些震撼。
初七有句话没有说错，她在荀知命身边是幸运的，比在荀长亭身边幸运太多。
她之前一直将这种幸运视作她聪明能干的必然，但其实幸运就是幸运，最好的证据就是，假使她当初没有来到识草斋，而是去了闻秋堂，她绝不会比今日过得自在。
所以她之前的思路是不对的。
她不应该在别人的游戏里，劝别人换个玩法，这既无礼又傲慢。
她应该赢得游戏，然后重新制定规则，只有这样，才能真正改变初七他们这些人的处境。
这是个崇尚权力与尊荣的时代，那么……就要掌控权力与尊荣。
她怀揣着这样的思考，泡完澡，换好衣服，躺到了罗汉床上。
荀知命坐在床沿，想给她盖被子。
段灵墟拒绝：“天已经热了，不盖了。”
“头发还湿着，灵机堂临水，有穿堂风，易着凉。”荀知命劝道。
段灵墟从善如流。
荀知命：“我在旁边看书，你睡你的，晚饭我叫你。”
“荀知命。”段灵墟挽住他的胳膊：“我……我想拥有权力。”
荀知命唇角弯起来：“那还不容易，嫁给我，你就是康郡王妃。”
“不是这种权力。”段灵墟道：“我想要那种，独属于我的权力。可我知道，在这个时代，只靠我自己，我做不到。”
荀知命低头暗忖：“你需要我做什么？”
段灵墟笑笑，荀知命真是个聪明人，一点就透：“我想你给我兜底。”
“如何兜底？”
“我可能会做一些在你们看来‘大逆不道’之事，但你放心，我不谋反，也不犯罪。”
“说重点。”
“无论我做什么，你保我活命。”
荀知命默然。
段灵墟拽了拽他的袖子，撒娇道：“行不行嘛……”
荀知命握住她的手：“我有条件。”
“什么条件？”
“你做任何事之前，要先让我知道。”
“好。”段灵墟笑。
“还有。”荀知命道：“我帮你实现你的宏愿，你自然要实现我的。嫁给……”
说到这里，段灵墟猛然背过身去。
荀知命刚要跟她理论，可呼噜声顺势响了起来。
荀知命当然知道段灵墟是装的，但她一夜未睡，又淋了雨，他也不想再折腾她了。
他凑过去，亲了亲她鬓边的头发，而后一阵叹息。
他觉得段灵墟就像风筝，他手松了，怕她跑远了，手紧了，又怕线断了。
心悦一人，到头来，也要心牵一人，心乱一人。
爱之一字，原不是那么好写的。
第74章
朔都的盛夏来了，玄霄阁殿外的香樟树郁郁葱葱，遮天蔽日。
甜到你心铺子开业不久，生意火爆，需要打理的事情实在很多，段灵墟已经很久没来读书了。
前阵子皇家春猎，几位王爷也都缺了课。
今天难得，玄霄阁到了个整整齐齐。
段灵墟随着荀知命走进来，萧确眉头微微蹙了蹙：“怎么消瘦了一些？”
这话没有主语，但萧确是对着段灵墟说的。
段灵墟低头看看自己的腰腹：“大概是因为最近我研究了一些减脂餐吧。”
说完她看向有些发福的曾闻道：“那个……你……要不要试试？”
“干嘛只问我啊，讨厌！”
曾闻道有些不好意思，驳了段灵墟一句，其他人都低头忍笑。
唯有荀知命若有所思地看了萧确一眼，萧确有所察觉，回望荀知命，两人的眼神都没有退却。
不久，崔时雍和潘学究走进来，这两位很少同时出现在课堂，想必今天是有什么特殊任务。
但段灵墟不等他们说话，便举了手。
崔时雍和潘学究都有些意外，不过还是抬手示意她说话。
段灵墟是以荀知命陪读的身份进的玄霄阁，一直都是跟其他府上的书童一起，站在玄霄阁大殿的柱子旁边。
她上前几步：“潘老师、崔老师，从今天开始，我想坐着跟大家一起听课。”
此言一出，满堂哗然，旁边陆家的书童赶紧拉她的袖子：“你不要命啦？”
崔时雍和潘学究一时不知作何反应，敦王萧扬倒是先开了口，半是责备，半是打趣：“丫头，你放肆了些。”
段灵墟直视萧扬的眼睛，装傻充楞：“很放肆吗？可是我听说今年由国子监牵头，无论官学还是民间书院，都开设了女科，我就以为陛下是十分鼓励女子读书的。”
段灵墟心想，搬出陛下来，看你怎么办。
敦王无话可说，衡王萧垒笑道：“父皇的确鼓励女子读书，可是段姑娘，你的身份……若在玄霄阁读书，是不合规矩的。”
“那衡王殿下，我应该怎么读书？这里不行的话，我可以去国子监吗？”段灵墟故作天真。
“也不行。”衡王回答：“八品以上官员的儿女，才能进国子监读书。”
“国子监也不行，那其他官学呢？”
“其他官学也不行。”
“为什么？”段灵墟眨眨眼。
“因为你是奴婢。”
衡王萧垒没有说话，敦王萧扬脱口而出。
段灵墟心中冷笑，蠢货。
玄霄阁除了这些王孙公子，还有伺候他们的书童、小厮，不远处还有玄霄阁洒扫的奴仆，不出三天，萧扬的这句话就会传遍京中豪门的下人圈子。再多几日，这话便会从各府后宅溢出，传到民间。
这就是为什么，明明萧垒也是这样想，他却没有宣之于口。
夺嫡已经开始，任何丧失民心的风险，他都不会承担。
萧扬却是个没脑子的，想到什么就说什么。
段灵墟笑了笑：“若是我这个奴婢很有才华呢？”
在座有些人笑了，不以为然
段灵墟没有停下来：“我是说，比你们在座的各位，都有才华。”
“康郡王的丫头，未免太大胆了，放到我们府上，定要家法惩治。”
有人阴阳怪气道，这人段灵墟认识，是宗正寺卿家的儿子汪祺，他是衡王萧垒的拥趸。
荀知命勾唇一笑：“她是大胆，她在宫里都敢对宸王妃呼来喝去呢。”
话音落下，玄霄阁鸦雀无声。
在场的很多人都知道，段灵墟救过宸王家澄华郡主的命，只是时间已经过去一些，他们都将此事忘了。
按理说奴婢救主子，是天经地义，但此时荀知命旧事重提，他们心里就又犯了嘀咕，难道说宸王一家记下了这份恩情，跟这个姓段的丫头有什么私交？
这样的话，可就不好轻易说她了。
潘学究出来打圆场：“你为何要读书？”
段灵墟坦诚道：“想做女官。”
“噗……”
讥笑声更加明显。
“你们笑什么？”段灵墟正色道：“昔年长乐公主在世时，曾经主持我朝科考，那时在她的举荐和先帝的支持之下，也有几位女子参加科考。有一位还入职了兰台，成为了史官，兢兢业业十数年之久，最终因为母亲身患重病，她不得不回家照顾，才辞了官职。可见咱们大郑是支持有才华的女子入仕的。”
这段往事是昨晚上荀知命刚同她讲的。
先帝和长乐公主这两尊大神一出场，果真震住了在场众人。
权力确实好用，段灵墟不由感叹。
老潘头也被堵了一下，崔时雍紧急接话：“那你如何证明自己有才华，甚至可以超过在座诸君。”
段灵墟：“您和潘学究可以考校我。”
崔时雍说这句话并不是要为难段灵墟，他非常清楚段灵墟的能力，彼时四州赈灾，若不是她，不会那般顺利。
潘学究虽对四州赈灾献策一事一无所知，但牧云渡春游，他见识过段灵墟的诗赋才华，所以他也陷入挣扎。
他是个传统的老头，他不认为女子应该入仕，天地之间，男女阴阳，应各司其职，女人就应该辅佐丈夫治理后宅、相夫教子。
但同时他也是个惜才的老师，段灵墟的这种才能，如果一辈子只能做个伺候人的奴婢，他也的确觉得可惜。
崔时雍见老潘犹豫，觉得时机已到：“潘学究，可否借一步说话？”
于是老潘跟着崔时雍到了殿外廊下。
玄霄阁的学生们神色各异，都瞧着段灵墟，段灵墟一脸无所谓。
萧扬忍不住念叨荀知命：“你这丫头也太气人了，易之啊，丫头不能这般惯着，该打就打，该骂就骂，养得野了，容易给你惹出事端。”
荀知命笑笑：“我是觉得，她要是真当了女官，我这脸上也挺有光的。”
“你……”萧扬恨铁不成刚：“她给你下了什么迷魂药？我跟你说，你就是见女人见得太少了，回头我送你几个温柔貌美的……”
“萧扬！”萧确喝止道：“慎言！”
萧扬撇撇嘴，终是没说什么。
萧确转头看向荀知命，低声道：“段灵墟的打算，你知道？”
荀知命点头。
萧确肃然：“你可知这会让她陷入怎样的危险境地？木秀于林，风必摧之。”
荀知命道：“她非池中之物，若将她困于一方水域，岂不辜负老天给她的禀赋？”
萧确抿唇，未再说话。
此时崔时雍和潘学究回到殿内。
潘学究清了清嗓子：“今日我同崔先生一道来，本也是有章程同你们说。诸君皆是朝中各位大人府上最为出众的子弟，将来是要为朝廷效力的。你们入玄霄阁也已半年之久，纸上谈兵良多，未来数月之中，你们一半时间在玄霄阁继续读书，一半时间去六部，处理各部大人交予你们的政事，这也算作你们的考试。六人一组，一月一考，由各部长官作为监考，给你们评级。三月过后，考评最差的一组全员、以及各组评判结果垫底者，要退出玄霄阁，去国子监，同其他人一起参加科考方能入仕。”
段灵墟一听，觉得挺有意思，这不就是实习吗？
陆寒亭举了手：“老师，请问分组是自行决定，还是由您来定？”
崔时雍刚想回答这个问题，萧垒说道：“老师，本王觉得，六部巡职一事，对学生之间同心戮力有极大要求，故而还是由学生们自行分组吧。”
潘学究和崔时雍对视一眼，他们原本是想由他们进行分组的，原因正是衡王所说，此次巡职需要学生之间精诚合作。将来他们入朝为官，若只有相亲之人才能一起谋事，便是结交朋党。只有无所谓个人情感，仍能团结一心为国尽忠，才是正道。
然而发话的是衡王，当朝大皇子，陛下最爱重的儿子，两人最终没有反对。
六部巡职此后每年都会有，这是第一次，不急于一时。
况且一组人马之中，不止有合作，还有竞争，让彼此相亲之人体验一番亦敌亦友之感，或许也是好事。
段灵墟看到自己完全被晾在一边，有些着急：“那个……老师，这次巡职我能参加吗？”
众人的目光重新回到她身上。
崔时雍笑笑：“能。”
在座之人又炸了锅：“这不合适吧……她凭什么跟我们一起？”
潘学究狠狠咳嗽几声，殿内安静下来。
潘学究道：“但仍需条件。”
“什么条件？”段灵墟一双眼睛亮起来。
“第一，当然是有人愿意同你一组。”
段灵墟松一大口气：“他们愿意的，我这里好朋友不少的。”
陆家的书童长大了嘴，他真的觉得此女胆量恐非常人所及，跟主子们称兄道弟了可还行？
“先别得意。”潘学究没好气：“第二，便是今天，你要先通过一番试炼，才能跟其他人一起进入六部巡职。”
段灵墟没在怕：“考什么？”
潘学究看向众人：“你们觉得，应该考什么？”
方才宗正寺卿家的儿子汪祺站起来：“牧云渡春游，段灵墟作了一首很厉害的诗，今日便也考诗文吧，省的说我们欺负她。作诗的题目，我们来出，三柱香内，她须得作出来。”
“三柱香……”陆寒亭忍不住为段灵墟抱不平：“这有点强人所难了吧，你我都未必做得出来……”
“是她自己说的。才华在我们之上。”汪祺咄咄逼人。
荀知命和萧确听着，都有些沉了脸。
汪祺的算盘是什么，他们再清楚不过。
大郑科考，共有三题，诗赋、策论以及墨义。
其中策论是考察学生对朝廷政令的理解和对时政问题的分析，事关朝廷要务，汪祺觉得以段灵墟的身份，她不配考。
而墨义考察的是对先贤某些至理名言的理解，这类题目十分主观，没理也能搅三分，汪祺觉得，太便宜段灵墟。
唯有诗赋，十分考验读书的功底，却又无关乎实际政事，最适合拿来考校段灵墟这种傲慢的女子。
段灵墟叹一口气，心想你可真会挑，你根本不知道我背后都是些什么人。
本来很抗拒拿古诗词欺负各位的，但既然你们诚心找死，就不要怪我不讲武德。
段灵墟走到荀知命身边，大大咧咧坐下：“王爷，借你纸笔一用。”
大伙儿一脸看好戏的表情。
段灵墟铺好纸张，拿出装墨的小盖碗，抬头道：“开始吧。”
汪祺不屑地走过来，瞥一眼段灵墟，又瞥一眼周遭，很快，他指着玄霄阁一角的烛台说道：“灯。灯烛的灯。以灯为题。”
“灯……”众人喃喃。
这题是有些难的，既往老师们出题作诗，很少出这般具体的事物，往往是以大的意象为题，如四季、时光、送别等。即便是具体事物，也会选择映射较为广泛的那些，比如月亮、鸿雁、松柏。
灯……这题目太窄了，对于饱读诗书的人尚且如此，何况对于段灵墟……
段灵墟也的确想了一会儿，好在想起了一首。
段灵墟笑笑，就这一首，便足够让你们闭嘴了。
她拿笔蘸了墨，在纸上写：
东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。
段灵墟每写一句，众人便读一句，越读越心惊。
潘学究读到最后，只觉一身汗毛竖起，他今日方知，牧云渡那首桃花诗，绝非是段灵墟佳作偶得，她肚子里是有真东西的。
他一遍遍诵读：众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处……
荀知命早已知道段灵墟的才华，可她每次都能再次震撼他。萧确的眼中也有难以掩饰的惊诧，半晌才堪堪平息。
崔时雍惊愕过后，问段灵墟：“写的是上元灯会？”
“正是。”段灵墟点头。
这首词是高中学的，辛弃疾所作，《青玉案·元夕》，写的正是元宵节。好诗词果然可以跨越时代，让大家都读得懂。
崔时雍赞道：“百年之内，上元灯会恐再无佳作，能超越此诗了。”
段灵墟心里替辛弃疾吐槽，百年？你也太看不起人了。领先一千年都算辛弃疾谦虚。
段灵墟抬头看向汪祺，同情道：“你轻一点，牙都快咬碎了。”
陆寒亭和曾闻道差点笑出声。
段灵墟又安慰汪祺：“那……那那那你要实在难受，咱们再考点别的？”
汪祺从牙缝里挤出几个字：“不必了。”
段灵墟长舒一口气，心里忍不住跟先贤告罪。
辛弃疾老师对不起啊用了您的作品，但我也是生活所迫，回头我去庙里给您竖一个长生牌位，每个月都去给您送果盘儿。
段灵墟收拾桌上的笔墨，荀知命道：“你字又退步了些，要再练。”
“知道了荀老师。”段灵墟无奈：“回家就练，写五张。”
萧确在一旁听着他们两人的对话，心里用上一股涩意。
大相国寺童子佛像后头那次贴近，常常入他梦境。
但显然，她已经忘了。
忘了……
也无妨……
那就由他来缔造一些新的相逢。
第75章
要不都说冤家路窄呢。
玄霄阁一共六十个人，六部巡职六人一组，原本刚好十组。但现在段灵墟加进来了，成了六十一个人，有一个人注定是要落单的。
落单的不是别人，正是难为段灵墟的汪祺。
汪祺满脸通红坐在座位上，又气又窘。
他是衡王的拥趸不假，但衡王的拥趸何止他一个，人家衡王那一组早就满员了，别的组因为他被段灵墟比了个屁滚尿流，也都不大想要他。
最后还是段灵墟大发慈悲：“那个……汪兄要不要跟我们一起？”
汪祺看一眼段灵墟这一组的人员构成：景王殿下萧确，康郡王荀知命，宰相之子陆寒亭，大理寺少卿之子曾闻道，礼部侍郎之子晏铮，还有大郑狂奴段灵墟。
阵容倒也还可以……不至于考试考个大拉，全员淘汰。
汪祺别别扭扭点了头。
荀知命摇头笑笑，有时候男人真是会被面子所累。
分组定了，明日就要去各部报道，段灵墟他们接的第一个case是在户部，一行人分别回家做准备去了。
今日初七，萧确答应过宁皇后，每月逢七，便去宫里跟她共用晚膳，所以从玄霄阁出来，萧确便直接进了宫。
宁皇后早已在雁鸣宫等候儿子。
萧确到来时时辰尚早，尚未到用膳时分，母子两个难得坐在一起，喝茶谈天。
说是谈天，但宁皇后了解萧确，他小小年纪被她送到蓉州，她错过了他的童年，母子两个之间的对话，多是客套，甚少交心。
不过萧确今日却不太一样，话多了些。
“母后，听闻姑母年轻时，曾推荐一女子入仕？”
长乐公主是宁皇后漫长宫廷生涯中，为数不多的一抹暖色，她回想往事，道：“确有此事，当时你姑母是国子监监理，那女官是当时国子监一个士子的妹妹，她们二人机缘巧合相识，一见如故。你姑母觉得她才学在其兄长之上，且善读国史，便一力举荐她去了兰台。”
萧确点点头：“想不到皇祖父如此开明，竟同意了。”
宁皇后笑笑：“起初是不同意的，你姑母费了好大功夫呢。前朝大昭有位兰台令，叫言如许的，也是位女官，她为官时，以史官身份出谋献策，帮助大昭平息了边境战乱，后来也编纂了最为详实的大昭史料和国土地志。有如此先贤为例，你姑母极尽口舌，才为那女官争取了一个机会。”
萧确若有所思，低头啜了口茶。
宁皇后觉得今天儿子有些反常：“你怎么忽然问起这桩事？”
萧确思量片刻，还是说道：“今日玄霄阁，有个丫头说想做女官。”
“丫头？”宁皇后好奇：“据我所知，玄霄阁不都是朝臣子弟吗？哪里来的丫头？”
萧确的眸子暗了暗：“易之的伴读，也是他的管家，母后应该听过她。”
“哦？”宁皇后不解。
“上元宫宴，澄华郡主被红枣卡了嗓子，差点出事，就是她出手救的人。”
宁皇后恍然。
她同皇帝多年不睦，上元宫宴她并未随陛下出席，当日代表后宫伴随陛下左右的是敦王萧扬的母亲昭贵妃。
但后来宸王妃进宫给她请安时，说起过这件事，所以她对段灵墟有印象。
宁皇后看一眼儿子，他从刚才就在喝茶，这都好一会儿了，茶杯还没放下，看着也不像是渴了，全然是在喝着玩。
萧确素来是个少年老成的，鲜少有这般慌乱模样，宁皇后看在眼里。
她嘴角弯起来：“听上去是个有意思的丫头，回头有机会，带她过来，给我瞧瞧。”
萧确抬眼，端详宁皇后的表情，母亲的笑容是真心的，话也是真心的。
萧确应道：“是。”
“娘娘，晚膳好了。”宫女进来禀报。
宁皇后起身：“走吧，吃饭去，今天做了你喜欢吃的醋烹排骨和凉拌藕带。”
萧确唇角弯了弯：“多谢母后。”
……
晚膳过后，萧确离宫，回了王府。
宁皇后坐在窗边看月亮，魏姑姑给她拿来一件薄披，搭在她肩上。
宁皇后笑了笑：“你去怀襄侯府时，可见过浚川今日提起的那个丫头？”
“有过一面之缘。”
“她可貌美？”宁皇后问得直接。
魏姑姑知道宁皇后担心什么：“不是妖妍之相，但有几分耐看，据芳慕所说，是个能干的，康郡王手底下的人，都很敬服她。”
宁皇后点点头：“芳慕的眼光自然是准的，看来那丫头有几分治家之能，去打听打听她，越仔细越好。”
魏姑姑侍奉宁皇后多年，对宁皇后再了解不过：“娘娘可是担心，景王殿下……”
宁皇后无奈一笑：“他回京这些年，你何曾见过他提起过什么女子？又何曾见他笑过？他如今也到了成家的年纪，前两年咱们旁敲侧击，想让他去相看几家姑娘，他舅舅副手的女儿，自打小时候见了他一面便念念不忘，至今不愿议亲，可浚川何曾有过半分松口？他今天提起这丫头，不是动了凡心才怪。”
“那娘娘的意思呢？”魏姑姑问：“奴婢的出身，也未免太低了些，而且还做女官，野心不小。”
宁皇后叹一口气：“出身事小，野心更无所谓。女子有野心，难道是什么坏事吗？她敢在玄霄阁提出要做女官，我倒有些欣赏她。我只怕她是个眼高于顶，却徒有其表的草包，更怕她用心不纯，对浚川是蓄意接近。但若真是个有志向的良善丫头，我倒不介意成全了浚川，让她给浚川做个侧妃。”
“娘娘真是好胸怀。”
宁皇后苦涩一笑，看向月亮：“我只是不愿浚川的姻缘，重蹈我跟萧铭的覆辙。”
魏姑姑一听“萧铭”二字，吓了一跳：“娘娘，隔墙有耳，您怎么又直呼陛下姓名了。”
宁皇后冷笑：“阖宫上下，谁不知道我和萧铭是仇敌。从他放任孙皇后一次又一次加害浚川开始，我便不可能原谅他。从我毒杀孙皇后开始，他便也不可能原谅我。事已至此，我还怕什么隔墙有耳？”
魏姑姑觉得唏嘘：“娘娘，奴婢还是那句话，奴婢觉得，陛下对您不是全无情谊。”
魏姑姑并不是在宽慰宁皇后。
当年宁皇后承宠整整七日，是前无古人后无来者的殊荣，而且魏姑姑亲眼看见过，陛下在宁皇后睡着之时，偷偷亲吻她的发丝与手指，那时陛下眼中的痴迷缱绻，绝不是演出来的。
可不知为什么，陛下同娘娘，竟走到了今天这样刻骨相恨的境地里。
……
次日，段灵墟跟着荀知命出发，和小组成员集合，来到户部。
因为时辰很早，段灵墟特地给他们准备了早饭，一人一个欧包，一人一小壶奶茶。
段灵墟觉得自己像是个食堂阿姨，依次给学生们发饭。
发到汪祺的时候，汪祺梗着脖子一张臭脸。
段灵墟撇嘴：“喂，你到底吃不吃。”
汪祺瞅了段灵墟一眼，伸手拿欧包。
结果段灵墟没撒手：“跟我说谢谢。”
汪祺憋了半天，咬牙道：“谢谢。”
段灵墟这才把早饭都给了他。
几人坐在户部议事殿大门口的台阶上，把早饭炫完，一个长着小胡子头发也不怎么整齐的中年男人急匆匆走过来。
鉴于他气质太过草率，众人原本没将他当回事，直到萧确起身，对他恭恭敬敬行了礼：“袁大人。”
男人本来已经掠过他们了，听了这话又倒回来一步，这才看向众人：“哦……来了啊。那个……这次你们几个的考题虽是设在户部，但跟大理寺也有关系，是陈国公家的事，你们先去大理寺查一下卷宗，下午回来，把你们查到的东西给我叙述一下。”
众人都有些懵，这都没进户部的门呢，就被打发走了？
袁大人见几个人愣着，不免催促：“赶快去吧，我这户部还挺忙的，你们别耽误我时间。”
说罢他就一头扎进了议事厅，门也随之关上了。
陆寒亭挠头：“这是什么意思啊，查什么卷宗？也没跟咱们说具体考什么，就说去查卷宗，查了然后呢？”
曾闻道也很茫然：“大理寺，陈国公……我父亲就在大理寺公干，没说过哪位国公爷家出了事啊……”
晏铮想起什么：“陈国公是开国八国公之一，但他们家人一直跟京中官员和豪门没什么私交，挺神秘的。”
萧确发了话：“多思无益，先去大理寺看看再说。”
……
一行人来到大理寺，说明了来意，大理寺主簿便将他们领到了案卷阁，拿出几本书册，递给他们。
主簿道：“我不能给你们提醒，但你们翻找卷宗的过程里，若有问题，可以问我，我知无不言。”
几人点头，默默翻起了书。
用了两个时辰，他们总算了解了陈国公家发生的事情。
陈国公的确是开国八国公之一，他们家人独来独往，并非是他们主动选择，而是不得已而为之。
陈国公家的爵位传到陛下这一代时，国公爷陈濯是个专情之人，只娶了一个妻子，两人生了四个儿子。
原本是个很美好的故事，但偏偏这四个儿子都不健全，都有智力障碍。
国公夫妇抚养四个傻儿子，心力交瘁，国公夫人早早过世了，国公又不愿续弦，自己操持家里，不久也生了重病。去年冬上，没熬过去，陈国公撒手人寰。
陈国公死后，家里没了主事的人，奴仆们烧了自己的籍契，将国公府剩下的财产洗劫一空，连夜卷铺盖逃走了。
陈国公的四个儿子虽然傻，但也被父母悉心教导过的，认识家门，于是过上了白天在街上瞎转悠，抢人吃喝，晚上回国公府睡觉的混乱生活。
大内也派过专门的宦官宫女，去陈国公府帮着料理家事。
但意外还是发生了。
陈国公这四个儿子，年纪最大的三十二，最小的二十一，脑子没长好，但下半身是长好了的。
某一日陈老大偷跑出府，路上遇到一个长得漂亮的姑娘，便对人家亲亲抱抱，若不是姑娘的父亲及时赶到，这姑娘就被他奸污了。
大内的人知道了这个消息，赶紧上报给了陛下。
陛下一时为难，八位国公都是帮着先祖建功立业的功臣，他实在不忍陈国公家绝后，就让太监试着劝服那个姑娘，看能不能嫁到国公府。
夫君虽是傻的，但朝廷的赏赐不会断，生活上是富裕的。
谁知姑娘全家都是硬骨头，死活不从也就算了，姑娘还连夜去敲了承天衙门的鸣冤鼓，要告陈老大。
卷宗记到这里，就完事儿了。
段灵墟他们自然是一肚子问题。
段灵墟先发问：“大人，那这案子最后判了吗？”
主簿点头：“判了，陈家老大被判了流刑。”
荀知命问：“那为何没有相关案卷？”
主簿道：“此案是秘判的，陈国公家已经不会有后了，陛下怜悯他，不愿他在史书上有什么污点，便没有将此事记录在案。你们今日看的这些，也是为了六部巡职特意准备的，之后也会焚毁。”
曾闻道问：“徐叔，我为何从未听我父亲谈起过此事？”
姓徐的主簿认识曾闻道：“因为这案子不是在大理寺办的，但是事关国公和百姓纷争，大理寺须得知情，所以除却大理寺卿，以及掌管案卷的在下，旁人对此均不甚了解。”
萧确：“这案子是哪里办的？”
徐主簿：“是宗亲府和内廷一起办的。”
汪祺还是不懂：“既然案子已经办完了，那这事儿和户部怎么又有关系了？”
徐主簿笑笑：“这我便不能告知了，这是你们需在户部调查学习之事。”
几个人揣着一肚子疑问回了户部。
户部尚书袁煦处理完政事，见他们回来了，便将他们招进议事厅：“说说今日所见所得。”
萧确将今日在大理寺查到的资料复述一遍。
袁煦点点头：“做得不错。”
然而这四个字之后，袁煦又不说话了。
荀知命行礼：“袁大人，学生愚钝，不知此案同户部有何关系，大人又想考校我们什么？”
袁煦扫一眼座下这七个人，笑了笑：“今日对你们的考校便是，猜一猜我想考你们什么。今天晚上好好想想，明日来告诉我。”
说完他便起身走了，走到门口，回头对段灵墟他们说了一句：“今天的事情已经处理完了，我要下衙了，你们也赶快走。要不然我手下这帮小兄弟不敢回家，还得在这儿伺候你们。都走都走。”
曾闻道一张脸皱成一团：“我听我爹说，这个袁大人人缘不太好，今天算是破案了，他是挺个别。”
段灵墟却有点星星眼：“你们不觉得这位大人很有魅力吗？”
“什么魅力？”其他六人异口同声。
段灵墟：“有一种不顾别人死活的松弛感。我很喜欢。”
第76章
当天晚上，灵机堂，段灵墟坐在书案前，双手托腮，盯着自己的笔记本发呆。
本子上头记了荀知命跟她讲的户部的职责——管理大郑的户籍、土地、赋税征收及财政收支。
户部和陈国公家的案子能有什么关系呢？
荀知命在一旁看着她，觉得好笑：“要不……咱俩商量商量？”
段灵墟摇头：“没有作弊的义务，请王爷独立思考。”
荀知命笑笑，只是这笑容里有苦涩。
自从那天吻过，荀知命身体里的欲望就被勾起来，看见段灵墟就想亲她。都说食髓知味，荀知命算是知道了当中苦楚。
可段灵墟就沉稳很多，仿佛什么都没发生一样，她满脑子想的都是入仕封侯。
荀知命痛恨这种沉稳。
他脑袋凑到段灵墟眼前：“别看你那一手狗爬字了，看我。”
段灵墟退避三舍：“看你有什么用？你脸上有没有答案！”
荀知命：“书中自有颜如玉。”
段灵墟：“？”
荀知命：“我固然不是答案，但我是颜如玉。”
段灵墟闭上眼睛，眼球在闭合的眼眶里猛猛翻弄一下：“你不是颜如玉，你是不要脸。”
荀知命气不打一处来，他走到段灵墟身边，将她拦腰抱起，放到罗汉床上。
他将她的双手禁锢在头顶：“段灵墟，你可知我现在就算幸了你，也是合情合理。”
段灵墟没有反抗，她了解荀知命，他也就是嘴上装装霸总，真让他强迫她，他是不屑的。
她看着他的眼睛，认真道：“的确合情合理，但不合我心意。”
荀知命双眸有了委屈的神色：“我从未见过像你这般无情的女人。”
段灵墟觉得好笑：“你统共才见过几个女人？不要轻易给女人下定义。再说了，我不是跟你讲过吗？男欢女爱在我生命里，实在不是多要紧的东西。王爷，我奉劝你还是想开一点，要不然将来你会很痛苦的。”
“你……”荀知命的眼尾染上红晕：“我不管，你亲我一口！”
荀知命确实是被逼急了，他从小到大何曾这么失态过，优雅也不要了，体面也不要了，看中一个奴婢，却不敢擅自跟她亲热，只敢假装凶狠地跟她索吻。
段灵墟在荀知命的瞳孔里看见自己的倒影，他的眼球好像一个独立的空间，那个空间里现在只有她。
段灵墟唇角弯了弯，这种感觉，还挺不错的。
被一个帅哥喜欢的感觉不错，轻易拿捏一个帅哥的感觉也不错，让这个帅哥因为自己欲求不满的感觉那更是相当不错。
段灵墟起了玩心：“荀知命，陈国公死了，朝廷还会给他几个儿子发月例银子吗？”
“段灵墟你……”荀知命心里烦躁得要死，他整个身体都因为情愫紧绷起来了，她却在问他这些无关紧要的事：“你明知道我……”
“乖，回答我。”段灵墟的声音非但平静，甚至还带了一些规训的意味。
荀知命彻底没了办法，他深呼吸几口，平复自己的心跳和体内不愿落下的情潮，这种竭尽全力的克制，让他的声音沙哑而颤抖。
“会发……”
段灵墟又问：“是户部发吗？”
荀知命额间的青筋若隐若现：“是户部治下的太仓属发放。”
段灵墟：“太仓属是只有京城有吗？还是每个州府郡县都有？”
“都有……”
段灵墟满意点头，她问完了想问的，便打量、感受起荀知命。
打量嘛……段灵墟一双眼睛看一看他，他喉结在微微发颤，鬓间也生了细密的汗，或许是因为夏季暑热，也或许是因为……
段灵墟笑笑，接下来就轮到感受这一步。
她此刻躺在床上，荀知命双手按着她，整个上半身都支起来，两个人离得很近很近。
他身体的热度一阵阵地扑打到她身上，结合其他的症状，段灵墟得出结论——他在发烧。
“你不舒服？”段灵墟慧黠一笑。
“段灵墟你……”荀知命咬牙：“你明知道……”
段灵墟语重心长：“任何事情，只要强求，都会不舒服。”
荀知命盯住段灵墟的眼睛，段灵墟这才发现，荀知命的眼睫毛真的好长，长睫毛本来就好看，现在他委屈起来，睫毛上染了水渍，就更好看了。
荀知命：”所以你我之间，是我强求？”
“我是说……”
“你不必说了！”荀知命松开段灵墟，从罗汉床上猛地起身。
段灵墟活动了一下肩膀，也站起来：“我大概知道明天袁大人要考咱们什么了，你要不要听听我的想法？”
荀知命扔下一句“我要独立思考”便走出灵机堂。
“你去哪？”
荀知命不说话。
“你站住！”段灵墟叫住他。
荀知命正在气头上，很想甩甩袖子就走，但他双腿就跟灌了铅一样，无论如何都动不了。
段灵墟走到他面前，看到他一脸被人始乱终弃的表情，忍不住笑出声。
荀知命瞪她，她赶紧敛起笑容。
“荀知命，我是小镇做题家。”
荀知命蹙眉，他不明白这个词的意思。
“我在我的世界，得到的一切，都是靠我自己奋斗而来的。”段灵墟娓娓说道：“那一路摸爬滚打，血汗交加，并不轻松。虽说跟我的同龄人比，我并不是多么出众，甚至还因为搞不定学业而英年早逝，但能从小乡村一路走到首都，我还是挺为自己骄傲的。”
荀知命依旧听不明白。
段灵墟看出了他的茫然，缓缓说出了内心最深处的想法：“若如你所说，你真的幸了我，别人会如何评价我？麻雀飞上枝头，变作凤凰；奴婢勾引王爷，登堂入室。狐媚、高攀，这两个词会如影随形跟着我，直到我死。”
“灵墟……”
“狐媚这词儿我不讨厌，但我真的很讨厌别人说我高攀。”段灵墟郑重道：“荀知命，我不比你差，我没有理由接受这样的责难。”
荀知命若有所思，他似乎有些明白了，段灵墟为什么执意要做官。
“如果……”荀知命落寞道：“如果你永远不能实现你的理想呢？”
段灵墟没有逃避这个问题：“那我就不会跟你在一起。”
这个答案对荀知命来说太过残忍，他无法在这里继续呆下去。
他迈开步子，想要夺门而出，段灵墟却拉住了他。
荀知命满腔愤懑，喉头梗痛：“你既然不想跟我……”
荀知命的话说到这里，猝然无声，因为段灵墟踮起脚，吻住了他。
理智告诉荀知命，要将怀里的这个女人推开，可他的双手早已按捺不住，环住她的腰，将她紧紧抱住。
漫长的拥吻过后，荀知命像是个被捋顺了毛的猫，他喘息着问：“在你心里，我到底算什么……”
段灵墟抬头，抚摸着他的脸颊：“荀知命。我喜欢你呀……”
段灵墟几乎是喟叹着说出这句话的，这种语气彰显了她的情不自禁。
荀知命只觉得刚刚褪去的情潮又在体内汹涌起来。
“可你刚才说，如若你不能入仕，你就不会跟我在一起。”
“所以我一定能入仕。”段灵墟桀骜一笑：“为了黄金屋，也为了颜如玉。”
荀知命从未见过段灵墟这样的女子，他甚至想不出一个合适的词汇去形容她，他只想将她一辈子……不，生生世世都抱在怀里。
思绪至此，他的身体又有些紧绷起来。
“我……出去一下。”荀知命有些慌乱道。
这次段灵墟没有拦他，她看着荀知命先往左走走，继而发现走错了，又朝右走过去的背影，只觉得他可爱。
看来荀知命之前确实没怎么谈过恋爱，要不然怎么会被她这点雕虫小技拿捏成这样。
看来古代男人也不全是一无是处，只要听得懂人话，好好改造一下，还是挺纯情的嘛……
段灵墟回到桌案前，将刚才太仓属的相关知识点记录到小本子上，又结合之前记下的户部和内廷的资料，她对明天的考试还是很有信心的。
……
那一头荀知命却没那么好过，他一边火急火燎往净房走，一边吼：“弄风！打水！我要沐浴！冷水！越冷越好！”
“啊？”弄风一溜烟儿跟上来：“为啥要冷水啊？”
“就用冷水！”
弄风跟盲公一样，喜欢念叨荀知命：“兄长，虽说天气愈发热了，但也不能冷水洗澡啊，对身体不好。”
弄风自顾自说着，结果一转头，发现身边没了人，再一回身，只见荀知命正凶神恶煞看着他。
“兄长，你怎么了……”弄风十分关心。
“给我打冷水来，我要洗澡。”荀知命用最后的耐心说道。
“可是……”
“我热了！我热热热！”荀知命抓狂：“我就是要洗冷水澡！”
“哦……”弄风哪见过荀知命这般发疯的模样，只好从命。
冷水一来，荀知命就一头扎进浴桶，体内的情欲总算褪去一些。
他舒一口气，闭上眼想要放松放松，可视线封闭的一刹那，脑海里段灵墟的影子就扑过来，她狡黠的笑、倔强的眉眼、温柔的安抚、踮起脚尖的亲吻，她的杏眼桃腮，明眸皓齿……
想着想着，荀知命的丹田处就又生了热。
“荀知命！你下流！”
荀知命斥责自己，却终是无法对抗自己的本能。
他思念着明明就住在同一屋檐下，却爱而不可求的段灵墟，于是他的手缓缓没入水面之下……
荀知命闭上了双眼，他绝望地沉沦着……
生命前二十年的自命不凡在这一刻土崩瓦解，他此刻深知，相思会让一个男人变得卑劣、愚蠢、全无自尊……
他讨厌这样的自己，可一想到让他变成这样的是段灵墟……
他又觉得，他是幸福的，甚至堪称幸运……
她那么与众不同，于是他似乎也不再是肉体凡胎……
“荀知命，我喜欢你呀……”
“为了黄金屋，也为了颜如玉。荀知命，你是我的颜如玉……”
荀知命脑海里反复回响着段灵墟所说的这两句话，整个寰宇似乎只剩下了她的声音。
于是风云流转，天地寂寂，许久许久……
最终在一阵狂烈的心跳和他极力克制的急喘之后，荀知命觉得自己看到了段灵墟笔下那场如梦的美景。
天上星河灿烂，人间万家灯火。
众里寻她千百度，烟花尽头，她笑意盈盈地看着他。
荀知命睁开眼，冷峻的脸上还留有动情的绯迹。
他垂眸……
她说她喜欢他，他相信的。
她说现在还不能跟他在一起，他愿意等……他愿意……
第77章
次日，段灵墟和荀知命早早出发，去户部跟其他小组成员会和。
一路上，荀知命沉默寡言，马车上段灵墟偷瞄了他好几次，他都阖着双眼端正坐着，一副龙场悟道的模样。
段灵墟觉得他仿佛随时都要羽化登仙，也不敢轻易打扰他。
昨天弄风过来跟她说，荀知命洗澡洗了足足两个时辰。
两个时辰，四个小时，真够可以的，他也不怕给自己洗浮囊了……
“荀知命。”段灵墟还是没忍住劝了一句：“以后洗澡别洗那么久，容易缺氧低血糖。”
“咳咳……”
荀知命维持了一早上的观音面貌当场碎裂，猛地咳嗽起来，一双耳朵咳得通红。
段灵墟赶紧帮他拍背：“好好的怎么咳起来了？呛到口水了？还是染了风寒了？”
“咳……”荀知命只关心一件事：“谁……谁跟你说的？”
“弄风啊，他说你洗澡洗了两个时辰，你身上到底哪儿不干净啊，需要这么洗？”
段灵墟完全是从学术角度在探讨荀知命的洗澡时长问题，但荀知命哪里能听的了这话，他咳嗽更剧烈了，一张脸都开始发红。
足有一炷香时间，荀知命才堪堪止住咳。
“你还知道什么？”
明明知道昨天净房里只有他自己，但荀知命还是心虚，段灵墟这么聪明，他怕她东想西想，会猜出他做了什么龌龊事。他心里打定了注意，今天晚上定要踹弄风三脚顺一顺气。
段灵墟蹙眉，什么叫还知道什么？洗个澡而已，能洗出什么花儿？
荀知命仔细看了段灵墟的表情，她面不改色心不跳，断然不可能想到他在浴桶里做的荒唐事。
荀知命心中生出一种古怪的感觉——他怕她知道，可现在确信她不知道，他心里又有点遗憾了。
“想什么呢？”段灵墟眼看着他又神游天外了。
荀知命生闷气：“你别管了，我生性就爱洗澡。”
段灵墟想了想，他是挺爱干净的，哪怕寒冬腊月，也要每日沐浴了才肯上床睡觉。
于是她也就释怀了：“哦。”
哦。
荀知命盯着段灵墟。
好冷漠的一个字。
他洗了两个时辰！！！再爱洗澡的人也不能洗这么久！！！
他随口一说，她就信了？！！！
段灵墟注意到荀知命的脸晴转多云转阴，不禁感到费解。
他抽什么疯？
昨天洗澡前不是都哄好了吗？怎么又这样了？
恋爱中的男人情绪也太不稳定了吧，神一阵鬼一阵的。
段灵墟轻轻叹一口气，那能怎么办呢？自己喜欢的男人，宠着呗。
于是她歪了歪头，微笑看着荀知命：“亲亲？”
荀知命内心怔动。
女子这般大胆地提出亲吻，前所未有，因为这代表着轻浮、淫荡、下贱。
但荀知命完全无法将段灵墟跟这几个词联系起来，他只觉得她可爱。
可爱无关魅惑，可爱是洁净的。
荀知命还没缓过神来，段灵墟就捧起他的脸，再他面颊上烙下一个吻，配合了一声十分俏皮的“mua”。
荀知命心跳骤然凶猛，他眼里生出一点雾气，怔怔看着段灵墟。
段灵墟笑着问：“心情好一点吗？”
荀知命眸子幽深起来：“不够。”
“嗯？”
下一刻，段灵墟的腰就落到荀知命的臂弯里，他的唇印上她的唇，辗转厮磨，如饥似渴。
荀知命在男欢女爱上是有天赋的，段灵墟在这一席长吻里暗自评价。
上次他们拥吻，段灵墟还有窒息的不适感。可这次荀知命已经学会了换气，氧气的不断涌入，滋养了肌肤相亲，这让这个吻变得更加温柔、绵长。
段灵墟的一只手搭在荀知命的胸膛上，那里刚好是他心脏的位置，她触摸着他的心跳，强劲有力，而这样蓬勃的心跳是因她而起，这让段灵墟生出极大的满足感，甚至超过了个吻本身。
段灵墟还在沾沾自喜，荀知命却轻轻松开了她，他一双湿漉漉的眼睛盯着她：“你专心一点。”
段灵墟被抓包，生出片刻窘意，但很快调整了情绪，下一秒荀知命再次吻上来时，她开始专注地享受他的亲吻和爱意。
渐渐地……段灵墟觉得手脚发软，身体由内而外滋生了某种热度。
这是一种奇妙的感觉，那热度里带着柔情、带着期待、最后甚至带上了某种急迫，来势汹汹。
段灵墟意识到，这是她的欲望，如果任由这种欲望肆意生长，恐怕会超出理智的控制。
所以段灵墟适时推开了荀知命。
被推开的一刹那，荀知命眼神里浮现委屈和落寞。
段灵墟笑了笑，捧着他的脸，又啄了他的唇一口：“凡事都要有度，你从小读圣贤书，这道理应该比我清楚。”
荀知命没说什么，他生平头一回觉得圣贤书讨厌的很。
户部到了，段灵墟背好她的小挎包，跳下马车，荀知命跟在她身后。
萧确和陆寒亭他们已经站在户部议事厅前，荀知命跟他们打照面，陆寒亭就道：“易之，你耳朵怎么了，怎么这么红？”
段灵墟低头忍笑，荀知命故作冷静：“昨天晚上沐浴，水凉了些，所以染了风寒，可能有些发热吧。”
萧确蹙眉，虽然他注意到段灵墟嘴角的笑意，心有狐疑，但还是关切：“可找郎中瞧过？”
荀知命：“这些年我久病成医，这点风寒不必劳烦郎中，药我已经吃了，明日便能好。”
曾闻道惊叹：“世间居然有此等神药，风寒一日便能治好？”
荀知命话里有话：“的确有，多亏了我这管家，亲手给我制的，味道也好，我都吃不够。”
吃不够……
段灵墟手脚挛缩起来，这是虎狼之词吧！她没理解错吧！
她狠狠瞪了荀知命一眼，荀知命的耳朵已经不红了，她方才的笑意此刻也转移到了他的脸上。
段灵墟心里啐他，亏她昨天还觉得他是古风纯情男孩，现在看来，纯情个蛋！男的没一个好东西！
萧确在一旁看着，虽说段灵墟跟几个人都是说说笑笑，但他总觉得今天她和荀知命之间，有些不寻常。
萧确心中萧索，他拿出一支玉身狼毫笔，递到段灵墟跟前。
段灵墟眼睛一下就亮了，没有哪个女生能拒绝好看的文具。
萧确见她喜欢，心里好受许多：“昨天看你写字，笔身的木头都有裂纹了，便寻了一支给你。”
段灵墟低声问：“贵吗？”
萧确唇角弯了弯：“于我来说是寻常物件。”
段灵墟这才将笔接过来，放到自己的挎包里：“那我便不客气了。”
荀知命若有所思地看向萧确，沉吟片刻道：“多谢景王殿下赏赐，微臣府上倒也不缺文房四宝，殿下不必破费。”
萧确察觉到，荀知命眼睛里有探究，也有……防备。
这是荀知命既往从来没有对他表现过的神情。
萧确心中了然，段灵墟对荀知命是何想法尚未可知，但荀知命对段灵墟，恐怕是动了心的。
萧确的心弦也有些绷起来，但说出的话无懈可击：“你我之间，谈何破费？”
朝中官员都知道萧确小时候被送到蓉州，是在长乐公主膝下长大的，自然也都明白他和荀知命的关系。这句话让别人听了，自是兄弟情深，再寻常不过。
但话里的曲折，荀知命听得出来。
萧确这是在转移话题，将他对段灵墟的好，同化成他们兄弟二人之间的好。
然而他们都清楚，好与好，有截然不同的意味。
两人长久相望，都无退意，户部尚书袁煦的到来打破了二人的对峙。
“都杵在这儿干嘛？跟我进来。”
袁大人还是这么性情，管你是王爷还是郡王，来了户部就得听他招呼。
一行人跟着袁煦，在议事厅落了座。
袁煦翘着二郎腿：“说说吧，昨晚上琢磨得怎么样？”
汪祺见众人都不急着说话，便想出一出风头：“那学生便抛砖引玉了。学生们去大理寺看了卷宗，卷宗上说，陈国公死后，刁奴席卷国公府钱财，四散逃窜，奴籍也被烧了。所以学生猜测，您想考较我们的，当与这些逃奴的籍册问题有关。”
袁煦看汪祺一眼：“你确实是抛砖。”
“噗……”段灵墟一个没忍住，笑出了声，汪祺恶狠狠瞪她一眼。
袁煦道：“那帮逃奴早就被承天衙门的人抓住了，这么点小事还用不着户部操心。”
汪祺吃了瘪，鹌鹑一般坐下来，曾闻道开了口：“奴才们都跑了，国公府那么大个府邸，肯定要找人打理，可是外头雇的下人未必靠得住，最好是由内廷直接派人。所以学生猜想，户部是否就此问题和内廷存在争议？”
袁煦锐评：“你好一些，但也没好很多。”
陆寒亭和晏铮在一旁顺着袁煦的话，你一言我一语：
“内廷的人头也是有限的，大家在宫里各司其职，所以宫里不可能直接负责国公府下人的安排。不过不是还有掖庭吗？里头都是些罪奴，选一些到国公府做事如何？”
“罪奴在宫里有人管束，到了外头还不跟放羊了一样？”
“可以由内廷的宦官女官定期来进行监督嘛。”
袁煦听得心烦：“这些事内廷和承天衙门都能解决，莫要再争论了。”
萧确：“袁大人，户部思虑所在，是否是国公这几个儿子的安置问题？”
袁煦的面色总算缓和一些：“展开说说。”
萧确：“这三人智力不足，家无尊长，即便给他们配了下人奴才，底下的人也未必听他们的。上次的刁奴只是席卷钱财，但若此次安排的奴才里，有心存歹念之人，利用他们三人痴傻，教唆他们做坏事，或者虐待凌辱他们，他们三人的安全便不能保证。”
袁煦点头：“还有呢？”
荀知命补充：“景王殿下所说这些，建立在他们三人本性纯善之上。但还有一种可能，如若这三人同他们大哥一样呢？学生听说国公夫妇在世时，教养他们十分尽心，为的就是让他们生活可以自理。所以他们三人会用银钱，出门认路、能回家。但以他们兄弟的头脑，半生所学恐怕也只局限在生活技能，仁义、礼节这些，他们不懂。现在国公夫妇不在了，他们几人手里拿着朝廷的俸禄，不缺钱，更有大把的时间，若是像陈大一样，不分善恶，为祸京中，那又当如何？”
萧确赞同：“所以国公府三公子的安置，不是简单之事。须将国公府的人员、朝廷的俸禄、三位公子的品性、大内的巡查等等一切，全部纳入考量范畴。承天衙门和内廷，在这桩事上，都只能对症下药，也都是治标不治本，具体的安置方法，还是要户部定夺。”
袁煦脸上总算有了满意的笑容，他一扭头，看见还有个一直不说话的丫头，正埋头记笔记。
这丫头他听老崔提过，在玄霄阁大言不惭要做女官的，今天却一个字也不说，莫非是个绣花枕头？
袁煦对段灵墟还是有所期待，便开口问她“你，怎么不说话？”
“啊？”段灵墟抬头：“哦，我觉得大家说的都很有道理，我没有什么要补充的。”
袁煦有些失望，视线从她身上移开：“你们此番来户部的考题，便是合力制定一份国公府三位公子的安置策略。给你们七日时间，如何？”
众人面露难色，七天……
他们要去承天衙门和内廷了解情况，还要动脑子想方案，七天哪够啊……
段灵墟此时轻轻举起了手：“袁大人，我有几个问题。”
袁煦审视她一番：“说。”
段灵墟：“国公府三公子的安置，是户部已经解决了，单纯为了考较我们吗？”
袁煦不明白她问这个做什么，但还是回答：“已有基本章程，但我并不满意，如果你们有更好的方案，也算为朝廷做了件实事。”
段灵墟：“六部巡职，各部的考题都是一样的，还是每组的问题都不一样？”
袁煦明白了，她只想考试有个好结果，并不是真心想要为朝廷出力，就这样的心性，离入朝为官，尚远了些。
所以袁煦的脸色冷下来：“是一样的。”
段灵墟：“那如果我们这一组答得特别好，能有什么奖励吗？”
袁煦劝诫道：“丫头，你未免太急功近利了一些，你们最起码要先理个章程出来，才有跟我讨价还价的资格。”
“哦。”段灵墟点了点头：“那最后一个问题，大人，离咱们朔都最近的郡县有哪些？”
袁煦的眉毛微微挑了挑，她问这个做什么……
“都城东边的梁源县，西边的丹霞县，还有南边的砚山县。”
“好的。”
段灵墟一笔一划将这三个县城的名字记在了本子上。
第78章
从户部议事厅出来，段灵墟荀知命一行人聚在一起，讨论未来七天应该怎么办。
汪祺如丧考妣：“七天……就算只去内廷和承天衙门疏通关系，这七天都不一定能够。何况咱们还得去陈国公府，了解国公府府邸的规模，需要多少下人。还得去会会这傻哥儿仨，看他们脑子到底长到什么程度……七天，上哪儿去定策略啊……”
曾闻道也不乐观：“何止啊，如何考察国公府的奴婢下人也是难题，内廷固然要巡查，可总不能天天去吧，内廷没人看着，下人们就总有空子可钻。还有哥仨每天的日常生活，限制他们的自由？那不等同于坐牢了？但要不限制，还真容易出事。”
陆寒亭想了想：“要不我找我妹他们帮帮忙？反正他们国子监每日的功课也不是太繁重，让他们放课后给咱们打打下手呗。”
段灵墟心想，陆小姐真是倒大霉了有你这么个哥，还得帮你做作业。
荀知命明确反对：“这同作弊有何区别？”
萧确想了想：“只能分工合作了。咱们大致梳理一下需要攻克的关卡，分头行动。”
荀知命见段灵墟一直沉默，同她往日勇于出谋划策的性子截然不同，难免关切：“你怎么不说话？”
段灵墟来回翻着自己的笔记本：“我觉得事情没你们想得那么复杂。”
汪祺阴阳怪气：“真会吹牛，你倒说说，你有什么想法？”
段灵墟没恼：“其实我大体有个思路，但不知道可不可行，你们还是按照景王殿下所说，分工合作。我这几天要去袁大人刚才说的那三个县衙看看。”
去三个县衙看看？六个男的一人头顶三个问号，全然不知她想干什么。
荀知命道：“你一个人去不安全，我同你一起。”
段灵墟点头：“好。”
萧确低头思忖片刻，问段灵墟：“你有几成把握？”
段灵墟认真回答：“得先去三个县里看了才知道，看得好就十成把握，看不好，就完全行不通。”
萧确陷入沉思。
陆寒亭一听段灵墟这样说，便开了口：“看得好就有十成把握？那咱就按小灵墟的法子走呗。反正哪怕按部就班分工合作，七天也干不完。与其交一份狗屁不通的答卷，不如就痛快一点，要么听小灵墟的，咱们出奇制胜；要么就交个白卷，往后去了国子监，咱们还能相互做个伴儿。”
曾闻道咧开嘴笑了：“我看行，我早就想这么潇洒一回了！”
素来内向的晏铮也微笑着点点头。
“你们疯了吧！她给你们下什么迷魂药了？！”汪祺在一旁气得跺脚：“考试不通过就要去国子监！跟天下三万寒士一道参加科考！你们知道科考多难吗？！！！你们一个两个的没事吧！”
说罢，他又求助一般看向萧确：“景王殿下，您可不能跟着段灵墟胡闹啊，她一个见没见过世面的女人，她懂什么朝廷政事？！”
萧确目光深沉，看向段灵墟。
这次六部巡职对其他人来说，可能只是一次普通的考试，但对于他和衡王、敦王，确是实打实的一次较量。
六部巡职考较，考得好，就会是将来他处理六部诸事的底气和资本；若是考得差，便会给各部官员留下不好的印象，不利于未来大计。
于情于理，他不该冒险，应该脚踏实地把每一步的功课做好，即便没有功劳，苦劳也能成就一番勤勉踏实的名声。
但是……
萧确心里冒出“但是”这个词。
但是他相信段灵墟。这是个在四州赈灾时，就已经展露奇谋的女子。
他……信她。
“殿下……”汪祺催促萧确尽快做出决断。
萧确盯住段灵墟，终是道一句：“可。”
汪祺眼前一黑，他错了，他真的错了，他不该在课堂上争胜，非要让段灵墟写诗。如果没有让段灵墟写诗，他就不会在课堂上出丑。如果他没有出丑，他就不会被各组人马嫌弃。如果他没有被各组人马嫌弃，他就不会沦落到这个伤心的地方。
然而人与人之间的悲欢并不相通。
陆寒亭和曾闻道已经难掩兴奋：“咱们什么时候出发，坐谁家的马车？”
段灵墟眨巴眨巴眼：“谁跟你们说要坐马车了？”
晏铮不解：“段姑娘会骑马？”
段灵墟摇头：“不会啊。”
曾闻道：“那你……”
段灵墟：“我要走过去。”
“走……走过去？”曾闻道懵了：“用……用腿啊……”
“对啊。”段灵墟十分轻松：“用腿。既然你们决定跟我一起了，那走吧？这里距离西城门近，先去丹霞县。”
话音落下，段灵墟抬腿就走。
荀知命和萧确没有犹疑，跟她一起。
陆寒亭、曾闻道和晏铮完全懵逼，但也跟了上去。
留下汪祺一个人，他见其他人就这么跟着段灵墟走了，仰天大吼了一声：“啊！！！”
吼完就乖乖一阵小跑追上去。
玄霄阁里都是些公子哥儿，荀知命自幼练武，萧确在军中历练多年，他俩还算受得住，其他人哪里这么酣畅淋漓地走过。
段灵墟却很轻松，她一直就很喜欢city walk，上辈子在北京读书，曾在一天内用三万七千步游览故宫，完事儿还能去对面景山公园浅浅游玩一番。这点路对她来说不在话下。
路上段灵墟嘱咐道：“景王殿下，等咱们到了县衙，见了知县大人，你不要说自己是王爷，咱们就说是玄霄阁的学生就好。荀知命你也是。”
“好。”荀知命和萧确异口同声。
陆寒亭偷偷跟曾闻道嘀咕：“曾兄，我有时候都恍惚，竟分不清小灵墟跟这两位谁才是王爷。”
“谁说不是呢。”曾闻道咋舌：“她上辈子是不是救过这两位的命啊。”
晏铮听着，感叹道：“景王殿下和康郡王是有胸怀的。”
汪祺掐着腰气喘吁吁走在队伍最后，满心只剩咒骂：“段灵墟……你这个孽障……”
出了城门，段灵墟在官道上遇见了一队巡逻兵士，便问荀知命：“这些巡逻兵是都城的吗？”
荀知命点头：“对。都城跟各个相邻的郡县之间有哨岗，都城巡卫会和郡县巡卫以哨岗为界，划分巡逻领地。”
“所以巡逻是没有空档的对吗？”段灵墟继续问：“只要是大郑国土，每一寸都有卫士巡逻。”
萧确：“正是。”
段灵墟满意点头，翻开自己的笔记本，在上头写下“交接”一词，又在这个词后头打了个勾。
几个人从太阳初升，走到太阳当头，终于走到了丹霞县衙。
段灵墟、荀知命和萧确尚且从容，其他几个人已经大汗淋漓，喘不匀和气儿了。
段灵墟看着县衙的牌匾，又看向太阳的方位。他们从都城出发，走到这里，大概用了两个时辰。
所以段灵墟猜测大郑的国土面积应该比现代中国小很多，他们都城和郡县的距离跟咱们现在市区之间的距离相比，实在算近。与其说是郡县，倒更像是都城治下的乡镇。
萧确上前，跟门口的衙役表明了他们的身份，衙役进去通传，知县很快便请他们进去了。
丹霞县额知县年纪有些大，目测已经到了退休边缘，老人家热情地询问这些年轻人来的目的。
萧确说了他们正在六部巡职，需要来丹霞县实地考察。
“那不知老夫可有什么能够帮到你们？”老知县询问。
荀知命和萧确看向段灵墟，段灵墟笑着道：“大叔，我们饿了，请我们吃顿饭吧，不用破费，就简单饭菜就行。”
老知县愣了，荀知命和萧确也愣了，其他人都愣了。
汪祺：“不要脸……”
但老知县还是有素质，点了点头：“好，你们稍安勿躁，我命人去准备。”
不到半个时辰，六菜一汤端上来，也确实朴实，没什么花里胡哨的东西，都是家常菜。
段灵墟猛猛干饭两大碗，吃饱喝足之后打了个嗝儿，又问老知县：“大人，咱们县里有什么好玩的地方吗？”
众人：……
老知县：“咱们丹霞县并非游览山水之地，好玩……实在称不上。”
段灵墟：“那咱们县里年轻人多吗？”
老知县：“年轻人不多，丹霞县农林少，年轻人都出去谋生计了，去山里打猎，去朔都城郊的河上捞鱼，靠这些养家糊口。老人和妇孺就留在家里。”
段灵墟：“咱们县衙里有多余的厢房吗？”
老知县：“呃……你们是要在这里留宿吗……”
段灵墟：“可以考虑。”
众人：……今早上好像没说这一茬儿啊……
老知县：“有，只是我这县衙久无访客，需要打扫一番。”
段灵墟：“我能去看看吗？”
汪祺受不了了：“你适可而止吧段灵墟……”
段灵墟：“大人说话小孩别插嘴。”
“你……”汪祺起身就要骂，旁边晏铮和曾闻道拦着：“算了算了……”
老知县为官多年，也是没见过这么实在的后生，不好多说什么，便带着他们去了后院的厢房。
段灵墟看了看，确实是久无人居，房梁的木头都有些长毛了。
她对丹霞县的情况大致有了了解，拿出笔记本写写画画，写完之后她整理好自己的纸笔，又从荷包里拿出一小锭银子，交给老知县。
“大叔，多谢您辛苦款待我们，这是今天的饭钱。丹霞县的情况我们了解了，就不多叨扰了。我们走啦，您保重。”
老知县一头雾水，但还是推拒：“丹霞县虽并不富庶，但管你们这些后生一餐饭，还是管的起的。”
“那不行。”段灵墟坚持：“咱们玄霄阁有规矩的，不能平白花您的钱，您收好吧，回头朝廷会给我们报销的。”
老知县不再拒绝：“那本官就却之不恭了。”
众人：……朝廷给你报销？朝廷知道吗？
走出丹霞县衙，汪祺问道：“我们不会是要接着走回去吧……”
段灵墟：“当然，难不成真要在这儿留宿啊。”
汪祺：“我是说！咱们能不能雇一辆马车！”
段灵墟：“不行。饭钱我可以找袁大人要，但马车太贵了，他肯定不会出这个钱的。”
汪祺要哭了：“我出……我出还不行吗？
段灵墟：“不行。这点苦都吃不了，你还做什么官？”
一行人走回都城的时候，太阳已经快要落山，天边挂满了粉紫色的晚霞。
进了城门，段灵墟道：“你们都回去早点睡，明天辰时咱们在东城门集合，去梁源县。”
汪祺见众人全无反对意见，只感觉自己人经有些不在了：“你们真的要这么陪她闹下去吗？”
陆寒亭笑了笑：“这不是挺有意思吗？就当游历了。”
汪祺：“一群疯子……真是一群疯子……啊！！！”
……
回了侯府，荀知命忍不住问：“你到底打的什么主意？”
段灵墟看看周围，她很庆幸自己定下了八小时工作制，这会儿奴婢小厮们已经下班，都回厢房吃饭打雀牌聊八卦去了，识草斋院子里没人。
“荀知命，我脚都要走掉了。”段灵墟张开双臂：“我累了，抱抱。”
荀知命无奈低头，温柔地笑了笑，继而走近她，将她打横抱起来。
“段灵墟，汪祺的话也不算全错。我大概的确是疯了……”
第79章
和去丹霞县一样，段灵墟一行人又去了梁源县和砚山县考察。
去砚山县的时候出了点小意外，他们在砚山县蹭完饭，就下起了雨，而且雨越下越大，足足下了两天一夜。
几人没有办法，便用砚山县的信鸽给家里带了消息，段灵墟单独一间，其他人挤在一间，在县衙的厢房里住了两晚。
不过这个意外正中段灵墟下怀。
一开始因为大雨滞留的时候，汪祺和曾闻道还怨天尤人，结果身子沾了床，便一觉睡到第二天中午。
可见这些高门子弟也不是吃不了苦睡不了大通铺。
大雨停息，几人回到朔都的时候，距离七日之期已经只剩一天了。
“三个县衙都看完了，我觉得我的法子行得通。”段灵墟身体很累，但心里很是轻松：“明天大家好好休息，后天户部见咯。”
陆寒亭和曾闻道对视一眼，没有追问：“好，后天见。”
晏铮也告了辞。
汪祺看着三人各回各家，欲言又止，对段灵墟道：“你最好是真有办法，要不然到了国子监我……”
话说到这儿，荀知命和萧确都目光锐利看向汪祺，汪祺只好含恨闭嘴。
送走了汪祺，段灵墟又看向荀知命和萧确：“你们也先回家吧，我要去甜到你心看看，顺道在那儿吃个午饭睡个午觉。”
“我跟你……”
荀知命刚想要说跟她一起，段灵墟抬手拒绝：“少爷，我需要一点自己的空间，你也需要，信我。”
荀知命无奈，只好任由她一个人离开。
萧确和荀知命并排站着，看着段灵墟越走越远，消失在街市尽头。
萧确开了口：“我喜欢她。”
荀知命看向萧确，萧确也看着荀知命，补一句：“男女之间的那种喜欢。”
“看得出来。”荀知命回答。
萧确：“你我之间兄弟之情，一如往昔？”
荀知命笑了：“这话该我问你，毕竟她喜欢我。”
萧确也笑：“鹿死谁手，尚未可知，易之未免太自信了些。”
荀知命：“自信的是你啊浚川。”
萧确抬起一只手：“公平竞争？”
荀知命握上去：“输了别哭。”
两人相视而笑。
……
七日之期已到，段灵墟他们如约回到户部议事厅，袁煦特意赶了赶差事，单独排了一天休沐出来，为的就是听这几个年轻人怎么说。
出这个考题的时候，袁煦已经知会过内廷和承天衙门，让他们不要给这些孩子出谋划策，让他们独立完成策略的制定。可昨天上朝，袁煦碰到内廷总管和承天府尹，才知道他们几个压根没去内廷和承天衙门，这倒让他有些好奇了。
好奇的何止袁煦一人，除了段灵墟，这一组的其他人简直好奇疯了，就连荀知命和萧确也不知道段灵墟葫芦里卖的什么药。
荀知命问过，但让段灵墟一句“说来话长”怼了回去。
段灵墟倒是也没说谎，的确是说来话长，而且她虽考察了三个县衙，但还有一些流程的衔接需要琢磨，她也没时间跟荀知命叨叨，所以干脆直接到小组汇报的时候再说。
……
几人坐定，袁煦开门见山：“我听说你们没去内廷和承天衙门？”
“是。”萧确应道。
“为何？”袁煦挑眉，饶有兴致。
段灵墟将话接过去：“大人需要我们制定策略，只要策略可行，内廷和承天衙门自会照章办事，无需我们花费精力去同他们争论细枝末节的东西。”
段灵墟这是将压力给到了户部，言明部门之间的合作不应该由他们来推进，他们只需确保策略可行。
众人都听懂了她的话，难免倒抽一口凉气。
户部尚书是六部尚书之一，朝廷二品大员，即便是陛下对六部下旨，都要有商有量，段灵墟
却说得如此直接，真是好大的胆子。
袁煦却不见怒意，眼底反倒生了几分期待出来：“哦？本官倒要看看，你们制定了一个怎样的策略，竟让你有这样大的口气。别多废话了，说说吧。”
“呃……那个……”段灵墟忽地放软了态度，露出讨好的笑容：“大人，如果学生们的策略不错，我有两个小小的要求，您看能不能……”
段灵墟说着，还抬手用拇指食指比了个“小小”出来。
袁煦不禁觉得好笑，段灵墟如此贪婪的一张嘴脸，竟不让人讨厌。
“说说看。”袁煦发话。
段灵墟计谋得逞：“第一，我们这两天去都城周边的三个县衙考察了一下，花了一点银子，您看您能不能给报销一下……”
袁煦：“报销？”
“就是销算。”荀知命中译中。
袁煦气笑了，但还是点了头：“可。第二桩要求呢？”
“至于第二个嘛。”段灵墟道：“如果我们这次的策略做得特别好，您能不能许我们一个豁免权？”
袁煦：“豁免权又是何意？”
段灵墟解释：“就是后边的六部巡职，我们这一组的最后一名，免于淘汰。”
其他人听了段灵墟这个要求，都有些愣神，尤其是汪祺。
汪家他这一代顶上，已经三代为官，他在家中听族老们说的，都是官场之中的尔虞我诈、彼此倾轧，可段灵墟此刻在为他们争取的，是共赢的机会。
汪祺内心有所震动。
袁煦笑了：“那要看你们有没有本事了。”
段灵墟朗然一笑，拿出她的小本子，站起来：“那我开始啦。”
袁煦点头。
段灵墟：“国公府三公子的安置策略，可以拆解为以下几个难点，第一，确保三位公子的日常起居和人身安全；第二，三位公子对社会治安不能有所损害，不能出现类似陈大这样的问题；第三就是下人的雇佣和内廷对这些下人的管控。”
袁煦：“不错。”
段灵墟：“咱们之前想到的法子，都是把希望寄托在承天衙门和内廷的监管，但其实，三个难点中，有两个是由三位公子本人决定的。”
袁煦：“可是国公府这三兄弟智力有限，不可控。”
段灵墟：“所以我们要让他们变得可控。”
袁煦直了直腰，他的胃口彻底被吊起来。
段灵墟接着说：“陈大为什么会做下恶事？因为他有钱，有时间，有出入国公府的自由。但如果他们没有呢？大人可养过狗？若是狗太活泼，不听话，日日在家中跑跳，把床单被褥都撕烂，花盆撞一地，大人会如何做？”
袁煦若有所思，汪祺答：“打一顿。”
段灵墟摇头：“粗暴。”
汪祺讷讷闭嘴。
荀知命思忖片刻：“让下人带它出去玩，消耗它的体力。”
“正是！”段灵墟道：“我问过我们王爷，国公府的俸禄是每个月由朔都的太仓属发放。我觉得，我们日后不能这样了，我们要把这一部分钱给砚山县的太仓属，让他们每日发放，而且不是砚山县来人，而是国公府这三位公子，自己去砚山县取。”
荀知命的眼神渐渐清明，萧确也明白了一些。
袁煦更是难掩兴奋，但有些地方他还是想不通：“说得仔细些。”
段灵墟见他们仨都听懂了，也就沉住气了，娓娓说出她的思量。
陈国公府这兄弟三人，每天从朔都到砚山县去领钱，可以由都城巡卫护送半程，再于哨岗交接，由砚山县巡卫护送半程，回来也是一样。巡卫一组十到十二人，护送他们三个绰绰有余，这就确保了他们哥仨的人身安全，同时也避免了他们在路上做出什么歹事。巡卫护送的途中顺道也能巡逻，不耽误正常差事。
兄弟仨到了砚山县，县衙管他们一餐午饭，另外将晚饭也给他们打包好带回来，这就确保了他们兄弟每天都有饭吃，饿不死。这两顿饭钱从国公府的俸禄里扣，甚至可以多扣一点，算是给砚山县衙的报酬。
每天这一来一回，兄弟三人累个半死，回了国公府就是一个倒头大睡，晚上也没空再为非作歹。
他们兄弟不在家，国公府也就没必要配什么下人，定期招点短工，简单打扫一下国公府的卫生，一天时间足够搞定。这个过程由内廷派人监管，也就不存在刁奴生事的可能。
至于国公府的守夜和叫这兄弟仨起床的差事，完全可以由承天衙门派人来做，衙役也行，甚至更夫也行，但不能让人家白干，砚山县给朔都交税银的时候，也要把这块值班费用一起上交，这一部分钱也是从国公府的俸禄里出。
“这就是我的想法。”段灵墟一口气说完。
座下几个人都看直了眼，他们总算知道为什么段灵墟一定去那三个县衙看看了，而且一定要走着去，她是在测算脚程。
袁煦问了最后一个问题：“为什么是砚山县，而不是丹霞县和梁源县？”
段灵墟回答：“丹霞县的知县大人年纪大了，不久之后应该就会荣休。新知县履职，肯定有很多事需要理顺，我们就不给他们添乱了。至于梁源县，它是三个县里距离朔都最远的，我们那天早早出发，紧赶慢赶回来，天都已经大黑了。固然是要消耗三位公子的体力，但要是每天这么走，也太要命了。所以砚山县最合适。距离适中，知县年轻有为，县里有山有水，县衙的厢房也不错，而且县里面的青壮年多。如果遇到天气不好，或者巡位有其他要事要做，可以让三位公子在县衙留宿。万一，我是说万一，他们之中真的有人在留宿的时候，重蹈了陈大的覆辙，砚山县的男人们年轻壮硕，还能保护一下家中妇孺。”
答到这里，袁煦已经难掩笑意，但他没有说话，只站起身，理了理袍据。
袁煦只笑不说话，就让段灵墟又紧张起来：“呃……大人，可是这法子……不可行吗？或者说有什么难题，要不您说一下，我看看能不能解决？”
袁煦没有回应段灵墟，只是将手放在荀知命的肩膀上：“年纪轻轻，真是好眼光。”
荀知命颔首微笑，算是接受了这份夸奖。
袁煦又意味深长看向萧确，他没说什么，但一切尽在不言中。
最后的最后，袁煦才瞥了段灵墟一眼：“豁免权，给你了。”
段灵墟开心：“多谢大人！那报销的银子……”
袁煦无奈：“我回头让账房给你送去。”
袁煦伸了个懒腰：“这次你们策略做的不错，我明日就奏请陛下，按你们的法子来。但你们不要觉得这件事做好了，就懈怠了。你们还要在户部呆二十天，从明天开始，就跟着户部各位大人，熟悉一下户部日常事物。”
袁煦刚要走，段灵墟举了手：“报告老师！我要请假。”
袁煦回头，瞪段灵墟。
段灵墟温言软语解释：“老师，我跟他们不一样，他们是全职做玄霄阁的学生，我是兼职，我还得当康郡王的管家呢。我得在侯府呆两天，要不然容易出乱子。而且我还要代表我们王爷，去参加一场婚礼。”
婚礼？荀知命用眼神问道，谁？
段灵墟撇了撇嘴：“您义妹和云堂主的婚礼啊！他俩三日后成婚，帖子老早就给您递过了，您忘了？”
荀知命这才想起来，云承孝和芭蕉是要成婚的。
袁煦也是知道云承孝的，他将云济堂打理得很好，给户部省了许多麻烦。
袁煦最终允了段灵墟的假：“办完这些事，尽早回户部做事。”
“学生遵命！”段灵墟笑得狗腿且灿烂。
……
考试结束，段灵墟一身轻松。
他们走到户部门口，彼此告辞，汪祺嗫嚅开口：“那个……段灵墟，你……咳咳……还是挺厉害的。”
段灵墟斜着看他一眼：“你才知道啊？我以为我写诗那天你就知道了！”
“你这人怎么一点都不知道谦虚啊……”汪祺忍不住抱怨，但还是笑了。
段灵墟也笑了，两人一笑抿恩仇。
众人散去，汪祺看着这几个人的背影出神。
他之前也被父亲带着，去过几次衡王殿下的幕僚宴会，但从未有过这样的感觉。
原来人与人之间，可以相互信任，可以在利己的同时也利他……
原来聪明人可以这样聪明，而面对聪明人提出的策略，人们所能做的，原来不只有忮忌，还可以全心全力的支持……
汪祺困惑了……
父亲的选择……汪家的选择……真的是对的吗……
第80章
段灵墟休息的这几天，侯府还真有几桩事发生。
自打徐玉凫死了，荀白玉和贾雨晴一直琢磨着给荀长亭续弦，可荀白玉拜访了朝中好几位大人，想跟人家结儿女亲家，都被婉拒了。
荀长亭属于是脑子长在裤裆里，一听说没人愿意给自己当老婆，郁闷不已，当场就去万春楼快活了几天。他在青楼里醉得不成样子，付不了账，被万春楼的小厮们光天化日抬回了侯府。
荀白玉下朝回来，就看到自己儿子被几个壮汉架着，醉醺醺在侯府门前晃悠，一边晃悠一边说“哎呀莫急，我爹有钱，会赏你们的！赏！”
街坊邻居都看着，荀白玉一张脸青了又紫，紫了又青，好不丢人。
荀长亭被带回闻秋堂，酒醒后少不了家法伺候。
荀知命从玄霄阁回来，看到段灵墟正在灵机堂水榭凭栏而站，看湖边的夕色，他便走到她身边，跟她并肩而立。
段灵墟一扭头，看到是荀知命，忍不住跟他念叨：“你二哥虽然是渣男中的渣男，但满京城续不上弦我也是没想到。”
荀知命笑笑：“为何意外？”
段灵墟：“你爹高低是个侯爷，而且你们家这个爵位是靠着对皇帝的救命之恩换来的，轻易黄不了。你又是郡王，属于一门双爵，世所罕见。我以为官场之上，肯定有想跟你家攀关系的。但没想到大家都挺心疼女儿，看来大郑这些大人们，还是挺有底线的吗嘛……我甚感欣慰。”
荀知命回身，背靠栏杆，看着段灵墟：“别夸他们了，是我。”
段灵墟：“是你？是什么意思？”
荀知命挑眉：“我使了点手段。”
段灵墟来了兴趣：“什么手段？”
“我命人散了些消息出去。”荀知命的目光变得有些锐利：“将我父亲和贾姨娘当年如何媾和，绘声绘色地讲了一遍。又说我这二哥好色、克妻，实非良人。”
段灵墟看着荀知命夕阳下的侧脸，有些出神。
荀知命看着段灵墟：“我这做法，不磊落，是吗？”
段灵墟抬手，摸了摸荀知命的侧脸：“以德报怨，何以报德？”
荀知命将自己的脸颊往段灵墟手中送了送，他眷恋这种温暖。
天边的晚霞由橘色慢慢变成紫色，夜幕落下。
段灵墟想要离开湖边，去灵机堂点灯，荀知命却一把将她拉回来，继而绕到她身后，缓缓抱住了她。
他声音柔柔道：“再待会儿。”
段灵墟不再动作：“今天怎么这么黏人？”
荀知命瓮声瓮气：“今晚月色好，想跟你一起看。”
段灵墟抬头望向天边，月亮已经升至半空，今日十五，月亮又大又圆，皎洁若玉盘。
古代跟现代相比，好处实在不多，空气质量算一条，大气层尚且完好，月亮很亮，月球上的纹理看得清清楚楚，漫天的繁星颗颗如钻，月华星辉两不输。
段灵墟的嘴角弯起来：“我们那个世界里有一句广为流传的情话，你要不要听？”
荀知命：“要。”
段灵墟笑意更甚：“有个外国……就是番邦、东瀛的作家，叫夏目漱石，他做过西洋文老师，有一次他的学生在翻译西洋文里的情话我爱你。夏目漱石说，就这么直接翻译过来太浅白了，不如就将我爱你翻译成今夜月色真美。我第一次听这个故事的时候，只觉得他矫情，后来听多了，就觉得又土又矫情。这句话在我们那个世界可能已经哄不到什么人了，刚好试着拿来哄哄你。”
“段灵墟。”荀知命的声音在她耳畔响起：“那你觉得，今夜月色美吗？”
段灵墟清晰地感受到自己的心脏强有力地搏动起来。
她的手轻轻搭上环在她腰上的荀知命的手：“美，今夜的月色是我平生所见最美的月色。”
荀知命将她拥地更紧了些。
两人无言地看着月亮，心跳那么澎湃，可灵魂却那么安宁。
荀知命第一次知道，原来男女之爱是这样奇妙的东西。
他从小到大目睹过许多男女之爱，比如他的父母，比如荀白玉和贾雨晴，比如荀长亭和他络绎不绝的妻妾通房，那些“爱”有的凄苦，有的狠辣，有的短暂，有的满是利用，有的只是兽欲的借口。
这阵子荀知命有些自厌。
自从他和段灵墟互相表明了心意，他便也有了他一直都觉得“肮脏”的情欲。
他自渎的频次越来越多。
夜里，他不想段灵墟就睡不着，可想了就……
夜夜饮鸩止渴，越要越不够。
然而此刻这样抱着段灵墟，心脏的悸动终究战胜了淫欲，他只希望能和她长长久久相依相偎，和她看一辈子的好月色。
“云承孝和芭蕉成婚，你去吗？”段灵墟问。
“不去。”荀知命斩钉截铁：“讨厌云承孝。”
段灵墟觉得好笑：“人家都成婚了……再说了，芭蕉是你义妹，你不去，难免落人口实。”
荀知命撇撇嘴：“那就勉为其难。”
……
云承孝和芭蕉的婚礼是在云济堂办的，场面很盛大。
甜到你心经营了这些时日，已经是朔都点心店的扛把子，按照段灵墟计划好的，如今云济堂里已经有十好几口人摆脱了流民的身份，是正经的良民了。
这在大郑所有的慈善机构里简直是个奇迹。
因着段灵墟是甜到你心东家这事儿并未太放到明面上，所以户部和承天衙门就将这份功劳记在了云承孝头上。承天衙门甚至专门去翰林院求了一位大人，手书一面侠客匾，送给了云承孝作为表彰，云承孝也从一介游侠变作了客卿，于是今日有不少在江湖上有头有脸的人物来贺他新婚。加上芭蕉和荀知命这层名义上的兄妹关系，朝堂那边更是不必所，就连三位王爷都送了贺礼过来。
婚礼的过程热热闹闹，段灵墟却看出一点不一样的端倪。
之前芭蕉说要跟云承孝成亲的时候，段灵墟并未从他们两人眼里看到什么情愫，但今日云承孝和芭蕉对望的眼睛里，分明含了情谊。
所以啊，日久是可以生情的。
当初芭蕉喜欢荀知命，八成是看中他的条件；云承孝喜欢段灵墟，大致是仰慕她的聪明。
可白头偕老是偕一辈子，不是偕最初心动的那个瞬间。他们那时迷恋的只是一种特质，并不是段灵墟和荀知命这两具完整的灵魂。
二人如今的情动，才是真的情动。
云承孝有能力，未来的日子肯定会一天比一天好，他身上会有芭蕉所图的条件。
芭蕉生在大宅院，自幼有一颗七窍玲珑心，自然也不缺云承孝欣赏的聪明。
他们各怀情伤朝夕相处，蓦然回首，惊觉彼此才是自己所求，这样的姻缘也算顶顶好的良缘。
段灵墟真心为他们觉得高兴。
礼成，芭蕉进了洞房，云承孝招呼宾客。
云济堂对于段灵墟来说是娘家，她十分自在地吃上了席，倒是难为荀知命，要跟芭蕉的父母一同作为女方家长坐在一桌，他有些尴尬，芭蕉的父母更是拘谨。
段灵墟远远看着这社死的三人，忍俊不禁。
收回目光的时候，段灵墟瞧见胡子叔给素娘夹了一块儿肘子肉，亲亲热热劝她“多吃”。
段灵墟咂磨出不对：“你们……”
素娘不言，只是微笑，倒是胡子叔羞红了脸，挠了挠头：“我……我老早就喜欢素娘，这不我最近也买了块林地嘛……我就想着，等户部的籍册办好了，我也有了良民籍，我们俩就成婚。”
旁边云济堂的其他人都高兴地起哄，段灵墟却一直看着素娘的表情，她是笑着的，但这笑容说不上幸福。
吃了一会儿，胡子叔他们去闹洞房，段灵墟坐到了素娘身边：“我没记错的话，胡子叔大你十岁是有了。素娘，这桩婚事你若不愿意，不要委屈自己。我去跟胡子叔说。”
窈窈也坐过来：“我也觉得胡子叔配不上素娘姐姐。”
素娘低头，拿起酒盅浅啄一口：“我愿意的。”
“素娘……”
“灵墟，我跟你不一样。”素娘有些苦涩地笑着：“我没有什么远大志向，也没有什么本事。能做的，就是帮你的铺子打打下手，做些绣品赚些小钱。我是天底下最寻常的女人，想有个男人依靠，想有个自己的孩子，过相夫教子的生活。可我出身不好，我如今虽是良民了，但我是青楼逃出来的，我……”
素娘的声音低了些：“我跟窈窈、还有你说的那个初七不一样，她们是刚被牙婆带到青楼就逃了，但我不是……我……我接过客了……这种事，瞒不住的。这跟和离妇还不一样，哪个男人能受的住这个？但是胡子不介意，他是真心喜欢我。而且我们这些年，知根知底的，他人是懒一些，但品性不坏。而且自打你经营了铺子，鞭策着大伙儿，他就勤快了很多，如今蛋挞也会烤了，算账也愿意学了，对我也好。他挺好的……”
段灵墟听了只觉愤懑，这世道对女子真是不公平。
男人三妻四妾是理所应当，女子被逼着入了风尘，却成了十恶不赦。
素娘看出段灵墟眼中的不平，她握住段灵墟的手：“灵墟，我真的愿意。我不会拿我的终身做玩笑。”
听到这里，段灵墟才终于点了点头。
素娘总算开怀一些：“我倒是想求你，给窈窈留心些，寻一门像样的亲事，不必富贵，但要是个温润的会疼人的郎君，能包容咱们窈窈小性子的。”
“姐姐！”窈窈又羞又窘。
段灵墟看向窈窈，她似乎已经从云承孝结婚了但新娘不是她的阴影里走了出来。
“窈窈可是已经放弃阿孝哥了？”段灵墟直接提问。
窈窈撅嘴：“人家都成婚了，我不放弃还能怎么办，我还能给他做妾啊？他做梦去吧。”
段灵墟十分欣慰：“你说得太对了，女人就是不该做妾。”
“而且……”窈窈叹气：“芭蕉最近跟吃错药了一样，对我好得不得了。算了算了，男人而已，让给她吧……”
段灵墟和素娘都被窈窈的俏皮模样逗笑了。
“那我可要帮你好好挑一挑。”段灵墟道：“挑个比云承孝好的。”
窈窈又红了脸。
几人其乐融融聊着天，弄风突然跑进云济堂。
“兄长，段姐姐，初七不好了，想见姐姐一面。”
初七不好了？
不好了是什么意思？！
段灵墟没有犹豫，立时跟荀知命回了侯府。【魔.蝎.小.说 WWW.MOXIEXS.TOP】