村庄不大，两人很快绕了一圈。
从最初妖兽频繁出没，到后来开始摧毁屋舍、残害人命，甚至逐渐有传闻，苍梧州是受了什么诅咒才会遭受此劫。
诅咒？
这个词倒是让柏卿想到了一个据说闹鬼的地方。
他咬着刚买的甜糕，给蔺稹酩递了一块，四处看看：“来，再考考你，有没有觉得不对劲的地方。”
万物有灵，人能修炼成仙，兽自然也能修炼成妖。
有些妖是借助日月精华百年苦修而成，而有些则是通过旁门邪道，残害他人来获得修为。
像后者这样会对百姓造成威胁的妖兽，便会由修士处理。
大面积出现这么多妖，本就不符合常理。
再者，柏卿方才听了些街坊传闻，那些妖兽每次袭击村庄，似乎不为进食，只为泄愤。
蔺稹酩将嘴里的甜糕咽了下去，想了想：“一路走来，几乎没看见什么动物。”
像这种村庄，路边巷口有什么阿猫阿狗再正常不过了。
然而两人这一路上，就算平日里容易藏猫窝狗的角落都一干二净。
柏卿意味深长：“是啊。”
路过西北处一户人家时，院子里正在停灵。
里面妇人衣着缟素，对着棺材哭天抢地，身旁几位年长者扶着她，低声劝慰。
附近邻居在门口围看，纷纷露出了不忍的神情，小声道：“也是可怜人。”
“是啊。成婚不到一年就成了寡妇，肚子里的孩子可怎么办啊？”
“唉，都怪那妖兽。这世道真是越来越不太平了。”
……
那妇人哭得几近晕厥，泪眼朦胧中抬头看见人群中的两人，语气中不免染上几分恨意：“你们既然有救人的本事，为何不能早点来……”
一语毕了，似乎是用尽全身力气，歪头晕了过去，很快被人手忙脚乱地扶进屋子里。
旁边的大娘有些尴尬地看了他们一眼，打圆场道：“仙人能在百忙之中抽空前来，已是大恩大德。”
“……”蔺稹酩低声道：“我不是什么仙人。”
余光看见一旁的人，对方目光微动，脸上说不出什么表情，不知道在想什么。
柏卿收回停在棺材上的视线，无声地叹了一口气，随后道：“走吧。”
两人从人群中离开，没走两步，柏卿的衣角忽然被人拉了拉。
一低头，他便看见了方才的小女孩：“哥哥，你找到我的宝旺了吗？”
“还没呢。”
柏卿摸摸她的脑袋，想了想：“你能带我去宝旺平常待的地方看看吗？”
.
小女孩叫芸芸，家就住在附近不远处，两人跟着她转了两个弯就到了。
进了院子，地上杂乱地放着些竹篓、箩筐和麻袋，一位妇人正在弯腰收拾东西。
看见陌生来人，她神色有几分警惕，先是把芸芸叫到身边：“不是叫你别乱跑吗！外面多乱你不清楚？”
“没有乱跑……”芸芸有点委屈：“哥哥给我吃了糖葫芦，还答应给我找宝旺。”
芸芸的娘亲更是气得不打一处来：“家里是没东西给你吃么！我平日是怎么教你的！等你爹回来，非得好好揍你一顿。”
说着要伸手拧芸芸的耳朵，芸芸连忙躲到柏卿身后去了。
妇人：“……”
“冒昧造访，还望海涵。”柏卿微笑道：“我们是来帮芸姑娘找丢失的小狗的。”
“没什么好找的。”
妇人却移开视线：“畜生不都这样，等什么时候野够了就回来了。”
芸芸生怕柏卿听了以后不找了，急道：“已经好几天了！平常它不会这么久不回来！”
小女孩指了指院子里的角落：“看！宝旺平常就住在这里，这是我爹爹给它搭的小屋，它没道理要住外面。再说，离了家，平常谁来给它喂饭！”
檐下靠墙处整齐地垒起柴木，用藤蔓一捆捆扎好。
而旁边便是用木料搭成的一个简易小屋，里面垫着些不用的旧被褥，窝前还有两根被啃过的骨头。
芸芸沮丧道：“宝旺不见了的那天晚上一直叫，把我都吵醒了。我娘不让我起来看，第二天早上醒来时，它就不见了。明明都要生小宝宝了……”
“狗是自己跑丢的，谁知道怎么回事。”
妇人打断她，沉下脸：“芸芸，过来。”
柏卿看着对方的神色。
后者表情严厉，却只对着女儿芸芸，目光好似刻意避开剩下两人。
他想了想，对芸芸道：“先回家吧，别叫娘亲担心。”
俯身摸摸芸芸的脑袋时，又悄声道：“哥哥改天再来。”
.
从芸芸家离开后，已经接近正午。
正要回去，蔺稹酩跟着柏卿走了两步，忽然道：“你在此处等着，别乱跑，我去去就回来。”
柏卿：“……？？？”
这话听起来怎么有点耳熟呢。
蔺稹酩并未走远，柏卿目送他进了一家杂货铺子里，动作很快，不过片刻便回来了。
柏卿没当一回事，以为他是有什么东西要买。
不过这倒是提醒他了，柏卿改了路线，把蔺稹酩带到一家成衣铺前。
与柏卿的行李相比，蔺稹酩的东西格外少，几件常穿的衣衫，一把剑，几乎就是全部家当了。
衬托之下，蔺稹酩更像是那个临时借住的人。
店主一见柏卿打扮不同凡人，立刻热情地迎上来：“这位小公子，有什么需要？”
柏卿却把蔺稹酩推出去，笑眯眯：“你们这有什么布料？拿出来我看看，给我弟弟做几身衣裳。”
平常私下喊喊就算了，当着外人的面，他可叫不出相公两个字。
蔺稹酩有些意外地看着他，摇头：“不用。”
柏卿：“听我的，有用。别耽误正事。”
蔺稹酩嘴唇动了动，柏卿先一步道：“好了好了，钱先记着，以后再还，可以了吧？”
蔺稹酩这才不再拒绝。
衣服买好后，两人坐上马车回去。
车轮咕噜咕噜转动，风将帘子吹起，柏卿欣赏了会儿沿途风光，问：“你那日下山采购时，就没有别的想法？”
蔺稹酩微微偏头，见柏卿从马车中探身，驾马的速度便慢了下来。
他没说话，只是用目光表示询问。
柏卿撑着脑袋：“比如也去处理妖兽，为民除害？”
蔺稹酩收回目光：“斩妖除魔，是凌霄殿的职责，且已经有人负责处理此事。”
顿了顿：“何况我也并非修士。”
柏卿注意到他往旁边挪了挪，用身体挡住吹向后方的风。
这时倒说得事不关己了，实则路上看见有魔族伤人，提了把破剑就冲上去了。
“不是修士又如何？”
柏卿问：“不以善小而不为，面对弱小又怎么能无动于衷。你难道不想做个助人为乐的好孩子吗？”
他悠悠道：“况且什么都不做，难道就稳妥了？麻烦是会亲自找上门的。”
蔺稹酩声音低了点：“……如果你留在瑶光宫，不跟我回来，就不会遇上这种事了。”
柏卿奇怪道：“难道我不来，你就不会被他们冤枉了？”
蔺稹酩背对着柏卿，沉默半晌，忽然道：“你不好奇，为何我无法修炼吗？”
“这个嘛。”柏卿：“你想说自然会告诉我，不想说问了也没用。”
蔺稹酩：“……”
柏卿笑眯眯：“所以为什么？”
身为宿主，柏卿自然知道。
但，有些事情，背地知晓和从当事人口中说出，是完全不同的。
蔺稹酩果然又沉默了。
柏卿不再出声，继续眯着眼吹风，长发在脸颊旁随风游走。
.
回到凌霄殿后，柏卿先叫来几个侍卫，对他们低声吩咐一通：“现在就去，动作小点，越快越好。”
随后又叫来一个侍卫：“药箱里带了多少种草药，拿来我看看。”
一转身，却见蔺稹酩正看着他，摇头：“先吃饭，其他事情等饭后再说。”
柏卿这才觉得有些饿了。
补充好体力后，又到了苦哈哈的吃药时间。
现代还能输液吞药片，而柏卿现在只能硬着头皮喝中药。一群人盯着他，逃都逃不掉。
侍从将熬好的药端上桌面，接着转身离开。
蔺稹酩看着那碗深棕色、散发着明显苦味的药，抬起手从怀中取出一包什么东西，随后拆开油纸放在药碗边。
抬眼一看。
……是一包蜜饯。
柏卿愣了愣。
他忽然反应过来，蔺稹酩下午离开前就是去买了这个，脸上荡漾出浅浅的微笑：“给我买的呀。”
然而这时，方才离开的侍从拿了东西又回来，手上端着一个精巧的盒子。
盖子一开，里面竟也装着各式蜜饯：杏脯、金桔、甘梅、枇杷……一看便知品质上乘，每一粒都单独放在格子中，色泽鲜艳，令人垂涎欲滴。
对方转头看到那包蜜饯，愣了愣，有些疑惑：“少宫主，这是？”
是了。堂堂少宫主，又怎么会缺零嘴吃。
两厢对比之下，蔺稹酩抿了抿唇，伸手要把东西收回来：“算了，你别吃这个。”
柏卿却先他一步将蜜饯抢过来，喜滋滋道：“真是的，送出去的东西哪里有要回去的道理。我就要吃这个。”
蔺稹酩：“……”
蔺稹酩这人其实好懂得很，虽然原始设定十分像大反派配置，父母双亡、童年凄惨、千夫所指、亡命天涯……这种情况下心理扭曲是常态，一不小心便会黑化。
然而出人意料的是，蔺稹酩却和柏卿最初想象中的性格大不相同。
顶多有些拧巴孤僻，却不是什么坏孩子。
柏卿只说过一次药苦，他便默默记着了。
……是一个别人对他好一分，他就要想方设法还回来的人。
柏卿又欣慰又苦恼。
这样的龙傲天是不合格的！
...
“噼啪——”
殿内正中央放着一个巨大的炼丹炉，炉身向外鼓出一个圆润的弧度，三人尚且不能环抱。
丹炉底下火光冲天，热浪层层翻涌，好似地狱囚火，周围半米内无人敢靠近。
酋虹的脸庞被火光照亮，目光沉沉，漆黑的眼珠中倒映着跳动的火焰。头发随手扎起，枯草一般杂乱。
她做事时一向沉默寡言，与妹妹活泼的态度截然相反。
退火、复炼、开炉……酋虹大半时间都在这个地方度过，动作间有着不属于这个年纪的熟练。
火光散去，酋虹面无表情地取出丹药，挨个仔细检查后才放进锦盒中。
随后，她脚步顿了顿，朝墙面走去。先在角落摸索一下后，地面竟出现一扇暗门。
酋虹走进去后，从里面把门合上。
面前是一道阶梯，一直向下延申，她秉着烛火，沉默地踏在石阶上。
不多时，终于到了地面。
若是有其他人来到此处，便会惊讶这里简直像是一个小型地牢。
而笼子中间，正关着一头体型巨大的妖。
像狼似犬，锐利的獠牙抵在下唇，身上有些斑驳伤口，正往外渗血，把皮毛都黏成一缕一缕。
那妖原本在阖眼休息，听见动静后立刻睁开眼怒嚎，勉强站起身，直往笼子上撞。
看见是酋虹后，才慢慢平静下来。
酋虹拿出一个药瓶，即使知道对方听不懂人言，依旧轻声道：“上药，会有点痛。”
粉末洒落到伤口上，那妖痛得从喉咙中发低低的嘶吼，却极力维持原本的姿态。
酋虹尽量加快动作。
狼妖腹部肿胀，往下坠出一个弧度，似乎非常痛苦，等酋虹上完药后，又缓慢地蜷缩在地，一双深绿色的眼睛看着她，喉咙中发出轻轻的“呜呜”声。
“……”
酋虹面露不忍。
她闭了闭眼睛，还是转身离开。
回到炼丹室后，酋虹又小心将暗门恢复成原样。
墨弘忽然推开门匆匆赶来，对她道：“少宫主来找你，快过去。”
酋虹愣了一下：“谁？”
酋虹始料不及，抹了把脸，赶到储丹室中，果然看见了两个熟悉的人影。
柏卿饶有兴致，在里面到处参观，一会儿问一句：“这是什么？有什么功效？我能看看吗？”
既是贵客，又美人。顶着那张脸盈盈一笑，简直叫人晕头转向，说不出半分拒绝的话。
侍从不敢得罪他，便将丹药一一给他展示，还体贴地附上介绍。
柏卿看向架子角落里一个素净玉瓶，与其他高级容器相比，实在有些格格不入。他不经意道：“这里面又是什么丹药？”
然而那侍从这回却犹豫道：“只是普通的安神丹罢了。”
柏卿反而来了兴致：“安神丹?我倒想看看，近日正好神思不宁，夜不能寐。”
侍从道：“少宫主有所不知，这丹药不是给人服用，而是针对灵兽。”
柏卿：“那更要看看了。”
侍从只好打开盖子，用手帕垫在掌心，小心将丹药倒出。
那些丹药不过指腹大小，外表乌黑浑圆，看不出有什么特别的。
然而此时，原本安静的啾啾好似受惊，忽然扑闪着翅膀过去，在瓶身上一撞。
侍从握紧玉瓶，不至于脱手，但丹药却因此散落在地，咕噜噜到处滚动。
柏卿连忙抓住鸟，训斥道：“做什么呢！净添乱。”
“无妨，少宫主莫要介怀。”
侍从自然不会责怪他，只能苦着脸将掉落的丹药一一拾起。
又仔细对过数目，这才将盖子拧上。
起身时，见酋虹出来，立刻松了一口气：“少宫主，酋虹到了。”
酋虹问：“少宫主，您怎么来了?”
柏卿转头看她，微微一笑。却没有说话，而是看向一旁的侍从。
那侍从了然，连忙找借口走了。
这下房间里只剩下三人。
蔺稹酩将一个匣子递给酋虹。
酋虹打开一看，里面是几份陌生的植株，长得十分小巧，通体玉色，叶片上还有浅淡的紫光。
酋虹不解：“少宫主，这是？”
柏卿：“这是瑶草，瑶光宫独产，可用来入药。先前给酋霞服用的药丸中便有这一味药。”
他又拿出一个小瓶子：“这里面还有些药丸，你且先拿去用吧。”
酋虹相当惊讶，在柏卿反复催促后才犹豫着接过：“多谢少宫主。”
柏卿：“我记得殿主来瑶光宫时，我父亲也送出过一些瑶草。这药既然是为酋霞求的，你怎么会没见过？”
酋虹表情有些变了，抿了抿唇：“也许是殿主繁忙，把这事暂时搁置了。”
柏卿了然点头：“想必也是，总不可能是故意的吧。”
酋虹：“……”
余光中，柏卿看向蔺稹酩，后者微不可查地朝他点点头。
躲到他肩后的小鸟同样紧张兮兮，严肃地瞪着两颗黑芝麻小眼睛。
赶紧溜赶紧溜。
柏卿：“既然东西送到了，那么就先告辞了。”
两人一鸟往外走，然而刚迈出两步，身后的酋虹却忽然喊住他：“少宫主！”
柏卿回头。
酋虹面色十分纠结。
她好似下了很大的决心，经过柏卿时压低声音，语速飞快：“最近若是凌殿下送来的东西，请务必小心。”
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