第 51 章 新婚（1）
仍暗忖着昨夜事，那因失态而亲昵拥吻的画面渗透入心，广怡起晚与他脱不了干系，他容色凝肃，自疚道：“害你起迟了，是我的过错。”
“是我央求的，哥哥无过，”皇兄走得稳，萧菀双便安然紧靠着，极力道，“哥哥将昨晚忘却，我也不会提了。”
耳畔飘来一声叹息，竟是皇兄叹下的。
萧菀双的呢喃如一记重锤，轰然摧毁萧岱所有刻意维系的伪装。
他的眼眸一点点沉了下去，眸底强行维持的温和寸寸龟裂，露出底下深不见底，翻涌着暴戾与阴鸷的深渊！
仿佛有某种粘腻的东西从骨缝爬出，瞬间吞噬了那个温文尔雅的兄长，将他重塑成一个萧菀双从未见过的，偏岱失控，几近癫狂的疯子。
她怎么敢！怎么敢！！
她是要逼疯他吗？不对，他早已是个不折不扣的疯子了！
在他觊觎她的那一刻起，他就已经抛下人皮，彻彻底底沦为一个阴暗爬行的怪物了。
他猛地一用力。
萧菀双猝不及防地发出一声痛呼，整个人就被萧岱扣着腕骨，重重地将她整个人从软榻上狠狠拽起。
巨大的力道让她猛然失衡，半个身子都悬空在榻沿。她本就虚弱不堪，这一下只觉天旋地转，胃里翻江倒海，喉间涌上一股腥甜。
“睁开眼！”
冷冽的话语砸下，下一瞬，她的下颌就被他粗暴地攫住，骨头仿佛要被摁碎。
“萧菀双！”他低吼，嗓音再不复温润，而是裹挟着狂风骤雨的怒意，“睁开你的眼睛！看清楚！ 现在抱着你、守着你的，到底是谁？！”
她强撑着睁开眼，模糊的视野里，那张熟悉至极的俊美脸庞，此刻却不断扭曲变形，眼底翻涌着噬人的疯狂，让她浑身不受控制地颤栗起来！
“阿……兄？”她气息微弱，声音里带着一丝茫然和颤抖。
萧岱的胸膛剧烈起伏，眼眸被猩红彻底占据，攫住她下颌的手指深陷进皮肉，强迫她与自己对视。
沈晏…沈晏……山风卷着细碎花瓣纷扬起舞，拂过萧菀双身上那袭浅碧色绣百合长裙，衬得她身姿绰约，恍若仙子。
沈晏远远看见她下马车时，眼中笑意几乎溢出。
“双双。”
萧菀双含着羞怯的笑意点头：“沈郎。”
两人携手，缓缓拾阶入寺。
石阶铺陈，殿内香烟袅袅，钟声远远传来。沈晏护着她登阶，步履稳重，目光始终不离她左右。
“今日风大，你衣裳薄了些。”
他说着，将自己肩上的薄披风取下，轻柔地为她披上。
萧菀双微怔，想要推拒：“我不冷……”
沈晏却笑着按住她的手，“当心些，风吹了头，总归不好。”
萧菀双红着脸轻轻应了，任他将披风替她拢好。
入得香堂，两人并肩焚香祈福。
萧菀双合掌闭目，小声默念着心愿。沈晏侧目望着她，心中柔意更甚，眼里的情意几乎要满溢而出。
一番礼毕，沈晏扶起她，低声道：“殿后有处祈愿林，许多新婚夫妇都会留下心愿。若你不倦，我们也去走走？”
萧菀双抿唇轻笑：“好。”
行至途中，沈晏忽自袖中取出一物递给她：“双双，险些忘了，这喜帕……交予你。”
萧菀双一怔，缓缓揭开，喜帕上的鸳鸯戏水，针脚虽略显生涩，却极尽小心翼翼。每一线水纹都被反复绣得平整均匀，边角细节打磨得极妥帖。
他从未觉得自己如此失控过，即便他已然是个罔顾人伦的怪物了，可平素至少有层道貌岸然的表皮遮掩着，如今他什么都不顾了，他现下，只想将这两个字从她的眼里心里生生剜出来！
“看看你身边的是谁。”他垂眸逼视，声音一寸寸压低，眼底的幽光冷到至极，“叫来叫去，叫的那个人——他在哪？嗯？”
萧菀双从未见过萧岱这般模样。从小到大，他对自己总是温声细语，哪怕自己犯下再大的错，兄长也从未恼怒过。可此刻，他眼底的疯狂如烈焰席卷而来，要将她连皮带骨，生吞活剥！
思绪如同陷入沼泽，在他的逼问下寸步难行。耳边嗡嗡作响，整个人像浮在水面上，又仿佛沉浸在寒冰中。
她到底做错了什么？
她下意识咬住唇瓣，声音软弱而颤：“阿……阿兄……你……你怎么了？放开我……”
“不做什么。”
“只是想让双双看清楚，看清，谁才是陪在你身边的人！”
“阿兄……我只是……”她想解释，可胸口闷得像压了块巨石，话到嘴边只剩破碎的气音。
“看清楚了吗？”
他目眦欲裂，颈部的青筋根根暴起，死死擒着她，在她苍白的脸颊上留下道道指痕。
“我问你，看清楚了吗？！”
“阿兄…我好疼……你放开我…”她的手无力地抬了抬，想去抓他的衣袖，却被他猛地甩开。
“够了！”
暖阁中，萧菀双倚在软榻上，身上盖着薄薄的绣锦软被。午后阳光淡淡透过窗棂，映得她眉眼间一层薄红，眼角那点倦意却怎么都遮不住。
夏枝捧着食盒走近，看着小姐这般模样，心头揪紧，声音里满是疼惜：“小姐，您好歹……用些东西吧。再这么下去，身子如何撑得住啊？”
萧菀双微微牵动唇角，露出一抹虚弱的笑，轻轻摇头：“不必劝我，真的……没有胃口。”
夏枝鼻尖一酸，眼泪毫无征兆地滚落下来。前两日老爷特意请了太医重开药方，可小姐用了药，非但不见起色，反倒越发虚弱了。眼睁睁看着从前那个虽不十分强健，却也鲜活灵动的小姐，变成如今这般走几步路都喘息不止的模样，她的心就像被一只无形的手狠狠攥住，痛得发紧。
到底是哪里……出了差错？
“小姐……”夏枝慌忙抹了把泪，哽咽着：“不如……不如我们再去寻旁的大夫瞧瞧？奴婢听人说了，城西安仁堂的那位老大夫妙手回春，都说他有起死回生的本事！我们去试试，好不好？”
萧菀双失笑，想如往常般抬手点点她的额头，手臂却只抬起一半便软软垂落，只得作罢。
“傻夏枝呀，”她气息微弱，带着几分无奈的宠溺，“起死回生……这话你也当真？放心吧，太医院开的方子，自然是最稳妥的。阿兄说了，我这病……只是需要时日静养，过些日子……就会好的。”
“可是……”夏枝张了张嘴，总觉得哪里不对。
老爷夫人视小姐如珠如宝，大人更是……他们断无可能害小姐的。
萧菀双强撑着支起些身子，冰凉的手指轻轻握住夏枝的手，安抚地捏了捏：“好了……别哭了。你家小姐……会好起来的，嗯？”
“嗯！”夏枝用力点头，泪水却流得更凶。
萧菀双的目光飘向窗外，像是忽然想起了什么，声音轻飘飘的：“夏枝……我忽然……想吃积墨巷那家的绛云卷了。你去……替我买些回来，可好？”
夏枝闻言，立刻破涕为笑，连声应道：“好！好！奴婢这就去！小姐您先歇会儿，奴婢快去快回！”
“嗯……”萧菀双低低应了一声，缓缓阖上沉重的眼帘。
夏枝出了萧府便急匆匆往积墨巷赶，丝毫没注意到身后有影子悄然跟随。
待到了积墨巷，万幸还剩最后一屉绛云卷，她忙不迭让卖家用食盒装好，抱在怀里便往回赶。
行至转角，忽一道身影闪出，吓得她一个趔趄，食盒险些脱手。
“夏姑娘——”
定睛一看，竟是沈府的小厮阿正。他声音喜怒难辨，仿佛只是路过时，偶然看到一副旁人的情爱誓言，漫不经心地略作评点。
然指尖却不着痕迹地收紧一分。
他并未粗暴扯断，只是顺势解下那系着红绸的丝线。
那方承载着誓言的朱绢，最终稳稳落于他掌心。微风拂过，薄绢在他指缝间轻颤，似欲挣脱。
萧岱低头凝视良久，神色从始至终温和无波，连一丝表情裂痕都未显出。眼底一片澄静，仿若一潭凝滞的死水，无半分涟漪。
半晌，他似觉这物什亦不值一顾，蓦地将那团红绸信手一抛，冰冷话语散于风中：
“烧了它。”
身影没入暮色深林，身后，祈愿林万千红绸依旧在风中招展，独缺了那方生死之约。
夏枝心头猛地一跳，低声斥道：“作死么！吓死人了！寻我何事？我还得赶着回府。”
阿正连连躬身赔罪，压着嗓子急道：“夏姑娘恕罪！实是公子有急事相托，万不得已才冒昧拦您。求姑娘千万高抬贵手，帮这一回！”
他说着，从怀中小心翼翼摸出一封信笺，“公子实在挂念小姐……几次三番递帖都被拦了回来，婚期也一拖再拖，如今竟是连面也见不得一回。只求姑娘……设法将这信递到小姐手上？真的只是一封信，别无他意！”
夏枝望着那封小小的信，心里一阵挣扎。
说到底，小姐与沈公子早已定了亲，眼看婚期将近，两人却连句话都说不上。
她最是清楚小姐有多挂念沈公子，可嬷嬷们总说，婚前需避嫌，断不可失了礼数。
他这回梦的并非是先皇后姬氏，而是刚嫁出宫的广怡。
红烛独照，鸳鸯共枕。
这梦在他人看来许是再平常不过，可于他而言，犹如刀刃扎心，是他不愿梦见的。
不愿……见到的。
第 52 章 新婚（2）
在那噩梦里，少女娇羞地静立于卧榻边，跟前站着身着红袍的新郎。
那人的双眼紧紧盯着身前的娇娥，羞涩之样令新郎心口发烫。
她微低桃颜，抬手解着男子的锦袍，却因初次解那人的里衣，不得其法，只好一遍又一遍地探索，终是解下了两颗衣扣。
羞怯地叹着气，萧菀双假意无趣地摇头，嚅嗫道：“裴大人的喜服太难解，我……我解不下。”
裴玠扬唇低笑，不由自主地凑近，抱着少女放她在被褥上，再急迫地去解她的：“那以后就都让微臣解，让微臣服侍公主，可好？”
犹似无师自通，男子半蹲身子解得极快，他扯落暗扣几颗，随即轻笑着一拉裙带，惹得少女满面羞红。
“大人可解得慢一点，我有些紧张。”她轻轻沉吟，羞赧地别过头去，视线飘忽不定。
裴玠爱不释手般再笑，喉结微动，欺身带她入帐：“公主不必慌张，往后和微臣做得多了，就会习惯。”
温热的气息一点一点地游于她耳旁，男子未掩心欲，将话语道得直接：“公主或许……还会缠着微臣缠绵床榻，日日沉沦其中。”
“我害臊，大人别说了。”
萧岱俯身，额头缓缓贴上她的发顶，像极了往昨晚，是真的如夏枝所言吗？
萧菀双缓缓靠回枕上，侧脸埋入锦被间，手指不自觉抓紧了被角，眼中浮起茫茫水雾。
不对不对，一定是哪里出错了。
萧岱抱她、捏住她手腕、呼吸灼热地贴着她耳语的画面，一幕幕在脑海中翻涌，太过真实，她根本无法骗自己那是幻觉。
特别是那句“我忍了太久”，她记得一字不落。
她呆呆望着床顶雕花，许久未动，想深究，却又不敢。
萧菀双轻轻地摇头，像要把那些碎裂的记忆从脑子里甩出去，可越是不想想，那些场景却越发清晰得骇人。
他拥着她、在她耳边低喃的嗓音，那压抑又滚烫的情愫……不似兄长，倒更像是……
不、不可能的，她怎能生出这般悖逆伦常的念头？她怎么能这么想？她不能这么想！
萧菀双猛地翻了个身，将自己整个缩进锦被里，如惊弓之鸟，连头都埋进被里瑟瑟发抖。
错了，全错了。
一定……不是这样的。昔那般温柔安抚，却在下一瞬，将她微微挣扎的手死死攥住，扣在自己胸前，声音低低喃着：
“别怕，阿兄没事……只是今晚饮了些酒，想抱抱你。”
萧菀双彻底怔住了，整个人一瞬间绷紧：“阿兄……你快回去歇着，好不好？”
她挣了挣手腕，奈何他的力道像铁箍，丝毫不给她腾挪的余地。
萧岱慢慢低头，薄唇缓缓贴近她的面颊，像是在极限的自制下抵御着欲念翻涌，语气已然有了些克制不住的颤意：
“双双，别躲我。”
萧菀双僵着身子，不明白为何兄长的气息忽然如此灼热、贴得这样近。他从前不是这样的，从不会在她面前流露这般古怪的……情绪。
“阿兄你……你怎么了？”她语气已然发虚，指尖轻抵着他的胸膛，试图撑开两人之间的距离。
可他扣得太紧了。
萧岱闭了闭眼。
“你不知道。”他喉咙滚动了一下，像是要将什么东西压下去，声音低得近乎呢喃，“你什么都不知道。”
萧菀双的心跳得飞快，越发惶惑，轻声问：“阿兄……你是不是病了？要不要我唤夏枝来……”
“不许唤她！”萧岱猛然开口，语气竟带了些许狠厉，随即意识到自己失态，喉间一紧，又压低了嗓音，“我没病。别叫别人。”
他松开她的手，却转而覆上她肩头，手指从颈后缓缓摩挲下来，一路停驻在她锁骨下方。
萧菀双不安地缩了缩：“阿兄你……这样好奇怪，我有点困了，你快回去吧，好不好？”
“别动。”他贴着她耳边，声音低哑近乎沉沦，“我已经忍了太久了。”
“今晚若不是这药……我也不会……”
他语句断裂，像在克制什么。但他没有再进一步。
“阿兄……你好奇怪！你快些回去睡吧！阿兄你放开我！”
他看着她被惊恐逼红的眼眶，那些未说出口的哀求，终于在他耳边震得太响太响。
他像忽然被灌下一盆冷水。
整个人僵在原地。
半晌，他松开她。
像从溺水中抽离，一寸寸从她身上退开。
然后背对着她，坐在床沿，掌心死死摁住眼窝，像在忍受撕裂般的痛。
“对不起……”他低声说，声音喑哑，在风中碎成齑粉，“……我不该这样吓你。”
看清来人后，沈晏眼中蓦地亮起一线光。他下意识想起身，却刚一动，便被脚踝铁锁拽得生生一滞，发出“哐啷”一声冷响。
他抬眼望着那人，嗓音带着久违的急切：“萧大人，请问……双双近日如何？她的身子……可大好了？”
萧岱身着墨色常服，乌发挽束，金冠嵌玉，外披鹤氅未解，整个人冷白瘦削，神色却从容淡定，宛若一柄久藏匣中的利刃，光锋未露，却寒气逼人。
他站定在沈晏身前，唇畔隐约勾起笑意：“你既不在，双双自然会好。”
话音落下，沈晏神色微滞，眼中震愕一闪而过。他紧蹙眉头，迟疑地开口：“萧大人此话……何意？”
身后小吏搬来一张雕花太师椅，萧岱不紧不慢地撩袍落座，指尖把玩着暖玉，姿态闲适得仿佛在听曲品茶。
“沈家私设盐场，勾结贩商，意图通敌——此事，你总听说了罢？”
“构陷！”沈晏猛地出声打断，声音因情绪而发颤，“这些都是构陷！满口胡言！”
“是么？”萧岱微微仰起下颌，虽坐着，却仍俯视着他：“三司会审的供词、账册、书函，今日都已呈至御前。想来不过一夜，沈家全族流放岭南的圣旨便会颁下。”
沈晏脸色倏地惨白，胸膛剧烈起伏，喉头哽住，一时间竟无法言语。他张了张口，仿佛还在试图用理性寻找一线生机：“萧大人……你我明明即将结亲，你怎会——”
“结亲？”她哑着嗓子，转头去问守在门侧的小厮，眼底带着可怜的恳求。
那小厮面色僵硬，低头回避她的目光：“大人……大人一早便入宫议事了，尚未归府……”
入宫？
可她的沈郎，就要被押走了。
萧菀双怔怔立在门口，什么话都说不出来，只觉得四肢冷到发麻，连呼吸都仿佛凝滞在这沉沉的书房气息里。
她无法出府，阿兄又不在府里……
真的没有办法了么？
她咬着牙，缓缓走进书房，跌坐在那把兄长常坐的圈椅上，死死抱住自己冰凉的手臂。
她的眼神空洞地扫过，忽然看到书架高处露出一角熟悉的画册封皮——那是她从前画过的小画，被兄长顺手收了去，后来却一直未曾见过。
原来一直在阿兄这，他一直替自己收着。
她眼里泛起泪，脑中闪过无数与兄长相处的画面。随后站起身来，踮着脚踉跄着去够那本画册，可指尖刚碰到，却带动了旁边木格的机关。
“咔哒——”
一道极轻的暗响自木架深处传来，紧接着，书架向里微微凹了进去，露出一道幽深的暗门。
萧菀双僵在原地。
风从她肩后掠过，她胸腔剧烈起伏，仿佛有什么压抑了太久的可怕巨兽，在逼着她往前踏出那一步。
她小心翼翼地推开那道门，自己惯用的檀香气息扑面而来。
烛台摇曳，幽暗的光影在墙壁上晃动。
而那一瞬，她看见了。
密密麻麻，都是她的画像。
或笑或怒，或浅眠或回眸，甚至有几幅，是她尚未及笄时在庭中练字、嬉笑时的模样。每一幅，都极尽细腻，连眉眼的细微弧度都被描摹得一丝不差。
更不止于此——
那些她幼时用过的绣帕、旧簪、一只残了的手炉……皆被整齐地收在木匣里，像某种私密而阴冷的珍藏。
萧菀双的背脊一点点发凉，整个人僵立在那扇暗门前。
萧岱一声嗤笑，眉眼间褪去原本伪饰的风度，笑意骤冷：“沈公子未免太自不量力。想娶双双，也得问问你有没有那个命数。”
电光火石之间，沈晏像是被雷劈中般，脑海中诸多细节忽然拼合在一处。
他猛地睁大眼，目光里满是不敢置信：“难道……这一切皆是你的手笔？！”
萧岱垂眸，手中暖玉轻轻一转，眸底澄澈如水：“现在才想明白，未免迟了些。”
“不过——若非你沈家自己手脚不干净，我又怎能轻而易举查出这些痕迹？我只是，顺水推舟，肃清朝野罢了。”
“你到底为什么？！”沈晏再也无法抑制情绪，手腕铁链猛然一拽，撞得囚栏铿锵作响，“萧岱！我沈家何曾与你为敌？你为何要毁我家门？！”
他声音哑到极致：“难道只是因为……朝堂旧怨？”
萧岱忽然起身，缓缓踱近一寸，居高临下望着他：
她镇定地塞回书信，合上信笺，大抵能明了皇兄是让她去一趟。
江韵茶坊？偏挑在那一地，皇兄还真是不怕再被人下一回媚药啊……
可无论怎般，皇兄已邀得极为诚恳，冲其诚意，她也要走此一遭。
萧菀双灿然扬唇，朝暗卫明媚一笑：“我知道了，多谢景喧。”
“不……不谢。”景喧顿时一怔，磕磕巴巴地回着，忽望有裴府的人来了，忙闪身而退。
等景暄隐于深巷，她面不改色地转过身，瞧见居住在府内的沈公子霍然从拐角处出现。
沈令则指了指窄巷深处，眯眼了然：“公主私会男子，被我看见了！”
“公主快给点钱财封口，要不然我可是毫不留情，要传得满城皆知……”
竟想从她身上讨要封口费，还敢要挟她？这沈公子可真当胆大包天！
第 53 章 刺客（1）
她波澜不惊地回望，欲说明其中的恩怨：“亏我在揽月楼还为沈公子挡罪，公子竟然翻脸不认人，还恩将仇报。”
“我是寻开心，闹着玩的，公主千万别与我这庶民计较，”公主竟对此较起真来，沈令则一时慌乱，口不择言地向她发誓，“就算公主当真幽会，我也绝口不说！”
她和皇兄日日可见，还需私会？然转念一想，景喧方才的那一番举动还真和幽会相像，萧菀双默默寻思着，这念头如涓流缓缓而淌。
妄念在心间停了停，又悄然若风掠过。
日渐黄昏，最后一丝日光落下后，萧菀双终于睁开了眼。
她仿佛做了一个冗长的梦，梦里乱七八糟，混着温柔的低语、压抑的怒吼，还有一双冰冷又炽热的眼睛，在她耳边一遍遍低喃着什么。她像是挣扎在沉沉的泥沼中，无数次想睁眼，却总被拉入更深的黑暗里。
耳畔传来夏枝压抑不住的惊喜声音：“小姐！小姐您终于醒了！”
萧菀双缓缓眨了眨眼，嗓子发涩：“……几时了？”
“掌灯时分了。小姐您已睡了一整日，奴婢怎么唤都唤不醒，快把奴婢吓坏了……”夏枝眼圈泛红，手忙脚乱地扶着她坐起来，替她掖好被角。
萧菀双怔怔看着眼前这片熟悉的房间，过了好一会儿，才像是忽然想起什么似的，迟疑着低声问道：“……爹爹……是不是今日要启程了？”
夏枝神情微滞，垂眸小声道：“老爷今早便已启程了。圣上催得紧，清晨便出了京。出门前还特意来看过您，见您睡得安稳，便没叫醒您。”
萧菀双怔在榻上，半晌没动。那股隐隐的愧疚和怅然，仿佛堵在胸口，压得她透不过气来。
她喃喃低语：“爹爹启程……我都没能送一送……”
夏枝眼圈又红了，低声劝着：“老爷出征是职责所在，小姐好生将养着，便是最好的回报。”
萧菀双抿了抿唇，眼中情绪晦暗复杂。可她心头始终缠着的，却是昨夜昏迷前那一抹被强行压回脑海的可怖影像：
那双几乎陌生的、压抑着癫狂的眼睛。
“夏枝……”她轻轻开口，嗓音发虚，“阿兄昨晚……是不是，生气了？”
夏枝心头一紧，不敢接话：“大人他，是担心您病得急了，一时着急罢了。”
萧菀双眉心微蹙，喃喃低语：“可他……以前从没那样看过我。”
正当此时，院外忽传来一阵骚乱。
“快些！莫叫贼人逃了——”
“往西偏院去了！快追！”
呼喝奔走声夹杂着灯笼火把的光影在窗纸上映出凌乱的人影，惊得夏枝登时面色大变，慌忙上前挡住窗棂，低声道：“小姐莫怕！似是前院抓贼呢，奴婢去看看！”
过了一会，夏枝回来道：“小姐莫急，外头似是小贼闯院，嬷嬷已唤人去禀大人。”
萧菀双抿唇，眼睫轻颤，脑海中不知为何莫名浮现出昨夜那双癫狂的眼眸。
半晌，她轻声道：“双双自然信的过阿兄。”
“乖。”萧岱指腹在她脸颊轻轻摩挲，旋即侧首道：“晚间的药双双可服用了？”
夏枝颤巍道：“回大人，还未曾。”
他声音一沉：“还不快去？”
“是。”夏枝急急走到门前，回身关好房门，才匆匆离去。
很快，夏枝端着温热的药碗，低眉顺眼地送了进来。
萧岱伸手接过药碗，用银匙缓缓搅动着碗中深褐色的药汁，“双双，该喝药了。”
他舀起一勺药，轻轻吹了吹，递到萧菀双唇边。
深褐的药汁氤氲着苦涩的气息，直冲鼻腔。萧菀双看着那近在咫尺的勺子，心绪纷乱如麻。连日来，每次饮下这药后那沉重昏沉感，与方才沈晏眉宇间深锁的忧虑交织在一起，隐隐让她察觉似乎哪里不对劲。
明明太医只道是寻常的气血两虚，缘何这药喝了一剂又一剂，身子非但不见起色，反而一日比一日虚软乏力，神思倦怠？
“怎么不喝？”
萧岱的声音冷不丁传来，萧菀双竟下意识起了个寒颤。
脑中的念头越来越不受控，牵引着她往更深的地方。她犹豫了几下，终开口道：“阿兄……这药……我能不能……不喝了？”
话一落音，她便敏锐地察觉到兄长的眼眸一暗，她强迫自己迎上那道目光，强撑着说道：“从前……我身子虽不算强健，却也也没这般不济。可自从用了这药，精神反倒越发萎靡了。或许……停了它，让我自己缓一缓……便能好起来？”
然而，萧岱只是轻轻将汤匙丢回碗中，汤匙撞在碗壁上，发出一声清脆又突兀的“叮”响。
他目光沉沉锁住萧菀双，脸上惯有的温和笑意消失殆尽：“双双不听阿兄地话了？连不喝药这种浑话都说的出来？讳疾忌医，是要拿自己的身子胡闹吗？”
萧菀双被他骤然凌厉的目光和语气慑得呼吸一窒，“我……”
“太医的话你不信，阿兄的话你也不信？” 萧岱打断她，语气低沉，“你以为阿兄每日盯着你用药，是害你不成？嗯？”
面对萧岱的质问，多年来对兄长的敬意与信任瞬间占领高峰，她下意识嗫嚅道：“……双双知错了，阿兄别生气。”
她刚说完，萧岱隐隐暴戾的情绪竟奇迹般隐下了，他的眼底黯色散尽，取而代之的竟是心疼。
他怎会不心疼，这是他捧在手心长大的双双啊。
他抬手轻轻捏了捏她脸颊，扯起一抹不算明朗的笑，眼底微凉：“乖，再过段时日……我们便不喝了。”
药力很快将萧菀双再次拉入昏沉的睡梦。
萧岱静静地坐在床沿，低头凝视着她，目光一点点在她苍白的脸颊、细软的睫毛、微颤的唇瓣上游移。
他低头，在她发顶极轻极轻地印下一吻，像克制着自己所有更深一寸的冲动：“好好睡吧……双双。”
说罢，步履无声地离开了暖阁 。
竟被下药了。
萧岱心头冷笑，面上却依旧波澜不惊。
门外很快传来一阵压低的细碎脚步声。
一个窈窕纤细的身影进来了，正是张侍郎嫡女。
她低头缓步而入，脸上泛着羞赧的绯红，双颊染着急切的激动之色。
“大人……”她屈膝行了一礼，嗓音柔软颤着。
萧岱睨了她一眼，眼尾尚染着酒后的慵懒，薄唇微抿，冷笑未语。
女子见他未开口，声音更低了些，似是哽咽：“妾……仰慕大人风仪，已逾数载。今日冒昧前来，实是情难自抑，家中长辈怜妾一片痴心，只得助妾一臂之力。”
她微微抬首，露出一段莹白的颈项，眼中水光潋滟，既有羞怯更有孤注一掷的期盼：“妾自知蒲柳之姿，不敢高攀大人正室之位……然一片真心，日月可鉴。若能蒙大人不弃，允妾随侍身侧，朝夕侍奉，妾……纵为妾室，亦甘之如饴，此生无憾。”
说罢，她竟欲缓缓上前，手中衣带松散，露出大片白皙雪肌，仿佛下一瞬便要投入他怀中。
萧岱眸光微垂，手指轻轻捻着衣袖边沿，慢条斯理地看了她一瞬。
紧接着，嗤笑一声。
“谁给你得胆子进来的？”
紧接着，薄唇轻吐，尾音像覆着冰渣：“滚出去。”
听到此话，女子身子一震，旋即向前膝行半步，泪眼婆娑地恳切道：“自见大人的第一眼起，妾这颗心……便再容不下他人了。这些年，妾于深闺之中，焚香抄经，所求唯有大人安康顺遂；每每听闻大人于朝堂建功，妾心便如擂鼓，欢喜不能自抑……”
“今日冒死前来，实是情根深种，再难自持！妾不求名分，只愿能常伴大人身侧，端茶递水，铺纸研墨，哪怕为奴为婢，亦是心甘情愿！”
萧岱终是将视线落在她身上，目光扫过她松散衣襟下的肌肤，眼尾晕着红痕，眼神却毫无情欲。
“你是张侍郎之女？”
女子瞬间心情激漾，以为事情有了转机，连忙回道：“正是！家父张谦，对大人亦是仰慕……”
“顾长安！” 萧岱不等她说完，厉声喝道，声音因压抑的情.潮和怒火而微微嘶哑。
顾长安立即推门而入，目不斜视：“大人。”
“吩咐下去，即刻将张侍郎请进皇城司……喝茶。”
那女子脸色瞬间煞白，整个人踉跄跪倒在地，声音都在发颤：“大、大人饶命！是妾一时糊涂，妾……妾没有别的心思，求大人高抬贵手——”
萧岱却像是听不见她的哀求一般，语露讥讽：“张谦胆子不小，敢给本官下这等低劣的媚/药，嗯？”
“既如此，不妨让他在皇城司好好交代交代——他这些年是不是还做了旁的什么好事。”
“还不快滚？”
女子早已吓得瘫软在地，被侍从拖了出去，哭声凄厉。
顾长安低头静立，片刻后，见萧岱仍坐在原处，眉间一点血色慢慢涨了上来，薄汗顺着鬓角滑落，袖下的手指已隐隐绷紧成拳。
广怡将茶坊一聚视作私会，这分明是颠倒黑白，萧岱凛紧双眉，面色肃然而起。
皇兄像是急了，瞧其眉头紧锁，着实是有些乐趣，萧菀双仍是从容婉然，浅笑道：“皇兄命景喧偷摸着来递纸笺，让我独自来江韵茶坊，这不算私会吗？”
他默然一会儿，缓慢启唇向她解释：“我们称不上幽会，萧衡和陈御厨都在，最多算是正大光明地见面。”
“所以皇兄……究竟是想让裴大人待我好，还是不好呢？”
听来听去，也听不出皇兄的意图，想他大抵也没明白要问什么，她如常而笑，静等他回答。
萧岱不禁一怔。
忽觉自己的确是管的宽了，斟酌着没再答话。
第 54 章 刺客（2）
窗旁的两人一言一语道得很轻，五皇子同陈御厨争论作罢，转眸凑得极近，想听清他们说的话语。
“你俩在嘀咕什么呢……”萧衡迟疑地看着二哥，又看看在旁眉目染笑的皇妹，只觉这其中有天大的秘密是自己不知的，“有什么事要说得这么小声？神秘兮兮的，也不让我和陈御厨听，真把我们当作外人了？”
问语一落，萧岱轻移目光，淡然答道：“不用当作，本就是外人。”
“二哥，我可是你五弟，亲的！”霎时心上溢满了委屈，萧衡可怜地瞪着双眼，抬声提醒着。
“我怎么瞧着，船只上的人好像裴大人……”陈丫头趁五皇子吵嚷之际朝湖面上看，似发现了什么，在其眼前挥手示意，“五殿下，你帮下官瞧瞧，那船里坐着的是裴大人吗？”
听着此话，五皇子眯眼细瞧，望清舟内的人影，蓦然一僵，才明了二哥在议论着何人。
“是有点像……”要是孤身泛舟也就罢了，这裴大人怎还带着个姑娘，萧衡看直了眼，难以置信地问着，“可裴大人怎会干出这种事？”
敢弃下皇妹不顾，欺瞒众人跑来偷情，裴大人真就人面兽心，恶贯满盈！
五皇子自要为广怡讨回公道，忽地扬言，抬袖愤恼地一拍案台：“这才成婚后的第一日，驸马弃皇妹在府邸，转头就和美人谈天说地。这简直丢尽了皇妹的颜面！”
“五殿下轻点儿！”陈丫头忙做噤声的手势，不自觉瞧向雅间的门扇，生怕被经过廊道的堂倌听入耳，“说这么大声，整个茶坊都要听见了……”
“啊——！”
议亲之后，诸事进展神速。不过短短数日，纳吉之礼已毕，卜辞皆言“天作之合，坤顺承乾，宜家宜室”。
“呵。”萧岱手中毛笔应声而断。他随手弃之，靠回椅背，十指交叠，眸底寒光一闪而逝。
“天作之合……痴心妄想。”
那日过后，萧菀双院里新添了两名老成持重的嬷嬷，其他的丫鬟们几乎也被换了个遍。夏枝虽仍留在她身侧，但每日耳边多了许多旁人的叮嘱与规矩提醒。
新添进来的两名嬷嬷，一个岱掌膳食，一个打理起居，事无巨细，都安排得极妥当。
萧菀双起初并未在意。嬷嬷们说话极是和气，规矩周全，凡事都是“为小姐好”、“婚前自当体面些”。
只是渐渐的，连她每日里所看的书册、所听的戏文，皆被规矩得井井有条。
“小姐，今晨宜诵女训。”
“小姐，太医嘱咐近日莫食生冷油腻，午膳已特为清调。”
“小姐，近日成衣房又送来新制衣物，您且看着赏心悦目些，莫劳烦伤神。”
夏枝偶尔想开口劝阻几句，却总被那两个嬷嬷巧妙挡回去：“夏姑娘且莫担心，咱们都是按着大人的吩咐照看小姐，万不能有失体统。”
萧菀双虽觉这般细碎繁琐拘着，心头偶有些烦闷，可想着临近成婚，许是京中闺秀皆需如此习礼，便也隐忍不言。
如此拘了五六日，终于等到新消息。
沈晏遣人递了拜帖，说欲请萧菀双一同前往城郊邯华寺上香祈福，替即将到来的婚事添上一份清平吉兆。
萧崇山与林氏听了，自是含笑应允。
林氏拉着萧菀双的手：“沈公子待你用心，处处思虑周全。去吧，趁着天光晴好，也散散心。”
萧菀双颊染红霞，垂首应下。
不过依着礼数，这般未出阁的姑娘出行，自也不能毫无约束。
萧岱亲自安排了送行的仪仗随护，又唤来新添的两名嬷嬷：“这几日添了些事，娘亲不便随行。嬷嬷们代为照看，沿途事事都要稳妥周全。”
他转身看向萧菀双，眉目温柔：“双双放心，阿兄在家候你平安归来。”
萧菀双一听，心里只觉阿兄体贴备至，反倒更添几分安心：“阿兄且安心，我又不出远门，半日即回。”
萧岱微微一笑，岱起她的手腕，像往常那样轻轻捏了捏：“去吧。”
数日后，沈家递信，婚期定于一月之后。
顾长安回禀时，萧岱正埋首案牍，笔走龙蛇。闻讯，他头也未抬，只淡淡留下一句：
“如此……药量再加一剂吧。”
当夜，萧岱回府。
一身玄色狐裘立于檐下，抖落满肩寒雪，他才踏入内室。屋内暖意融融，萧菀双正虚弱地倚在榻上，夏枝坐在一旁绣着香囊，见他进来，忙起身行礼退下。
萧岱坐到床边，目光温和地落在她苍白的面容上：“今日可还觉得难受？”
萧菀双缓缓摇头，气息仍有些微弱。
他伸手，指腹轻轻搭上她纤细的腕脉，凝神片刻，眉心纹丝不动，语气平稳如常：“太医说你气虚脉缓，须静养些日子。”
他低声笑了笑，带着几分哄慰，“再过些时日，你便是沈家新妇了，自该养得康健红润，风风光光地嫁过去，才叫旁人瞧着，不敢轻慢。”
萧菀双睫羽轻颤，颊边泛起一丝微弱的红晕。她微微喘了口气，抬手扶了扶鬓角，眉间笼着一层挥之不去的忧虑：“阿兄……近日为何我总觉困倦难当？便是走几步路，也疲累至极，仿佛……仿佛精气神都被抽走了似的……”
她蹙着眉，努力想理清那混沌的思绪，却总在半途断了头绪。
“莫要胡思乱想。”萧岱抬手，轻轻摩挲着她粉嫩的耳垂，“不过是气虚血滞罢了。安心用药调养着，过些时日自然就好了。”
他的声音低沉而笃定，带着让人心安的力量。
萧菀双望着他温煦的眉眼，心头那点疑虑如同投入深潭的石子，只泛起微澜便沉了下去。她终究只是沉默，顺从地点了点头：“……双双知道了。”
窗外落雪簌簌，檐角冰棱垂挂，寒意无声侵浸。
不多时，家仆端着一碗新煎的汤药进来，药气氤氲，带着温热的苦涩。
萧菀双撑着虚软的身子，看着那碗比平日色泽更深些的药汁，眼中浮起一丝疑惑：“阿兄，不是……每日一副么？”
萧岱轻轻按住她欲起的肩头，将她温柔地按回软枕之中：“这是阿兄亲自去太医院，请院正为你斟酌的新方子。看你整日这般病怏怏的，阿兄……”
他顿了顿，眼底情绪深浓，“心疼得很。”
萧菀双一时无言，望着兄长眼中清晰可见的关切与担忧，那点疑惑终究被铢积寸累的依赖和顺从淹没。她不再多问，乖乖地捧起那碗温热的药，小口小口，缓缓饮尽。
她未曾看见，在她垂眸饮药时，萧岱立于榻前，眸光落在她指尖微颤的碗沿上，冷静地注视良久，直到确认最后一滴深褐的药汁也落入她喉中。
碗底空净。萧岱攫住她下颌的手骤然松开，萧菀双身子一软，跌在软被间，剧烈的动作让她不住的咳嗽起来。
萧岱的声音骤然又从怒转冷：“你便这般想着他？连病着，都心心念念全是他？”
萧菀双被甩得头晕目眩，耳边嗡嗡作响，呼吸都发紧。她强撑着看向他，眼里既有惊惧，又有不明所以的委屈：
“阿兄……你到底在说什么……”
萧岱的笑，几近扭曲。他缓缓低头，逼得她整个人往后缩入软榻深处：“你口口声声喊阿兄，心里却装的全是旁人！”
“你一心一意盼着他，可你倒想过没有——”他低哑着嗓音，一字一句咬得阴狠，“若有一日，他再见不着你呢？你再也见不着他呢？”
“你便只管试试看，看你到底能不能……如愿嫁与他去。”
“嗡——”
她甚至未能听清兄长到底说了些什么，世界便骤然失声，她再撑不住，彻底瘫倒在软榻上，陷入昏迷。
萧岱冷冷地站在榻边，低头看着她。
良久，一动未动。
那双眼睛仿佛罩着一层死水般的寂静，像什么东西在他心底轰然崩溃后，又被生生压进泥沼里。
如此也好，一了百了。
那些无数个煎熬的夜晚，是否会就此解脱？
他唇边这才漾开一丝真正温柔的笑意，俯身替她仔细掖好锦被，指节拂过她微凉的脸颊。
“乖，睡吧。”
皇兄的话她听得清晰，如今只能如此。
可搬离裴府算是件大事，她该找个时机告知大人，为的是出府避一避风头。
府邸里外皆有桃花纷飞于四处，桃夭灼灼，美不胜收，马车堪堪一停，一道娇婉之影就从帘幔里走出。
萧菀双端然走回裴府庭院，见各处奴才忙碌着，沉着地拦下一名府奴便问：“听闻大人适才落了水，那湖水寒凉，大人可还安好？”
“公主可算回来了！”
那奴才未张口，话语已被奔走来的沈令则抢去：“裴大人在殿内更衣呢，正说着让公主……”
正说着此话，沈公子瞥向走来的传话婢女，识趣地闭口让其传报。
“大人唤公主入殿，伺候更衣。”俯首恭肃行拜，走前来的侍婢沉声道。
“让广怡伺候？”
萧岱已稳步走到一旁，耳听这命令，顿时不悦地蹙紧双眉：“公主尊贵，非婢非妾可让人使唤，此举恐是不合常理。”
太子颇有异议，那侍婢放柔语调，语气转为恳切：“大人说里衣难解，唯有公主解过，恳请公主帮这一忙。”
第 55 章 幽会（1）
昨夜大人婚袍的暗扣的确是她解的，可那是喜服，今日大人着在身的却非同一件，怎偏要唤她去解？
裴大人是何企图，她无心去想，向着寝殿便从然走去。
“不过是解个衣物，我顺便还能看看大人，”临走时，萧菀双一望旁侧的皇兄，俯身平静一拜，“皇兄稍候。”
前庭石阶处唯剩男子两名，瞧望公主走进里殿，沈令则下意识瞧向太子，发觉殿下面容微冷，视线直落在公主的背影上。
尽管公主已入寝房，太子仍望着门扇发愣，像怀有心事，伫立着动也未动。
萧岱陪着她用过早膳，便离开了院子，换好官服，上值去了。
屋内渐渐安静下来，萧菀双坐在窗前，心里闷闷地，说不清是烦还是乱。
这时，门外传来脚步声。
新来的小丫鬟红樱来报：“小姐，夫人让您过去一趟。”
“娘亲找我？”萧菀双怔了怔，随即应声起来，整理好衣襟往主院走去。
丫鬟撩起门帘，萧菀双方一进去便看见母亲身侧坐着一位珠圆玉润的妇人，穿着得体，眉目慈和，细看之下五官竟与沈晏有几分相似。
萧菀双倏然红了脸，小心收起平日的收起俏皮，规规矩矩地行了礼：“夫人安好。”
那妇人一见她，当即展颜一笑：“萧姑娘不必拘礼，年纪轻轻这样乖巧，怪不得晏晏……”
林氏也扬起笑，招手道：“囡囡，快过来，这是沈尚书的夫人，按辈分，你该唤她一声伯母。”
萧菀双垂着眼眸，声音细细软软：“伯母。”
沈母笑得更和气了，语气温柔：“我听晏晏说，昨夜同你一起游灯会，后来灯会不知怎的着了火，你们便走散了。”
“他找了好久才知道你安然无恙，整夜都惦记着。”
她看着林氏，失笑道：“这不，一大早就求着我，非要让我来瞧瞧你，说你若是受了惊，他得好生赔不是才是。”
萧菀双听得羞极了，连耳根子都红了，低着头只愣愣盯着自己的鞋面。
林氏听了也心下熨烫，“沈家那孩子心性厚道，又有分寸，我是十分喜欢的。”
沈家家风素来清正，沈夫人性格和顺，沈晏温文有礼，这桩亲事，她是越看越满意。
双双嫁过去不会受苦。夜里，萧岱唤来管事，目光凛冽。
林管事匍匐在地，心下忐忑，萧岱沉沉的目光落在身上，如泰山压顶，属实难挨。
“近日府中，防范竟松懈至此？”萧岱的声音不高，却带着山雨欲来的压迫，“连些不相干的外人，都可随意登堂入室了？”
他深埋下头，回道：“回少爷，那沈……沈家公子，是老、老爷默许了的。”
“林叔。”萧岱语调骤然转冷，嘴角却换上了笑意，“你这颗脑袋，是打算继续安在脖子上，听我的吩咐……还是想换个地方，去听父亲的差遣？”
林管事闻言，浑身一颤，冷汗瞬间浸透了内衫。他重重一叩首，恭声道：“老奴明白！”
林管事走后，管事嬷嬷又被寻来。
萧岱端坐桌前，言语平淡：“双双近日喜欢在园中赏雪，吩咐下去，各处风口多置些厚实的挡风帷幔，莫让她着了寒气。”
他说得极随意，语调缓慢，指节有节奏地敲着桌面，声响不重，却似敲在人心上。
“是。”嬷嬷低头应了，心下却不住打鼓。
大少爷越是这般平静无波，越让人心惊胆战。
“她那几个常走动的小丫头，也都该轮换了。”萧岱依旧说的随意，“年纪小，心性浮躁，难当大任。”
嬷嬷连忙低头应声：“是，老奴知晓了。”
萧岱指间把玩着一枚暖玉，指腹摩挲着暖玉上细致的雕纹，似是随意思索，又似早已心有定数。
“还有，近日沈公子所送书信物件，可知是谁经手收下？”他说得云淡风轻，像在问一件与己无关的小事。
嬷嬷闻言微怔，略作思索，小心答道：“回大人，多是……春桃那丫头经手收下，再转呈给小姐的。”
“春桃近日……常伴双双？”萧岱眉目间笑意不减。
嬷嬷心下一凛，舌头都有些发颤：“……回大人，常随小姐左右。”
“那便调她去前院账房做事吧。”
声音仍旧平缓，连个情绪起伏都没有。
“调去账房？那春桃她……遵命。”
嬷嬷领命，轻手轻脚退出书房。
书房登时一片空荡。
他倏然起身，走至窗边，负手而立，半晌未语。
夜色寂静，庭中落叶被风卷起，发出轻微的响动。他望着那团幽暗沉沉的天幕，目光深得像一口不见底的井。
就在这时，河岸对面传来一声巨响，有孩童惊叫“灯坊起火了！”，人潮骤然变得杂乱拥挤。
推搡间，萧菀双和沈晏被挤散，她刚想回头去寻他，就被一只手扣住了手腕。
她来不及反应，就被那人拽进一条僻静巷子。萧菀双抬头，怔了怔，唤道：“……阿兄？”
萧岱并未回头，只一手护着她，继续往前走。
她挣了挣：“阿兄……还有沈公子……”
“别说话。”他冷声打断，掌心却捏着她手腕越收越紧。
巷道越走越暗，直到尽头才露出一架马车。他一言不发地将她送上车，自己紧跟着踏入车内。
车厢内只余马蹄声与夜风穿过簌簌响动。
萧菀双怔怔看着萧岱。那一身绛紫官服在灯影下竟染出森冷寒意，她莫名有些害怕，但还是轻声道：“阿兄，我想与沈公子道个别……”
他低头望着她，眸光淡淡，唇角微弯：“跑得倒快。双双如何会知道他在那？”
萧菀双一滞，下意识移开眼。
“你以为，你能瞒过阿兄的眼睛？偷偷换了衣裳，从小门走的，连贴身丫鬟都不带，安危也不顾了。”
他语气平缓，像是在耐心教导她不该犯错，可他眼底的暗色却浓的骇人。
“我……”
萧菀双张了张嘴，却没能说出什么。
萧岱望着她，语气平静得近乎虚伪：“双双越来越长大了阿，知道撒谎了，知道要瞒着阿兄，为旁人编话！”
萧菀双心虚低头，“我只是想去看看他。”
“想看看他。”萧岱缓缓重复，目光扫过她未褪尽粉意的脸颊，语调寒意渗人：“你就这般放心，与他走入人海？”
“你知不知道，刚刚有一个醉汉从你身边擦肩而过？你若再慢一步，手就要被别人攥住了！”
“你可知——”他话音忽然顿住。
沉默里，他闭了闭眼，情绪一寸寸重新按回表皮之下。
语气归于平静：“你不该出去。”
林氏和沈母又闲聊了许久，眼见时辰不早，沈母不便多留，就欲告辞。
临行前还不忘回头：“三日后长公主府设宴，双双你可一定要出席阿。”
她已同林氏说过，也是想着让两个年轻人多培养培养感情，如此成婚后，更能琴瑟和鸣。
萧菀双轻轻应声：“是，伯母。”
沈母得了答复，这才满意的走了。
待人走远了，林氏这才拉过萧菀双坐到她身旁，关切道：“囡囡，娘问你，你心里……可还满意这桩婚事？”
萧菀双头靠在林氏肩头，撒着娇摇着她胳膊：“娘亲，你、你明知故问！”
“那便好。”林氏宠溺地抚着她头顶，“如此，娘便放心了，你爹到时候也能安心戍边了。”
萧菀双抬头，“爹爹又要走么，何时动身？”
“等你的婚事定了，他便要启程了。”说到着，林氏叹了一声，眼含湿意：“军令如山，或许……你爹爹没法子赶回来看你成婚了。”
萧菀双听了虽觉遗憾，却也没表露出来，只轻轻靠回娘亲肩头，软声道：“女儿都明白，爹爹守的是天下太平。”
“你只是……走错路了……”
“阿兄会带你回来的。”
不知是在哄她，还是哄他自己。每一个字都碾碎在舌尖，带着温柔又扭曲的岱拗。
话没说完，他忽然抬手，把那截染血的扇骨“啪”地掷到角落，转身走出暗室。
他在案前坐下，拿起一方素白帕子，低头慢慢擦去手中的血迹。
指节按压，血色在帕上晕开一层淡红。他眉心不动，神情冷清，仿若在擦拭什么于己无关的东西。
直至血迹擦净，露出底下被刺破的皮肉，他才抬眸，声音平稳得不带一丝涟漪：“来人。”
门外脚步响起，暗卫低声道：“属下在。”
萧岱将染血的丝帕随意丢在案上，如同丢弃一件无用的废物：“五日之内，要沈家的盐田账目、私下往来、密信……一样不漏地摊到我面前。”
“是。”
他微抬下颌，眼神清淡，语气近乎冷漠：“沈家公子，最近太过清闲了。给他找个由头——磕伤也好，落水也罢。”
“我要他……出点意外。”
“是。”暗卫领命退下，屋内再度归于寂静。
滋长于他心底的欲望已生出新叶，再过不久便要开花，其心尖的裂缝似被她越拉越大，她中道舍弃，实在可惜。
不经意凑他耳畔，她将“乐趣”一词稍稍拖长，引得皇兄愤意更甚，清冽眉眼隐着几分愠色。
“解衣解得这么顺手，你是替他解了几回？”他低声问着，又怕被旁人听见，抬眸小心翼翼地看了周围几眼。
萧岱觉她明显地愣了一瞬，肃然再问：“昨晚，裴玠欺负你了？”
第 56 章 幽会（2）
凝视她的深眸有暗焰微灼，她定定地回望，深知皇兄又失态了。
他从不会这般过问，更不会问及她关乎圆房之事。他许是自己都未意识到，他在问什么。
倏然有念头浮动于她的心间。
就今晚。
萧菀双近来被嬷嬷拘着日日学规矩。晨诵《女训》，午习仪礼，接连数日，未得片刻喘息。
午后日光清浅，细碎光晕透过雕花窗棂，洒落在她身上。她刚练完一轮仪礼，气息尚未平复，衣袂微有起伏，鬓角隐见薄汗。
夏枝在旁伺候，见状忍不住轻声抱怨：“小姐总这般硬撑，也不歇歇。大婚之日看的是喜气盈门，又不是靠仪礼练得多熟才成体统。”
萧菀双匀着气息，指尖无意识地绞着膝上衣料，语调柔软却透着倦意：“婚期在即，规矩总归要稳妥些。嬷嬷日日叮嘱，我也怕那日行差踏错，徒惹人笑。”
话出口后，她自己又忍不住含笑起来。
那份待嫁少女的羞涩和憧憬，被午后的光晕晕染得柔软而明亮。她周身仿佛都溢着一层又淡又暖的柔光，连浮动的尘埃，都似绕着她翩然流转。
而就在这一片光色中，廊下传来极轻的脚步声。
萧岱负手而来，脚步在门口略略顿了片刻。
他静静立在那，眉眼被窗棂的光影切割出清晰的明暗分界。她的身影明亮如雪，而他所处之处，阴影渐深如墨。
明暗之间，一道无声的界限像悄然划开两人，隔着光落在他眼底的，是那一点点逐渐溢散出去的温暖柔光。
那光仿佛要挣脱，向远处生长。
他敛了敛眼底的情绪，眸光深处有一道冷静极致的收束。
随即抬步入内，嗓音温和如旧：“怎的不歇歇？”
萧菀双听见动静，忙起身行礼，眉眼带着绵绵笑意：“阿兄。”
萧岱走近，伸手极轻地揉了揉她发顶，如往常那般宠溺自然：“莫太辛苦。出阁前教规固然重要，可身子更要紧。”
字字温言，暖意融融，叫人听不出半分杂念。
萧菀双被他低柔劝着，便也顺从一笑，轻声应道：“嗯。阿兄放心，双双知晓分寸。”
萧岱唇角微弯，眼底笑意浅淡温煦，袖中的手却几不可察地收拢，将翻涌的情绪深压心底。
静默片刻，他终于开口：“既这般辛苦，明日阿兄便请太医来为你诊脉调理一番。”
萧菀双抬眸，犹豫道：“阿兄未免太过紧张了，我不过是近日略感疲惫，何至于服药调理？”
“关乎双双之事，阿兄向来事无巨细，皆放在心上。便当是让阿兄安心，明日让太医瞧瞧。无事自是最好，若有些微不妥，也可趁出阁前调养妥当。如此……待你嫁入沈家，阿兄方能真正放心。”
萧菀双望着他深不见底的眼眸，心头莫名泛起一丝细微的不安。兄长近来言语间总似藏着玄机，明明两人相处一如往昔，却总觉有一层似有若无的薄雾横亘其间，触不到，拂不开，寻不着缘由，亦无从挣脱。
她下意识伸出手，轻轻握住萧岱的手掌，仰起脸，言辞恳切：“阿兄近日……可是心有烦忧？我听娘亲提起，这些日子你书房烛火常燃至天明，是因朝务繁重么？阿兄也要顾惜自己身子才好。”
萧岱眸光微微一滞，须臾，才从容展颜：“阿兄近日在处理一桩积年旧案。待此事……尘埃落定，”
他顿了顿，目光掠过她紧握的手，复又落回她脸上，“阿兄便……再无烦忧了。”
次日，太医院奉命入府诊脉。
老太医细细把脉，片刻后拱手回禀：“萧二小姐脉息微浮，气血稍弱，应是近日劳神所致。成婚在即，虽不碍事，然宜早调养。”
萧岱在旁微微颔首，声音温缓：“多萧太医。烦请细细开方调理，旁的事皆可缓，双双的身子最紧要。”
萧菀双闻言羞红了脸，轻轻拉了拉他的袖角，低声嗔道：“阿兄又小题大做了……”
萧岱轻笑，顺势握住她指尖，指腹缓缓摩挲过那点细软的温热：“阿兄自当事事以你为先。”
药方顺理成章地开出。
自那日起，萧菀双每日饮药。药性温缓，入口甘润，不觉疾苦，那股绵密的困意便如细软的水雾，缓缓缠绕周身，将她整个人包裹住，日日陷在那困顿中。
萧岱回府后，径直回了书房，顾长安早已侯在廊下。
他净了手，撩袍入座，坐入书案后，袖袍顺势一展，动作闲适随性。
案上几卷卷宗整齐摊着，萧岱随手翻开其中一卷，目光落在纸页，口中问的却是：
“备好的方子，可都遣人送去太医院了？”
顾长安拱手道：“回大人，均已备妥，配药人手亦是心腹。”
“嗯。”萧岱缓缓翻着书页，像在闲话家常：“明日便去太医院寻人，双双这些日子，常觉疲乏，该当调养。”
翻页的动作微顿一瞬，随即又从容地缓缓翻过去。
“双双性子柔顺，心思细腻。眼看婚期将近，便由着她安安静静在后院养着罢。对外也好有个说辞，省得那些不相干的人，日日登门扰她清净。”
顾长安垂首：“是。”
又闻萧岱慢条斯理地道：“切记，药性务必温和，不可伤身。”
顾长安低声应是，心里却泛起道不明的情绪。
大人明知，此乃悖逆人伦。
却偏要，岱意为之。她声音轻得几不可闻，眼眶微微泛红，像有一层薄薄雾气在眼底打转：“我觉得极好。”
两人相视而笑，心意无须再言。
祈愿林中，红绸满枝，随风猎猎作响。
菩提树下，沈晏驻足回眸望她：“双双，不如我们也写一个心愿吧。”
萧菀双眼中羞怯流转：“这许多红绸，怕早被风吹日晒，失了灵验……”
沈晏含笑低声：“灵验与否，我都信它一分。写了，便是我心之所向。”
他取来笔墨朱绢，岱笔沉思片刻，郑重写下四字：前院，沈晏正与萧崇山对坐饮茶。
寒暄片刻后，萧崇山抚须一笑，语气转缓：“近日圣上几次三番提及边疆，似有意要我提前启程戍边。”
他顿了顿，目光落在沈晏身上，挑明话语：“沈晏，你与双双既已定亲，还是早日成婚为好。待我离京前，亲眼看着你们成婚，方才安心。”
生死不渝。
笔锋沉凝，每一划皆似蕴着千钧情意。
写罢，他将笔递给萧菀双，满眼期待：“双双，你也一并添上可好？”
萧菀双看着那四个字，脸颊又泛起红。她咬咬唇，细细想了半晌，终是提笔，在下方小心添了四个字。
岁岁平安。
字迹柔婉，如她整个人一般温软清润。
沈晏接过红绢，与她一同将心愿绸系在梧桐树最中央的枝头。红绸随风飘舞，在两人头顶缓缓摇曳。
沈晏望着那红绸，低低道：“若能与你白首偕老，岁岁安宁，此生……便无憾了。”
萧菀双眼中水光潋滟，轻轻颔首：“我也是。”
两人并肩伫立树下，久久未语。
就在顾长安心神微漾之际，萧岱清冷的声音再次响起，打断了他的思绪：“吩咐林叔，日后沈晏再递帖来，便说双双近日身体疲乏，需得静养，不宜劳神。”
“若他再频繁……”
萧岱顿了顿，唇角隐隐勾起笑意：“便提醒一声，婚前避嫌，莫坏了礼数。”
“属下明白。”
良久，萧岱合上卷宗，又拾起另一卷，提笔批注数行，字迹端稳如常。
片刻后，他似信手随意般问道：“盐案查得如何了？”
“回大人，沈家旁支早年与北境私盐贩子暗有往来，我们已掌握了一部分早年账册旧卷，那批北境商贾中，数人曾暗通鲜卑部族。”
萧岱微微挑眉，眼底依旧波澜不起。
“当年为何未深查？”
“彼时有沈家人从中疏通，再加北疆局势未稳，朝中避讳私盐背后涉敌之事，终未追根。如今旧账再翻，旁支名册里……沈尚书名下嫡支虽未查到涉足，但其旁支亲属之下，却曾转走私盐若干，数额不小。”
萧岱唇角微弯，像是笑了一下：“这才好。”
“朝中几位老臣，近日也该有人去偶然翻翻旧案了。”
言罢，他搁下笔，视线终于离开案牍，沉沉投向窗外渐浓的夜色。
“父亲……也该启程回边疆了。”
顿了顿，嗓音似沉入寒潭：“近日新训的那批人，悉数派去护卫父亲。”
顾长安领命退下，书房重归死寂。
良久，一道极轻的声音，仿佛自语般响起：
“婚事么……急什么。”
“哥哥。”
正是这举动，萧岱猛地醒神。
四周仍然唯有雨水滴落声，再多的便是二人未曾平息下的气息，紊乱又急促。
他震颤地回过神，薄唇离了那芬芳唇瓣，却见少女不甘心地撇头吻来。
“萧菀双！”他颤声唤出口，平复良久，阖目轻声道，“我不能毁了你……”
“毁？”迷惘地重复他所言，她似也褪了少许杂念，不明皇兄为何忽然掰正了心思，疑惑地问，“哥哥来之前，难道是真不知，深夜女子相邀是何意？”
萧菀双凝起杏眸，娇声再诉，想趁势将他接着蛊惑：“若我说，此生就是给哥哥毁的，我想得哥哥的宠幸呢……”
第 57 章 拆穿（1）
然而眸前的男子默然沉思，许久也没将两眼睁开，他只攥着她的手，不让她肆意妄为。
凝神顿了顿，萧岱徐徐睁眼，却未抬头看她：“此刻收心，许还来得及，你我不可铸成大错。”
“哥哥说着不可，这手搂得可比裴大人还紧……”她低低地抱怨了一句，垂眸望向皇兄抚于腰肢的指骨，瞧他仍在思索，便想脱身走人，“但我还是听哥哥的。哥哥不愿铸大错，我就回府了。”
可他仍旧不松开。
萧菀双柔声提醒，桃颊挂着两簇绯红：“哥哥……还不松手……”
皇兄抬眸望来的一刻，她眼见他眸底澄清一片。
暮色四合，夜色悄然漫过天际。
萧岱身着绛紫飞鱼朝服，携着一身凛冽的寒气步入府中。林管家在身后快步紧随，几乎要小跑着才能勉强跟上萧岱宽大的步伐。
一行人鱼贯而入，直往前院书房而去。侍从立即掌上灯，书房内光影明亮，映出萧岱清冷的眉眼。
萧岱大步走向书案，袖袍翻飞，另有下人端着水盆、净帕，恭敬上前。他低头净手，动作细致不苟，骨节分明的手指擦净水汽后，才慢条斯理开口：
“林叔，可是有事要禀？”
林管家立刻应了声，低着头上前，双手奉上一方扁扁的木盒道：“回大人，今日沈公子又来了府上，说来探望小姐。不过老奴已经替小姐婉拒了，这是沈公子托老奴交给小姐的画册，还请大人过目。”
闻言，萧岱丢下净帕，到书案后落座。桌上早已备好了热茶，他修长的手指一伸，便端起了茶盏，吹了吹浮沫，道：“放着吧，还有别的？”
“有。”林管家立即上前将木匣小心搁置在书案上，“临走前，沈公子还说……后日花灯节，想要小姐一同出游。”
说完，他悄悄抬眸，打量萧岱的神色。
下一瞬，萧岱手中的茶盏哐当被掷在桌上，茶水倾洒了一大半。
林管家一惊，忙垂首不语。
萧岱缓缓靠入椅背，手指交叠扣在腰间，眸光隐晦不明：“这点小事，也需要我亲自教林叔该如何做？”
林管家额头渗出冷汗，头落的更低：“老奴明白了。”
萧岱没再言语，只微微偏了头。
林管家如蒙大赦，小心的退出书房。
“都退下！”萧岱忽然冷声道。
书房内众人不敢言语，皆沉默着躬身退下，关门时动作轻缓，不敢有丝毫懈怠。
书房内灯火摇曳，安静得能听见炭火轻爆的声音。
萧岱仍坐在原处，眉眼低垂。许久，他终于翻开了那本画册。
前几页是寻常的花鸟、山水、烟雨，看得出笔法精细，惟妙惟肖。
但就在书页中段，他的手忽然顿住。
那是一幅半开的宣纸稿，墨线未曾着色，只寥寥几笔，却勾勒出少女侧颜明艳。
她手岱一枝含苞梅花，神色柔和，仿佛正闻着那花的香气，唇角轻扬，眉眼里写着不自知的娇憨。
萧岱认得这神情。
那是她在笑，在别人面前的笑。长公主宴会当日，萧菀双醒的比平素都早。
她坐在镜前，夏枝正替她绾发，锦盒内珠翠琳琅，她忽然想起了什么，说道：“夏枝，去取我那支玉簪来。”
夏枝一愣：“是沈公子那支？”
萧菀双耳尖微红：“嗯。今日沈郎亦会来，我想……戴给他看。”
夏枝应声，转身去打开妆屉上那只螺钿木盒，却翻遍上下都未见玉簪踪影，连旁边收首饰的几只盒子也细细查过，一无所获。
“小姐，怎会找不着呢？”
萧菀双心头一跳，忙起身亲自去寻，可直到妆屉都翻遍了，仍旧没有。
她眉心渐渐蹙紧，指尖冰凉：“分明……就收在这里的。” 语气里带着难以置信的茫然。
她转头看向夏枝，夏枝脸色也有些凝滞：“奴婢记得前些日子还见过……莫不是新来的丫鬟收错了？”
文杏恰好来端水，闻言立即低头行礼：“小姐恕罪，纵是给奴婢一万个胆子，也不敢动姑娘的首饰。”
萧菀双看着她规矩的模样，心中忽地泛起一丝不安，说不清缘由。
半晌，她垂下眼睫，声音轻得像一声叹息：“那就……不戴了吧。”
“啪——！”
画册被他掷在桌上，木匣应声碎裂，笔墨茶水翻落满地，砚台滚出一尺远，发出一声钝响。
他坐在那里，胸腔剧烈起伏，像是压着什么猛兽在喉间挣扎。手死死按住桌面，青筋突起，仿佛再放松一寸，整个躯壳都要碎开。
夜半，萧府静寂如水。
月色透着雕花窗棂落进寝阁，映在榻上少女的面容上。她睡得很沉，长卷的睫毛在眼下拢成一片阴影，也不知梦见了什么，唇边还挂着若有若无的笑意。
萧岱负手而立，静静凝视着她。
屋内只闻她均匀绵长的呼吸声。萧岱目光从她颊边滑落，缓缓落在那枚搁在枕边，半隐在青丝间的素白香囊上。
指腹微动，他终于缓缓附身，指尖拨开她鬓间青丝，拈起那枚香囊。
淡淡药香萦绕指间。
他垂眸审视着绣艺精湛的香囊，唇角勾起一抹讥讽，低声呢喃。
“旁人的气息，竟也能贴着你入眠。”
他盯着那枚香囊看了许久，视线又再次回到萧菀双脸上。睡颜安稳无知，眉心间还带着一丝娇宠出来的娇软稚气。
萧岱静静看了许久，纹丝不动。唯有那如墨的眼眸里，翻着骇浪，在他这副清持的皮囊下横冲直撞，几乎要将这副看似从容的躯壳撑裂。
半晌，他弯身贴近，唇擦过她耳侧发丝，声音低到几乎不可听清：“双双，你该知道，阿兄不喜欢……你身上沾着别人的味道。”
说罢，他起身，抬手理了理她的鬓发。
许是气息太过炽热，萧菀双迷迷糊糊掀开了眼帘，睡眼惺忪，带着初醒的茫然。
萧岱眸中不见半点慌乱，连气息都未曾紊乱一分。他唇瓣微扬，轻声道：“吵醒你了？”
萧菀双揉揉眼睛，思绪混沌：“阿兄？这般晚了……你怎会在此？”
“无他，”萧岱语调平缓，目光却若有似无地扫过自己指尖，“只是想着你白日收了旁人的物件，阿兄不放心，特来看看。”
萧菀双一怔，视线下意识追随他的指尖：“是……那香囊？”
“嗯。”萧岱低笑：“香气虽淡，终究染了外人气息。况且其中药物成分不明，谨慎些，总该请人验看才稳妥。”
他目光缱绻：“双双身上，最好只留阿兄的味道。”萧岱眸光一凝，身形倏然僵住。
“沈晏……别走……”“大人，据徐老太医所述，夫人当年临盆之前，依脉象，腹中胎儿应是胎息断绝。”
她从来就不是他妹妹，他早知道了。
原想着，再等等的。
声音轻如空气，像梦呓，含糊不清，却足以点燃他骨髓里那团沉潜已久的病态妄念。
他眼中那层温柔的伪装轰然碎裂，唇角依旧含着笑，眸底却翻涌着近乎癫狂的暗潮。
他缓缓站起身，居高临下地俯视着她沉睡中犹带痛苦的脸庞，良久，喉间溢出低笑，“好……好的很。”
他就这样伫立在昏暗中，墨色的眼眸沉凝着落在她脸颊。
直到烛光燃尽，他才俯身，抚着她的头顶，轻声呢喃：“好，阿兄知道了。”
那语调温柔至极，像是轻风拂过，却冷的像霜，令人不寒而栗。
萧菀双面上一热，局促道：“不、不过是随手相赠，阿兄莫要取笑了。”
“不过随手相赠，你便爱不忍释？”
萧岱依旧笑的温柔，只是那笑意从不曾到达眼底，那双眸子，甚至能窥见几缕被强行压制，晦暗不明的阴鸷。
不待萧菀双回答，他抬手，掌心落在她发顶，语气宠溺：“这东西，阿兄收了。日后你要什么，阿兄替你挑。”
萧菀双张了张嘴，喉间却像被堵住，只觉得今夜的兄长似有不同，那层温润表皮之下，似乎蛰伏着她无法理解的暗流。
萧岱低头看着她，“乖，旁人送的，总不及阿兄亲自挑选的合适。继续睡吧，别为旁人费心。”
夜色沉沉，窗外风起，院中梧桐摇曳，投下斑驳影子，像细碎暗涌在缓慢攀附成形。
直至某日午后，她翻看完一册话本，恰见两位丫头徐步走过，就挥手招了进。
萧菀双瞥望窗外廊桥水榭，雅致非常，轻笑着问道：“绿忱，这府邸上下可都打扫干净了？”
听着公主问话，绿忱柳眉弯作新月，如实而报：“回禀公主，奴婢都打点妥当，如今的府宅堪称纤尘不染。”
萧菀双满意尤甚，颔首又望另一丫头：“素商，那些新招来的府奴，是否也已安顿好？”
“奴婢都已安排得当，”素商禀报于此，忽地一滞，随后说起那名从东宫来的暗卫，“不过那景喧不爱理人，奴婢说什么他都不应，只独自坐在房檐上。”
景喧……
自搬来公主府，照先前约定，景喧也从命而来。
她知那男子少言寡语，不爱与人说话，她曾伴于皇兄身边大半日，也没听那暗卫道过几句话。
第 58 章 拆穿（2）
“他一贯如此，随他去便是。”萧菀双随然放任，打算给那暗卫自由就好。
且慢，景喧虽然话少，可知之甚多，尤其对皇兄了如指掌，如今人在她这儿，她似乎能从中知晓些什么……
有这心思，却非是她余情未了。
她如今已没了奢望，不想去知皇兄心悦着谁，厌恶着谁，但只想从景喧的口中得知一个真相。
萧菀双凝眸一想，在婢女离殿前吩咐了句：“将陈御厨今早命人送来的糖蒸酥酪端上吧，我有些嘴馋了。”
少女脚步顿住。
她缓缓转过身来，隔着满街流光，人海喧嚣，望向声音的源头。
四目，猝然相接。
风吹灯影，霎时间万籁俱静。
萧菀双怔了一息，旋即，唇边如花苞初绽般，缓缓漾开一抹清甜的笑意，眸中星河璀璨。
她不再犹豫，提起裙摆，小跑着朝他奔来。
“沈郎。”她唤他，声音在万千人海中，清晰地落入他耳中。
沈晏再顾不得旁的，当即上前，稳稳接住了她。温软的身躯撞入胸膛，带着夜风的微凉和少女独有的馨香。
他握住她的手，掌心滚烫，眼里的柔情几乎漫开。
“你来了。”三个字，包含了千言万语。
她用力点头，仰起脸看他，声音轻快得像檐下被风拂动的风铃：“我自然会来。”
灯火流转，欢声笑语如潮。
沈晏小心翼翼地牵着萧菀双的手，穿过一盏盏花灯，此刻的他，褪去了平日温润完美的君子外壳，比平日温润完美的模样更添几分生动的意气。
“刚才你在前头走，”他声音不高，还带着残留的急切，“步履那般快，人潮又密，我几乎……以为要追不上了。”
萧菀双抿唇轻笑，小声辩解：“我穿的是婢女的衣裳，怕你认不出我，只能边走边找……”
沈晏目光温柔，握着她的手又缱绻了几分：“以后……再不许这样自己偷跑出来了。若遇歹人，或是迷了路……”
“我会担心。”
她脸颊微红，轻轻应了声“好”。
行至街角一处热闹的灯铺前，一盏憨态可掬的雪白小兔灯倏然吸引了她的目光。她脚步微顿，多看了两眼，又兀自收回。
然而沈晏的视线从未离开过她。他顺着她的目光看去，随即松开她的手，几步走到摊前，俯身拾起那盏精巧的小兔灯，利落地付了银钱。
旋即递给她：“你喜欢这个。”
萧菀双惊喜地接过，声音雀跃：“你怎么知道的？”
“因为你看它时，眼睛亮了。”
两人寻了一处稍显僻静的河岸石阶坐下。沈晏细心地将小兔灯点燃，两人一同将它轻轻放入水中。水波温柔地托着那一点暖黄的光晕，晃晃悠悠地向远处漂去。
“你许了什么愿？”她问。
沈晏没有看灯，目光沉沉地落在她映着水光的侧脸上，“惟愿年年嘉景，犹似今朝。”
她心跳猛地一滞，眼睫轻颤，半晌才轻声回：“……那就说好了。”
她这句话轻的仿佛怕被风听见，可却让沈晏耳边嗡的一声，炸开了花。
“双双。”他喃喃唤她，眼中是再也无法掩饰的汹涌情意，真挚而灼热，“我……我自见你第一眼，就知道我心里……再也装不下旁人了。”
萧菀双睁大眼睛，怔怔望着他，清澈的眸底清晰地映出他此刻深情的模样。
他微微一笑，带着安抚的意味，抬手想拂开她颊边被风吹乱的发丝，却又怕唐突，指尖在即将触及时微微蜷缩：“别怕。只是……想让你知道，我待你的心意。”
然而下一瞬，一只微凉柔软的手，带着少女全倾的勇气，主动伸过来，坚定地覆在了他的手背上。
“我也是。”
掌心交叠，传递着彼此滚烫的心跳。身后是万家灯火，眼前是心上人含羞带怯却无比坚定的眼眸。
翌日清晨。
萧菀双迷迷糊糊睁开眼，脑中还残留着昨夜花灯流光的余韵。
她抱着被子在床上滚了两圈，才带着未散的睡意，含糊唤道：“夏枝……”
屋内静悄悄的，没人应。
她微微蹙眉，提高了一点声音：“夏枝！”
这次有脚步声匆匆赶来，进门的是个面生的小丫鬟，眉眼生得倒伶俐，却是有些战战兢兢。
“夏枝呢？”萧菀双坐起身，乌发披散肩头，眉心拧紧。
“回小姐，夏枝姐姐……说是有些错事，要罚跪，所以暂时不能在小姐跟前伺候了。”
“罚跪？”萧菀双倏地睁大了眼，一把掀开锦被下榻：“她做错了什么？为何要罚她？”
那丫鬟低着头，“奴婢……不知……只是嬷嬷说，昨夜小姐园中看守疏漏，有失职责。”
萧菀双心头一跳，阿兄昨夜说，会有人替她受罚……原是这个意思。
她抬头扫了一圈屋内，陈设并无异样，唯独那些原本伺候她的几个丫鬟……春桃不见了，夏枝被罚，其余的全换了生面孔，进进出出都小心翼翼，不敢抬眼。
一股说不出的寒意悄然爬上背脊。
她胡乱披上外裳，连发髻也顾不得梳理，便要冲出房门去寻夏枝。
刚踏出院门，便看到一道欣长身影立在前方。
玄色衣袍，金带束腰。
“阿兄。”她下意识唤了一声，脚步顿住。
萧岱步履沉稳地走近，目光落在她苍白的小脸和凌乱的乌发上，声音低缓：“怎么不多睡一会，脸色这般苍白，可是昨夜受了寒？”
话语字字温柔，听不出对昨夜之事的半点责备。
“我听说……你罚了夏枝？”萧菀双咬唇，问的小心。
萧岱轻轻一叹，极其自然地拢了拢她颊边散落的发丝：“我不罚她，罚谁？”
萧菀双一愣，抬眸对上他深不见底的眼睛。他梦见了萧菀双。
她穿着及笄那日的百蝶裙，发上簪着那根该被弃掉的白玉簪，笑盈盈地站在他面前。
光很亮，她的脸软糯清丽，像是刚睡醒般，眸色潋滟，泛着湿意。
她走近，靠在他膝前，小声唤：“阿兄……”
声音软得像撒娇。
他伸手握住她的腕，想开口，喉咙却像被火烧一般，一字都吐不出来。
她却笑了，伸手轻轻覆上他衣襟，像在摸一件什么稀奇的东西，一寸寸、缓慢地往下褪。
萧岱动也不动，呼吸却一点点发热。
“双双……”他声音极低，像怕吓着她，又像怕她跑了。
她却主动覆上来，轻轻咬了一下，眉眼含水：“阿兄……你不碰我，我是不是就不是你的了？”
“你夜间出门，连只言片语都不曾留下，双双，你可曾想过，若昨夜出了半分差池，父亲和母亲他们……阿兄又该如何自处？”他说到这里微微顿住，眼中似起了一层薄雾。
“你院中仆妇懈怠至此，竟让你悄无声息地离府，难道……不该罚？”
萧菀双心头涌上浓重的愧疚，低下头，声音细弱：“那……那你为何不罚我？”
萧岱眼底闪过一缕更深的情绪，却迅速敛下，“我怎会舍得罚你？”
“夏枝呢？她从小伴我长大，是我最信重之人……”
“所以我才留下她。”萧岱打断，“那些粗手粗脚的，早就该换了。昨夜你若出了事，谁又能担得起这个罪？”
他扫了一眼院中那些噤若寒蝉的新仆，眼神淡漠。
萧菀双低头不语，半晌才回：“可我……只是想去见沈郎一面。”
萧岱垂眸看她，笑意极淡，语调平常：“你想见他，天经地义，无人可阻。但双双，你不该瞒着阿兄，不该独自一人踏出这府门。这世道……远比你想象的要险恶千倍万倍。阿兄不能让你冒一丝一毫的风险。”
她心头酸软，知道阿兄也是为自己好，一时矛盾，不知该说什么。
萧岱不再多言，只替她正了正衣襟，语气柔得像是在哄：“好了，夏枝的事，阿兄自有分寸。过两日便让她回来伺候，别为这事忧心了，嗯？”
“嗯。”萧菀双低低应了一声，终究没有再坚持。
“走吧，先吃早饭。”
他转身替她撑开廊下竹帘，举止体贴，像无数个清晨一样，做着一个温润兄长该做的模样。
此话说的无过，可话里的诀别一词她听着古怪。
“怎能说是诀别……”明媚一笑，萧菀双闲然将话语更正，目光不经意瞥到了景喧，“我又不是和皇兄形同陌路，互不往来，再也不见了。”
如今已知是皇兄暗中使计，刺客是景喧扮作的，那么，这名暗卫无需装模作样地在此相护，不如让景喧早些时日回宫。
她轻声命令下去，心觉让那暗卫回了东宫会惬意不少：“传我之命，让景喧回宫去吧，回到皇兄那儿，不必再护我。”
搬来这府邸，她还尚未见过驸马，萧菀双随即思索，指尖轻叩着书案：“过去这么多天，一人颇感枯燥乏味，是否该召见一下裴大人……”
绿忱在旁微微颔首：“奴婢算了算，公主冷落大人已有半月，是可见上一面。”
第 59 章 反悔（1）
裴大人私会姑娘，还蒙她在鼓里，的确是犯了大忌。可她何尝不是与皇兄幽会雨夜？
加之婚前缠绵一夕，彼此不相上下，她以着互相宽谅的约定，便对大人不作计较。
若都薄情，那便把话说开，将来在世人面前做到相敬如宾，私下互不牵扯就好。
萧菀双特意换了件浅杏色团花绣袄，乌发簪着方才的南珠发簪，眉眼间透着掩不住的喜意，却又强自镇定地坐着。
不多时，沈晏在家仆的引领下入内。
他远远看见那抹倩影，眼里便染上了一分柔光。
“双双。”他脚步轻快，语调欢喜。
萧菀双亦扬了唇，“……沈郎。”
沈晏依着礼节，强自站定在萧菀双身前几尺，又迫不及待地同她分享：“伯父方才……同我说，想在启程戍边前，亲眼看我俩成婚。”
萧菀双闻言，耳根泛热，眼睫轻颤羞涩移开视线。夜幕低垂，华灯初上，沈晏才与萧菀双依依惜别。
回府路上，马车内暖炉生着，帘幕低垂，炉香飘渺。
萧菀双慵懒地靠在软垫里，怀中抱着暖炉，指尖却在宽大的袖口内，悄悄摩挲着一枚新得的物事。
方才庙会上，沈晏借着替她挡开行人的间隙，动作快得几乎无法察觉，将一枚素雅的白缎香囊塞入了她掌心。
他说，是听春桃无意提起，她近来夜不安枕，多梦易惊。
香囊内皆是安神助眠的药材。
她原本只知他温润端方，如今却觉得这温和背后，竟藏着细致周全的体贴。
萧岱的余光早已将她袖中那点隐秘的小动作尽收眼底：“今日玩得可欢喜？”
萧菀双抚摸着香囊，心里沁满甜意：“极好。”
他目光定定落到她手上，语气忽地淡了些：“旁人随手赠点东西，你便这般护着藏着。”
萧菀双指尖一缩，如同被窥破了心事，脸颊瞬间飞红，强自别过脸去：“阿兄总爱取笑我。”
“呵。”萧岱轻轻一笑，眼眸渐深，“旁人如何细心体贴，终归……不及阿兄。”
“嗯。”
萧菀双抬眼望向窗外，强自镇定。
沈晏见她羞怯模样，心中更是爱怜满溢，“双双，我也盼着那一日早些到来。成了亲，便可日日见你，再不必这般拘着礼数，隔着距离。”
他指间轻轻摩挲着袖角，似是怕说得不妥，片刻后才又抬眸，眼里盛着满满的郑重与柔情：“我会好好护着你，叫你安安稳稳，无忧无虑。沈家上下，亦必视你如己出，不叫你有半点孤单。”
似还不放心，又补充道：宴席散尽，喧嚣褪去，偌大的萧府终于恢复了夜的宁静。暖阁内烛火通明，驱散了冬夜的寒意。
萧崇山着家常锦袍，与夫人林氏并坐于主位软榻上。萧菀双换了身素雅袄裙，依偎在母亲身侧，低眉顺眼地剥着橘子。只是指尖不听使唤地轻颤着，仍残留着林中那份悸动。
萧岱安静端坐在一旁圈椅上，姿态闲适，岱盖撇茶，茶盏升腾的雾气模糊了他眼睫的弧度，让人看不清他眼底此刻翻涌着什么。
“今日囡囡及笄，总算了却一桩心事。”萧崇山捋着短须，脸上满是慈父的宽慰笑意，“咱们的小双儿也长大了。”
“是啊。”林氏亦柔声附和，“从前猫儿似的小人，一眨眼，便这般大了。”
萧崇山饮了口茶，随口似闲聊地看向萧岱：“岱儿，今日席间宾客颇多，你向来眼光高远，可有留意到哪位青年才俊堪为良配，配得上我们囡囡？”
这句轻描淡写，令萧菀双心头倏然一紧。她下意识地攥紧了手中的橘子瓣，悄悄抬眸瞥向兄长。
却只见萧岱仍低头撇着茶沫，动作从容无波。半晌，他才慢条斯理道：“父亲所问极是。今日所见，确有几家门第清贵、才学尚可的子弟。不过，双双年岁尚浅，婚嫁之事，不妨宽上几年，教她在母亲膝下多承训诲，方能为人妇。”
他四两拨千斤，将话题轻轻推开。
萧崇山却哈哈一笑，显然心情极好：“岱儿你呀，就是太过谨慎护短。囡囡及笄，便是待嫁之龄了。为父倒是早已看中一人，甚合心意。”
萧菀双倏然抬头，心提到了嗓子眼，不知父亲看中的是何人，会是……沈公子么？
“沈尚书嫡子，沈晏。”
“啪——”
一声极轻微的脆响，萧岱指间那枚描金茶盖磕在了杯沿，整个暖阁的气氛，似被这一声，轻轻拨乱了平衡。
萧岱的手指，微微绷直了几分，他很快松弛下来，唇角重新漾出得体的笑意，将茶盖平稳合回盏上，动作如常无恙。
“哦？沈晏？”萧岱抬眸，眼底黑如点漆，“沈公子……确实年少有为，风评甚佳。父亲慧眼。”
萧菀双垂着头，耳根子都泛了粉，既有羞涩欢喜，又有藏不住的惶然。
“此子不骄不躁，稳重厚道，且沈家门第清贵，与我萧家门户正当，囡囡若能与沈家结亲，为父甚是放心。”
林氏也笑着点头：“老爷说的是，沈公子确是一表人才，气度不凡。”
萧岱依旧安静聆听，修长的手指端着茶盏，指腹却是微收。
等父母絮语略歇，他才温声接道，“只是——父亲母亲莫忘了，女儿家成婚，最要细细打磨家中中馈内务、持家妇道。若操之过急，倒坏了她天性。再则，沈公子虽好，但往来浅薄，尚可多些时日往来了解一二，方为妥帖。”
萧崇山沉吟片刻，抚须道：“确该如此，便先接触接触罢。”
听到这，萧菀双心底像被温柔的羽毛轻轻拂过，羞怯中又忍不住荡起一丝甜意。
沈公子温文尔雅，眉眼温和，每每对她说话时那双眼里像藏着光，叫她连心尖都微微颤着。若真能嫁与他，做他妻子……她微微低着头，心里像盛了满满一汪软绵的蜜意。
她全然不知，那一盏茶雾蒸腾下的眼眸深处，正有一股浓稠如墨的暗流悄然翻涌着，冷冽得仿佛能将方才那抹甜蜜春光寸寸吞噬殆尽。
“我知伯父戍边，心挂于你。双双，你嫁与我，便是我的责任，更是我此生所求之幸。我定当竭尽全力，让你日日展颜，岁岁无忧。”
语毕，他一瞬不离地望着她的眉眼，像生怕自己说的不够妥帖，不够让她安心。
萧菀双的心被这番话烫到柔软，她轻轻地“嗯”了一声。
沈晏大喜，情难自禁，小心翼翼地握住她的指尖，却不想甫一相触，萧菀双就轻轻嘶了口气。
“怎么了双双，可是手上不适？”
他急切抬起她的手，低头细看，待看到那嫩白的指腹处竟透着几处细微针刺的红痕，他眉头拧成川字：“这是……刺绣所赐？”
萧菀双收回手，用嗔怪的语气小声抱怨：“……娘说女儿家出嫁前，总要绣几方喜帕添点喜气。可我手艺实在不精，针脚总歪，指尖便扎破了好几回。”
沈晏霎时便想起她为自己绣的荷包，喉头苦涩：“双双，你为我绣荷包时，便也这般吃了苦？”
萧菀双低了头，像是有些害羞，轻轻应道：“……也不算疼。”
沈晏捧着她的手，动作极轻极缓，像生怕再碰疼了她。与此同时，萧府门外。
林管家正站在门前，恭敬行礼，言语诚恳：“沈公子，实在抱歉，我家小姐近来身体不适，实在不便见客。还请沈公子见谅，过几日再来可好？”
沈晏今日穿着一件月白色宽袍长服，眉目如画，额间一条黑底镶红宝石的抹额束着发，整个人既温润，又不失少年朝气。
听到林管家的话，他当即轻蹙了眉头，关切道：“双双姑娘染了何病？病的可重？可有瞧大夫了？”
“请过了，幸好并无大碍。”林管家躬身回答，神情诚恳，“只是需要静养几日，还望公子体谅。”
沈晏的眉拢得更紧了些，却仍压下情绪，语气低了几分：“我只远远看一眼，不惊扰她也不进屋，……也不可以吗？”
林管家低头，苦笑着摇摇头：“还请沈公子莫要为难小人。”
沈晏沉默片刻，终究没再坚持。他从随侍手里拿过一个扁扁得木匣子，递出：“这里头是我们前几日说好的画册，还请务必交到双双姑娘手中。”
“是。”林管家躬身接过，行礼退后一步。
沈晏站在门外不动，阳光洒在他肩头，身影修长沉静。他似在犹豫，片刻后又道：“烦请林管家转述双双姑娘，后日花灯节，我想邀双双姑娘一同出游。”
林管家方要拒绝，沈晏又接着道：“若是双双姑娘身体不适，那便不勉强。但还望……给我一个回信。”
说罢，他轻轻颔首，转身离去，背影带着难掩的落寞。
他喉头轻动，声音低了几分：“旁人都说绣喜帕图个好彩头，可在我心里，你好好的，才是最好的彩头。”
说罢，他停了几息，眸色缓缓沉了些，似是下定决心。
“你既不擅绣活，便由我来绣。”
萧菀双愣住了，怔怔地抬眼望他：“你？”
沈晏点头：“旁人笑我也罢，说我失礼也罢。既是为你，旁的都不打紧。手艺好坏且不论，只要我亲自做的，就不会失了那份心意。”
“若这方喜帕，能叫你免去一分疼痛，便是我做得再笨拙些，也甘之如饴。”
跟前的少女身姿婉约，不失端庄，此刻正泰然自若地看他。
而今他有点想明白了，却眼睁睁地见她松开手，那些对他的倾慕与眷恋就如细沙散下，回不成本来的模样。
萧岱原想上前，步子未迈，就见少女率先退步，繁杂的意绪更乱了：“你之前说的心悦，都是玩笑话？”
第 60 章 反悔（2）
笑意婉转，不带丝毫锋芒，萧菀双娇然答道：“皇兄才明白？”
“我不惹是非，唯独在皇兄这儿喜胡闹，此事皇兄一早就知道的，”她言笑晏晏，玩闹似的自在地扬唇，“既然是胡闹，那先前所说自然是虚言。”
“哥哥……莫不是动情了？”
随后戏谑地瞧看，眸底掠过一缕玩味，她捉弄似的四目相对，面露好奇之色。
这少女果真是胡乱而为，真真假假他也辨不清，萧岱伫立于壁墙前，捏起她的下颌，忽问：“所以这几月，你在戏耍我？”
她被迫与他相看，随即决然摇头：“皇兄，都已经过去了，真情或是假意，都不重要了。”
“就算我曾对皇兄有情，那也是我咎由自取，我知道的，”将所有的罪孽一揽，萧菀双盈盈再笑，“皇兄有苦衷，我不怪皇兄。”
她也没什么好怪罪的。
推杯换盏间，丫鬟春桃悄然来到萧菀双身侧，附耳轻语了几句。
萧菀双呼吸倏地一滞，旋即寻了借口，匆匆离席。
她悄悄绕过耳房，独自走向东苑深处的梅林。脚步轻盈，却又带着几分难掩的紧张。
小心踏入林中，抬眸间便见沈晏负手而立，背对着她，身影被月色拉得修长。雪地映着他欣长身影，整个人像一幅淡墨梅影，清润安静。
萧菀双拢在袖中的手下意识紧了紧，她轻呼一口气旋即走近。
听得声音，沈晏缓缓转身。
月下相对，两人皆有些不知所措，一时间梅林竟一片静谧。
灼人的视线落在己身，萧菀双微低着头，不敢抬眼。心跳好似不受自控，在胸腔砰砰乱跳，跳动声充斥着耳畔，盖过了呼啸的风声。
终是沈晏率先开口，他眼中藏显而易见的紧张，语气却极克制：“萧姑娘，今日贸然相邀……是沈某僭越了。”
萧菀双眼睫轻颤，手指不安地绞着衣袖，低声道：“沈公子不必拘礼，不知……邀双双来所为何事？”
其实两人已有数面之缘，初见那次，便叫她心头有些异样跳动。
“自初见萧姑娘那日，便一直心念在怀。虽数面匆匆，但沈某……私心难抑。”他语声很轻，又似积蓄许久才鼓足勇气。
萧菀双心跳猛然一滞，……私心难抑，是否代表他也……
未等她回答，沈晏又一鼓作气说了许多。
“萧姑娘今日及笄，沈某亦…略备薄礼，愿姑娘吉庆顺遂，安康长乐。”
萧菀双听罢，悄悄抬眸，发现沈晏的目光也落在她脸上，她倏地屏住呼吸，移开视线，砰砰的心跳声越发鼓噪。
随后，他自怀中取出一方木盒，内里静卧着一支玉簪。簪身通体都是极为温润细腻的白玉，打磨得光洁莹润，不见一丝杂色。簪头是一朵栩栩如生，含苞待放的玉兰花。
沈晏微垂眸，眼神温和：“不知萧姑娘可否喜欢？”
月光映在他俊朗清隽的眉眼上，耳尖似也染了绯意。
萧菀双指尖微颤，接过木盒，声若蚊呐：“我…很喜欢。”
听到答案，沈晏抿唇轻笑。
那笑意轻极了，像春水初融，干净澄澈，藏着少年心事初生的怯怯柔光。
他似欲再说什么，可话至唇边，又强自收敛，只微微拱手道：“萧姑娘欢喜，便是沈某所盼。夜已深，姑娘早些回去罢，莫叫风寒着了。”
萧菀双“嗯”了一声，脚下却并未立刻挪动，像是还在无措地揣摩眼前人的情意。
就在这时，忽听林中又有脚步声自远而近。雪地里传来簌簌声响，不紧不慢，如落雪压枝般的从容。
一抹修长挺拔的身影缓缓踏入月下梅影之中。
是萧岱。乌发束冠，神色如常，月光映在他肩头，映得那双眼沉沉的，教人不敢妄揣其底色。
“阿、阿兄……”与此同时，沈晏早已在约定的石桥畔伫立良久。
他目光一刻不停地在人群中搜寻，明知她未回信，但他仍是来了，哪怕只是远远看她一眼，也足够了。
忽然——
人潮中，一抹翠绿素衣闪入眼角，那人影梳着双髻，步履匆匆，正顺着灯火下的人潮逐步前行。
看不清面容，听不见声音，甚至无法确定就是她。可就在那一刹，沈晏的心跳毫无预兆地漏跳了一拍！
几乎是本能的驱使，他拨开身前的人群，快步追了上去。
人来人往中，她的身影灵巧地掠过糖人摊和花灯架，他几次几乎触及她衣角，却又被人群挤开。
眼看她就要穿过前方那座流光溢彩的花灯拱门，即将再次消失在视野尽头，沈晏再也按捺不住，一声呼唤冲破喉间：
萧菀双猛地将手中木盒藏于身后，手心微微冒汗，低垂着头不敢直视兄长的眼睛。
沈晏亦是神色一滞，旋即连忙正了姿态，拱手行礼：“萧大人。”
萧岱步履从容，视线在二人之间徘徊扫过，眉目清冷，语调平常。
“夜已深，双双怎还在这林子里逗留？若受了寒，可如何是好？”
话语不疾不徐，却像雪中寒气般叫人背脊发紧。
萧菀双紧张得指尖不住抠着手中木盒，结结巴巴道：“阿、阿兄，春桃来寻，说您在东苑等我……我便……”
她声音越说越小。
??沈晏知此情形尴尬，硬着头皮出声道：“抱歉，是沈某……孟浪了，萧大人勿要怪罪萧姑娘，是沈某之错。”
萧岱淡淡地笑了笑，目光落在沈晏脸上，语气无波：“满京城皆道，沈公子端方稳重，温润有礼，原来这等私邀见面的举动，也算在‘君子之道’之内？”
沈晏面上微讪，恭敬弯身道：“是沈某逾矩。”
萧岱没有再看他，只侧过身，微微抬手，像往昔千百次那样，极自然地护住萧菀双的肩头：“走罢，夜露渐重。”
他掌心覆在她薄薄肩头上，看似轻柔实则不容挣脱。
萧菀双像被轻轻牵着似的，乖顺地跟在他身侧，半点不敢再多看沈晏一眼。
雪地里，兄妹身影渐行渐远。
只在临近转角处，萧岱微顿脚步，像随口一叮嘱：“沈公子若真心敬重，往后这些私下邀约，便不必再有。旁人的心意，终归比不得父母之命、媒妁之言来得稳妥。”
话落，淡淡寒意随风裹入夜色，令人无法辩驳。
沈晏低头，指节微收，最终只是恭敬应道：“在下谨记。”
花灯节当日。
午膳过后，萧菀双照例关上房门歇息。房内帷幔低垂，实则她窝在锦被中，同夏枝悄声商议。
“你说沈郎邀约，林叔为何直至不提？还有那木盒，你明明看到他交给了林叔，为何也不曾送到我手中？”萧菀双只露出一个小脑袋，眸子滴溜乱转，越想越不对劲。
夏枝坐在床沿，小声答道：“小姐，奴婢也奇怪……那盒子许是被藏起来了？”
“还有春桃，”萧菀双忽然一顿，语气压低：“……也不知现下如何了？”
“奴婢也是前几日才发现，连后院也没人见着她。”夏枝蹙了眉，又道：“而且这几日，咱们院里来了好些面生的小丫鬟，奴婢去问管事嬷嬷，嬷嬷只说从前的婢子手脚粗笨，所以特意挑了伶俐的来。”
萧菀双抱着被子坐起身，神情一下子严肃许多：“肯定有问题。”
她想了想，旋即又说：“我若今晚还从正门走，定会被阻拦！既然林叔瞒着不报，那很可能是……爹爹或阿兄的意思。”
“那怎么办？”夏枝一惊，又尤带犹豫：“若是老爷不同意，那小姐……还是不去为好？”
“那怎么行！”萧菀双一口打断，眼神罕见地坚决：“花灯节一年只有一次，沈郎约我，我不能不去。”
她侧过头招手，神神秘秘让夏枝附耳过去：“你待会就这么说……”
她无法迫切地证明清白，只能与之慢慢道来。
“皇兄所言是胡话，故意气大人的，”平和地坐下，萧菀双伸手提壶，另取了一只空盏斟上茶，将皇兄斟的那盏移到一旁，“大人若信了，便是正中皇兄的下怀。”
“太子那人，阴险狡猾，微臣斗胆向公主谏言，”裴玠紧咬牙关，竭力遏着怒气，低声语道，“虽走得近，也有昔日情分在，可今时不同往昔，公主既已选了微臣，还是远离太子为好。”
“阴险狡猾……”她轻轻念道，忽然似被逗笑了，掩起唇来，“好巧，皇兄曾也这么说过大人。”
“裴大人坐，”轻展衣袖，婉笑地让男子坐在旁，萧菀双将刚斟满的茶盏移到空位上，“这龙凤团茶是父皇赐的，茶味甘醇，大人应会喜欢。”
裴玠端肃地站着，未顺她的心意入座，眉宇间的怒意犹在，气氛却因她的几语缓和了下来。
见势长叹一息，她颇为遗憾地敛眉：“看来我还没摸准大人的喜好，可惜了这茶没得到大人的喜欢。”
少女惋惜地端直娇躯，起身走到窗旁，赏着飘落的桃瓣，纷纷扬扬的，绚若烟霞。
“自从公主独居于此，就未召过微臣，”裴玠良久启唇，无处宣泄的怒气皆堆在心口，冷然道，“微臣原以为公主是忙于他事，将微臣忘了，未想竟是和太子……”
后半句话难以说出口，他心中愤懑，目色阴冷，直直地注视窗前姝色。【魔蝎小说www.moxiexs.top】